拿微臣开刀”
周瀚海砰砰砰连磕响头，哭喊道：“空大人，你对小人恩同再造，何必再替小人脱罪？小人贪生怕死，从狱中逃出，与大人毫无干系。”又转身对赵盛说道：“皇上，微臣罪该万死，惹皇后娘娘受惊，陛下不必宽赦，只管砍下微臣脑袋便是。”
赵盛深吸一口气，说道：“咱们先前所言，你全都听到了？”
周瀚海只顾磕头，不再回答。
赵盛说道：“我自当重重罚你，你还别想给我逃了！”他笑容满面，指着空悟遁道：“周瀚海，从今往后，空大人要你做什么，你便得老老实实，一五一十的给我照办，不得有半点推脱违逆。若是不听号令，推三阻四，我便喀嚓一刀，让你从此没法风流倜傥，勾三搭四，如此处置，你可心服么？”
周瀚海道：“小人从此以后，对空大人恭恭敬敬，如同面见亲父一般。小人知往日行径乖戾，正所谓‘匈奴未灭，何以为家？’从今往后，若小人再近女色，皇上便是把小人凌迟处死，小人也绝无怨言。”
赵盛大声道：“好，好，好！”连说三个好字，一抬头，但见一轮朝日破开层云，从东面攀起，照入窗口，染红这君臣三人，周瀚海与赵盛心中豪气万丈，思绪万千，望着窗外景象，久久不能忘怀，而空悟遁面露微笑，如见贤儿，神色极为喜慰。（。）
八 今朝天子龙颜喜（）
翌日一早，苍鹰醒来，与雪冰寒一道暗中打探消息，见上上下下波澜不起，无人提及周瀚海逃脱之事，正自纳闷儿，却见周瀚海朝两人走来，神情喜悦，目光感激，两人暗自吃惊，雪冰寒奇道：“周。。。。周将军，你。。。。你。。。获释了？怎地这般招摇过市？”她见情形有变，但却颇有急智，只装作全不知情。
周瀚海微微一愣，随即醒悟过来，替二人遮掩道：“蒙皇上大恩，赦免我的罪过，听说两位对我甚是关怀，我可真要重谢二位。这不？我一脱身，立时来向两位报喜来啦。”
苍鹰与雪冰寒就算再机灵一倍，如何能猜到周瀚海误打误撞，竟由此幡然悔悟，再受赵盛重用？周瀚海悄悄向两人诉说经过，雪冰寒喜道：“恭喜周将军因祸得福，但空大人所言句句在理，还望周将军莫要食言。”
周瀚海手掌虚劈，笑道：“我这辈子一直庸庸碌碌，如在梦中，此刻方才醒来，说是看破红尘，却也相差仿佛。若我再招惹女子，空大人不来怪罪，我自个儿先剃光头发，入寺为僧。”
苍鹰嘿嘿一笑，说道：“剃发为僧，又有何用？不如斩草除根来的彻底，将来周兄如自己动不了手，大可传书知会兄弟一声，兄弟定然不远千里，赶来操刀，助老兄永除后患。”
周瀚海面露难色，说道：“这。。。这大可不必，我心意已决，也不必下此狠手。”
苍鹰见周瀚海犹豫，愈发猖狂，不住劝他狠下心来，一劳永逸，周瀚海瞧出他有意捉弄，怒道：“你小子自称纯阳童子功，为何也不自宫除患？”
苍鹰笑道：“便要好好留着，方能练成纯阳功哪。你小子别给我打岔，咱们还得谈正事儿。”
三人正说得起劲儿，赵盛遣人传唤，引三人前往大堂相会。走入大堂。只见左右广袤，上下空旷，光线明亮，比皇宫中的明楼大殿，尚要气派许多。赵盛与德皇后坐在台阶高椅上。两旁站着三十位文臣武官。越渐离、越伏流两人见周瀚海获释，脸上变色，眼神惊骇。
赵盛将释放周瀚海之事说了，又将他官复原职，重掌兵马大权，越渐离大惊，忙出列叩首道：“皇上，君无戏言哪，你先前。。。。先前可。。。。”
赵盛说道：“越爷爷只知其一，不知其二。虽说‘君无戏言’，但朕也知道‘知错能改，善莫大焉’。朕昨夜细细反思此间前因后果，恐怕错怪了周将军，而周将军实有过人之能，领军之才，朕爱惜他这身本领，这才起意补救，还望周将军莫要见怪。”
周瀚海跪倒磕头道：“皇上明辨是非，替小人伸冤。小人感恩戴德尚且不及，又怎敢稍有怨怼？”
越渐离与越伏流暗想：“皇上本下了决心，怎会在一夜之间改变心意？其中定是空悟遁捣鬼。”这两人一门心思，只知道明争暗斗、谋权济私。再顾不上长远打算，对空悟遁与周瀚海真恨得牙痒痒的，但空悟遁深受赵盛钦佩爱戴，而赵盛又乃全军希望所在，万万违逆不得，好在德皇后深受赵盛宠爱。两人倚仗于她，倒不担心周瀚海出手报复，暂且不争，退在一旁。
不一会儿，莫忧与段玉水又走了进来，跪倒向赵盛请安，周瀚海见到莫忧，以往一直深深沉迷，神色痴呆，但此刻却深恨之前丢尽颜面、毫无出息，竟不向莫忧多看一眼。
赵盛见莫忧年纪与自己相当，美貌更远胜德皇后，心下惊奇，笑道：“两位快快请起，莫忧公子，朕久闻大名，当真如雷贯耳，知你武功高强，容貌俊俏，乃是江湖上罕见罕闻的佳公子，而段玉水公子也是大大有名。朕有你们二位相助，当真是天赐之福。”
莫忧微笑道：“皇上才是英明神武，咱们这些江湖武人，能得皇上夸赞，真是三生有幸。”
德皇后奇道：“莫忧。。。。公子，怎么你。。。。长得如此好看？不像是男子，倒有些像美貌姑娘呢。”
莫忧顾左右而言他，并不多谈，众人知她忌讳此事，再不追究。莫忧又向赵盛详述江龙帮近年事迹进展，赵盛听莫忧说江龙帮在南方根基稳固，风生水起，有十万帮众遍布各方，不禁欢喜，又问了李麟洪境况，莫忧也是报喜不报忧，赵盛闻言更是欣慰。
赵盛又望向苍鹰，说道：“空爱卿，朕记得你曾说过，这位鹏远英雄武勇过人，极富谋略，乃是一位统军之才，不知朕是否记错？”
空悟遁从旁站出，笑道：“微臣的眼光一向不差，鹏远兄三天前在乱军丛中进退自如，这等能耐，微臣此生罕见。”
苍鹰见赵盛眼神热切，只觉浑身不自在，说道：“皇上，老。。。小人不过是江湖粗鲁汉子，还请皇上有话直说，莫要让小人憋得慌忙。”
赵盛说道：“鹏远，朕今日封你为步军指挥使，受周将军调度，你二人在江湖上都名头响亮，到了军中，可要好好给朕努力练兵，莫要懈怠疏忽。”
苍鹰想也不想，说道：“小人无意为官，带不来兵马，还请皇上收回成命。”
赵盛万料不到他居然当面抗旨，一时愤懑，脸色不善，说道：“鹏远，可是朕这些时日来怠慢了你，或是朕言行失据，令你不满，不愿为朕效忠么？”
苍鹰答道：“皇上，咱们江龙帮上下全心效忠于你，绝无半点迟疑，皇上为人处世，更是有口皆碑，乃世上罕见的明主。但鹏远孤身一人，尚且自顾不暇，若真带了一大群将士，那可真是乱七八糟，只怕没多久便会把小人绑了，送到皇上面前，让皇上打小人的屁股。”
赵盛听他说的惫懒，哈哈一笑，说道：“你不听话，不用他们多说，朕一样打你屁股！”朝空悟遁望了一眼，空悟遁微微一笑，说道：“鹏远兄弟定是心系江湖，不想受咱们拘束罢了。皇上，依微臣之见，不如先放鹏远兄弟离去，等将来咱们起事之后，兵多将广，再招鹏远兄弟前来复命如何？”
赵盛笑道：“到了那时，便算他求我，我也未必答允。罢了，罢了，你不想当大官，旁人可求之不得。”当即升越伏流当了这步军指挥使，越伏流喜忧参半，磕头谢恩。
随后赵盛等人又谈起今后抗元大计，此刻好不容易找到根本之地，正要招兵买马，积蓄实力，伺机而动，旁人平时受苦惯了，对此反而皆有些无所适从，不知该往何处使力，但空悟遁三言两语，引经据典，说的头头是道，清清楚楚，君臣听了，顿时茅塞顿开，恍然大悟，如拨云见月一般。
莫忧对政事颇为关切，不时出言献策，不亦乐乎，本来以她身份，朝廷之上，绝轮不到她来说话，但此刻赵盛此处虽说是朝廷，其实与江湖上的大帮派差别甚微，也不注重这等细节，赵盛本对莫忧颇有好感，见她见解不错，总是赞许鼓励。
苍鹰在一旁听得昏昏欲睡，老大不耐，心想：“还好老子没接下苦差，当上什么没头没脑的将军，否则天天这般折腾，功力大打折扣，没准儿在堂上打瞌睡，被逮住了砍头，莫名其妙便回山海门报道去也。”
众人谈及城防之事，赵盛忽道：“这段氏堡垒好处不尽，但唯独下方有那秋羊鬼灵作祟，往往令朕如坐针毡，心神不宁。”
德皇后听赵盛谈起秋羊鬼灵，吓得容失色，心有余悸。
章斧山道：“下方大殿之中，少说也有二十头秋羊巨怪，此怪厉害至极，这二十头巨怪，足以与四、五百精兵抗衡，咱们理会也不是，不理会更是不成。”
苍鹰听闻此事，精神一振，说道：“皇上，小人先前对皇上不恭敬，心中过意不去，若皇上命小人下去除害，小人义不容辞。”
赵盛喜道：“鹏远英雄深入虎穴，全身而退，有你在场，朕甚是放心。”
章斧山、周瀚海、莫忧、段玉水也主动请缨，赵盛见段玉水伤势未愈，不忍让他犯险，劝他下去修养，对莫忧则更是关怀，温言劝阻，莫忧笑道：“皇上可莫要小瞧了我，你问问周将军，若我俩动手，他敌得过么？”
周瀚海神情庄严，说道：“在下荒废已久，不是莫忧公子敌手，今后在下当发愤图强，古人云：亡羊补牢，为时不晚。”
赵盛听周瀚海这般说，方才放心下来，又许下重金，从军中招来一百精兵，由这四人领路，走入宝库，敲开厚墙，沿宽阔地道一路而下，再探秋羊神殿。
来到洞口，众秋羊鬼灵又已入眠，其余士兵见这秋羊鬼灵如此可怖，无不暗自惊恐，但此刻已无退路，只能随苍鹰沿绳索爬落山壁，顺势而下，来到神殿地上，只见这神殿各处洁白，偶有镶金雕塑，空旷宏大，令人望而生畏。
苍鹰朝众人做了个噤声手势，令众人莫要跟来，小心走上，一剑刺入一秋羊脑部，下手轻微，瞬间毙命，众人见状皆喜，暗想：“这些怪物如此蠢笨，倒也不难对付，由这位将军如此暗杀下去，没多久便被扫荡干净，这赏钱来的毫不费力。”（。）
九 圣母威仪（）
苍鹰知道眼前局面与上回大相径庭，众怪睡下不久，只怕甚易惊醒，故而轻手轻脚，加倍小心。章斧山、莫忧等高手见苍鹰出剑时真气凝聚，长剑缓缓伸出，入脑如入豆腐，心中皆感惊佩，但其余士兵不知此举之难，以为是天赐良机。
有人想到：“咱们既然来了，未建寸功，便不能升官。眼前功劳唾手可得，岂能退缩？”便有一人也走了出去，拔出匕首，霎时刺向秋羊。
章斧山等人大惊，想要阻止，却又怕发出动静，那人匕首碰上秋羊脑部，邦地一声，只刺入皮毛，稍稍见血，便再也刺不进去，那秋羊蓦地醒来，先是一声怒吼，震耳欲聋，声如惊雷，随后一巴掌将那人打的粉身碎骨，压成肉泥。其余秋羊立时醒来，一双双眼睛有如红灯，满是凶残之意。
苍鹰暴喝一声，下手刺向眼前秋羊，那秋羊脑袋一侧，但苍鹰长剑如影随形，仍然命中，刺瞎它单目，那秋羊又痛又怒，抓向苍鹰，苍鹰转身出剑，剑招凌厉迅疾，又刺入秋羊嘴巴，剑上真气急震，有如琴弦，从脑中穿出，登时了账。
莫忧见苍鹰于电光火石间得手，心中赞叹，但此刻群魔醒来，形势大为不妙，章斧山喝道：“全给我上前杀敌！”手持长棍，一招“单枪匹马”，先直捅，后横扫，打在一怪身上，内力到处，将其震退半步，但这巨怪身手极快，怪力惊人，挨了章斧山这石破天惊的一击，竟不过受些轻伤，略微退缩，旋即扑咬过来，章斧山将内力运到极处，力道更胜这秋羊，一时之间。铁棍连砸，大占上风。
莫忧心想：“赵盛手下，果然有高人相助！”她在神农山洞中聆听古树倾诉，此刻修为大增。身手愈发灵变，轻轻一跃，已加入战团，与章斧山双战秋羊巨怪，十余招之后。她一剑横劈，划破秋羊喉咙，章斧山一棍捅出，正中伤处，将这秋羊击毙。
两人艰难取胜，却各自心惊：“这怪物好难对付！不下于江湖上的绝顶高手！”再看其余将士，已被秋羊打得溃不成军，奔逃如狗，唯有苍鹰与周瀚海正与众秋羊抗衡，他二人吸引这怪物注意。众士兵一时再无性命之虞。
苍鹰喊道：“莫忧、斧山、瀚海！都跟我来！”他从怀中摸出那白金头环，有秋羊立时目露贪光，朝他冲来，苍鹰轻灵转身，迎向其余三大高手，莫忧见他躲避时似无章法，但所到之处，诸怪互相阻碍，大有破绽，心中一动。暗想：“那苍鹰。。。。躲闪时似也是这般门道。”她此刻武学修为更深了一层，隐约看出些端倪，但也不敢确信。
那三人紧跟苍鹰，一路躲闪。苍鹰喊道：“待会儿我攻时你们便攻，我逃时你就逃，咱们共同进退，莫要慌乱。”三人见他胸有成竹，齐声附和。
四人大兜圈子，时而从秋羊中穿插而过。这些秋羊徒有怪力，但却鲁莽的紧，盲目追赶，扑通扑通几声，三、四头撞在一块儿，苍鹰喝道：“走着！”剑如银光，刺向一头秋羊，那秋羊身子倾斜，反掌拍向苍鹰。
章斧山、周瀚海、莫忧同时瞧出这秋羊身上无数弱点，此刻暴露无遗，在这三人面前，真是蛇头上的苍蝇，自来的吃食。三人一齐出手，剑棍掌同时命中，浑不费力，便将这秋羊杀死。得手之后，三人方才恍然大悟：“这鹏远出剑方位巧妙，算准三人所在，要诱这秋羊犯错，令他们三人能轻易建功，计算之精之快，当真非同凡响。”
周瀚海更想：“空大人说此人有统帅之能，果然并非虚言，他简简单单几句话语，便令咱们拧成一股劲儿，齐心协力，威势大增，以此法统领千军，天下何人能挡？”
这种种念头在心中一闪而过，苍鹰见三人成功，立时拔腿再跑，三人也紧随其后。他摸熟秋羊性子套路，这一回要比上次更为顺利，不过跑了半盏茶功夫，便又杀死一怪。众秋羊蠢笨无知，屡屡受挫，竟不得教训，依然前仆后继的追来，相互阻挠，撞成一团，苍鹰找到缝隙，出剑引诱，而章斧山等三人功夫极高，顷刻间便有斩获，三人疑虑渐去，信心大增，彼此之间更有默契，越来越得心应手。
这门功夫，便是蛆蝇尸海剑心法的神效了。当年周行天率无宿、青苍子冲入百万大军，刺杀敌军主将，便是倚仗这法门。而苍鹰与九婴、阿秀、安曼联手制服于凡，也是这功夫的妙用。这些秋羊没头没脑的乱杀一气，更令四人如鱼得水，有惊无险。众将士躲在一旁，见这四人如此神出鬼没的诛杀妖怪，纷纷瞠目结舌，莫名敬畏。
饶是如此，苍鹰等人也了足足一个时辰，方才将众秋羊全数杀死，四人内力皆极为深厚，但一刻不停的纠缠许久，此刻都露出疲态。
章斧山笑道：“鹏远老弟，真亏有你在此，不然咱们只能灰溜溜的跑回去啦。”
苍鹰说道：“好在这些秋羊盗亦有道，手下留情，咱们才能全身而退。”
莫忧奇道：“它们怎地盗亦有道，手下留情了？”
苍鹰说道：“它们若是恼羞成怒，不顾脸面，放出那恶臭毒气来熏咱们，那可就万事休矣。”