直隶巡抚的折子已经到了,康熙看过,心里叹了口气。虽然祈下雨,但是“尚未沾足”,跟没下没什么两样。
康熙撂下折子,对嵩祝道:“京城雨水不足,传令京城,自五月一日起仍继续斋戒祈雨。”
嵩祝领命,下去拟旨去了。
康熙又对曹寅交代了两句祈雨的话,随即看了一眼曹颙,道:“瞧着你面色不好,是不是当差辛苦?好生歇几日,再出来当差。”
曹颙这边,自然是一副不敢居功的模样,连道“羞愧”,因家事的缘故,使得公事上有些怠慢,多是内务府同僚之力,云云。
他说的是实话,康熙却仔细看着他的神情,是否是愤懑之色。
见曹颙并无异样,康熙才摆摆手,道:“先跪安吧,朕同你父亲还有话要说。”
曹颙从书屋退出来,才算松了口气。
十六阿哥背着手,已经在不远处候着了。
见曹颙出来,十六阿哥迎上前来,皱眉道:“这修缮的差事算是完了,你还硬挺什么?明儿开始告假吧,这幅半死不活的模样给谁看?年轻轻地,熬坏了身子,可没地方吃后悔药去。”
自然是给那位九五之尊看,今日面君已毕,回去也能好好喝药了。
曹颙心里想着,面上不显,笑道:“没事,这几日忙着接驾累了些,歇两日就好了。”
十六阿哥昨儿带着十六福晋去探望过初瑜,晓得当初是九死一生的模样。
他使劲跺了跺脚,叹了口气,道:“我回去的早了。若是我在热河,咱们继续缉凶,也不能让人钻了空子。幸好大格格缓过来,要不然怕是连你也断送了……”
虽说事发至今已经过去大半月,但是曹颙回想起,仍是觉得后背发寒。不止后背发寒,他觉得自己手心也都是汗,眼前不由地一阵一阵发黑。
十六阿哥见曹颙不吱声,给了他一拳,道:“还是不是爷们,都过去这许久了……”
话未说完,他已经变了脸色,扶住摇摇欲倒的曹颙,高声唤道:“曹颙,曹颙……”
刚好曹寅从书屋里出来,见了此情此景,脸色也白了。
旁边有两个小太监,见十六阿哥急赤白脸的模样,吓得不敢上前,就听十六阿哥怒道:“还愣着做什么?还不快抬人。”
慌忙之中,一行人搀扶着曹颙找太医去了。
魏珠站在书屋门口,脸上也跟着露出几分担忧。待众人去得远了,他收了收心神,转身进了屋子,低声道:“启禀万岁爷,是和硕额驸曹颙突然晕厥,引得十六阿哥慌乱,才闹出了动静。”
康熙盘腿坐在炕上,正在看其他的折子,听了魏珠的话,身子僵了僵。
过了半晌,他才对魏珠道:“过去问问,情况如何了?”
曹颙失算了。
他只以为自己是熬了心神,脸色儿有些不好罢了。
实际上,因前些日子照看初瑜时寝食不安的,就有些伤身,脚步发虚。他只当自己没睡好,没有太放在心上,拖延了这么久。
“肝脾不调”也好,“旧疾未去、忧虑伤身”也罢,太医说了一堆话,意思只有一个,就是曹颙病了,病得不轻,需要养着。
床榻上的曹颙醒过来,心里已经是后悔万分。
初瑜并还没好,自己又病了,多让父母操心挂念。
魏珠奉旨过来时,正听到曹颙对曹寅道:“父亲,儿子没事,父亲不必担心。
就是因为最近事多,有些少眠罢了。”
十六阿哥在旁见曹颙如此,忍不住还想要说他两句。没等他开口,就见曹寅上前两步,伸出手去,摸了摸曹颙的额头,已经是红了眼圈。
见他们父子如此,十六阿哥忙合了嘴。
“老父无能……累了我儿了……”曹寅说着,已经是老泪纵横。
不禁十六阿哥惊诧,连曹颙也愣住了。
做了十五
的父子,还是头一次见曹寅如此失态。
“父亲……”曹颙喃喃道:“是儿子不好,让父亲跟着操心了……”
魏珠站在门口,见了此情此景,也忍不住伸出袖子,擦擦眼睛。
做人难,做臣子更难,做能干的臣子难上难。
魏珠叹了口气,转过身来,低声问了太医两句,才转身回去复命。
屋子里,曹寅似乎也反应过来自己失态,转过身子擦了眼泪,对旁边站着的十六阿哥躬身,道:“微臣失态了,十六阿哥勿怪。”
十六阿哥见了,忙摆摆手,道:“也不是外人,表姨夫不必多礼。”
曹寅看了儿子一眼,吩咐道:“你先在这边歇歇,为父去安排下斋戒祈雨之事,就送你回去。”
“儿子真没事,父亲不必挂心……”曹颙已经挣扎着,想要下地,却是眼前发昏,被十六阿哥给按住。
“父亲且忙,儿子躺一会儿,自己个儿家去。”曹颙无法,只好这般说道。
曹寅看着长子,神色之间,还是有些不放心。
十六阿哥拍了拍胸脯,道:“姨夫放心,稍后我送他回去。”
曹寅迟疑了一下,道:“如此,就劳烦十六阿哥了……”
看着父亲的身影远去,曹颙用胳膊遮了眼睛,道:“我真没病……只是有点累……”
十六阿哥闻言,已经是添了怒气,拉过一把椅子,在曹颙床前坐了,恶狠狠地说道:“非要身上多了两个窟窿,才叫有事儿?你这身子,这几年都快成筛子眼了,就不能爱惜着点。”
曹颙闻言,只有苦笑的份,放下胳膊,看着十六阿哥,带着几分祈求,道:“十六爷,同您商量个事儿,这个还是别张扬吧。初瑜身子没有大好,我们太太胆子又小……”
十六阿哥听他想要隐瞒病情,瞪了他一眼,道:“想也别想,这是闹着玩么?拖大发了,你才是真不孝。”
“我在这边歇歇,喝了药再回去……不过是怕她们担心,以为是大病,回去我就好好养着,明儿开始就不到内务府了……”曹颙商量道。
十六阿哥瞥了他一眼,不耐烦地道:“眼皮子都睁不开了,还啰嗦什么?赶紧睡吧,等你醒了再说……”
曹颙闻言,这才算放下心,昏昏沉沉地睡了过去。
着昏睡的曹颙,半晌才叹了口气,起身出来,疾步来到四知书屋见驾。
因为斋戒,不仅要吃素,还要过午不食,所以今日的御膳就用的早。
十六阿哥进屋时,康熙正在用膳。
膳桌只摆了一面,七、八个碗碟,里面装的都是素菜。
“皇阿玛……”十六阿哥的声音,带了几分急切,接下来的话,却被康熙一个眼神给瞪回去。
“身为皇子,遇事慌慌张张,成何体统?”康熙撂下筷子,皱眉对十六阿哥呵斥道。
十六阿哥听了,“噗通”一声,双膝跪在地上,低头道:“儿臣知错了,领皇阿玛教诲。”
康熙冷哼一声,叫人撤了膳桌。
十六阿哥跪了半晌,没听叫起,抬起头来,刚好与康熙对了个正着。
“轮到你委屈了?”康熙见十六阿哥似有愤怨,脸色深沉的怕人。
十六阿哥闻言,心里一颤,忙俯首道:“儿臣不敢,儿臣只是……只是担心曹颙伤身太过,折损寿元,皇阿玛失一忠臣……”
康熙方才已经听魏珠讲了曹颙那边的情景,现下听十六阿哥这般说,自是晓得说得是实话。
换做其他臣子,同皇子阿哥这般亲昵,康熙早就不待见了。但是十六阿哥与曹颙早有渊源,如今又是一块当差,这般友爱,倒是让他想起少年时同曹寅君臣相得的情景。
“你是求药?求医?”康熙摆摆手,道:“你去安排吧,无需请示。”
“儿臣是来求假的。皇阿玛,曹颙那边,免了他内务府的差事,让他歇上一段日子吧……”十六阿哥带着几分祈求,道。
康熙听了,不由皱眉,看了十六阿哥两眼,道:“怎么歇?初瑜的伤情好了?能动身启程回京不成?”
十六阿哥一时语塞,小声道:“怕是不耐车马劳烦,太医吩咐,总要再养个把月才能好些。”
康熙背着手,走了几步,道:“传朕的口谕,曹颙这次差事完成的不错,既是病了,就放半个月假。”说完,对十六阿哥摆摆手,道:“跪安吧,朕还要看折子。”
虽说放假半月,但是跟十六阿哥所期盼的根本不是一回事。但是见康熙没有再说的意思,十六阿哥也只好遵旨出来。
刚好魏珠也奉命出来去传召大臣,见十六阿哥垂头丧气的模样,忍不住凑上前去,压低了音量道:“十六爷别急,方才皇上主子听说曹大人哭了,也跟着叹了好几声,心里怕是也惦记曹额驸那边的……”
十六阿哥闻言,眼睛已经一亮……
*
京城,前门大街。
稻香村外,已经排了一条长龙,足有上百人,蜿蜒到街尾。
其他商户的掌柜与伙计瞧了,不管是不是同行,都有几分眼热。说起来,这条街上正经地又开了几家南味儿饽饽铺,不过是学个形、捡些散客罢了。
有不晓得详情的,见了这般热闹,不由止了脚步,对着人群相问道:“不就是饽饽铺子么?怎么这些个人排队?”
有热心的,给他指了指稻香村铺子两侧新帖出来的红色对联,道:“瞧见了么?‘四时花竞巧,九子粽争新’!稻香村的粽子今儿才上市,其中这个九子粽是旁家没有的,大家都怕买不着……”
那人听了,还是想不明白,道:“不就是粽子么?再做什么花样,还能成旁的不成?”
那排队的人见跟他说不明白,撇了撇嘴,不看他,道:“这过节送礼,哪个有稻香村的饽饽体面……”
*
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第十卷 游龙舞 第六百六十二章 九子粽(二)
城,金鱼胡同,十三阿哥府。
十三阿哥穿着绸大褂,手里也是折扇不离手。见福晋笑嘻嘻地端着大托盘过来,十三阿哥扫了一眼,道:“好大个的粽子?这还没到端午呢?”
“这是稻香村的韩掌柜亲自送来的,爷瞧瞧,有什么不一样?”十三福晋将托盘放到桌子上,笑着开口问道。
托盘里,除了粽子,还有两个玛瑙小碟子,一个里面装了白糖,一个里面装了荤油。
十三阿哥走到桌子前坐了,道:“还能有什么?不就是个头大么……咦?”
十三福晋见十三阿哥诧异出声,用帕子悟了嘴笑道:“是不是新巧得很?”
原来这看着像半个脸盆大小的粽子,并不是一只粽子,而是由拳头大小的九个粽子绑在一块儿;再仔细看,就会发现,那拳头大小的粽子,也不是一个粽子,是由九个小粽子绑在一块的。
绑粽子的绳上,还系着一个红色的透明纱袋,里面装着几个银色的牙签。
“确实有点意思?韩江氏琢磨出来的?”十三阿哥看着这大粽子,笑着说道。
十三福晋道:“谁晓得呢,大格格的新铺子,不是今儿开业么?听说新的四家,连同先前的六家,都从今儿开始卖粽子。对了,还有个名儿呢。说是一千年前唐明皇吃过的,叫‘四时花竞巧,九子粽争新’,这粽子就叫‘九子粽’。”
“‘九子粽’?”十三阿哥解下纱袋,看着里面的银牙签,笑着道:“这个呢?怕粽子里有毒?”
十三福晋笑着说道:“瞧爷说地。饽饽铺子买卖。要是将‘毒’挂在嘴上。谁还敢去买?说是端午节地铺子回馈。端午前卖出地‘九子粽’都带这个。”
说话间。十三福晋已经叫人沏了壶普洱。她自己也净了手。叫人取了剪刀过来。
十三福晋将粽子拆分开。亲手剥了一个。用牙签插了。送到十三阿哥眼前。道:“爷先尝一个?”
十三阿哥接过。见并不是寻常地红枣粽子。也带了几分好奇。咬了一口。咸香满口。这是个鲜肉粽子。
“这个好。省得甜得腻人。”十三阿哥笑着说道。
十三福晋道:“共有九种馅料呢。每种味道都不一样。”
说着,她自己也拨开一个粽子,看不出什么馅来。她沾了白糖,咬了一口,里面是豆沙。
白白的糯米,衬着红红的馅料,看着甚至红白分明。
十三阿哥吃完粽子,喝了两口茶水,去了油腻,道:“有这么一只大粽子,够几十口人过年了。
打发人买一些,留着走礼与赏人吧。”
十三福晋点点头,道:“已经打发去定了,明儿去取,定了十份这么大的,还有十份拳头大的这个……”
十三阿哥伸出,又拿了个拳头大的粽子,搁在手里,嘴里念叨着:“‘九子粽争新’……九子……”说到这里,不禁失笑,指了指那粽子,道:“福晋看,是九子啊,第一排一只、第二排两只、第三排三只,下边又是两只一只,像不像?”
“像,绑在一块,样子还跟一只粽子似的。”十三福晋回道。
十三阿哥听了,伸出手来,在十三福晋面前摇了摇,道:“不是说像粽子,你瞧瞧像不像皇阿玛的儿子们……”
说到这里,他顿了顿,自嘲道:“从大哥算起,二哥、三哥、四哥、八哥、九哥、十哥、我、十四弟,刚好九个人。为了那个位置,混战一团,下场各异。”
十三福晋听他说这个,怕他心里难受,娇嗔道:“好好的,爷怎么想起说这个来?别人愿意争啊抢的随他们去,妾身只求爷身子康健,长命百岁。”
十三阿哥撂下粽子,道:“史书上会如何记载这一笔呢?‘九子夺嫡’、‘九王夺嫡’还是‘九龙夺嫡’……”
十三福晋见他言语悲凉,晓得他为闲赋苦闷,犹豫了一下,道:“爷若是想出山……爷瞧着那位王爷得皇阿玛另眼相待,要不然咱们也预备份礼……”
十三阿哥见妻子如此,心里一暖,面上已添了笑意,道:“胡思乱想什么?就那几位哥哥,咱们要是凑过去,怕是都要吓到了,只当咱们藏了歹心……”
“四爷不会……”十三福晋说道:“弘旷百日,四嫂给预备的礼不薄。她真是稀罕孩子,见了就不愿撒手。弘晖阿哥没了后,她就盼儿子,这两年才歇了念头……”
十三阿哥点点头,道:“四哥可亲,四嫂也可敬。她是贤惠人,往后会有福报的……
*
方家胡同,简王府外宅。
雅尔江阿歪在炕上,看着杨子墨梳洗更衣,道:“戏听得如何?客人多么?说出来都是笑话,要你这个大家,去听别人的曲子。”
杨子墨闻言,笑着说道:“不过是王爷夸我罢了。妹妹不是爱热闹的,即便请客,也不过是几个往来的女眷,只有两桌。菜倒是精致,曲子听着也清爽。”说到这里,收了笑,叹了口气。
雅尔江阿见他变了脸色儿,招呼他到炕边坐下,道:“怎么还叹上气了?又惦记你那恩人的终身大事?爷不是说了么,这个不好插手,要顾着曹颙的面子。就算你妹子清白,外人眼里,也是多当成曹颙的外室待的。”
“真若那样还好了,瞧
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