打开，柔情化成一滩水，“你说，我若亲手做一个，上面绣威风凛凛的雄虎，皇上会不会喜欢？”
苏那儿听明白了贞妃的意思，也捂着嘴笑，小声道：“公主，奴婢听人说，中原这边的荷包，讲究多着呢，像您和皇上这样的，应该绣‘双鱼戏莲’才对。”
贞妃由着她胡扯，听到最后已是脸色酡红，羞恼掐了婢女一下，啐道：“你这丫头，说正经事呢，还打趣我。”她微微一笑，低头搓着手中银针，温柔道，“什么双鱼啊，并蒂莲啊，鸳鸯啊，那是贵妃姐姐该绣的。我呀，不求什么，就只能看着皇上，静静喜欢他就行了。”她目光落在精雕细琢的圆月门阴影上，语气隐隐遗憾，“皇宫里没有皇后，贵妃姐姐就是皇上的妻子，他们恩爱甚笃，就是在卫邪也少之又少，我自己没有，却愿意成全别人。算起来，我虽是妃，但也是妾。没有资格多求。”
苏那儿还想再说，却听到一声女子嗤笑，那笑声像是一根生锈的尖细钢针，涩得好似从嗓子里挤出来。低头小声交谈的主仆二人吓了一跳，忙抬头看去，见惠妃正带着婢女，静静立在圆月门边。
贞妃放下针线，缓缓站起身来，蹲身见了个平礼：“惠妃娘娘安。”
浑然不理会半蹲身子的贞妃，惠妃走到绣架前。绣绷上的山河图只绣了个轮廓。针脚一看便是初学的歪扭。惠妃轻轻一笑，嘴角蕴着不屑，“贞妃，这就是你一下午的成果？并不尽如人意啊。”
“我。。。我第一次学。还请惠妃姐姐指教。”贞妃将银针放下，低头不自在扭着手指。
“本宫怎么敢指教你，咱们可是妾呢。”惠妃冷笑着弹了弹指甲，慢悠悠道，“原来总当你是胡地来，不懂行事，还想为你请教养嬷嬷。现在看来，贞妃规矩不禁规矩懂得多，还学以致用。以至于先在宫里分出大房二房来了。”冬日一过，换下沉重棉衣，贞妃才发现，惠妃已经比原来瘦了许多，那件她喜欢的刻丝泥金银如意云纹缎装穿在身上。显得空荡无依，她笑起来时脸颊边浅甜的酒窝，也许久未见，她总是冷笑着，带着被妒意长久浸泡的凌厉。
“本宫告诉你，皇宫之中，皇帝的妻子只能是皇后，即便是贵妃，她也只是个妾！”惠妃面上蒙着一层寒冰，从西窗照下的春光都不能融化，她阴翳注视贞妃，“你不用刺绣了，回去抄女戒百遍，三日后呈给本宫。若不情愿，大可带着方才的话说与太后皇上听。”
被惠妃夹枪带棍的羞辱一番，贞妃终于红着眼回凌绮宫，轿辇走在长长甬道上，贞妃闭目坐在轿辇中，半晌，她睁开眼，挑了轿窗问：“苏那儿，今日是十五了？”
得到齐那儿肯定的眼神，贞妃凝神良久，咬着唇用极小的声音道：“今天是他入宫的日子，晚上会宿在宫里，宫门下钥后，你叫他来。”
时已入夜，皇帝今晚照旧在清宁宫歇下，通传内监已通报各宫门撤下红灯，月色如水，朦胧如梦的夜中花香隐隐，齐诤身穿一件侍卫值服，在溶溶夜月中轻车熟路的朝凌绮宫方向走去，他的脚步轻而快，披一件黑锦斗篷，红壁宫墙的阴影遮住他大半张脸，平日温文怯懦面孔漠然而疏冷。
凌绮宫位于西六宫最边角的位置，本就人迹罕至，夜半时分，更是悄无声息，齐诤走小径绕道凌绮宫后门，轻扣门扉，刚笃响了一声，虚掩的门便自内打开，开门的正是贞妃的贴身婢女，苏那儿。
苏那儿引齐诤入了庭院，将偏殿小门打开一道缝，待齐诤进去了，自己才转身去了主殿，整个过程，二人无一句对话，配合十分从容，可见已不是第一次。
齐诤举步入内，殿中只有西间的屋子亮着灯，暧昧重重的玫红珠幔低垂，边角粉红流苏迤逦在光面黑砖地上，有一股禁忌中的奢靡，边角摆在一顶博山小炉，里面染着贞妃常用的宝篆帐香，在灯影绰绰的室内，像一只极软的小蛇，丝丝游走在四肢百骸，吐信舔舐着最隐秘的*。
齐诤看着罗纱紫晶珠帘后的窈窕身影，身侧的手动了一动，却没有抬起来。
轻微的西索衣布声响起，帐中人似乎有些难耐，小意婉转的女子声传来，那嗓子里似掬着一汪春水，丝丝扣扣的情意荡漾无边，“诤郎，你在等什么？”
齐诤的声音依旧是古井无波，“贞妃娘娘，你叫臣来，有什么事？”
女子的声音戛然而止，像是突然语塞，只剩下帐中依依身影随着珠幔轻颤，齐诤面无表情站在帐外，淡淡道：“看来贞妃娘娘果然是无事，那臣先告辞了。”
“你别走。”帐幔被一把拉开，穿着鹅黄袭衣的贞妃坐在床头，眼眶中的泪似落未落，死死盯着他道：“每次都这样，你成心怄我是不是？平时在宫中要受惠妃欺辱，如今连你也这样对我。”她说着，拿起身边轻薄软枕丢在他身上，委曲道，“贞妃娘娘，你惯会拿话来戳我的心。”
齐诤一把接住软枕，目光触及她暴露在空气中的肩头，叹气将手中斗篷披在她身上，目光爱怜而苦涩，叹道：“你让我怎么办。”
她伸手推他，眼泪在撞击着跌在他的掌心，却仍赌气道：“你走，有本事别来碰我，咱们一辈子也别见面。”
“我不掀帐，是怕一见你，便走不了了。”微一用力，齐诤便锁住了怀中的人，温柔轻笑的气息拂过她的耳鬓，“公主，让我抱一抱你。”
他的声音很轻，轻得能与窗外春风融到一起，又像从很远的地方传来，似乎能远到她日思夜想的家乡故国，心中的怨气霎时便消了，贞妃靠在他的怀中，呢喃道：“对，公主，我喜欢你这么叫我，就像原来在卫邪一样，你总是那么温柔。”她说着，眉心又迟疑着骤起，眼中雾气不散，“贞妃娘娘不是淑兰仪珠，你知不知道，每次听到你这样唤，我的心都快痛死了。诤郎，你别怪我，我不想嫁给皇帝，可我更不愿一生都不能再见你。你放心，淑兰仪珠的心，淑兰仪珠的三魂七魄，都是你一个人的。”
齐诤的手指在贞妃脸颊轻轻扫过，轻嗅着她身上茉莉皂角的香气，笑问道：“皇上不好么？你嫁了他，怎么还与我偷情？”
“不好，他再俊朗，再英明神武，也不是你。我不爱皇上，皇上也不爱我，我们谁也不欠着谁。在我心里，没有人能比你更好。”她软若无骨的柔荑被他握在掌心，混着咸而涩的眼泪，直白而悲伤表达自己的爱意，“你还是在试探我，还是不信我，在你眼中，我便是那种朝三暮四的女人么？诤郎，我很难受。”
感受到她无助的颤抖，齐诤才意识到自己说错了话，艰涩开口道：“公主，我什么都没有，什么都不如皇帝，实在不知，还有什么值得你不离不弃。”
“我就是喜欢你，这也不行么？”她哽咽一声，伏在他并不宽阔的胸膛上，“我喜欢你，不管你是质子还是王爷，都喜欢，你会教我写字，教我吟诗，小的时候，那么多人中，只有你从不奉承我，只有你总是温柔，跟那些卫邪莽汉从不一样。诤郎，等哥哥有一日打败大昌皇帝，咱们一起回卫邪去，让哥哥划块封地给我，咱们一起过快活日子。你若喜欢中原，那我们留在中原也可以，反正到时天下都是哥哥的。”
齐诤没有说话。
觉察环在腰间双臂的僵硬，贞妃疑惑，忍不住抬头看他：“怎么，你不愿意？我们不是说好了么？”
齐诤脸上挣扎的神色稍闪即逝，安慰拍着她的肩笑道：“从大昌放弃我的那一天，我便是卫邪人了。没有不愿意，只是不想你操心许多罢了。”
她微微一笑，一双眼弯弯像是天上月牙儿，靠着他道：“诤郎，为了你，我不怕操心，哪怕只能帮一点点，我也是高兴的。”
齐诤无奈苦笑，温柔点着她琼珠似的鼻尖，嘱咐道：“不管为了谁，你记住，第一件事，便是保护好自己。”
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第一百四十四章 将军于此望宸銮
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圣德三年三月二十一，是会试的第一场，卯正，来京内赶考的所有学子均已在礼部备下的会试考场礼闱报到。开科连考三场，每场三日，共为时九日，期中学子分位南北闱而坐，凡事不得出入考场，每场中均有主考官员或文华阁学士监查巡场，以防弊漏。
主考官工部尚书林平广，副主考礼部尚书陆作谦，户部右侍郎范畴，及理藩院尚书孙免均早早进了礼部衙门，资历最低的户部右侍郎范畴更是亲自站在礼闱门口，一眼不错的看着衙役搜身。
礼部春闱考场正有条不紊的进行，而兵部校场的武举，也已经正式开始。
武举同样也分文武双科，在到达校场参加练兵之前，参试者首先要到兵部会同京营总兵官帅府内参考策略，包括试策两题和《武经》诵默；校场内的考校共包括九项，分别为靶射、骑射、步射、硬弓、舞刀、身高相貌、言论及翘关，要求骑射九矢中三，步射九矢中五，硬弓八力下不录、舞刀五十斤下不录、身高不足五尺五寸者不录，面目龃龉者不录，言谈双声者不录，翘关百斤下不录。
同样的层层制度下，武举的作用主要是选拔将才，与文举比较，其重要性不及文举，武举的出身地位也不及文举的进士，但因为今年是本朝首次武举考试，兼之皇帝钦点，算作恩科，故不乏侯门将相的纨绔子弟和部分民间习武者前来应考。
虽举办仓促，但参报者不在少数，相比礼闱中寂静无声的文举，西京校场中，格外热闹。
通政司经历穆泽站在靠坐在校场边的圈椅上，看着校场中鱼贯而入的人员，不紧不慢的品茶，对身边带甲佩刃的穆衡问道：“这么说。今日礼亲王是不来了？”
穆衡挺着腰板，一身银灰甲胄在日光下熠熠生辉，回道：“临出府前，理藩院突然来了人，说有要事禀告，礼亲王此刻应已在理藩院了。”他的目光往校场内扫了一圈，行伍中目及几个熟悉面孔，因侧头低声问道，“咱们府上也来人了？”
穆泽无所谓一笑，见远处几人将目光也放过来。方淡淡道：“兄长说话可要小心。都是从驿馆客栈出来的。跟府上有什么关系。”
“是我疏忽了。”凝眸往校场中看了半晌，穆衡眉峰拢起，微侧探身，甲胄上的鳞铁撞击。发出轻微脆响，犹豫道，“今年是本朝头一场武举，又是恩科，若有万一，你我恐怕均要发配边疆。”
“都是生员们自己完成的，与你我何干，兄长未免多虑了。”穆泽斜着向穆衡递了一眼，笑道。“朝中无人，光凭父亲旧部与聚若浮萍的小官，能算多大助力。一笔写不出两个穆，毕竟府中好了，兄长才能好。”
穆泽自小养尊处优。眼高于顶惯了，说话便不免多了几分不恭，穆衡听了，也不怪他，只微微一哂，便托辞清点人员，起身到兵部值房中去了。
临近开考，值房众人大多到校场维持人员进出，只有一个兵部副使留在值房中看守器材，见穆衡一来，忙恭敬起身作揖：“见过宣武将军。”
穆衡略一摆手，见室内次列铁铃箭矢，随口问道：“怎么，这些还不拿出去？”说着便要伸手去拿。
“将军且慢！”自穆衡进得屋来，那副使便一直恭敬跟在身后，眼见穆衡要将铁铃拿起，忙喊了一声，见穆衡诧异，忙赔笑道，“这铁铃忒沉，将军何必亲自动手，卑职待会儿叫底下人拿出去。”
“恩，这是穆经历吩咐的，可禀告了他？”穆衡只问这一句，侧头向那副使会意一笑，很自然的收回手。
那副使看着眼前簇新铁铃，心中犹自惴惴，旁人不知道，可他却清楚这铁铃中有几分是真几分是假，这批铁铃之所以放在屋内，为的是待穆家门人上场时用以充数，穆府门人之中，习武的不少，但有真本事的却没几个，大多是滥竽充数，凭真本事，他们是如何也举不起百余斤铁铃的。故只能用最轻的杨木做成方块，外包铁皮，远看与普通铁铃相差无二，也好蒙混过关。
副使看着眼前穆衡似笑非笑的表情，心中一时打不定主意，虽对穆府叔侄之间不和的关系也略微知得一二，但终究了解不深，此事是果毅公密信吩咐下来的，本不应多有人知晓，但看眼前宣武将军脸上的笑意，又似乎甚悉内情，宣武将军此刻来，莫不是寻机示下？
副使心下计较一番，提了笑，小心试探回道：“自然是禀告经历知晓，将军请移步，武试即刻开始了。”
“恩。”穆衡面不改色，点头吩咐道，“果毅公吩咐了，武试过后，将这些送到庄子上，其余留在兵部就是了。”
此言一出，副使才一颗心落回肚子里，低声应道：“卑职遵命。”
穆衡微微一笑，再不多言，提脚跨出门去。
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科举已经进行了八日，文举正处于第三场的最后一天，武举的录取测试工作也即将进入尾声，所有的一切都有条不紊的进行，十分顺利，兵部与礼部上呈的奏疏内也均言此次科举毫无意外，各主考副考官员已准备就绪，只等守好最后一日巡场，便清场封卷，评定三榜。
皇帝似乎也很高兴，虽然各考官都因公务在身不能来上朝，但皇帝还是特意提及褒奖了几个人，又点了赏，才宣布退朝。
散朝后，齐衍命常德到传信到兵部，传穆衡进宫。
“奴才见过礼亲王，见过宣武将军。”常德亲自到兵部跑了一趟，正好看到在值房中议事的礼亲王与穆衡，宣过旨后忙上前见礼，又对穆衡笑道，“劳烦宣武将军快更衣，皇上等着您呐。”
“你且去，这里有本王与穆经历就是了。”因是第一次武举，自开考前皇帝便会时不时召考官入宫，此时将近尾声，让穆衡入宫议事，也无甚不妥，礼亲王齐诤挥手让穆衡到里间更换朝服，又向常德问道，“这几日本王都不曾入宫请安，劳问公公，太后皇上可安泰？”
“自然极好，礼亲王忠孝可嘉，每次见奴才，都要关心太后皇上玉体。”常德赞了一句，笑眯眯道，“昨日奴才伺候皇上到寿康宫用膳，太后还问起您来着，说今年宫中的冷梅茶比去年好，回头请您和延亲王一同入宫来品。”
宫中的奴才向来会说漂亮话，一张嘴尽是讨人欢心的本事。太后对自己什么态度，齐诤不傻，自然清楚，对常德话中的水分，只微笑拱手道：“武举伊始，本王多走不开，待后日清场，定亲自入宫谢恩。”
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皇帝并未在太和殿接见穆衡，而是直接传他到了乾清宫，穆衡到的时候，皇帝已经在用膳，御用午膳并不算丰富，只有一道火腿鲜笋汤并两个荤素各两菜，齐衍见穆衡来了，命他在桌边坐了，又吩咐内侍：“让膳房再加两个菜，给宣武将军上副碗筷。”
皇帝赐饭，是天大的皇恩，穆衡自然不敢推脱，忙小心坐在下首，待皇帝举箸，自己才拿起筷子，也只敢低头夹内侍端到自己跟前的菜，他心中藏着事，珍馐御膳吃到嘴中，也品不出是个什么味道。
面对穆衡规矩谨慎的模样，齐衍只当不见，依旧慢条斯理，优雅自得的用膳，举箸舀汤，整个过程一丝响动也无，殿内只剩隐约滴漏声想起，一下下像是滴在穆衡紧绷的神经上。
皇帝不紧不慢的夹了筷锦缠鹅，淡淡道：“你二叔昨日入宫来，与太后说你和穆泽差事办得好，为你请赏。”
“咳，咳，臣…。臣…”穆衡正端着银花小碗用膳，满心却都放在膳后如何面圣呈表上，这厢正忐忑难安，没想到皇帝根本没管食不言寝不语的一套，冷不丁问这么一句，猛然听到‘二叔’两个字，穆衡吓了一跳，一口汤便呛到了嗓子里，又不敢大声咳，直憋得脸红脖子粗。
“是朕疏忽，赶着你进汤的时候问话。”许是觉得穆衡想咳不敢