南瑞麟哦了一声，接道：
“因此，铁氏双怪择兴隆山太白宫作为埋骨之所，那降龙真诀抄本为风雷真人得去，不幸此一消息又播传入西北武林道上，是故风雷真人欲将生心抢夺者一网打尽。”
陆逢春答道：
“与老弟所测略有出入，铁氏双怪自知寿算已届，正值他们欲焚毁时，风雷真人与左大鹏同游太白宫无意撞上，双怪认作两人有意而来，出掌联击。
双怪不出掌还好，妄逞内力，血走肝阴，双双喷血而死，降龙真诀副本风雷真人得其一，左大鹏得其二……”
南瑞麟心中已是恍然，纵然陆逢春不再说下去，也捉摸到七八分以后的发展。
只听陆逢春接着说下去：
“风雷真人与左大鹏两人在西北道上是无人不知的人物，自命正派，得手降龙真诀抄本后，谁也不开口将这三本武学上乘秘笈同归一人享有，但相约谁也不能泄露此事……”
陆逢春说至此处，太息一声，又道：
“然而世事如棋局，云诡波谲莫测，往往出乎意料之外，到目前为止，左大鹏是何用心尚未可知，但风雷真人伪善面具已然揭露， 一面密谋左大鹏得手之二册抄本，另一面则遣徒众恳请笛神子来金天观相助，不幸一徒途中泄露此事，西北绿林道上立即争相播传……”
南瑞麟微笑道：
“其余的事在下多半料知真情，请问笛神子是何人？”
陆逢春望了他一眼，摇首说：
“笛神子只知其名，不知其人，但其盛名留存西北道上垂五十年之久，依陆某看法，降龙真诀抄本纵有其事，也不过藉其为引而己，因为黑道盟主继起无人，争相论霸，转眼间，西北道上又是一片腥风血雨，老弟，陆某知道你是为着此事而来，恐怕又将涉身杀却之中了。”
南瑞麟摇首说道：
“不是，在下此刻倘未闻得陆老师说出其中因果，现在仍是如坠五里雾中。”
陆逢春惊愕得无语良久，心说：
“那么他为何远来皋兰呢？”满腹疑云，张着双眼望着南瑞麟。
南瑞麟不由百感交集，愁怅不已，降龙真诀有抄本事不过是传言而已，究竟须否参与其事连他自己都不知道，只觉心境一片混乱。
此际，西月已隐，星斗满天，转面回望亭中，只见马绍乾贺长龄尚是鼻息如雷，沉睡酣憩，暗道：
“这两人真的宽心， 一脱险困便立即安睡，若在自己，那有此泰然心情。”
心中猛生一个念头，转面问道：
“金天观只怕发觉我们逃走，而且击毙多人，奇怪他们不曾追踪我等。”
陆逢春笑道：
“他们已早在山下等侯多时，只是不敢上山罢了。”
南瑞麟惊诧道：
“为什么？”
“因为风雷真人自幼孤苦伶仃，为一僧人收养，后来年长风雷真人投师习武他去，而其始终感僧人收养之恩，敬礼不衰，此僧就是此山玛尼寺主持，故风雷真人不愿在此凶搏拼斗，何况他又有伪善之名。”
南瑞麟明白马贺两人为何放心安睡之故，沉吟一刻，说道：
“玛尼寺主持想必亦是一非常人，何不恳他命风雷真人交出那册抄本，岂不是满天风雨俱散。”
陆逢春笑了一笑，道：
“难就难在这点，玛尼主持乃一平凡僧人，与他说也未必信………”
飞花手陆逢春说话时，突觉南瑞麟目光凝向远处，似有所思，怔怔出神，立时止口也不惊动他，只望着南瑞麟面色阴晴数变，目光含蕴深深忧郁。
天边曙光现出一线，月落星沉，清凉的晨风拂飘着南瑞麟衣袂。
忽然，马绍乾贺长龄两人伸腰立起，含笑步出亭外。
马绍乾道：
“两位竟夕之谈甚畅，兄弟等连日困倦太甚，不觉倒头便睡，失礼之处，请予宽谅。”
南瑞麟仍在沉思，陆逢春正欲谦逊几句，陡闻远处飘来一声阴沉的冷笑。
马绍乾面色立变，疾射而去，贺长龄陆逢春两人亦跟着飞扑马绍乾身后。
南瑞麟突然警觉，正待起步， 一条灰影电闪落下，只见是一身背双剑，枭眼鹰鼻的道人。
道人二日不发，只在南瑞麟身上眼光流转不停地的打量着。
南瑞麟冷冷说道：
“道长可是奉金天观主之命追踪在下而来？”
道人森冷说道：
“施主所说的一半对，另有一半却是不对。”
“这是何说？”
“观主与施主一见投缘，所以留驾者内有很深用意，但施主竟不告而去，并击毙观众多人，观主知施主出于误会，咎由自取，怪施主不得，但命贫道特来劝驾一往，解释误会。”
南瑞麟朋声大笑道：
“在下与风雷观主无一面之雅，何来误会，在下还有要事待办，请道长惋言回覆贵观主吧。”
道人冷笑道：“这叫做敬酒不吃吃罚酒，恕贫道无礼了。”旋身撤步，反臂一扬，两只长剑脱鞘而出，银霞寒光顿起， 一式“风雷乍动”，掠起满天寒星刺向南瑞麟重大要穴。
剑飙逼人，隐闻呼呼风雷之晋，凌厉精奇之极。
南瑞麟心悬陆逢春等三人安危，不欲与道人交手，身形一晃，倏然穿出剑势之外，振肩腾起。
但觉道人冷笑声中，剑飙已逼近身后，如影随形追来，南瑞麟道：
“这牛鼻子身法委实快捷，不如出手击毙，较为省事。”心念转动之间？？已自旋身飞扑，两臂疾擒，道人一双长剑已被南瑞麟抓住， 一震之间，道人虎口俱裂，长剑随即脱手，寒芒星射，飞向七八丈外处。
道人惊啊得半声，身形飞扑之势犹未衰竭，南瑞麟迅如电火般印着道人前胸。
只听一声噗的轻响，道人似已断线之鸢般，倒震出两丈开外，尸横地上，口中喷出一股鲜血，显然脏腑俱已震裂。
南瑞麟暗叹了一口气，窜前抓起道人尸体疾往山下飞扑而去。
他到得山腰顺手将尸体掷入一洞穴，略事掩埋后，弹丸飞泻而下，只见马绍乾等三人，杳然不见形影，不禁胸头一震。
他懊丧若失，只为他方才沉思决意不伸手过问这事，因为在婚期中其师数次告诚，说是天下之大，无奇不有，武林更是能手辈出，他不过是沾了“禹龟洛行四十五步”的光，妄动意气，恃武逞强，不啻自掘坟墓而已，是以心怀凛惧，决计袖手。
然而，此刻三人形踪俱杳，不言而知，定是为金天观众擒去，总不能见死不救。
万般无奈，疾逾闪电地奔向金天观而去。
金天观外松影匝地，涛声如潮，观门大开，静悄悄地并无异状。
南瑞麟脚步顿时放缓， 一如常人般慢步走进观内，只见三两游客驻足廊间，瞻仰壁画指点谈论， 一踏入大殿，仅有数名俗道在低诵经卷，铙钹之声净净响亮。
他不禁心疑，暗道：
“金天观主果是非常人物，就拿这镇静如定，阖观上下都是一样，换在别人势所难解。”
他慢慢走在一灰白长须老道身前，沉声问道：
“请问道长，观主在么？”
老道似被突如其来的问话一惊，怔着双眼，良久才吐出哺喃语音道：
“旋主要找的是新观主，还是老观主？”
南瑞麟大大的惊愕了一下，只听老道又说：
“新观主今晨五鼓始率领贫道来此，至于旧观主在半个时辰前飘然离去，贫道猜想施主大概是访风雷观主而来的……”
不待这老道说完，南瑞麟已自转身匆匆走出大殿， 一劲往后观走去，行至半途，蓦然转念忖道：
“风雷道长早巳预谋离观，自己何必扑空，且与摄魂掌刘奇晤面再说。”
心念一定，走出观外，扑奔兰州城而去。
南瑞麟进入刘奇卧室，只见刘奇倒卧在榻上，他一见南瑞麟，即霍地跃起低声道：
“少侠一晚未归，老朽忧心如焚，不知探出了什么？”
说时神情关怀备至，南瑞麟心中异常感动，便将亲身经历详细说出。
摄魂掌刘奇闻言，蹙眉沉吟了半天，摇首叹息道：
“想不到铁氏双怪死后仍流毒武林，飞花手陆逢春说话真假尚不可知，但决非捕风捉影，依老朽猜测，毒鹞子袁鸿逵必为风雷真人网罗，命袁鸿逵去找左大鹏护送一批暗镖，他预料左大鹏决计不会丢自己颜面，明知有险，也硬挺着接下，殊不知左大鹏识破他的阴谋，不接此镖……”
南瑞麟接口道：
“即使左大鹏接下此镖，也与降龙真诀抄本截然不相关联？”
刘奇轩眉笑道：
“左大鹏一接下此镖，已料知事态严重，必亲自护镖，试问少侠，左大鹏将得手两本降龙真诀秘笈如何处置？”
南瑞麟犹豫了一下，答道：
“当然放在怀中，随身不离。”
刘奇大笑道：
“这就是了，风雷真人不会在途中阻截却取么？”
南瑞麟默默无语，半晌抬面问道：
“为今之计，我们作何步骤，究竟该不该伸手。”
刘奇望了他一眼，低喟一声道：
“照说我等似乎不可涉身是非之中，但事关武林噩运，未知秘笈之事是否属实，很难说是铁氏双怪自觉死得不值，故弄玄虚，掀起武林轩然大波，我们应查明详情相机行事。”
南瑞麟面有难色道：
“难就难在他们下落不明，只觉千头万绪无从着手。”
刘奇道：
“急事缓办，稍费时日不难找出一丝端倪……”说此略一沉吟道：
“目前有两条线索可循， 一为兴隆山太白宫，另外兰州城诸大镖局，我们先循后一途径，去问顺风镖局总镖头旋风八枪汤怀祖，此人昔年与老朽交情不恶，不如前去访他，老朽恢复本来面目，少侠还需易容换装。”
一个时辰后，摄魂掌刘奇同着扮成面像粗豪，三旬不到英悍少年的南瑞麟，跨入顺风镖局。
顺风镖局内一切，都带有浓厚紧张气味，交头接耳，纷纷谈论，见两人人内，均不由止口露出惊诧之容。
忽有一年青镖师迎上前来，含笑道：
“请问二位何来？”
刘奇答道：
“老朽刘奇要面见汤总镖头，烦劳通禀。”
那镖师目光一惊，尚未答言， 一旁的人均不由惊叫出口道：
“哦，追魂三煞！”
刘奇微微一笑道：
“不错，老朽就是当年追魂三煞之一，如今红鹰会已解敬，往事岂可重提，匪号不足称道，让诸位见笑。”
众人料不到久着凶名，辣手心黑的追魂三煞摄魂掌刘奇竟是个谦冲随和的老人，看来传言失实，对刘奇大大生出好感。
这时，早由一镖伙飞奔入内，片刻只见一红脸老者大步赶出，呵呵大笑道：
“刘老师，什么风吹得你远来甘凉。”
刘奇笑道：
“红鹰会已解散，老朽了无牵挂因此萍迹江湖， 一来探访旧友，另则乘着有限之年遨游林泉山水之胜。”
汤怀祖豪迈大笑，牵着刘奇左腕走入大厅，只当南瑞麟是刘奇随从，未加一顾。
南瑞麟秉性仁厚，对这事淡然处之，随着两人身后走入大厅。
汤怀祖此时才发觉南瑞麟长像虽粗豪，但气度非凡，面现歉意问刘奇道：
“这位是何人，请为引见。”
南瑞麟已自接口道：
“在下许林，与刘大侠途中相见，结伴随来，冒昧求见务望海涵。”
汤怀祖大笑道：
“那里，那里，承尊驾瞧得起汤某，感激不尽。”
落坐已毕，汤怀祖道：
“刘兄，小弟正处在危境中，甘凉道上杀机隐伏，你有个耳闻么？”
摄魂掌刘奇不由一怔，说道：
“刘某今晨才到，并无耳闻，请道其详。”
汤祖怀似是极其忧虑，长叹一声说出详情……
此与南瑞麟所见所闻无多大出入，只不知左大鹏失踪之事，忖不出与顺风镖局有何开连，只听汤怀祖说下去道：
“小弟当年也与毒鹞子袁鸿逵结过不大不小梁子，只因小弟与左大鹏交厚，不与其他镖局倾轧左大鹏，因此与他们貌合神离，数日前其他镖局均有人劝说小弟，既然不与他们站在一边，也要保持中立，小弟只是不允，自镇远镖局中人无故失踪，小弟即命人分头函邀昆仑、峨嵋、青城三大正派高人相助，小弟本为着平抑武林争端之念，却不料袁鸿逵怨恨在胸，扬言血洗顺风镖局，昨晚便有夜行人光临敝局，未曾骚扰，飘然而退，看来，他们大举侵袭之时是指顾间事。”
刘奇含笑道：
“汤总镖头无须忧虑，刘某既然来此，自然助你一臂之力。”语音甫落，天井之上忽传来一声阴恻恻冷笑道：
“好狂妄的口气。”
刘奇闻言立时扬掌呼地劈出，身如电闪穿空飞起，只听得一声哗啦大响，井檐震毁一大片，木石横飞中，刘奇一条身子冲霄而出，旋风八枪汤怀祖亦跟着穿上屋面。
只见三条人影，迅捷无比望后院落去，刘奇断喝一声，与汤怀祖双双如流星疾矢般追下，身落处目睹三黄衣怪人， 一列横身立在一株枝叶密茂大树之下，目光炯炯。
旋风八枪汤怀祖冷笑道：
“你等何人，白日闯入顺风镖局意图何为？”
左首一黄衣怪人狞笑连声，倨傲无比，沉声道：
“西倾山袁当家座前天地人三坛坛主就是，阁下想必就是旋风八枪汤怀祖，据闻阁下好管闲事，广邀自命侠义正派人士，立意与西倾山为难，故我等来此侦查有无其事，如无还则罢了，否则……”
汤怀祖却一声哈哈阻住他的话头，道：
“不料小小顺风镖局，竟蒙三位坛主光顾，未免小题大做，但无论如何，汤某不胜荣幸之至！”
三黄衣怪人面色一红，目光突变阴鸷，嘴角均泛出一丝狠毒的阴笑。
此时，镖局中一干武师闻警均纷纷赶来后院，横刃散立，只听汤怀祖说下去道：
“西倾山见各正派高人相继归隐，竟生出雄图武林之念，勾结风雷真人， 一夜之间坑杀异己六十八人之多，令人发指，天理难容，就是汤某不出面主持公道，难道武林中再无人阻止你等无法无天么？”
那怪人狞笑道：
“你还不配。”
汤怀祖闻言气往上撞，两手望腰间疾按， 一支蛇头虬筋软枪已自巅巍巍亮在掌中，冷笑道：
“看尊驾说话神气，谅是天坛坛主景正阳，汤某虽是无名之辈，还不把你们看在眼中。”
景正阳望了其他二怪人一眼，登时放声大笑，其昔尖锐，入耳心惊肉跳。
摄魂掌刘奇发觉南瑞麟并未随来，暗暗诧异不止。
景正阳怪笑良久才定，伸手一指汤怀祖道：
“汤怀祖，这是你自找死路，怪不得我们。”话出身形倏地拔起，曲指暴张，五缕急风疾奔而至。
旋风八枪汤怀祖身形一闪，软枪蛇头横甩而出， 一点寒星电疾无比点向景正阳的掌心。
景正阳招式未待用老，疾沉坠地，两手如风抵向汤怀祖两臂，撒出数十指影，竟测不出他那两手向何部位攻到。
汤怀祖暗中一凛，足尖一旋，身已旋往外门，手中蛇头软枪却已展开，挑、刺、拨、点，无一不是快速异常，宛如狂风暴雨。
景正阳亦是双掌如飞，随身而出，越打越快，每一招却暗含诡奇玄机，走至十招以外，越发凌厉快捷，手若魅影飞舞。
汤怀祖渐渐力不从心，枪招犹未递满，即觉被一股阴柔潜劲逼回，攻势立为所制，步法呈现凌乱。
另两黄衣怪人只寒着一张脸，张眼望天，根本对场中不屑一顾，宛如一双泥雕塑像矗立院中。
镖局群豪一个个均悬心汤怀祖安危，面露紧张