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七十二 再探竹林（）
江龙帮众人这般豪放饮酒，欢笑热闹，一直闹过子夜，这才各自尽兴而去。李听雨道：“莫忧兄弟，舍下虽然粗鄙简陋，但尚有不少空房，你乍到此处，人生地不熟的，自然没有住处，不如在我府上将就一晚上。”
莫忧喜道：“多谢堂主盛情，莫忧正为此发愁，如此正要叨扰，真是雪中送炭了。”
归燕然虽未喝醉，但也觉困顿，于是向众人拱手告辞，李若兰心下不舍，嘴里却道：“趁早快些走了，回家取银两还债。不然本姑娘一见你就生气，不过你可别在想逃走，否则，哼哼哼，别怪本姑娘将你丑事一股脑全说出来。”
归燕然苦笑几声，扶起苍鹰，从染林堂密窟中出来，见苍鹰喝的酩酊大醉，人事不省，眼中道道血丝，泪水直流，不知想起了什么伤心事。归燕然心想：“二哥酒量如海，今夜怎地如此不济？”虽觉奇怪，但也懒得多想，在街上奔行一阵，回到渡桥口，先推开苍鹰家门，一股灰尘扑面而来，归燕然也不嫌脏，将他往床铺上一扔。又回到自己家中，闭眼沉息，呼吸几声，就此睡去。
这一觉睡得着实不太平，做了一个大噩梦，梦中见一人披头散发，浑身是血，朝自己缓缓挥手。归燕然居然不怕，大喊道：“你是谁？”
那人并不出声，一抬头，忽然整颗脑袋掉了下来。归燕然在梦中迟钝得紧，走上前去，将脑袋拾起来瞧，一见之下，脑中一蒙，登时醒了过来。心脏砰砰直跳，浑身冷汗，抬头一瞧窗外，只见冰轮当空，月光凄凉。照在床前地上，真是宛如霜雪。
他想：“我真是昏了头了，那梦中的人头，怎会是君宝大哥的？他这么高的功夫。天下有谁能奈何得了他？就算那觉远老僧，也不过与他打个平手罢了。”但再也无心入睡，走到屋外，深深呼吸，只觉寒风凛冽。如刀似刃，心中更是忐忑。
突然间，只听到一声轰鸣从极远之处传来，若非他耳音灵敏，万万无法查知。他心中咯噔一声，朝那边望去，知道那声音是从竹林处传来。而他与苍鹰正是在那竹林中遇上张君宝的。
他立时汗流浃背，心里涌起极大的不安，想起苍鹰与张君宝分别时的模样，想起苍鹰醉酒时的泪水。想起张君宝在海上与那太乙怪人的对话，又想起莫忧数百年前所见所闻，手脚不禁剧烈发抖。
他喊道：“二哥！二哥！”
屋中鼾声大作，苍鹰并未醒来。
归燕然不敢耽搁，心急如焚，匆匆朝那竹林飞速赶去。
那竹林所在极为偏僻，道路险恶，而且太过幽静，常人不愿来此，是以愈发荒弃。他走入密密麻麻的竹林。依照记忆，顺着那巨响方位走去，心中愈发清楚：那响声乃是真力碰撞，掌风相抵时生出来的。那声音惊天动地。宛若雷霆，出掌两人内力深厚，超乎想象。
只见前头有一人背对着他，身穿白袍，长发凌乱，似在自言自语道：“苦也。苦也，我太乙纵横古今，遭遇千万高手，从未输人。谁知今日遇上这么个乳臭味干的小子，一时不慎，居然在他手上败了一招，真是岂有此理，这伏羲天道阵哪里仅有八卦？分明是六十四卦的心法。他居然能有此领悟，古往今来，只怕唯他一人了。”语气疯癫，声如梦呓，正是在海上遇见的太乙。
归燕然心下一宽，想道：“如此说来，大哥居然赢了此人？哈哈，我就知道大哥武功天下第一。”
太乙又道：“好在此人早就知道山海门，心甘情愿，让我割下脑袋，我才能回去交差，难难难，不过门中那一个个混账，只怕要取笑我丢尽颜面了。罢罢罢，谁敢笑我，我就与他狠狠打上一架，看看是我窝囊，还是敌手了得。”
归燕然听他说“割下脑袋”四字，顿时魂不守舍，脑中一片空白，过了许久，才渐渐感觉到心头剧痛，宛如刀割。但心中依旧存着希望，上前问道：“前辈。。。。你说割下脑袋，所谓何事？”
太乙更不回头看他，哈哈笑道：“你是船上那个小子，是不是？你是这张君宝的什么人？”
归燕然毫不犹豫，大声道：“大哥他对我恩重如山，比亲人尚要亲切，我是他的义弟，更是他的弟子！”
太乙哦了一声，回过身来，举起一物，乃是一颗人头，他对那人头说道：“张君宝啊张君宝，你看看你，俗事未了，找上门来了不是？当真麻烦至极。”
那人头脖颈处平整光滑，并无血迹，容貌如生，双眸紧闭，不正是张君宝么？
归燕然怒气勃发，登时丧失理智，心头怒火翻腾，浑身内力鼓胀，似乎要炸裂开来。他大吼一声，宛若食人饿虎，朝太乙猛冲过去，同时浑身红光缭绕，黑气如龙，身影散开，化作三重虚影，手臂连振，劈空掌力连珠般朝太乙凌空袭来。
太乙轻巧躲开，不费吹灰之力，但却愁眉苦脸，说道：“唉，那张君宝掌力还留在我体内，一时化解不掉，伤重未愈，偏偏你功夫也不算太差，打发起来有些麻烦。”
归燕然愤怒过度，发不出人声，只是喉咙中嘶嘶作响，当真化作野兽一般。虽然理性丧失，但身手却丝毫不乱，斜上一步，使出玉壶倒悬的掌法，一掌未中，立时又使出逍遥宫的瞬柔掌，招式密密绵绵，若断若续，将那太乙罩在掌力之中。这瞬柔掌中刚柔并济，本是一门以慢打快的功夫，但归燕然此刻越使越快，内劲却丝毫不乱，威力比之原先大了数倍。
太乙笑道：“瞬柔掌法使得这般快，难免力气不济，你的内力也颇不错了。”身形一闪，使出太乙九宫步法，其中道理，与寻常遁甲之术截然不同，出于虚而蹈入幻，步乾位而抢中宫，虽然未使出半分内力，但登时就脱出了瞬柔掌笼罩。
归燕然大吃一惊，虎虎喘气，身子迅速旋转，四处找他，却哪里看得到半分影子？忽然被一掌贴住胸口，掌力阴柔，足以碎骨，又听太乙喊道：“去吧！”一掌将归燕然打得老远，直飞上天。归燕然在空中转了个圈，落在地上，身上红光大盛，并未受伤，但脑子却清醒了不少。他惊道：“你。。。你怎么会这招瞬柔掌的功夫？”
太乙道：“这等粗浅掌法，怎能上得了台面？我见你使得如此不堪，这才让你见识见识这掌法的精髓所在。不过你的护体真气也还不差，居然能挨我一掌而无恙。”
先前这太乙与张君宝苦斗，足足打了三个时辰，太乙有些轻敌，张君宝最终险胜，但却坦然让太乙割断脑袋，以求殉道成仙。也是他预先料到归燕然或会赶来，因而使出隐仙三峰功夫，在太乙体内留下深厚真气，此刻暗中相助，抑制太乙内力，否则以此人功力之深，归燕然受那一掌，护体真气也救不了他。
归燕然咬了咬牙，心想：“欲报大仇，不可鲁莽，先摸清敌人底细，再想对策。”凝神去找太乙踪迹，但他那太乙九宫步法虚实难测，实乃玄门中顶儿尖儿的神通，与张君宝的玄武通天掌不相伯仲，归燕然内力再强，眼神再好，也瞧不见此人半点行踪。
归燕然心念一动，体内真气流转，忽然心生感应，蓦地朝后一跃，果然见到太乙正浮在他头顶，手掌伸到半途，嘴角露出嘲弄笑容，大笑道：“你怎知我会打你脑袋？”归燕然也极为惊奇，不知自己内力为何能感应此人动作。
原来张君宝曾在归燕然失魂落魄之时，与他有过交手，在他体内也布下了隐仙三峰功的内力，运转不休，宛若日月星辰，有益无害，此刻与那太乙体内真气相互感应，这才暴露了此人踪迹，此节归燕然自然不知，但那太乙稍稍沉思，已明其理。
太乙道：“即便知道，又能如何？”身影一晃，出现在归燕然身后，神速无影，归燕然躲避不及，只感到太乙双掌归拢，击向归燕然太阳穴，乃是一招双龙抢珠。归燕然手臂一挡，立感酸麻，连滚带爬的逃出那人追击，回过身，登时心生灵感，依照张君宝指点，潜运掌力，在各个方位前方布下真武通天掌的内劲，暗中盘旋，静候敌人袭击。
须臾间，只觉左侧风声呼啸，劲力挪转，归燕然登时醒悟，又使出一招“幻境真火掌”的“火凤乱云”，一条火蛇从掌中急速蹿出，势如红雷，正中太乙身子。太乙惊声喊叫，陡然身上着火，烈焰暴跳，光芒骇人。
归燕然见自己用张君宝所授功夫重创仇敌，心头喜悦，当真难以形容，他正想上前补上一掌，就此结果此人。谁知太乙蓦地长啸一声，身上冒出一股寒气，冷得几乎要冻掉归燕然手脚，归燕然急忙往后退去，接连退出十丈，这才避过这催命的寒气。
太乙掸掸长袍，竟丝毫不伤，身上连一缕焦痕也瞧不见，只听他说道：“你这两门掌法，我确曾见这张君宝使过，你使得有模有样，在凡人之中，你也算得上出类拔萃的好手了。”
归燕然见自己掌力奈何不了他，心头大急，但也无可奈何，又无暇答话，只是不断思索克敌制胜的法门，但敌人武功实在太高，内力、身法皆胜他远矣，他额头汗水涔涔，哪里有半点取胜把握？（。）
七十三 谈笑尘缘解（）
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太乙见归燕然满脸慌张，明明吓破了胆，但依旧毫无退缩之意，大声喊道：“有趣之极，我入山海之门已久，与凡人相斗，总在一合之内取胜，当真沉闷无聊，今夜机遇难得，便来试试昔日掌法吧。♀，”他此时已将隐仙三峰功的内力驱逐干净，但却无心全力以赴，只想与归燕然试试旧招。
归燕然心下忌惮，不敢有半分疏忽，严阵以待。
这太乙神功大成之前，曾发誓窥尽天下掌法，但凡识他之人，皆称他为‘太乙天煞掌’，太乙有“宇宙”之意，便是由于他精通万般掌法，也是一位研习掌法的宗师，如今世上掌法无数，但大多脱不出他千年前所创下的格局，他见归燕然费尽心思，使出种种掌法，见猎心喜，忍不住技痒，走上一步，说道：“先瞧瞧我这招‘燃灯古佛掌’！”
只见太乙双掌合十，陡然一振，动作仿佛钻木取火一般，归燕然惊觉身旁空气炽热如火，急忙张开双臂，旋气成风，借力朝后躲闪，原先站立之处忽然“虎”地一声，大火飞腾，红光刺眼，一团大火球陡然炸裂开来，归燕然接连拍出劈空掌力，总算才将热气逐走。饶是他侥幸逃脱，额头上汗水直流，心想：“他这无形火焰掌法，与大哥的‘无形逆鳞掌’好生相似。”
太乙说道：“我这一掌，并非转变内功阴阳，以纯阳内力发功，而是以劈空掌力摩擦空气，激发爆炎。不错，不错，你既然能躲开我这一掌，便接我下一招‘南海冰山掌’！”又是凌空劈掌，归燕然全神贯注，也没察觉有掌风击来。突然间如坠冰窟，只觉体内真气似被冻结，他大骇之下，全力运功，以张君宝所传真火之气融化体内寒气，虽然脱险，但心头剧痛，忍不住抚胸倒飞出，逃出老远。
太乙道：“此掌以太乙术数，径直袭人。但凡出掌，绝无轨迹可循，常人决计难以躲避。中掌之后，内息中阴气大盛，中者立毙，绝非世上庸俗寒冰真气可比，你居然能中掌而不死，果然福大命大。既然如此，再吃我一招‘鸡鸣狗盗掌’！”
归燕然见这名字颇为难听。但绝不敢稍有轻视，太乙不再以劈空神掌袭来，而是飞身而上，瞬间欺近归燕然身前。挥掌径直盖他头顶，归燕然朝上一托，同时侧身出脚，踢他丹田。谁知后背突然一阵剧痛。朝前一个踉跄，骤然之间，四面八方。到处全是掌影，他虽有真气护体，暂时未受内伤，但仍被击中数次，他提一口真气，再度使出通天掌力，这掌法乃张君宝千锤百炼的绝技，果然屡试不爽，将太乙掌法隔开，归燕然一个翻身，又避开攻势。
太乙叹道：“这掌法招式虽妙，但毕竟虚招太多，未能发挥威力。罢了，罢了，接我下一招‘光阴如梦’吧。”双掌画了个圆弧，往前一推，归燕然哪里敢呆在原地，往旁一蹿，但体内真气滞涩，行动迟缓，竟似突然间老了八十岁一般。归燕然咬紧牙关，死命挣扎，但太乙掌心对着归燕然，如同一张密不通风的大网，将归燕然死死罩住。
归燕然只觉呼吸艰难，一张脸涨得通红，但越是运功，越是无力。他怒火更盛，放声怒吼，将功力运行至极处，身子仿佛僵直了一般，也是他运气极好，偏偏在此刻，体内隐仙真气易筋经内力，伏魔功内力三者撞在一块儿，又顷刻间互相排斥，他体内真气全无，但手脚却突获自由，登时明白过来：“这光阴如梦的掌力，干扰自己体内真气动向，越是使劲儿，越是无力。但若是将内力收起，反而精力百倍。”
他既然知道诀窍，暗地里不动声色，等太乙稍稍分神，他倏然窜出，眨眼来到敌人身旁，手掌张开，掌力扩散开去，正是张君宝所传‘天琴云弦掌’，这掌法也是张君宝所创的得意武功，与真武通天掌一矛一盾，皆极为精妙。借助体内‘隐仙三峰真气’，掌力发出之时，以天为琴，以云为弦，余音绕梁，久久弥留，笼罩在敌人周身两丈之内，若是敌人稍有动弹，掌力立时借机发动，将敌人吞没。掌力雄浑无比，不逊于觉远的‘琉璃药师掌’。
太乙霎时愣住，似乎有些迷茫，归燕然见他知道厉害，不敢稍动，更不犹豫，又拍出一招‘玉壶倒悬’，这一掌来势雷霆万钧，已经逼出全力，掌力未至，已起飞沙走石之风，太乙叹了口气，抬手抵挡，刹那之间，天琴云弦掌的掌力，会同玉壶倒悬掌的掌力，如同泰山压顶，向太乙击下。太乙硬生生接了这一掌，嗯地一声，退后半步，嘴角竟流出血来。
归燕然落在地上，双脚一软，险些跪倒，但他满脸笑容，心想：“我总算伤了他啦！就算立刻被他杀了，总算也替君宝大哥出了口恶气。”想到此处，心满意足，又摆出架势，打的是“多撑片刻是片刻”的主意。
太乙擦了擦鲜血，又看着归燕然喜悦的神情，陡然变得狰狞凶恶，他喃喃说道：“我存心找乐子，逗你玩耍，你不知好歹，居然敢伤了我？你区区一介凡人，居然敢将我击伤？”顷刻间双目血红，表情变得如同魔鬼一般。
归燕然忽然惊恐万状，脑中浮现出无数惨死情景凄凉幻象，仿佛自己所有至亲至爱之人在一瞬间全数被杀，他大惊失色，凝神去看太乙，只听太乙说道：“龙生九子，蜃居海上，幻境万里，气象无边。”双掌往前一推，使出‘蜃象吞海掌’来。
须臾之间，归燕然面前出现一条通体雪白的白龙，那白龙极高极大，将整座竹林盘在身内，随即白龙蜿蝉扭动，伸展躯体，龙尾横扫，龙爪直抓，霎时催木碎石，激起漫天气流。真气冲天。归燕然哪里有胆接招？没命般朝远方逃去，但被龙尾扫中，浑身护体真气瞬间一溃千里，他口中鲜血狂喷，摔出三十丈远，险些掉落悬崖。他急忙用手抓住一块突岩，在意识模糊之前，爬了上来。
再去看时，那片竹林，大半已被太乙一掌夷为平地。树木石块林间野兽，尽数化为齑粉，荡然无存。
太乙站在那巨龙之上，俯瞰着手下败将，俯瞰着残林断岩，俯瞰着俗世凡尘，仿佛他乃天神下凡，而世间万物，生死存亡。尽在他一念之间。