“老朽也猜不出是何来路，不过内中必有缘故，论说镖局也不仅有于洛阳一隅，便单单在洛阳先着手，又单往凌云镖局为开始，这不是有点蹊跷么！难道方凌云与他们之间有着不可解开的怨结，方凌云所说杀鸡吓猴是有点道理，令七大镖局人人岌岌自危，明知方凌云不能守秘，风声这一放开，便可达到以一儆百之效。”
万胜刀欧祖荫听得连连颔首，这时南瑞麟忽插口道：
“此事小可看法，与涂老前辈所说大有出入，至少也不尽相同。”
豫南侠隐涂青云早就看出南瑞麟与别人有不同之处，此时说出这话来，知他另有见地，遂笑道：
“老弟既有卓见，不妨说出。”
南瑞麟遂说道：
“蒙面人此举必有重大阴谋，要知方局主说蒙面人功力均臻上乘，着此其瓢把子则必非常人，此等绿林巨盗均是成名人物，何不公然约斗，否则劫夺镖货岂不了当，何至于效鬼祟鼠行，一挑开来名头丧辱江湖必不耻其行，小可看来，内中极不简单，再说洛阳共有七大镖局，彼此唇齿相关，荣辱互见，为何凌云镖局方局主单单通知欧局主，其中大有说处，说不定蒙面人昨晚光顾的还不只一家，小可年幼识浅，
非我一人得窥全豹，上说也只是小可猜测，恐与事实不符，尚请在座各位从长商议的。”
万胜刀欧祖荫不禁大为惊异，道：“南老弟此言，顿开茅塞，我看方凌云必有不尽不实处。”
霹雳神剑李玉冷笑一声道：“方老师不过与欧局主交情深厚，才予通知谨加提防，这是人之常情，有什么可以疑虑。”
此言甫出，豫南侠隐暗皱眉头，众人则是交头接耳，纷纷议论万胜刀欧祖荫低头沉思。
移时，忽见一武师神色惶急，迈进大厅向欧祖荫附耳说了几句。
欧祖荫面色大变，抬眼向众人望了一瞥，急道：
“果不出南老弟所料，昨晚中原镖局总镖头太极手赵升也失去了右耳，非但如此，连副总镖头连环镖
徐世保及三位镖师也同此遭遇。”
这一来，镖局中人无异是五雷轰耳，面面相觑不语。
霹雳神剑李玉举手向茶几猛力一拍，叭达连响，茶盌跳落地面，登时粉碎，好生生的一张紫檀木茶几，起了数道裂痕，大声道：
“这有什么可怕的，我李玉便不信蒙面人真有三头六臂，今晚他不来便罢，如来，嘿嘿，霹雳神剑可
不能饶他。”
此时众人正在惶惑不安，李玉大言，听在耳中颇为受用，南瑞麟只觉李玉此人狂妄浮夸，华山派有他，算是辱没师门已极。
万胜刀欧祖荫拱手道：
“那么，全仗李兄大力相助了。”
霹雳神剑李玉睥睨笑道：
“那里，那里，我们交非泛泛，欧兄之事原就是小弟之事。”
豫南侠隐只在凝想南瑞麟方才那一番话，感觉甚有道理，但猜不出蒙面人究为何故出此下流手段，果然是洛阳七大镖局挡了他们财路吗，未必如此，若要明白某中因果，恐怕须煞费周章了。
长胜镖局虽在惶惑不安之中，可是待客之礼不可或缺，于是欧祖荫设下两桌盛宴。
席间，镖局诸人均是暂放愁肠，开怀痛饮，霹雳神剑李玉立起向每人敬酒，到了南瑞麟面前，执着酒壶笑道：
“南老弟，我们邂逅相识， 一见如故，来，李某敬你一大杯”，眼光闪烁，嘴角含着阴笑。
南瑞麟见他双目闪烁乱转，就知他不存好意，心想：
“这是你自讨苦头，怨不得我。”于是忙立起，含笑道：
“小可怎当得起李大侠敬酒。”，手一伸举杯接着壶口之下。
豫南侠隐暗骂李玉气量狭窄，不过乘此看看南瑞麟功力怎样。
常人酌酒时，壶口需离杯寸许，可是李玉大大不然，竟将壶嘴搭在杯缘，暗施“混元一气功”由上望下一压，只见酒杯微微一沉，又复定住。
要知南瑞麟一身所学包罗万有，简松隐谆谆善诱之下，虽仅三年半，只差火候而已，在当今武林中也属凤毛麟角，简松隐为何不明说他现时功力足可行道江湖，为防他狂傲自满，只有命他亲身经历，处处警惕，这是防微杜渐的道理，未始不是简松隐的苦心。
南瑞麟只觉壶口一搭上杯缘上，重逾千斤，力道急而且沉，差点酒杯脱手，不知不觉地发出师门绝技“太极神功”往上一抬，霹雳神剑李玉顿觉腕臂酸麻，心中大惊，猛一沉腕，用上十成真力，仍然丝毫不动，眼看酒渐盈至杯口，南瑞麟微微一笑道：
“酒够了，多谢李大侠，小可先干为敬。”说着，右腕一撤，杯已脱开壶嘴，引颈长饮。
这么一个小动作，李玉丢脸已不小，就在杯离壶嘴时，因李玉劲力未收，竟至右手往下急沉，全身向前冲出一步，把李玉闹了个脸红脖子粗，讪讪无语，心中恨透了南瑞麟，自此结下了怨隙。
豫南侠隐涂青云暗暗惊异，心喜并没走眼。
席间诸人均是阅历俱丰的人，有什么瞧不出，由此一反初见冷淡对待南瑞麟颜色，殷勤劝酒。
白天过去，又是夜幕低垂，繁星满天，月色增明，只是一丝清风均无，燠热未收，四更天未到，长胜鳔局后院，突然搜地掠进一条黑影，身法劲捷轻灵，诡奇无匹。
这际黑影似怯月色照着，专往阴影处连闪，虽是如此隐蔽，还是依稀可见面目之间蒙着一条黑巾，只露出一对湛然眼珠，精光四射，他轻巧地几掠，停在假山石下。
蓦地，又是一条身影嗖地掠来，口中低沉喝道：
“鼠辈，你在找死。”竟是霹雳神剑李玉。
那蒙面人暗哼一声，嗖地斜出，就在李玉身旁越了过去， 一瞬间，霍地旋身采臂，右手疾伸，五指如钩，向那李玉左臂搭去。
这一搭上，必要步方凌云后尘，李玉无愧华山高弟，蒙面人身法奇快，但他武功也不弱，临危不乱，脚下急向左撤了一步，左掌一圈一吐，连卸带打，用出“混元一气功”，竟反削蒙面人袭来的右手五指，劲飞锐利。
蒙面人见对方出手劲疾，化招狠辣，若不及时撤同右掌，必然连腕削断，微微惊愕之下，右手倏地一抽，但左手五指又电闪地飞出，可见蒙面人武功之高，手眼神丝毫不乱，退攻之间恰准分寸。
霹雳神剑一招递空，怒叱道：
“朋友好快的手法，既然是成名人物，何不明告夤夜来此何为。”手掌突地一翻，风快旋身错步，反擒对方双腕，正是华山派名负一时的“廿八宿巧打。”
蒙面人左臂猛搬，右手飞出下切，左手又出，疾袭李玉右臂，口中冷笑道：
“尊驽明知故问，方凌云已泄露口风还说怎的，可惜尊驾并非正主儿，不然，要向尊驾借上一只耳朵用用。”说时两手倏攻倏收，身法尤其诡奇。
要知霹雳神剑李玉所施展的“混元一气功”及“廿八宿巧打”同是华山派夙具威名的武学，可是对方身手太过出奇，每次将要攻近对方时，就被蒙面人及时闪去，只争差那么一点，可是蒙面人手到之处，也是他要害部位，令他左闪右避，只见两条黑影在月地下穿花飞舞。
忽然，蒙面人沉声喝道：
“尊驾犹不知进退，莫怪在下要施辣手了。”说着，两手迎风暴长，倏地一沉，竟搭上了李玉双肩。
霹雳神剑李玉料不到对方变换手法这么快，心中一惊，身形就要飘退，他快人家此他更快，两手食指已担住自己两肩“肩井穴”，只觉遍体酥软无力，不由闭上双眼，暗暗叹息忖道：
“看来，对方初时尚是存心让我。”竟等待对方割取右耳。
蓦地一声暴喝，嗖嗖窜来两人，李玉睁目一瞧，不禁狂喜，原来正是“豫南侠隐”涂青云， “万胜刀”欧祖荫。
只见欧祖荫喝道：“何方朋友，竟敢来至长胜镖局行凶。”说着刀光如雪， 一招“风起云涌”卷到。
蒙面人哈哈一笑，登时两手一松，说道：
“既是正主儿到，且饶了你这霹雳神剑李玉。”顺手一送，竟把李玉身形送在飞来刀光之下，若不是欧祖荫撤招得快，不死准伤无疑。
李玉身形定住，面上嘿然变色，想不出蒙面人怎知自己名号。
蒙面人乘着欧祖荫撤招之际，竟风快的两手迎风暴长，向下一搭，如方才施在李玉身上的同出一辙。
豫南侠隐却两手一环，就在蒙面人食指望欧祖荫肩上搭去时，电闪骈指戳向他的胁下的“天枢”重穴，蒙面人忽惊噫了一声，食指顾不得再伤欧祖荫，猛往下切，足尖一点，嗖地“白鹤扬树”拔起两丈高下，忽变换身形望那假山石上落去，口中冷笑道：
“原来有豫南涂老儿在此撑腰，无怪乎姓欧的如此心安，且饶上一日，再见了。”敢请他认出豫南侠隐的奇绝天下的“阴阳八手”。
蒙面人点足飞离假山一尺高下，突闻他闷哼了一声，身形歪得一歪，竟往下坠落，蒙面人两手搭上假山顶一按，倏又望前一窜。
豫南侠隐，万胜刀欧祖荫，霹雳神剑忽瞥见一条极轻捷的身影，在蒙面人足下腾起，两手扬了一扬，又听得蒙面人闷哼了一声，与前时发出的又自不同，声带颤音，似是负伤不轻，一落一扬，便自飞过墙头，后见的身影倏而不见。
豫南侠隐等三人不由惊呀出声，猜不出后见身形是何人，只有豫南侠隐有点疑惑是那南瑞麟，但却不信他有此精湛功力。
四更将尽，六月暑天已近黎明不远，万胜刀欧祖荫招来镖伙，飞报凌云镖局方凌云得知，三人走在假山旁近前采视，只见有三四点血迹，显然蒙面人被暗器所伤，又绕在假山后探视有无后见身形所留下的足印，细心查看之下，只有极浅两个足尖印痕，这是跃起追那蒙面人带起的。
霹雳神剑李玉想起方才蒙面人手搭在自己肩上这一幕，不觉一阵头晕目眩，惊魂犹悸，当着豫南侠隐，万胜刀欧祖荫面前真不是意思，讪讪地随着两人踱进大厅。
整个长胜镖局为之人心惶惶， 一晚之间将洛阳七大镖局罩上一层阴影。
南瑞麟已盥洗出来，有时不时间上两句，神情冷漠得很，令人猜不透是否是他的性格使然，抑或是他对别人的事漠不关心。
镖伙传来，凌云镖局局主飞猿方凌云昨晚四更时分失踪，床褥上留下数十点血迹，听凌云镖局镖师说，晚上一点动静都没有。
众人脸上阴影更重，议论一阵，决定去凌云镖局一视究竟，是不是飞猿方凌云被蒙面人掳去，顺便慰问他的家小。（作者按，读者也许奇怪方凌云床褥上留下血迹，为何他的妻室不曾察觉，要知这般成名武师，又是上了年纪，男女之情看得淡了大都分室而眠）。
就在长胜镖局一干人等要前往凌云镖局之际，不幸稍息陆续传来，昨晚三河镖局总镖头八卦飞云掌朱鸿升及三名镖师，均遭蒙面人割下双耳。
这次蒙面人并没将耳朵携去，用根绳索穿好，挂在三河镖局门前旗杆上，绳索很长，路人抬头可见，血腥刺鼻，黄萎萎地一串，随风摇晃着，骇魂动魄，等到镖局中人发觉收去，稍息已自不陉而走，成为家喻户晓，菜余饭后的谈资。
长胜镖局中人听得面色惨变，决定先去凌云镖局，再至其他镖局探视。
这种惨无人道羞辱行为，引起洛阳城内各武师公愤，要知武林中人辱身之仇胜于性命。
蒙面人究竟是谁？而蒙面人的瓢把子又究竟是谁？这是一个极难解之谜， 一俟真像大白时，也即是武林一片血腥却运的开始。
这个谜，长压在洛阳武师心头，像一块千斤铜锤存在胸前，只喘不过气来。
他们不知道下一个晚上，这种割耳惨剧是否就是应在自己身上，即使他不是镖局中人。
阳光充斥，洛阳城中武师面色反见黯淡，映在脸上不见光彩，只是暮气沉沉………
第 三 章 翩若惊鸿 绝丽双妹
就是那天午后，长胜镖局由万胜刀欧祖荫率领一干人等，走了洛阳城其他镖局一趟，蒙面人所至虽有可疑处，但也说不出什么所以然来，只觉飞猿方凌云失踪奇凸可疑，其家小似曾哭泣，两眼红肿，问她们晚上情形，也是摇头三不知，众人束手无策，只严命各大镖局趟子手出外打探，无论寺庵茶楼酒馆客栈，有无可疑之人曾经露过面。
南瑞麟杂在众人中，默不发言，待回至长胜镖局后，向豫南侠隐涂青云详问了飞猿方凌云长像后，即匆匆出外四处打探。
洛阳历代王都，辐辏广阔，城内通衢街巷不下于千数百条，南瑞麟并非当地土著，令他如何去找，不过他存着尽人事心理，说不定碰巧得到一丝端倪，其实天下事往往出乎意料之外。
他信步走去，不知不觉来在一家衣庄外，他看了看自己身上这袭布衫，显得过于褴褛，遂步入买了一件白纺长衫换，真是马要鞍装，人要衣装，这一换上益发超逸不群，美如宋玉了。
他步出布庄后，心内只盘算方凌云为何失踪，蒙面人是谁，这问题不停地在脑中盘旋，是以脚下亦不经意地走着，不知走了多久，也不知穿越多少街巷……奇迹终于发生了，脚步跟着放快，似箭一般地飞掠，恰好这是行人稀少的巷子，不然路人会疑心他是发疯。
原来他前面走着一个蓝衣瘦削汉子，脚步此别人较快，足不扬尘的走去， 一棰而知是武林中人，只是有点不同，他的右腿较左腿显得有点蹒跚，他昨晚潜伏在假山石后，瞥见霹雳神剑李玉与蒙面人交手，也看见欧祖荫及豫南侠隐合袭蒙面人，暗中研磨他们手法，只觉他们出手分寸拿得十分稳实，这是火候经验关系，此起自己所学并不稍强，可是临敌之间不无借镜之处。
等到蒙面人跃上假山石将要离去之际，他手中揑紧三颗尖棱小石倏地打出，正巧打中蒙面人左腿弯，棱石嵌入肉内，只听蒙面人一声闷哼，身形猛望下坠，南瑞麟不禁狂喜，忖道：
“这下你可逃不了吧！”不料蒙面人竟负伤后腾身又起，不由心急，即往他足下追去，奋力凌空打出一掌，击中蒙面人后股，但见他暴噑了一声，身形前冲，竟被窜出墙外，南瑞麟跟着追去，可是蒙面人地形极熟，几个弯抹已是杳然，南瑞麟灰心转回屋内，佯装刚刚睡起模样。此刻的他，一见前面快步蓝布汉子，无疑问地认定是昨晚的蒙面人，心中一动，脚步如飞地跟去。
只见蓝衣汉子转进一家客栈，于是将身形缓下来慢慢踱了过去。
这是一间气派很大的客栈，八字门头上竖了一块横区，上书“洛安客栈”，朱门兽环，右侧击马椿上栓好十数匹高大骏骑，马尾轩扬，后腿不时踢动，他暗自忖道：
“为什么偌大一家客栈，设在这偏僻巷内，令人可疑。”，毫不犹疑地迈步跨进客栈。
一眼扫去，不禁暗暗心惊，客栈都是形像各异的武林人物，肩头丝穗晃摇，却不见方才蓝衣瘦削汉子。
这些武林中人在大厅中围着一张方桌，时起吆暍大叫，也有发出一阵豪笑，因是离得两三丈远处，看不见他们究竟做些什么，只听得“劈拍”敲得桌面震天作响。
忽见一店伙模样走来，满面堆欢哈腰笑道：
“客官，是要上房吗？”
南瑞麟点点头，店伙转身引路，望二进走去，这不像客栈格式，直似一般豪富官绅之家。
他经过那些人身侧，眼角瞄见他们正在推牌九，庄家面前筹码一大堆，似是风头很旺，连吃三把通吃，做庄家的是个肥头圆脸大汉，嘴咧开得血盆似地，只笑得合不拢嘴。
在他经过时，�