忽然他二人向跨院外走出，南瑞麟趁机穿下屋面，掠入己室，取走自己衣物电闪离去。
他本应探出匪党阴谋再走，因为他谨守邙山三子之戒，还须傍晚时分前往鼓楼，所以亟亟求去。
一条身形在他登上屋面离去后在跨院树后现出，面上阴笑了笑，突然腾身而起，快如流星向南瑞麟身后追去，跟着又是七八条身形规出，飞跃上屋，划空疾奔掠去。
南瑞麟这一疏忽，引来了一场搏杀，本不应再回鸿升客栈，只因他行囊之内有件家传玉牌及酒癫令符，不舍弃去之故。
他一翻上城垣，向禹王台飞奔而去，迅捷至极，天色昏茫，耸巍的繁塔隐现在呼啸漫涌黄土尘砂之中萧萧林木，断梗凋叶离枝扑面袭来，郊野不胜荒凉。
蓦地—
繁塔之上电泻扑下一条人影，疾如鹰隼，南瑞麟心中一凛，双肩一晃，斜闪七尺。
却见那人一沾地，便迅捷无伦地向自己来路扑去。南瑞麟被这种突如其来的事情感到莫名其妙，转眼望去，只见飞沙漫漫，有十数条人影扑来，然为塔上扑下的那人阻住，喝叱出声。
南瑞麟惊知那掠来十数条人影，均是追赶自己而来，不禁暗责自己太过疏忽。
他正在思忖塔上扑下那条人影是谁时，忽闻塔内飘送过来呼喊自己姓名，似乎是吵喝叱之声，断断续续传来，如不是自己耳力过人还听不见。
不由呆了一呆，两足一踹，飞快地掠入塔内，循着塔级，冲上塔顶层，发现袁秋霞面色苍白，斜倚着塔壁，显然被点上穴道。
袁秋霞一见南瑞麟，星眸中露出焦急之色，忙道：
“快把我救走，快！”语声喑哑微弱。
南瑞麟知她说得这么严重，急将姑娘一把捞住，掠出塔门电泻飞下，足一沾地，即疾如流星奔矢般穿入林木深处。
只听姑娘说道：
“将我放下，把穴道拍开。”
南瑞麟如言停步，拍开姑娘穴道后，只见袁秋霞长长吁了一口气， 一掠耳际吹乱的鬓发，幽怨地白了南瑞麟一眼，道：
“你真粗心，害得人家为你焦急，你却蒙然无知！”又道：
“你与邙山三子进入桂香院秘室中后，有彩衣教十数高手欲用火焚之法，将你们毁在室中，后有数人反对，恐火焚相国寺将遭管府之怒而作罢，祝效虞与毕明投钱示警……”
说在此际，远处传来两声厉啸，随风传送，来势迅疾，慑人心魄。
袁秋霞陡露悸容，悄声道：
“他们找我来了！”
南瑞麟双眼凝向啸声来处，口中间道：
“谁？”
袁秋霞道：
“塔上人！”
南瑞麟双眼移注姑娘，诧问道：
“不是一个？”
袁秋霞摇摇头道：
“不是，塔顶尚隐伏着一个，所以我叫你快抱我速离塔内。”
那疾厉的啸音，忽东忽西，此起彼落，游忽不定，宛如枭鸣。
袁秋霞神色忧惶焦急，似乎对两人甚是畏惧，南瑞麟心中惊疑不止，忖道：
“袁姑娘武功，机智都属上上之选，平时豪勇胆气过逾须眉，怎地对这两人如此畏惧”，想着便问道：
“这两人是何来历？”
袁秋霞道：
“我也不知道他们是谁？只知他们武功过于奇诡，我见过许多高人，却未能瞧出他们是何来历，但感觉他们功力与武林四奇不相伯仲，年岁却又不大，约在四旬左右。”
南瑞麟听她将这不知来历的两人渲染得过甚其词，直拟恩师武林四奇，不禁鼻子哼得一声。
袁秋霞与南瑞麟连日来相处，知南瑞麟外和内刚，坚毅倔强，闻自己之言心中自然极不舒服，瞟了他一眼，微微一笑。
她这一笑，如花朵含苞突然盛放，艳光四射，中人如醉，南瑞麟满腔怒气不由倏然消释。
这时啸声突然中止，狂风比前刮得更劲，卷起勃滚翻荡尘砂，无尽无休，如处在沙漠中，视力不及三尺以外，天色灰黄暗淡，时已近申牌时分了。
南瑞麟对去鼓楼之事，片刻都绕于怀，四外打量了一眼，道：
“看老两人已远离此地，我还有师命要事待办，我们不如走吧！”
袁秋霞急摇螓首道：
“未必！”
话才出口，风沙中突然现出两人，分着黑白两色长衫，五官清秀，颔下无须，面色冷漠，目中神光＊人。
黑衣人目光＊视在姑娘脸上，泛出异样光采，冷冷道：
“还是姑娘知道我们心事，灵犀相通，显有夙缘……”
南瑞麟色变，大怒道：
“瞧你们也是一派高人，岂能口舌如此轻薄，不怕有失身分么？”
白衣人脸色仍是如前一般冷漠，似乎无动于衷，黑衣人却目光缓缓移注在南瑞麟脸上，冷冷说道：
“我们向来行事均是有为而发，如不是看中这位姑娘，怎会在彩衣教虎口中救她出来，若非看出你是姑娘爱侣，我也不肯飞身下塔，将追赶你的彩友教匪徒击退，还有我那盟兄适因内急离塔，又岂能让你轻易将姑娘救走！”
南瑞麟冷笑道：
“不敢承情，想彩衣教十数鼠辈，还不在我眼下。”
那黑衣人目注南瑞麟点点头道：
“年轻人居然有此豪气，也算不错，话要说回来，我不过看在姑娘份上，我们言不投机，还是别说为妙，免姑娘伤心。”说时目光又转向袁秋霞，道：
“姑娘，现在总可随我走吧！”
袁秋霞急摇螓首道：
“不行，你没有把事完全办好，前说一笔勾消。”
黑衣人道：
“若不是姑娘随他走掉，害得我们兄弟到处寻觅姑娘，事情当可完全办妥，这可怨不得我轻失诺言。”他面色仍是平静冷漠，眼中神光却露出不安之色。
南瑞麟揣不出他们之间关系， 一时大感茫然。
这时，白衣人却忽然冷冰冰说道：
“老二，我说话你永远不听，天涯何处无芳草，比比皆是，何说什么一见钟情，非她莫娶，看来，你是自找烦恼。”
黑衣人瞪了白衣人一眼，道：
“老大，我们这次出山，各有所求，你志在降龙真诀，我志在绝色美女，你如此反对，不知是何用心，你如用不着我相劝，只管一人前去天王谷。”
白衣人冷然望着黑衣大，片刻急道：
“好，我助你就是。”声出身动，形如鬼魅，手出如风。
南瑞麟只觉眼前白影一晃，但闻姑娘尖叫一声，姑娘一只右臂被白衣人五指扣住。
这突然间的变化，使南瑞麟几乎不知所措，但他究竟是个聪明绝顶之人，就在姑娘被扣住右臂一刹那，足下已展出奇绝天下的“禹龟洛行四十五步”，身形一晃向黑衣人欺去，也是手出如风，迳向井肩穴上抓去。
黑衣人瞧出南瑞麟身法诡异，微生凛骇，横臂一招“拦江截斗”，五指如钩，封攻两用，快速无伦。
南瑞麟冷笑一声，招至中途，倏翻腕一沉，五指登时扣在黑衣人腕脉上。
黑衣人错估了南瑞麟的功力，只说南瑞麟武学再高，也难及自己一半，却未料对方手法快得出奇，高手过招，一分之差，便可决定生死胜负，要知南瑞麟这一身所学，均是武林四奇之首简松隐毕生心血所得，一招一式之微，都是奇绝玄奥，南瑞麟是他衣钵传人，那能错得了。
南瑞麟冷笑道：
“你如不命同伴松开姑娘之手，那就要你尝尝酸筋蚀骨之苦。”
黑衣人被他扣住腕脉，只觉一条右臂酸软乏力，心中暗暗吃惊，面上却依然冷傲，缓缓说道：
“暗算偷袭，算得什么英雄行径，难以教我口服心服。”
白衣人见乃弟为南瑞麟所制，目中突露惊疑之色，似乎难相信这年轻人竟负有此惊人武学。
但听南瑞麟冷笑道：
“彼此而已，谁又要你心服口服。”五指蓦然一紧，黑衣人蓦觉酸软之势立时袭涌全身，神色大变。
白衣人大喝道：
“你不要姑娘性命了么？”
入耳心惊，南瑞麟情不自禁的五指回松，望着白衣人冷冷一笑道：
“你的身手只可用来欺负女流之辈，凭什么去取降龙真诀和天下武林高人较量。”
白衣人似为他激语所动，不禁哼得一声，缓缓放开扣住袁秋霞臂上的五指，说道：
“降龙真诀我志在必得，你凭何轻视我们？”
南瑞麟见他放开袁秋霞，霍地松开右掌，身形一晃，插在白衣人与袁秋霞中间，长笑一声道：
“休说铁氏双怪武功震慑武林，就是与铁氏双怪为对的高人不是我师门长辈，也是一派宗师，眼前你就胜不了我，你那心意岂非梦幻泡影？”
白衣人被激得目光阴沉，面部肌肉连连颤动，一语不发。
黑衣人这时调息了一阵，酸软乏力感觉全部消失，目望着姑娘苦笑一声道：
“姑娘你寡信轻诺不要紧，不怕误了你那些同伴性命么？”
袁秋霞听得心头一震，用肘轻撞了一下南瑞麟身后，说道：
“邙山三子，祝效虞、毕明落在彩衣教匪徒手中，你俩见死不救，已失侠义道本色，居然还以此来要挟姑娘，不怕令人齿冷吗？眼下五人禁囚之处虽然你不吐出，我们也可探出。”
她明是责备黑衣人，其实是令南瑞麟知道，这五人下落只有这两人知道。
南瑞麟心头猛震，知姑娘话中涵意，眼见天色渐渐暗黑了下来，怕误了恩师之命，赴鼓楼去套经纬居士交情之事，虽未说定就是今日，但必是越快越好，万一经纬居士明日离此，岂非误了大事，但眼下五人被掳，只有这两人知道下落，不由大感为难。
突听风砂中不远处冷笑一声道：
“你们黑白双魅竟敢不守卫老婆子之命，还在这里生事，你们真不要命么？”
黑衣人闻言大怒道：
“来人可是公孙彤么？何物卫老婆子，能命令我们？”
只听风砂中冷笑道：
“公孙彤是你能叫的？你这个糊涂鬼，卫老婆子现在取你们性命易如反掌，如非需用你们之处，怎能活到现在，你不信，问你老大好了。”
黑衣人不由惊疑异常，转脸望去，只见白衣人神情大变，双目神光转变为忧虑悸怯，心中忖他不透，公孙彤远非自己之敌，老大为何对他这般恐惧。
白衣人淡淡一笑道：
“公孙彤你别以我师门铁令符落在卫老婆子手上，便认为我事事听命于他，我不过应承以降龙真诀换回铁令符罢了，为虎作伥，不畏羞耻……”
“住口！”一声暴雷似地大喝声中，漫涌弥天尘砂中竟走出一个身材干枯，目光闪烁，蓄着短短山羊胡须老头，右手高举着一块鸠形黑铁令符，怒形于色道：
“你们敢对老夫如此无礼，老夫就要你跪在这块铁命符面前自裁身死。”
黑白两人均不由惊得倒退一步，白衣人原已料到公孙彤必向卫老婆子借来这块铁令符，不然口气那敢这么狂傲，双眼飞快地向南瑞麟望了一眼。
南瑞麟本想在公孙彤发话时离去，但又为着邙山三子五人生死安危悬心，一见公孙彤现形而出，手中执着一块奇形令牌，虽不知道此牌是何来历，但知它对黑白两人具有生杀予夺的权力，见白衣人望了他一眼，由他眼中可以瞧出似乎乞求自己相助之意，不禁心中一动。
但听白衣人冷傲说道：
“公孙彤，你别自以为得计，凭着铁令符可以任意折辱我们兄弟，降龙真诀因此不得到手，卫老婆子岂能饶过你，你身受之苦，恐远过我们。”
此言一出，果然生效，公孙彤高举着的右手缓缓垂了下去，嘴皮动了动，似乎有话要说。
话未出口，只见南瑞麟身形疾晃而出，双手迅飞暴伸，左手五指已扣在公孙彤腕脉穴上，那面铁令符轻易地落在南瑞麟右掌中。
南瑞麟不想伤人，铁令符一得，扣在公孙彤腑脉穴上的左手一松，人也疾然飘回原处。
黑衣人却趁公孙彤劲力未复时，欺身近前， 一掌“飞云狂飕”劈在公孙彤“期门”穴上。
只听公孙彤发出一声惨噑，身形被掌力震得倒飞了出去，口中喷出一股鲜血，随风激溅飘洒， 一颗身子没入滚滚风砂中，惨噑之声随风远曳，可忖知公孙彤伤得不轻。
黑白两人跨前一步，神情凝肃望着南瑞麟道：
“望阁下将这块铁令符赐还，我们必有以报。”
南瑞麟心有成竹，微笑道：
“铁令还你容易，只需将邙山三子等五人救出才可，我现下还有要事待办，凭此令符责成你们将人救出，明日此时我在塔下等你们就是。”
两人神色黯然，拱了拱手，无言转身走去。
南瑞麟忙将玉螭剑交给袁秋霞，附耳说了几句，袁秋霞无可奈何的点点头，身形一动，向黑白两人身后蹑去。
此时，天色暗沉转黑，长风嘶吼，耳中只闻一片沙沙之声，嚣潮盈耳。
南瑞麟驻立在风沙漫涌，萎草颓根空旷不胜荒凉的禹王台远处，垂目沉思。
他只觉这一日来，竟遇上了虽不惊险万分，而莫明所以的许多事！
邙山三子等人为何遭擒，袁秋霞为何被黑衣人掳上繁塔，黑白双魅是谁？公孙彤与卫老婆子又是何来历，江湖之上，名不见经传。
看来，这降龙真诀引来江湖无数魑魅魍魉，转眼之间，但见嵩山天王谷处在一片腥风血雨之中。
他无言叹息了一声，抬目望去，只见高耸巍然的繁塔，在昏茫暮色中，宛如一具巨灵凌虚笔玄，傲岸凝肃。
忽见他一转身，展开步法，疾如流星飞矢，向开封城内奔驰而去。
鼓楼在鼓楼街之西，台基高三丈，自右侧可登上台基，上建楼，下置瓮门，通东行西路，折而南即马道街，北即书店街，地扼孔道，绾繁市之中枢，初建失考，明嘉靖后屡修，楼上荫凉空旷，清风习习，夏日纳凉之胜地。
南瑞麟一抵鼓楼之下，心中立时泛起惴惴不安的感觉，闪至避风之处，挥拂衫履上所附黄尘后，沉心静虑，缓缓登上鼓楼之内。
只见鼓楼内空无一人， 一角鼓架之上搁置大鼓一具，另一角矗立一方大石碑，风势猛烈，由四方涌入坠沙落土之声不绝于耳。
由鼓楼外望，店肆均虚掩店门，灯光由内透射而出，昏黄朦陇，仅有寥寥行人垂首鼓风疾走，往昔灯市明画，车来人往，熙攘如潮的情景， 一变而为凄凉萧瑟。
南瑞麟百思不得其解，忖道：
“看来，这经纬居士是有事离去的了，只不知今晚他会不会返来？”
胸中微生急燥之念，心绪不宁，等侯了些时，只觉腹中饥鸣如雷，情不自禁地目光移注在马道街上。
街口处正有一座饭庄， 一楼一底，虽然门窗有重帘遮住，防避风砂侵入，但仍然可见内面灯火通明，锅勺鼓击之声隐隐传来，心说：
“我何不去至饭庄买来一些酒食，边吃边等岂不甚好，”心念一动，立即下楼向而饭庄去。片刻之后，南瑞麟重上鼓楼，右手提着一把酒壶，左手拿着大大一包用荷叶包扎好的食物。他眼光四面望了一下，喃啸自语道：
“风砂这么大，怎么食用？”目光忽落在石碑上，略一沉吟，便走了过去，躲在石碑后慢慢食用。
约莫一个时辰之后，他走了出来，只看他双眉紧蹙，就知有等得不耐烦的感觉。
店肆灯光几乎全隐，只有偶而几家由门隙内露出一线昏黄灯光，夜黑风劲，扑面尘沙飞涌而来，不胜肃杀。
他目光望了那搁在鼓架上大鼓一瞥，心中暗道：
“怎么不见击鼓人来击鼓？”忆起儿时，每晚梦醒时，迳闻隆隆鼓声传来，心境有说不出愉悦，夜阑人静，鼓声可