第二天一早，寒星尚未坠尽，汴洛道上顿现一个英俊少年，仆仆长途，足不扬尘飞驰。
官道上快马来往驰骋，黄尘漫天，马上人一望而知俱是武林健者，行色匆匆，南瑞麟目不旁视，只垂首急走。
傍午时分，南瑞麟已走过巩县，沿黄河南岸而行，只见浊水滚滚，黄浪滔天，两岸了无屋舍人迹，不胜荒凉，皆因这条黄河时常改道，每达泛期，两岸庐舍为墟，人畜俱作波臣，千百年来，河官束手无策，耗费钱粮无数，依然得不到半点效果，曷胜浩叹。
南瑞麟不觉有点饿了，烈日盛暑之下奔驰，汗流夹背，也该歇息一会，远远望去，只见道旁有一丛白杨树，其内隐隐有几户人家，树杆尚系了六七匹健马，想是打尖之处，遂满吸了一口真气，飞驰近前。
果然那边是个打尖之处，树荫下摆设七八个方座儿，可惜都坐满了，只有一张座儿坐了三人，尚空着一方，南瑞麟不禁犹豫不前，只见那张座上有位年约三旬的中年人，起立含笑道：“这位老弟，何不请来共饮一杯”。
南瑞麟见人家邀请，不好拒绝，俊面一红，道：“怎好叨扰”，话是这么说，人已向座上踅进。
那人微笑道：“四海之内皆兄弟，怎说叨扰二字，请坐”。
南瑞麟谢了一声坐下，抬眼望了同席其他两人一眼。
这两人与邀他共座之人年岁相彷，装束亦一模一样，同着一袭黑纺长衫，肩头蓝布包裹，想是兵刃武器。
两人见南瑞麟望他，点点头微笑，店伙过来添了一付杯筷。
那邀他其余中年人，与南瑞麟酙了一杯，微笑问道：“老弟，请问尊姓”。
南瑞麟道：“不敢，小可姓南”。
“哦，原来是南老弟”，那人用目凝视了南瑞麟肩头扑刀一眼，又接着说道：
“南老弟，你也擅武吗？看老弟方才进得杨林，足不沾尘，大概轻功身法有过人之长”。
南瑞麟心惊这人好眼力，笑道：“小可那能说会武，只习了几年粗笨拳脚罢了……请问尊驾贵姓。”
那人重重敲了一下脑袋，向同席两人笑道：“我这人怎么如此失礼，尽问人家，可忘怀了自己这面。”，遂向南瑞麟道：
“来，来，来，我与老弟引见两位盟兄……这位姓沈，名唤冰岩……这位姓徐，单名一个韶字………敝姓程名唤文，蒙武林人士推爱，取了一个小小美号，人称邯郸三杰”。
南瑞麟拱手道：
“幸会，幸会。”沈冰岩，徐韶两人也都谈风甚健，四人片刻，谈得十分融洽，酒到杯干，纵声豪笑。
这时流风徐来，暑热尽收，邻座上人陆续离去。
沈冰岩忽问道：“南老弟，你是去开封吗？”
南瑞麟点点头道：“小可去开封探望一位亲戚长辈，三位可也是去……”
沈冰岩接口道：“我们也是去开封，正好同途，不过是邀请几位好友，便南下去蒲家寨参加群雄大会”，说此顿了一顿，又道：“南老弟，你可曾闻及此事否？”
南瑞麟闻得他们参加蒲家寨群雄大会，不禁怀疑这三人不是好路道，遂答道：“此事小可稍稍闻及一鳞半爪，不过不关心罢了。”
徐韶睁着眼，诧异道：“‘降龙真诀’天下奇书，武林中人莫不垂涎，难道老弟竟不动心么？”
南瑞麟摇首正色道：
“小可粗知拳脚，力不足于防身，何必妄想，闻得为得此书，天下英雄纷纷而起，转眼就是一片浩劫，得之不能守，适足自取杀身之祸，不过到有去蒲家寨之心，见识见识名家武学，只是群雄大会日内就要召开，小可到得开封后，还过去南阳一趟，恐怕不能如望了。”
程唤文抚掌大笑道：
“群雄大会为期两月，八爪龙叟蒲老儿不过假其名遂其心愿而已，我们也是去探访一下虚实，老弟，我们准在蒲家寨等你。”
南瑞麟颔首应允了，四人歇息也够了，算好酒饭钱后，离座起程，南瑞麟笑道：
“三位马快，请先行吧”，三位邀他共骑，南瑞麟只是坚持不允，邯郸三杰只得跃身上马，南瑞麟随后步行。
南瑞麟自为其师简松隐用“须弥芥子”本身绝顶内功真气助他打通“奇经八脉”后，武功一日千里，突飞猛进，轻功特佳，以他目前的脚程，可与邯郸三杰快马并驾其驱，不过他为人深知谦让之礼，不想在人前炫露，因此距邯郸三杰骑后不离五六丈远，但保持这个距离十分不容易，因为马的速度并不是一成不变。
三杰回首探望了一限，面现惊异之色。
这日正是南风，南瑞麟随在马后，那三骑掀起的尘砂， 一点俱未波及。
三骑一人一路驰飞着，不觉走出四五十里，南瑞麟忽见前面三马一蹶，邯郸三杰翻飞落地，三马同声希聿聿长呜，两足一弹跃起，回身圈后，三杰愕然而立。
南瑞麟知有意外，紧赶了两步， 一看之下，也为之大惊。
原来这段官道上两旁俱是疏落落地苍天梓树，左边一棵梓树虬根上，斜倚着六具尸体，面色恐怖，似是遭遇了极惊惧的事，那六尸胸坎上，每尸钉了一支长钉。
那长钉通体墨黑，作六角形，阳光在叶隙中照映下，泛出一丝蓝色光彩，六尸胸坎尚涔涔温出黑血来。
三杰面面相觑，程唤文向南瑞麟苦笑了一下，道：
“这六人就是方才由打尖处离开，不过先我们一刻，竟横遭此逆，行凶的人一定身手高绝，不过此钉识不出来历，大概死者与那人有什么血海大仇。”
南瑞麟也未回答，凝视了那些尸身几眼，忽飞身上前，伸手就要拔钉。
徐韶大叫道：“拔不得……”
南瑞麟手指刚要触及铁钉，闻声警觉，右臂望里一缩，只因身子前冲之势未收，硬生生往外一窜，平着尸身擦过，翻身立定，睁着双目怔望着徐韶。
徐韶见南瑞麟面露困惑，便道：
“南老弟，此钉本身附有奇毒，徐某原也不知，后来发现此钉经阳光反映，泛出蓝光，方始悟出……”
这时，程焕文已走近尸身面前察看，俯身注目了一会，突大叫道：
“二哥，你所见不差，钉身附有奇毒，但六尸只有五人手掌显有中毒黑印，这大有疑问。”
沈冰岩到此刻才发话，道：
“我看这六人并不是在同时死去，手掌无中毒黑印者，显然就是第一个遭殃的人，以后接二连三发现死者，俱想拔钉一视究竟，不想中毒死去，那死身胸前铁钉必是凶手隐于近侧，陆续补上的。”
闻得沈冰岩言及凶手隐于近处，徐韶程焕文两人都四周上下望了望一好似凶手就在身后模样，仅南瑞麟不动声色，只向尸身凝视。
奇怪此时汴洛道上来往行人绝迹，大概是炎热盛暑，中午阳光毒灼，烁石流金，旅人都找上歇凉之处，等侯日头傍西，继续趱程。
且说南瑞麟向尸身凝视了一阵，抬目对邯郸三杰微笑道：
“沈大侠所见不差，只是与小可观点略有出入……第二人发现第一人尸体后，想拔出毒钉，这是无可置疑的事，而且在第二人本身说，也是始料不及的事，不过，其后发现的人，却不可能如小弟一般贸然伸手，如非这样，为何死状、一模一样，依小可猜测，必是凶手突现，威逼他们拔钉，或是命他们就范不允，再行点穴致死，死后补上一钉，但凶手为何非如此不可，又不毁尸灭迹，摆在大路头上显目之处，这就要大费推敲了 。”
邯郸三杰见南瑞麟观察入微，正待赞扬出口，蓦地，那株参天梓树上，忽有人纵声大笑，宛如枭鸣，笑声中，人已落定在邯郸三杰面前。
这人身法奇快，陨石坠星般，只见眼前一闪，面前就多了一个蓬发垢面老者，钩鼻鹰眼，目内绿光闪烁，身材高大，穿着一身黑布短装，他落地后，双限就望着南瑞麟狞笑一声，道：
“好小子，眼力果然不差，判断又竟然一点不错，难得，难得，不过，你见着‘罗喉煞钉’后，就想不出老夫来历么……”，继又转口道：
“也难怪你，老夫三十年来未履人世了，你如此年轻，怎会知道老夫名讳……你今年多大了？”言下大有垂青之意。
沈冰岩这时插口道：
“老前辈莫非三十年前名闻宇内的‘罗喉神君’丁翰，丁老前辈么？”，将魔君改名为神君，奉承有加，换在别人那还不飘飘欲仙，未料那老者只哼了一声，两目紧盯着南瑞麟等候回答，却对邯郸三杰不屑一顾。
邯郸三杰气在心里，他们亦是年青气盛之辈，若不是畏怯此老威名，还不早就出手了。
南瑞麟却言不及题地问道：“这六人与老前辈有什么深仇大恨，以致逐个戮杀？”
罗喉魔君丁翰哈哈狂笑道：
“小子你的胆量实在过人，竟敢反问老夫，老夫从来行事不论好恶是非，全凭自己心意而定，你知道了么……？”南瑞麟竟不作声，罗喉魔君用目翻了他一眼，又道：
“不是老夫看中你的姿质，起下收徒之念，哼哼，你们岂能活到现在。”说罢又是一阵狂笑，蓝目中突逼出冷茫，大白天里见着，也有不寒而栗之感。
南瑞麟竟然微笑道：
“这话未免太奇怪了，收徒拜师各凭心愿而定，譬如我内心不愿，老前辈就是强收，也造就不出一个奇才出来，那么老前辈一片心机岂不是枉费了？”
邯郸三杰知罗喉魔君心性为人，一言不合，便施杀手，不禁为南瑞麟担忧。
那知这次大出意外，罗喉魔君丁翰竟正色道：
“好，你不愿，老夫目前也不勉强，不过话可要说明白， 一经老夫看中，无论什么人就没有逃出手中过，老夫总令你心服口服就是。”
南瑞麟微笑道：“老前辈现在这话尚属言之过早，那要看老前辈以后与晚辈自己的机遇如何了。”
罗喉魔君嘴角牵了一牵，也不置答，转眼望着邯郸三杰厉声道：
“你们心中疑惑这六人与老夫必是结有深仇，才会致死是么？其实不是的，老夫令他们办一件事，怎奈他们不识抬举，竟敢抗命不允，那就怪不得老夫了。”
邯郸三杰不禁打了一个寒颤，沈冰岩迟疑道：“以老前辈功力绝顶，何事不可手到功成，怎么尚需末学之辈相助？”
罗喉魔君丁翰大笑道： “天下事那有一人管得了的，老夫平生做事，不伸手则已，若伸手就要全始全终不可，与老夫做事的人，事后，必有一点好处。”
沈冰岩忽起下好奇之念，问道：“那么，有什么事值得老前辈如此关注呢？”
罗喉魔君丁翰怪目闪烁了一下，面寒似冰道：“这件事你们不会不知道，就是‘降龙真诀’奇书重现江湖。”
此语一出，南瑞麟心头一震。
程焕文竟冲口问道：“那‘降龙真诀’上册，老前辈莫非得知下落么？”
“老夫为此探访三月， 一丝线索竟没有”，罗喉魔君丁翰摇首回答，又道：
“所以老夫心想，既然中册下册分落在蒲家寨嵩山两处，何不就现成之物下手，再引来上册得主，岂不事半功倍么！”
沈冰岩越听越糊涂，道：“这又与那六人又有什么相干呢？”
罗喉魔君怒视了沈冰岩一眼，道：
“那蒲胜自得了中册‘降龙真诀’后，竟用十万斤生铁铸成一座藏书库，通体密封，除开它的重量体积不算，仅它那厚度就有三尺，不管用何种沉浑掌力，也不能动他半分一毫，取出更不用说了，那就是说非要宝剑利刃缓缓切开不可，换句话说，那要费相当时日，群雄大会为时两月，依照老夫推测每日进度，两月时光勉强可够，故而非有人合作不可，至于宝剑，听说汴京铁塔之内，藏有一柄湛庐剑，不过有一老贼秃梧叶长相维护，一步不离，老贼秃内外功均臻上乘，以老夫一人之力不能得手”，说着望了那六具尸体一眼，道：“那就是六人致死之因”，说完，眼内蓝光逼射，露出无遑杀机，邯郸三杰又是一个寒噤。
罗喉魔君丁翰又进：“话说至此，那么你们可为老夫效力么？”
邯郸三杰宛如小鹿撞胸，一颗心跃跃欲出，惊惧迟疑不敢作答。
南瑞麟微笑答道：“即是我们此刻勉强应允，到时不尽力，老前辈心机白费也是徒然。”
罗喉魔君哈哈的笑道：
“这话不无见地，你却不知，凡应允为老夫效力的，必须经老夫用上一些手法，规定十八个时辰向老夫报到一次，逾时，则‘错筋乱脉’发作，死活不能，你想想看，有谁敢不尽力？”
邯郸三杰暑日之下，竟吓出一身冷汗，南瑞麟暗骂此人恶毒，若不除得此人，鼓毒生灵，江湖上永无宁日了，心头沉吟片刻，想出一个问话，道： “万一相助的人失事遭擒，或是有意外逗留，不能与老前辈按时会面，‘错筋乱脉’发作起来，岂不是自误误人么？”
一言问住老魔头，怔着双眼道：
“好小子，太聪明了，倘万一有此事发生，那也顾不得许多，老夫只有另寻相助之人了。”
南瑞麟颇为得意，不想灵机一动，竟把话问住了此不可一世魔头，目前不如趁机用话夺住他，不然，会带来邯郸三杰及自己杀身大难，遂笑道：
“这样老前辈未免多此一举，欲寻相助之人，必然审慎观察，其人是否功力相当，于事有补，才可及选，晚辈等江湖末学，成事不足败事有余，何能相助，不如老前辈召来本门子弟晚辈，或是好友助拳，方济于事，若强邀他人，事不成则已，否则，以老前辈威望功力，尚需借重外人，有沾清誉不说，反落得个江湖笑柄。”
罗喉魔君丁翰闻言不怒反笑，竟道：
“果然老夫眼力不差，你秉赋根骨奇佳不说，连说话也是上选，冲着你，卖一个大交情，不用你们相助了，老夫自会另寻他人，不过，方才的事不得泄露，蒲家寨老夫深信你们也要去，千万不得破坏老夫行事，你自问能应允么”？
南瑞麟躬身长揖，道：“晚辈遵命，他们三位晚辈也可代为应允。”
罗喉魔君大笑道：
“小子，真有你的”，说完转身将六具尸体，分抓两手，随手一扬，六具尸体如箭矢般飞坠于滔天黄浪中，两臂微振，身形如逝电般穿上梓树，瞬眼，形迹已杳，但隐隐闻得穿枝拂叶之声，心知罗喉魔君赶赴汴京而去。
邯郸三杰神定后，望着南瑞麟一揖到地道：
“蒙南老弟巧言化解愚兄弟一步杀身大难，纵令肝脑涂地，难报大德于万一，以后如需用愚兄弟处，虽赴汤滔火，在所不辞。”
南瑞麟遑让不已，微笑道：
“小可不过巧言合色，消珥魔头杀心，存着万一之望，却不料罗喉魔君竟会收手，真是始料不及，看来这魔头雊是心狠手辣，良知依然未泯，就此回头也说不定。”
沈冰岩摇首道：
“未必见得，我看此魔头必是看上老弟根骨，用欲擒故纵手法，博老弟好感，以后见得面时， 一定有所牵缠，此魔头昔年尚有一混号，称作“阴魂不散”，信如他方才所说，一经相中，没有到不了手的，宛若附骨之蛆般，令人可怕。”
南瑞麟微笑不言，三杰纵身上马，南瑞麟相距一箭之地随着一路飞奔。
这时汴洛道上，来往又现征骑，真是凑巧得很，在此段真空时间，竟然遇上了罗喉魔君这不可一世魔头。
南瑞麟一路默默在想：
“湛庐剑必不能为罗喉魔君得去，必欲想一个两全之计不可……有了，我不如用下以毒攻毒之计”，以毒攻毒究竟是什么，这是后话。
南瑞麟脚程飞快，三杰胯下