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便是在前朝，她蒙受皇恩最盛的时候，也从未穿过这样鲜艳夺目的衣裳。
薄昳心中冷笑，走到她身后，半是冷酷、半是疯狂地唤了一声：“阿妹。”
她身形一颤，那衣上的金光便也随之一粲，像是挽留不住的消逝流光。薄昳绕到她身边来，便看见她脸色全是苍白的，两汪黑不见底的眸子仿佛失了神，直直地盯着窗外纷飞的大雪，天地之间，俱是茫然一片。
薄暖便怔怔地望着这漫天风雪，怔怔地开口：“子临在位的时候，年年瑞雪。天官说，这是皇天眷顾，降下祥瑞，保佑大靖。”
“天官说的也能信？”薄昳嗤笑，“天官有没有说过姓顾的会断子绝孙？”
薄暖倏然转过了头来。这一瞬，她眸光亮如妖鬼，仿佛从积冰之下挣扎着窜出的剑，淬了极刻毒的恨意刺向他。
“他不会。”她一个字一个字，用尽了力气发出最后的诅咒，“你会。”
薄昳的心往下一沉，然而他的脸上犹自披挂了不可一世的笑。天命？天命就是这世上最大的笑话。如果世事都依天命而行，他就应该出生便是皇太子，陆容卿会成为他的太子妃，而后他将继承孝怀皇帝的大统——他现在什么也不信了，他只信手里的权力。
他会比顾子临做得更好。
她慢慢转过头来，看见他微露憔悴的神色。那也是她过去经常在顾渊脸上看见的神色。她忽然感到一阵报复一般的畅快：这便是权力的反噬，但凡坐在那个御座上的人，谁都不能逃脱这种邪恶的反噬！
她嘴角微勾，一道冷漠的笑，“如我所料不错，仲彦休的兵马，大约不出半月，便能直抵长安城下了。”
她终于戳到了他的痛处。
他抬起震痛的眼，难以置信地看着她：“我真不明白，你为何永远是向着顾子临的？你想想阿母，想想顾家和薄家是怎么待阿母的！我将一切夺回来了，我让你做长公主，你还有什么不满意的？”
她突然大笑，笑得前仰后合，遍身璀璨迎着冰雪的光，化作一片流光溢彩。她苍白绝美的容颜在这一片光彩中仿佛虚幻的影，带着冰冷的恨，带着刻骨的伤，却仍旧那样坚定不移——
“你毁了大靖天下，毁了社稷百姓，你以为阿母还会原谅你？”她毫不留情，话语如飞刃向他掷去，“你杀了我的儿子，杀了阿父，逼死文太后，害死梅夫人……你数数，你踏着多少个人的尸体才有今日？薄三郎，我愿你从今往后，夜夜不能安枕，永被恶鬼缠身！”
他俊秀的容颜几近扭曲，仿佛被烈焰烧焦，露出狰狞白骨，而那张口犹自开闭着：“你忘了一个人，”他不怒反笑，“顾子临尸骨无存，只怕他连鬼也变不了！”
薄暖突然将他往窗棂上狠狠一推！她素来孱弱，此刻不知哪来的力气，竟推得薄昳一个踉跄，身子重重砸在木制的窗棂子上，嘎啦一声，窗子被撞开一线，风雪呼啦啦猛灌进来，飞飘上二人的鬓发之间。薄昳还未站定身子，薄暖已拔下发上金钗，往他脖颈上狠狠扎去！
薄昳将头一偏，这一刺便失了准头，他再一抬手便扣住了她的手腕，当啷一声，金钗沿着流丽的袍角滚落在地，其声清脆，仿佛是什么珍贵的东西，往而不返地碎裂了。
薄昳凭凌窗边，死死地扣住了她的两只手腕，她觉得自己的腕骨都要碎折了，可是即便这双腕齐断的痛都比不上她心头万刃齐绞——
她眼睫颤抖地抬起，雪霰飞缀在她冰一样澄寒的眼底，仿佛便凝结了，凝结成了旋转不定的冰珠子，铮然，掉落。
“阿兄，”她轻轻地、低低地唤，“你这样做，你自己很快活吗？”
薄昳全身都在颤抖。高处夹冰带雪的寒风将他的衣袍吹拂得猎猎飘举，不过是数月而已，他已经习惯了这种彻骨的寒冷，寒冷是因为孤独，孤独是至上权力的永恒诅咒。
真是可笑——真是可笑啊！
走到了如今这地步，他之快活与否，难道还重要么？
薄暖看着他，眼神渐渐变得悲哀，像是天神俯瞰下界，洞察了一切过后，那种静默以待的悲悯。
“阿兄，”她便以这样的眼神凝注着他，悲哀地说，“你有满腹的才华，有一腔的抱负，你原可以做大靖中兴的功臣，娶最好的女子，乘白马，衣轻裘，造一个盛世繁华——可是你，你却亲手把你自己给毁了。”
他的手终于脱力，再也抓不牢她。他往后退了几步，两人之间刹那便隔了千万重风雪，她想向他伸出手去，可是他的眉目却已经遥远莫及……
他突然转身，飞快地离去了。
她的手渐渐垂落，渐渐放在了自己的腹部，目光黯淡。
这，将是她最后一次求他收手了。
他既执迷不悟，她……也就不会再手软。
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薄昳自温室殿飞奔出来，一路跌跌撞撞，不辨方向。他原以为自己有黄袍加身便不会再害怕一切欺凌，谁知上天风雪还是如利刃、如钢鞭，毫不留情地打得他遍体鳞伤。
阿兄……你亲手把你自己给毁了。
圣贤书上的荣耀与梦想，最终全被他自己变作了赤裸裸的权力追逐。一次又一次的暗杀与争夺之中，他渐渐地知道，自己已经什么也没有了。
他拼命地奔跑，仿佛一场逃亡。大雪披沥而落，路上偶尔有宫婢经过，一见到他即错愕慌乱地行礼。他感到滑稽，感到荒谬，深深宫闱之中，这一切都似一个天大的笑话，他就这样被一个笑话给关进了天底下最大的笼子里了。
“夫子？”
一个稚嫩的声音忽然响了起来。
他怔忡地停住脚步，抬起了头。
竟然已到了清合殿了。
大雪将广厦飞檐都镀作一片素洁颜色，白玉阶上白玉雪，雪中立着一个团团童子，看着他，笑逐颜开：“夫子是来看阿泽的吗？”
薄昳抬起头，清朗的面容上神色莫辨。似乎被他那双深不可测的眸子所骇住，顾泽呆了一下，立即改了口：“——陛下？”
薄昳提起衣裾，一步步拾级而上，风雪将他的手指都要冻脱了，他的脸色呈现出愈加不正常的雪白。他一直走，一直走到顾泽的面前，冷冷地说：“过来。”
“喔。”顾泽懵懵懂懂地应了，亦步亦趋地跟在薄昳的衣角后面。薄昳一直走进了清合殿的内殿之中，帘帷静垂，伴着殿外风雪激荡，这座宫殿空阒得吓人。
他环视四周，梅慈生前喜欢素净，这清合殿中装饰淡雅安娴，每一几、每一案都摆放得恰到好处，绝没有一丁点突兀的地方。——想起梅慈，他的心忽然起了一阵抽痛，这抽痛太过陌生，以至于让他愣了一刹。
他努力赶走这种牵得人心脉俱震的痛感，将手放在了剑柄上，回身面对顾泽。
“陛下，”顾泽讷讷地道，“陛下冷不冷？”
孩童的眼里是不加掩饰的天真关切，薄昳置若罔闻，慢慢地将剑自鞘中抽了出来。抽剑的声音很轻，但依然是“嘎”地一声刺耳的响，顾泽呆了呆，眼神里有些害怕，却还是道：“陛下要教阿泽用剑了么？”这样一想，他又开心了起来，“阿母说，能学剑就是大人啦！”
眼前的这个五岁的孩子，身负前朝血胤，一度为帝又一度逊位，经历了这么多荒诞的闹剧之后，却还是用这种毫不设防的语气与他谈起自己惨死的阿母。薄昳的脸色僵硬，手仿佛也僵硬了，已经拔出的剑又缓慢地、一分分地退了回去。
剑光一刹即敛，杀意也如烟而散。
渐渐地，薄昳脸上堆出了一个温和的笑。他走上前，摸了摸顾泽的头：“这几日你便好生呆在这里，再也不要出去乱跑了，知道吗？”
顾泽乖巧地点头，“嗯！”
“乖，”薄昳长长舒一口气，“待到正旦上的改元大典，一切便可以结束了。”
他走出去，顾泽犹转过身，望着他的背影。直到廊前风声传来薄昳与内官低低的话声：“将他看好了，不可出寝殿一步。”
五岁小儿的眼中，突然露出了不加掩饰的刻骨的怨毒。
***
烛水之畔，营盘整肃，军旗收卷，略无人声。沉沉的青灰色的天空下，风雪不断。
仲隐巡营完毕，回到中军主帐，解剑架旁正坐了一人，身如玉山，眉如利剑，翻看着案上的军报。重重叠叠的竹简下，压着一方木牍，用亮红的韦绳穿连，以显示其与众不同。
那是长安宫中递来的密报。
却不是孙小言写的。
仲隐看他神色，仿佛知道他要问什么，便道：“我也不能确定这密报是否可靠。”
顾渊将那木牍从竹简底下抽出来，仔仔细细地看了许多遍，才道：“可靠。”
仲隐一怔，“你看出来了？这是谁写的？”
顾渊看了他一眼，一字一顿地道：“太皇太后。”
仲隐结结实实地惊住了。
“这木牍是长乐宫的规制。”顾渊将木牍在手心里掂了掂，轻声道，“我听闻孙小言原本也是藏在长乐宫中的。”
仲隐紧皱眉头，“可是太皇太后……”
“若说这世上有一个人，是最不愿意看到大靖覆灭的，”顾渊微微叹息，“那便是她了。”
“她伤天害理的事情难道还做得少了？”仲隐嘲讽地笑了，“薄家占据江山四十年，她终究管不住自己的侄孙子。”
顾渊低低一叹，“殆皆天意，非人力也。”
仲隐侧首看他，这个朋友的仁慈和残忍都是那样地莫名其妙，他有时不能理解，可他还是感到悲凉。
天意呵……
“这一路行来十分顺利，”仲隐顿了顿，换了个话题，“百姓还是怀念大靖的。”
“百姓？”顾渊笑了，“百姓才不怀念大靖。百姓只是怀念太平罢了。”
仲隐不做声了。
顾渊目光一转，将一份刚刚送来的奏报丢给他，仲隐拾起一看，面色大变：“顾泽死了？”
顾渊慢慢地点头。
仲隐将紊乱的思绪飞快地理了一遍，“这是……这是薄昳在……”
“他要让我们师出无名。”顾渊冷冷一笑，“皇太后变成了长公主，大靖的最后一个皇帝也已经夭折，靖天大将军，还能靖谁的天？”
仲隐不由自主地道：“那便——你来吧，子临！”
顾渊深深地看了他一眼。这一眼中包含的情绪太过复杂，竟令仲隐将剩下的话全都噎住了。
顾氏血脉，明明只剩他一个了啊！这时候，由他振臂一呼，自然是最名正言顺的事情……
“阿泽不见得真便死了。”顾渊转过头去，“薄三这样做会失人心的。”
仲隐盯着他：“你在逃避责任吗？”
“……是的。”顾渊竟坦然地承认了，“彦休，我再也不想当皇帝了。”
这样简单的一句话，仿佛还有些孩子气似的，让仲隐哭笑不得。“你不当皇帝，谁来当皇帝？”
顾渊没有回答，双手一撑，站起身来，走过他身边，拍了拍他的肩膀。仲隐这才发现他的大氅之下甲胄齐整，英姿凛凛之外，更有远赴风尘的从容。仲隐不由一怔，“你要出去？”
顾渊自架上拿下自己的佩剑，淡淡地道：“我去一趟长安。”
“你疯了？”仲隐眉宇一轩，不可置信地道，“我们马上就可以直接打进去了——”
“我去长安宫中接应你。”顾渊却不容他再多说，面色冷峻，毫不犹豫地抬足出帐，仲隐连忙跟了上去，不断地劝说：“你走了，这五十万人怎么办？”
“当然是听你的。”顾渊突然停下了脚步，安静地回望于他，“过去这几个月来，他们也一直只听你的，而我什么都没有做，不是么？”
仿佛一道电光哗啦撕裂了脑海，仲隐惊怔地僵在了地心。
这数月以来，他时时费解、日日揣摩的东西，突然间，就被顾渊双手捧上，送给他了。
他几近恍惚，用力地摇了摇头。
“子临，这可不带开玩笑的。”他干哑地道。
“我没有开玩笑。”顾渊低低地道，“这数月以来，你待人如何，治军如何，处世如何，我一一都看在眼里。彦休，你可以平天下，也可以致太平。阿泽若在，你便是周公；阿泽死了，你便是平王。”
不伦不类的比喻——仲隐立刻就要反唇相讥——可是他忍住了。他知道这两个比喻意义重大，形同圣旨，他感到对方眼神里的威压，如有千钧之重。他咬住了牙根，艰难发声：
“那——那你呢？”
“我？”顾渊一怔，俄而笑了，“我自然有我的事情要做。”
“有什么事情……”仲隐的声音在风雪中变得急骤，“有什么事情比天下人还重要？”
顾渊不再回答。他将风帽披起，长剑握在袖中，迎着风雪，回过头来，目光里有满足的笑意。
那是仲隐从未在他眼中见到过的笑意。
“我答应过她。”他微笑道。
我答应过她，一起去过只有我们两个人的日子。
顾渊没有提及“她”的名字，可是仲隐知道他指的是谁。
仲隐往前踏了一步，而顾渊已转过身去，纵步迈入了漫天风雪之中。弥漫的风雪顿时覆盖了那人玄黑的身影，转眼就看不见了。
要到许多许多年后，仲隐才能明白顾渊话里未尽的话。彼时他已满鬓玄霜，膝下子贤孙孝，天下泰安，臣民富足，他犹想起顾渊此时的笑容，和那眼神里跳跃的光焰。
那原来是一个人，已经尝过了自由滋味，便再也不肯回到笼子里去的眼神啊。
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大正五年十二月廿七，靖天大将军仲隐兵临长安城下。
城中，犹且不知亡国耻痛的衮衮诸公还在饮酒作乐，正旦要到了，新的一年，改元更化，皇帝早向他们表示过，朔日百官朝贺，每一个人都会有加赏。年节的气息弥漫在风雪之中，长安三宫里也挂满了祈福的红绸，好像对城外那泱泱黑云一般的敌人毫无所觉。
只除了——御座上的薄昳。
他将奏疏往太尉身上狠狠摔去：“兵呢！朕的南军呢？调过来勤王啊！”
太尉战战兢兢地道：“南军南军已经归顺——叛降了反贼陛下！”他突然双手仆地跌在了席上，“我们的每一次调兵都被敌人事先知悉了——宫中有内鬼啊陛下！”
“不可能。”薄昳闭了闭眼，“孙小言都只剩半条命了，长公主被我锁在温室殿，还有谁能往外边传递消息？”
那太尉呼喊得声嘶力竭，这会子却又停下了，撩开眼皮去望高台上端坐的那个人。
天命之子，究竟应该是什么模样的？
这个人篡夺皇位方仅半年，就到了如此众叛亲离的地步又好像是亡靖的所有痛苦，全都报应在了他的崭新的宸朝上一样。
薄昳将颤抖的手指一下下敲击着御案，是一种紧张至鱼死网破的节奏，“去调城中诸狱囚徒，以及城中十二以上、五十以下的男子，开武库，发给兵器，昼夜守城——想办法给仲彦休递消息，问问有没有和谈的条件”
“和谈？”太尉睁大了眼，不可置信地反问。
对于城外那个靖天大将军来说，整个天下正是唾手可得，他怎么可能答应和谈？
“不错，和谈。”薄昳痉挛的手终于渐渐平静了下来，他展颜一笑，竟仍是温润如玉的模样，“