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她一怔，“班婕妤的事？”
顾渊想起薄烟来，心中一阵烦躁，只悔恨自己怎么会去增成殿找她。干脆一把抱起了薄暖，“你到底上不上车！”
薄暖双足突然离地，重心一颠，吓得她立马抱住了顾渊的颈项，叫道：“放我下来！”
顾渊扬眉，“你这样还乖些。”一步踏上了御辇，才将她摇摇晃晃放下，薄暖惊魂未定，气急败坏，头转向外面不肯理他。
马车辘辘起行，他心中暗笑她别扭，伸出手去拽她的手。她挣了一下，发现挣不脱，便随他握着，目光纹丝不动地望着车外。他带着促狭的笑意慢慢地道：“朕知道你为什么生气——你是想要个皇子，对不对？”
薄暖恼了：“不对，一派胡言！”
他笑着搂紧了她的身子，“没关系，朕是你的知心人，你想要什么，朕都会给……”
她越听越臊，外面还有车仆，还有孙小言，还有羽林卫，他怎么——“陛下检点些，这是在长乐宫。”脸上越来越红，语意急促中渐渐柔软了下来。
他却不肯放手，单是这样死缠着她，“别动。朕只有这样厚脸皮地赖着你，你才没脸逃开。”
她静了，“我何时逃开了？”
他低声：“你又说谎。每一天，每一个时辰，每一刻，你明明都在逃。朕追你，追得好辛苦，你就别挣扎了，好不好？”
她道：“我若想逃，今日就不会来长信殿了……”
“你说什么？”他忽然坐直了身子，目光灼亮地注视着她，好像能将她洞穿，“你到底与太皇太后说了什么，她竟肯松了口留下朕的母后？”
她微微一笑，不说话了。
回到宜言殿中，薄暖一如往常便往浴池去。顾渊平常都是在宣室殿沐浴，今次因为往增成、长信两殿奔波，误了时辰，此刻也径往浴池走。薄暖站在浴池的帘前，停住了脚步，表情古怪。
两人大眼瞪小眼，片刻，薄暖低下头往外去，“陛下先洗。”
他一把拽住了她的手，用了力道，瞬间在她纤白的手腕子上拽出红印来，“你今天怎么回事？”
她哭笑不得，“我只是让你先洗。”
他皮笑肉不笑，“不好。”
她怔了怔，“那我先洗？”
他道：“不好。”
她脸上红了红，又红了红。终究说不出口，教他给说出口了：“你与我一道洗。”
她嗫嚅：“这不好……”
“你与我一道洗，然后……我们要个孩子，好不好？”他轻轻靠近了她，她的心猛然一颤。他自后方环住她的腰身，灼热的呼吸侵略着她的世界。他襟上是她暌违已久的苏合香，令她有些熏熏然了。他不怀好意地抱着她往后挪，她踉跄着跟随他的步伐，而后重帘被掀起，数丈方圆的兰汤热雾袅袅，将她的眼前都氤氲成一片湿润。
“陛下……”她的眼睫微颤，“陛下是当真的么？”
顾渊一挑眉，容色冷峻，“你再不怀娠，她们都要怀疑朕不行。”
“什么不行？”她下意识地问，问完立刻就后悔，恨不得找个地洞钻下去。他却朗朗地笑起来，双眸明亮得仿佛一种勾引，笑睨她道：“你试试就知道了。”
他说着，便拉着她的手撩开了自己的袍襟，往里边探去。她只觉自己好像摸到了滚烫的烙铁，少年人的身材削瘦但结实，带给她难以名状的陌生的激荡……
他轻轻“嗯”了一声，像痛苦、又像享受，她吃了一惊便想缩手，他却不让，狠狠地按牢了她的手。
她抬眸去看他，他的脸像悬崖，像利剑，像深渊，像高山，那样英气蓬勃，那样冷酷无情，可是在这一刻却显露出了耽于爱欲的脆弱，眸光中浮出了一触即碎的欢喜——她怎么忍心碎掉他的欢喜？仿佛有一丛火自她的手底直直烧进了心腔，她突然将手抱紧他的颈项，毫不犹豫地吻上了他的唇。
他眸光一亮，惊讶，和无穷尽的快乐。
多么容易快乐的人啊。
他轻而易举地便夺去了主动权，她闭着眼，一遍遍享受他给予的一切。像是一道流光倏忽驶过她的梦境，又像是一场花雨猝然洒落她的指端，他抱紧了她，仿佛要将她狠狠揉进自己的生命里，就如蚌贝含着珍珠——他要她，哪怕痛苦，哪怕死亡。
“哗啦”一声水花大起，他抱着她跳进了浴汤中。兰草的香气与他身上的苏合香混在一处，热水将她全身血液都浇透，她从来没有这样痛快过，什么前尘往事，什么恩怨情仇，全都被酣畅淋漓地抛弃掉了。他看着她几近迷醉的神情，只觉自己好像也要被这浴汤的水温融化掉，他的手轻柔地游走在她的衣袍底下，仿佛生怕惊动了什么，而全是小心翼翼的忐忑的期待……
他的阿暖呵……总是能让她手足无措。
她抱紧了他，水波温柔，眼波温柔，今日在太皇太后那里所受的委屈似乎全都无足道了，她的眸中突然就涌出了泪水——
“怎么了？”他瞬间慌了神，忙乱去吻她眼睫下错纵的泪，不断地保证，“我会小心……你别怕……”
她摇了摇头，“我不怕。”她将头埋入他光裸的溅着水珠的胸膛，仿佛在强调什么，“我不怕，子临。”
他顿了顿，“抬头。”
她慢慢抬起头来。
他看见她眼中是自己渺小的影，冷酷，冷酷的背后却是卑微。他忽然想起薄烟来了，薄烟看着他的眼神，正如此刻他看着薄暖的眼神。
他解下自己的衣袍，随手丢在水中。
“你先出去吧。”他淡淡地道，“待我洗完了，会叫他们换水给你洗。”
她静了许久，没有惊讶，也没有尴尬。然而终竟是有些不甘心的，她还是说出了口：“你反悔了？”
“我不管你跟太皇太后打了什么商量。”他的话音冰冷，“我从来不需要女人帮忙，你该知道。”
她突然笑了，“是么？那薄充仪是不是女人？”
他呆了，“你怎么……”
“我怎么知道？”她笑着踩了一下浴池的壁，身子便往后荡去，远离了他。她在离他很远的地方上了岸，才慢慢道，“陛下已经很久不曾用过苏合香了。”
他突然懊恼到无以复加：“我想请她帮个忙罢了——”
“你该来请我的。”哗啦一下长衣扫风的声响，薄暖利落地披上了外袍，沾湿的长发掩映一张苍白的脸和一双冷淡的眸，“太皇太后恨我入骨，你应该好好利用才是。”
他抬头，看见她一双纤纤玉足从自己眼前走过，不带分毫留恋，就好像刚才一番情潮涌动全是他自己一个人做了一场荒唐春/梦。他的心一点点地往下沉，好像这兰汤中有蔓生的水草，将他缠至窒息，“太皇太后……为何要恨你？”
薄暖轻轻笑了笑，朱唇微启，仿佛吐出一个魔咒，“你马上就知道了。”
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流言蜚语是忽然间如春草般冒出来的。
初春时节，清风犹带着料峭的寒意，而皇城里的宫人们已迫不及待地换上了轻薄的新衫。摇扇揽衣，扶鬓垂珰之间，女人们掩着口、眯着眼，互相传播着一则所谓的秘闻。
“我听清凉殿那小厮说呀，陛下与薄婕妤其实貌合神离，所谓专房独宠，那都不过是摆给人家看的罢了！”
“薄氏也可怜，好不容易挑出来一个女郎送进宫，逼得陛下独宠一整年，竟然还没有怀上……”
“诶诶，难道你没有听说……”
衣香鬓影都凑拢了来。
“怎么可能！”惊讶，更多的是嘲笑，“薄氏这也算一着不慎，竟然送进来一个……”
“薄婕妤不能，可薄氏还有别人呀。”
“我看哪，太皇太后是有意将陛下往增成殿那边推。”使了个眼色，“那边可还有一个姓薄的呢……”
“可别说，陛下上个月还去了一趟增成殿……”
“我看那个姓薄的，恐怕马上就不住增成殿了吧！”咯咯轻笑起来，“昭阳殿可还空着……”
“真奇怪，你说陛下前前后后，为什么总在姓薄的女人堆里打转呢？”
“哎哟，赶明儿你也改姓薄去！”
众女调笑无度，当中只有一个不起眼的宫婢，拿过今日换洗的衣裳便匆匆忙忙地离去了。
“哎，”拉了拉身边人的衣袖，“那不是薄婕妤身边的寒儿？”
“啧，说她作甚！”矜持地甩开了对方的手，“你且看着，看她还能清高得了几天！”
寒儿回到宜言殿时，薄暖还在捣鼓那一架织机，见她回来，笑着招手道：“你来给我看看，它怎么不动了。”
寒儿将衣物放好，擦了擦手，过来修理那织机，薄暖便在一旁懒懒看着自己的手指，脸上仍是带着笑，像一副面具。寒儿忽然冒出了一句没头没尾的话：“中宫皇后才要亲织的。”
薄暖脸上的笑意僵了一下，“皇帝亲耕，皇后亲蚕，那是做给百姓看的花架子罢了。”
“春天来了，原是劝农的时候。”寒儿闷闷地道，“婕妤在这儿织布，会招人非议的。”
薄暖静了静，“便让她们说去罢。”
“她们——她们恶毒！”寒儿咬牙切齿，“明明是陛下不肯临幸您——”
薄暖凉凉地掠了她一眼，“你敢说出去，我割了你的舌头。”
寒儿嘟囔：“我自然不敢说出去，她们就是看准了我不敢说出去——等等，婕妤，她们都没看过起居注的呀？”
薄暖一怔，慢慢地站直了身，脑中刹那间转过了千万个念头，最后终是道：“你去请……宣室殿的孙常侍，过来一趟。”
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温室殿。
“孙小言！”顾渊一边喊着一边系上衣带趿拉着白舄便往外走，然而喊了半天也没见着孙小言的影子，一个小黄门战战兢兢地出来答话：“回陛下，孙常侍被薄婕妤召去问话了。”
顾渊一怔，也没多想，“你过来，给朕更衣。”
那小黄门激动地忘了形，连连应声，便去拿皇帝的冠冕。心中想着说些什么讨喜的话儿让君主记住自己，便道：“近来宫中新传一支曲儿，陛下可曾听过的？”
顾渊皱眉，“朕早撤了乐府，哪来的新曲？”
小黄门道：“约莫是宫外传进来的吧！词是旧词，配的曲却极好，宫中人人都会唱了！”
顾渊抬着下颌，伸手整理衣领，淡淡一笑，“你也会唱，是不是？”
小黄门等的就是这句话，“陛下不嫌污了圣听，奴婢便唱给陛下解解闷！”
顾渊随意“嗯”了一声，小黄门当即扯开了清亮的嗓子——
“潜玄宫兮幽以清，应门闭兮禁闼扃。华殿尘兮玉阶苔，中庭萋兮绿草生。广室阴兮帏幄暗，房栊虚兮风泠泠。感帷裳兮发红罗，纷究n兮纨素声。神眇眇兮密靓处，君不御兮谁为荣……”
熟悉的字句闯进耳中来，顾渊神色骤冷：“闭嘴！”
小黄门吓了一大跳，当即扑通一声跪了下去，脸色煞白：“陛下息怒！”
“谁教你唱的？”顾渊声色俱厉。
“是，是增成殿孟充仪底下的……”
“孟充仪？”顾渊想了老半天，才想起似乎是有个姓孟的女子，是文太后那边的亲戚。然则这样的词曲，说与薄烟没有关系，他绝不相信。
他平复一晌，方道：“无事了，你退下吧。”
小黄门情知自己今日捅着了马蜂窝，连爬带滚地就往外跑。顾渊面色僵冷，正欲往正殿去时，却听见一声唱喏：“太皇太后到——”
顾渊心头一沉，自他御极以来，薄太后亲自驾临未央三殿的次数屈指可数，而况是到他歇息的温室殿来？他回过身去，整好衣摆，方向迈步而入的薄太后行家人之礼：“孙儿向皇祖母请安。”
薄太后目不斜视地径自往前走，走到了上首正席坐下，方道：“皇帝多礼了。”
老妇人涂脂抹粉并不好看，但胜在气度谨严，令人望而生畏。顾渊静了静，感觉到薄太后的语气十分不善，一边嘱人奉茶，一边心中开始计算朝政得失。
“老身听闻了一桩消息，心中惊骇，不得不来向陛下问个清楚。”薄太后却根本不看那茶，冷冷地径自开口。她每次说话都是直奔主题的，这是顾渊比较欣赏这位老祖母的地方。“是关于宜言殿婕妤的，不知陛下有没有听说过？”
顾渊顿了顿，“孙儿尚不曾听见什么说法。”
薄太后一字字道：“这个薄暖，丢尽我薄家的脸！”
顾渊一惊，“皇祖母何出此言？”
薄太后斜他一眼，“外间都传遍了！老身问你，阿暖她……”话到嘴边，她又换了一种说法，“她是否不宜行房？”
顾渊蓦地抬起头来，冷眸中闪过一丝锐亮。薄太后却很沉稳，将铜杖往地上轻轻一敲，哀叹道：“你们少年夫妻，这些事原不着急。然则叫外头人竟嚼起舌根来了，你让皇祖母这张老脸还能往哪搁？”
顾渊顿了顿，慢慢地道：“既是有人乱嚼舌根，便将舌根子割了便算。”
薄太后一声冷笑，“防民之口，甚于防川，你自己看着办吧。眼下还有更骇人听闻的呢——阿暖为了求子，怕是什么事都干得出来！”
“都是些流言罢了，”顾渊冷静地道，“皇祖母不必过听于人。”
薄太后抬眸，眸光幽深，与阿暖正相似，竟令顾渊心中一寒。忽听薄太后带着微微的笑意道：“看来皇帝是真心爱怜她了。”
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“——你们做什么？”孟逸儿大叫，伸手拦住这些横冲直撞的宦官。
孙小言懒懒地倚着殿门，将手中帛书一卷，“充仪，对不住了，陛下的旨意明明白白，望充仪随奴婢们一同到掖庭去给个说法。”
孟逸儿一脸迷茫，“什么说法？我犯什么事儿了？——别动我东西！”
孙小言笑了笑，“小的也不知道，横竖陛下不高兴了，大家都要跟着一道受苦，充仪又何必为难我们这些听命从事的奴婢呢？”
孟逸儿心中念头转了几转，也知对着这皇帝的宦侍绝撬不出几句话来，便道：“常侍慢待，我得先去跟几位姐姐们道个别，毕竟是掖庭……”
“陛下特有旨意，”孙小言略扬了扬声，脸上的笑容愈加诡异，“孟充仪得旨之后，立往掖庭，不得交通他人，如有片刻耽误，坐——斩。”
孟逸儿的脸色顿时白了个透。
一墙之隔，是薄烟的房间。她对着棋枰打谱，听见了孟逸儿那边的动静，不言不语地落了子，嘴角缓缓地勾了起来。
竟是这样疼惜薄暖，连一刻委屈都不肯让她受？
孟充仪下掖庭狱后，供出了好几个搬弄是非的女子姓名，一时之间，增成殿为之一空，薄太皇太后当初安置入宫的几个充仪，如今竟只剩了一个事不关己的薄烟。
薄烟似乎也坐不住了，自上疏一道，请求去兰台做一个只管读书不问世事的女史，皇帝御笔一批，准之。
顾渊终于找到由头整治掉了这些碍眼的女子，只觉未央宫的天也蓝了，水也青了，夏风醉人，一片柔情，恍惚之间，他竟已与薄暖做了整整一年的夫妻。
随着朝堂上的薄氏势力逐渐消隐，而顾渊自己的人，周衍、聂少君等儒生用得越来越得手，明堂将成，黄河水息，流民安定，国库渐盈，顾渊颇有几分凭虚御风的畅快，便连下朝后的步履都从容了许多。
“陛下，”孙小言颠�