元执见了,叹道:“但愿丐帮少林今后还能交好如初。”
名叫丹阳那人对元执抱拳行礼道:“小侄尚须带万少侠去一个地方,告辞,告辞。失礼,失礼!”
万临山跟着二人来到一座破庙,里面另有三人。大家席地而坐,相互道了姓名。原来,名叫丹阳的年轻人姓祖,乃号称天下第一高手丐帮帮主言寿风的独门弟子。四位老丐名叫汤择田、谷孝义、冷华峰和娄开河,乃丐帮六大长老中的四位。
万临山闻知对方身份竟如此了得,心中不安,道:“万某乃武林末学、无名之辈。为万某一命,竟劳动祖少侠与四位长老,实感惶恐不安之极。”
祖丹阳道:“万少侠放心,我们不是为了你的命。我们乃是为了徐太平、尹曲江二位长老的性命和我丐帮数百年来的基业,才请万少侠驾临此间。”
万临山闻言,有些摸不着头脑。因近日屡被冤枉。急忙申明:“我只闻徐、尹二位长老之名,从没见过他们,他们绝不是我杀的,绝不是我杀的!”
“哈哈哈哈!”一阵笑中,庙内便多了一人。也不知是从梁上跳下来的,还是从地里钻出来的,仿乎他一直就在那儿,从来就没移动过。但见这人五短身材,秃头,干瘦,身着乞丐装束,约莫有六十多岁年纪。丐帮五人一见之下立即站起身来,四长老躬身抱拳行礼,叫道:“帮主!”祖丹阳则单膝点地,唤声:“师父!”
万临山久闻丐帮帮主言寿风大名,心中砰砰乱跳,也跟着站起身来。
“坐地、坐地。万少侠你不是我帮的,今后见我不用站起来。”言寿风笑容可掬地道:“杀我丐帮徐、尹二位长老的凶手我知道不是少侠。放心,宽坐。”
万临山想到言寿风在武林中的地位,道:“晚辈……”
言寿风打断道:“不要拘礼。我这个长辈没有见面礼。你看他们几个,除了见面施一礼之外,平素就像兄弟一样,说话也方便些。”当指除祖丹阳之外的四长老。
万临山只得坐下。
言寿风道:“我丐帮遇到点麻烦事。正好打听得万少侠也不顺心。两件事似乎有些关联。是以请万少侠到得此间,想弄清楚几个问题。”
万临山道:“晚辈……”想道言寿风叫不拘礼节,忙又改口道:“我,我一定知无不言,问一答十。”
言寿风道:“大处甚是。大处甚是。是一,你答一就行了,千万不要答十。”
万临山心感言寿风妙语如珠,顿时轻松了不少。
“万少侠是怎么败给少林李远方的?”
“我二人武艺本来相差无几,那日更吃他言语相激,故此败了。此败纯属当然,没什么奇处。”
“那,万少侠掌毙武陵钟云凯之前有什么奇遇?”
“当日曾蒙四川尊重传授神奇的内功心法,并助我行功疗伤。”
“少侠杀少林空明时用了几招?”
“共五招。第二招断其手,第五招毙命,其余三招使在空处。”
“这是什么剑法?既有偌大威力,又有空招之说。”
“乃本派嫡传之冰原剑法。只是因四川温玉华姑娘改正剑诀的含义,方才威力大增。当时我练习用新法使剑尚不足一个时辰,不知变通,这才使出空招。”
“好像还是不够。莫非用的是什么宝剑?”
“乃温姑娘的宝剑,不知名称,样子普通但真正能削铁如泥。糟糕,宝剑现在不知掉在何处了!”
“宝剑掉了就算了。我看温玉华也一定不会要你赔的。少侠如今有何打算?”
“我准备取道四川回西夏。”
“温玉华和尊重再三邀你入川,你不去是不行的。回西夏嘛,早得很哪。”
万临山诧道:“帮主此言是什么意思?”
言寿风不答反问:“我们也要入川,一道走如何?”
万临山喜之不禁。道:“好极了!”
言寿风这才道:“既然大家作一路,就跟你说了。依我看,你的遭遇乃温玉华和尊重一手,不,两人四只手,是他们四手造成的。”
万临山不由道:“不会吧,他们对我很好呀。”
言寿风道:“你细想一下刚才我问你的这些要点试试。”
不识庐山真面目,只缘身在此山中。万临山经言寿风一点,略加思索就明白了,道:“是了。我听到有人喊‘yin贼’时,马上奔过去却一路受阻,最后被一条大蛇缠住。后来一阵笛声传来,蛇就溜走了,那大蛇定是有人饲养的。为的是,为的是……”
言寿风道:“为了让你刚好在空明解女子衣衫的时候赶到。我敢肯定,空明为了舒导那女子的呼吸,解的定是上面而不是下面。”
万临山心如潮涌,道:“当时如何已记不清了。不过,后来见到那个叫陈玉梅的女子的时候,她衣衫的上面很是凌乱,倒还清楚记得。”叹了口气,续道:“我对尊重、温玉华二人素来景仰,得他们折节下交,深感荣幸。我也觉得他们对我真的不错。怎么这好坏,竟然颠倒了?”
言寿风过来挨着万临山坐下,道:“你不用难过。他二人这样做,让你走投无路,只得入川,可能真的是要和你结交。倒不是存心陷你于不义。”
万临山道:“现在官府民间,我皆已声名狼藉,还不是不义?”
“他们令少侠四面楚歌,只得入川;他们还令少侠内力更上层楼,剑法有如神助,同时还维持着少侠做人的尊严。比起我们来,真是天上地下,不可同日而语。”言寿风道:“冷长老,且把黄山、九华的遭遇说给万少侠听。”
冷华峰道:“是。本月初三,四川温玉华只身赴黄山,投上名贴,说是要拜见黄山派掌门甘浪客。甘掌门未敢怠慢,率门下以最隆重的礼仪列队出迎,双方在迎客松下会面。那姓温的佯称只想见甘掌门一面,如今心愿已了云云,告辞之时,邀甘掌门入川一游。甘掌门不知姓温的重点在于入川之邀,便答应得暇便往。姓温的随即将旁边松树拍断一根,道:‘甘掌门若不来,我则月断一松。四月之后,迎客松没了,甘掌门名讳中的那个客字也该去掉了。’如此黄山派只得赶在月末之前入川。”
看看万临山张口欲言,言寿风先对冷华峰道:“敌我尚未最终明了。冷兄最好不要用姓温的之类的贬称。”冷华峰应声是。言寿风再对万临山道:“万少侠有什么疑问尽管问好了。”
万临山道:“请恕我冒昧。击断几颗松树,似乎对黄山派并无实际的损失。另外,我素闻黄山派甘浪客掌门武功高强,怎不敢与温玉华翻脸相向?”
言寿风道:“万少侠有所不知。这迎客松乃黄山一景,世间大大有名。身为黄山派掌门若不能保住它,岂不被世人耻笑。再说这温玉华的武功,可以说捉摸不透,也可用深不可测来形容。甘浪客身为黄山派掌门就关系着整个黄山派,若战败了,黄山派上下将全体蒙羞,所以没有必胜的把握。甘掌门是不会出手的。而温玉华因是官府中人,只要上头有令,有没有把握都是要出手的。这还不算,就算是温玉华败了,官府亦会再派别人,甚至派大队人马前来。所以甘掌门只好委屈求全了。”
万临山道:“原来如此。冷长老,那九华派遭遇又如何呢?”
冷华峰道:“黄山、九华两派相距不远。那姓温,那温玉华直待黄山派将事情经过告诉九华派之后,于本月初六才到九华山。九华派掌门笑天大师当即二话不说,答应立时入川。”
言寿风道:“这两个名门大派与万少侠都是被迫入川,但官府没有给他们留丝毫情面。其中分别,不可不知。”
娄开河插言道:“启禀帮主,属下探得回纥国阴山派入川经过与众不同,不知可否讲来?”
言寿风道:“这时若不让你讲,只会使万少侠心存疑虑。你莫害我,快快讲吧。”
娄开河道:“数月前,具体几月,未知确切。某日,四川尊重到阴山派拜山,与阴山派掌门王唯天相会。二人交谈之下,大为投机。后经王掌门提议,结成忘年之交。这以后一向无事。直至数日前,驻守雁门关的褚中旺将军官印被盗,据说已被尊重追回,但尊重因他事不能赶赴关内,褚中旺便请素有交情的王唯天代为入川索印。就是这般。”
“既然话都说到这份上,也不用遮丑了。万少侠可知我丐帮入川的原因否?”见万临山摇头,言寿风续道:“我丐帮目前遇到了极大的麻烦。川中丐帮兄弟被官府强行羁留做工;川中徐太平、尹曲江二长老因抵制官府被杀,怀疑是温玉华或尊重下的手;这还不算,各地丐帮弟子亦纷纷脱帮逃往川中,直接危及我丐帮数百年基业。种种缘由,非入川不能搞清楚。所以我们也必须入川。”
万临山想了想,道:“大家入川,表面看原因迥异,其实皆属尊重、温玉华等人所促成的。从种种迹象上看,四川将有大事发生,所以才会直接、间接地迫使大家入川。准备得早的。方法就缓和一些;准备得晚的,手段便露骨几许。而晚生我,与大家相比之下,的确可算是最被尊重、温玉华等人看重的了。”
言寿风道:“就是!说句不中听的话,武林中似少侠这般的人物真不下千万,为何单单选中了少侠?”
万临山道:“是呀,为什么呢?”
言寿风严肃地道:“要弄清楚,还是只有入川,与他们结交,然后,看他们要你做什么事。”
万临山点了点头,道:“我还有个问题,刚想起的。”搔了搔头皮,略想措辞,续道:“从尊重、温玉华等人的作为来看,似乎就只是要大家入川而已。这其中人可不少,另外还有别派吧……”
言寿风接口道:“听说尚有天台、云台、武陵、武夷、仙都、长白诸派及太湖、大河、海盐各帮。”
“啊,这么多帮派集中在一起,力量可是不小啊!”万临山续道:“尊重、温玉华为何就只要大家入川?难道说已经吃准了大家入川之后就一定会帮他们?难道不怕大家与他们作对?”
言寿风惊道:“少侠高见,这的确是问题的关键所在。”
“帮主,我们连夜出发如何?”万临山道。
“禁声!有人朝这边过来了。”言寿风作了个手势。
众人忙禁声屏息。
言寿风又凝神听了一下,道:“不妨事,不知是哪家的小孩,似乎还会点武功。”
万临山道:“有言帮主在此,再加上贵帮四长老和祖兄,就算是千军万马,亦兵来将挡,水来土掩。”
言寿风咳了两声,道:“话不是这么说。我丐帮大多数帮众是没有武功的。如果公然与官府翻脸,吃亏的还是我们。另外,值此多事之秋,多一事还是不如少一事的好。”
万临山闻言想道,自己乃待罪之身,入川途中,官府多方追捕,难免遭遇。既然丐帮不愿公开与官府作对,自己就成为累赘了。看来自己还是单独入川的好。正欲找分手借口,忽又想起一事,道:“我这身吉服太刺眼,与诸位装束不配。待会那小孩见了,难免大惊小怪,走露风声。还是脱了罢。”边说边摘下帽子往地上一扔。分手的事,待会寻机再提。
“来不及了,快躲到佛像后面去。”言寿风道。
这时,外面脚步声已近庙门。心思未定的万临山闻言猛省,忙纵起身来,凌空一个转身,躲在了佛像后面。藏好身形,然后偷偷向外窥视。
第二卷 第400章 玉酒频倾
第400章 玉酒频倾
庙门推开,进来的乃是雷家最小的女儿、年仅十六岁的雷绝招。
但见雷绝招发束金环。身着绿衫,挎着个黄布包袱,加上肤白肌嫩,整个人似乎晶莹剔透一般。与丐帮五人一比,便若清流与浊水,判若云泥。
自万临山被丐帮劫走之后,飞天武馆馆主徐飞虎只顾掩盖谣传,生怕为自己脸上抹黑。只有雷家一老四少才真正忙着寻找万临山。
五人约定,分头寻找。雷绝招正好找到了这里。
万临山见是雷绝招,料知乃寻自己返家之意。刚欲现身,转念一想,这婚事颇有些尴尬,与雷绝招单独相对,有些难处,于是便隐忍不出。
眼见雷绝招站在门边,四下观望。万临山恍然记起自己刚才已将帽子除下,丢在地上。一瞧,还在言寿风身旁。不禁暗暗祷告,但愿雷绝招未看见,或者虽然看见,却视若无睹。亦不联想到自己。
但是,事与愿违,雷绝招显然发现了帽子。不仅发现了,而且目光还停留了一会儿。只是雷绝招并没有就帽子向丐帮诸人发问,不知道打的什么主意。
却见雷绝招站了片刻,身子前倾,甫一起步,脚便踏在一块小圆石上面。趔趄间,手往旁边汤择田身上一扶。站稳了,继续前行,到佛像前停住。双手合什,静默了一会儿。再转到祖丹阳身前,打开包袱,摸索出一个粉盒,递了过去。
施舍乞丐,天下向来有之。但此时丐帮诸人并未乞讨,雷绝招拿的又是男人用不上的粉盒,祖丹阳不禁踌躇。偷偷向言寿风瞟了一眼,见言寿风点头示意,这才平伸双掌,接过粉盒,道了声谢。
雷绝招又转过身来,移步至言寿风身前,将包袱放在地上,坐在包袱上,静静地看着言寿风,一言不发。
言寿风亦看着雷绝招。也不说话。其余诸人更不敢开言,时光慢慢地过去,庙里的空气逐渐紧张起来。
玉漏不停,残阳西沉,直近黄昏时分。
言寿风终于忍不住,开口道:“这位姑娘,天色已晚,跟我们几个老叫化子在一起不大方便。姑娘请回吧。”
雷绝招先笑了笑,道:“言帮主天下第一,怎么让小女子给比下去了?”
“小姑娘见过我老叫化?”言寿风诧道。
“悭吝一面。”雷绝招道:“不过,刚才一见之下,小女子就心里琢磨,这位令人肃然起敬的前辈是谁?想来想去,只有言帮主了。试着一叫,果然不错。”
“若老叫化我也能称作三分威仪,那姑娘岂不是玉皇大帝、王母娘娘了。”
“人靠衣装。言帮主若换身衣服,再年轻些许,定是潘安在世、宋玉重生。”
“哈哈哈哈,人人称赞老叫花武功了得、为人侠义,姑娘偏偏赞我容貌。我这副德性,打年轻时候起就从来没人赞过。”言寿风转而严肃地道:“姑娘该不会是未卜先知吧?”
“实说了吧。你们的装束。一看就知道是乞丐对不对?”见言寿风等人均没有应声,雷绝招只好继续道:“我扶了这位前辈一把,知道他武功高强,就知道你们是丐帮的了。然后,我拿个粉盒给这位仁兄,这位仁兄忍不住用目光请示了您一下,加上这顶帽子又在您老身旁,您就是这里的首脑了。再后来,我一直坐着瞧您,试一下您到底是长老还是帮主,结果您是帮主。”
言寿风道:“姑娘刚才扶老汤那一把,似乎未使内力,怎知他武功高强?还有,安知我老叫花不是长老呢?”于帽子在自己身旁之语恍若未闻。
“刚才那一把,虽然未使内力,普通的力气还是有的。小女子突然一收力,这位姓汤的前辈身形稳如泰山,并无丝毫摇晃,当然武功高强了。至于帮主您,若您在黄昏前开口,定力不够,就可能是一般的舵主;天黑之后仍不开口,就是长老。只有帮主您才会因小女子的名节而放开眼前的得失,刚好在黄昏时
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