南瑞麟酒醉心明，趁机告辞回房。
躺在床上，思绪纷纭，三年半前，金狮镖局凄惨的一幕又呈现在眼前……
三年半这是不大长的日子，可也不太短，人虽是健忘的动物，在平凡的经历过程中，只是瞬眼烟云，不复长在记忆，但毁家血仇，最是刻骨铭心。
他忖不出父亲南星白为了何故，在他八岁时便寄宿郊外一个饱学秀才处念书，母亲也不坚持意见，每月朔望两日才准回家，自己性喜武，每次请求准他习武时，父亲总是那么声色俱厉地对待他，过后，又用一付忧虑的颜色看着他，在他小小心灵上已刻上了不可磨灭的疑问，那为了什么？
他是想着那晚，他在塾师家中习字，忽见灯光一暗，微风掠处，面前站立着白须飘忽的慈云大师，不说情由，一把抱起就走，自己已是十一岁了，在慈云大师手中轻若无物，但见身形如飞，两耳风声响亮，至此才知慈云大师是个武林奇人。
慈云大师抱着他不由大门进入内宅，却从屋脊翻落天井，迳进入后， 一跨入大厅后，不由惊得呆了，双亲等人均倒卧血泊中，父亲胸前尚插了一只阴磷蛇头白羽箭，目瞪口张，厥状至惨，母亲俯在父亲腹上，全身并无半点伤痕。
那一年来，镖局虽开着，但不接一宗生意， 一应镖伙武师均都辞歇了，只留下三个得力武师，不想那晚一并遭难，那一年来父母面上不时流露隐忧，想是祸患已萌，既是父母早知道，何不设法迁地为良？
自己那时只有欲哭无泪，呆然木立的表情，慈云大师一声长叹，在父亲胸前拔下那只阴磷蛇头白羽箭，命自己妥存，叹道：
“老衲方外之人，对此武林恩仇不但爱莫能助，且无能为力，不过老衲给你指点一条明路，投奔邙山上清宫寻着简松隐老人，此人九十开外了，武学绝世，你学成后，只在这支箭上便可查出仇人来历，这里的事由老衲替你料理，幸得此事发生后，并无一人得知，对你以后复仇，省却不少麻烦。”说完，又带自己翻出宅外，回至相国寺云房内，写了一封荐函，又取出一串紫檀木佛珠，及数十两散碎纹银，说道：
“这串佛珠是老衲信物，他见了不致拒绝收留。”说完送他至郊外离去……
这一幕情景，在山时不知回忆了多少次，方才看见故居荒凉景像，现在想起不觉倍感伤神。
人在忧伤过度时，往往起一种幻觉，回忆着既往绝望时，又憧憬着未来，手双亲仇，归隐林泉，与樊氏双姝双宿双飞……这些，走马灯般不停地在脑中乱转。
不觉朦胧中睡去，也不知睡了多大功夫，忽听得一人喊道：“南少侠，醒醒。”接着是一阵剧烈的摇晃。
南瑞麟睁目一看，原来是达摩八剑罗华含笑站定在床前，“啊呀！”一声骨碌爬起，望了望窗外天色，日已西斜，笑道：“小弟力不胜酒，不知不觉竟睡了这多时候。”
达摩八剑罗华笑道：
“昨夜一晚没睡，愚兄也是方才起床咧，家祖有事与少侠商量，故命愚兄来请。”
南瑞麟听是鹰爪手罗浩请他，便跟着罗华踱进罗浩房内，只见罗浩一人坐在椅上默默寻思。
罗浩见南瑞麟到来，微笑道：
“小友请坐，老朽在此思索一个重大的疑虑，也许得了近似的解答，纵观今日中原道上，江湖人士所为，都不外乎与‘降龙真诀’有关，但并不是直接的，小友连日来所见所闻，便可从其蛛丝马迹中寻出一点端倪，就是武林中正蕴酿着一场浩天大劫，可以说，正与邪，正与正，邪与邪之战，阵势混乱，壁垒未明，种种作为都在分散敌人实力，移转对方视听，所以武英镖局押送暗镖，就是藉以利用的阴谋，目的不在于暗镖本身，故宝丰之行，凶险重重，如途中老朽等身陷危境，则请小友去趟嵩山找小孙之师设法营救，或小友有甚知交，就近援手，千万不可抱着玉石俱焚之心，小友你可答应么？”南瑞麟唯唯应了。
南瑞麟知罗浩说的是事实，自己在江湖上是生面孔，比较不受注意，所以罗浩才重托他，但不信会遭遇此意外。
此时赛隐娘罗飞凤与摩云书生魏贻春两人，在外将开封胜迹游赏了一周回来，随后镇三山黄应魁带着两个镖师来向南瑞麟致谢。
夜幕深垂，一宵易过，众人都睡得十分香甜，黎明时分，罗浩等人弃马步行，长途风尘仆仆。
宝丰县地处嵩山山脉与伏牛山脉之中，罗浩等人一过郑州，便进入嵩山山脉支脉天王岭山区，沿途只见危峰插天，榛莾丛密，小径崎岖甚是难行。
沿途，虽曾遇见不少绿林汉子，乘着快马呼啸而过，情形似有可疑，但众人均表现得异常镇静从容，一到得天王岭中，这些快马人物不见一个，整个山道上寂静得大出意外，先后对照，这情形显然是不同，不禁有点惴惴心忧。
这时，前面山路上，突起了一阵“哒哒”之声，空谷传音，异常清越，因为山道起伏坡度很大，只闻声不见其形，片刻，前路露出一个人影来，渐见全身，终于瞧清了那是一人乘着小毛驴。
那情景甚是可笑，只见那人身材瘦高，黑巾蒙面，跨上小毛驴甚是不相称，两条腿差不多拖在地下，毛驴显然十分吃力，颤巍巍蹒跚而来。
来人穿一身朱衣，阳光之下红得夺目。
只见那人到得距离五丈外，“呵”了两声，双足一伸，从驴头跨了下来，回首拍拍毛驴颈背，那毛驴哒哒转身跑得无影无踪。
鹰爪手罗浩低声止住众人前行，看看来人是友是敌。
红衣蒙面人轻轻迈前了两步，倏又停住，在他那蒙面黑巾中露出一双锐利精光双目，扫视了众人一眼，突放声大笑，道：
“朋友，你来了。”声量极宏，听入耳中令人头皮发炸。
南瑞麟暗惊道：“此人怎么这大嗓子？”
鹰爪手罗浩沉声问道： “朋友，我们素味平生，想不起尊驾是谁，既不敢真面示人谅有难言苦衷，朋友现身有何指教？”
红衣蒙面人又是陆笑了一阵，忽道：
“我来此本是好意，想不到反受了罗朋友一番奚落，不过好人做到底，不能不说清楚，我只问罗朋友三箱暗镖还是故物么？”说至此停了一停。
鹰爪手罗浩及镇三山黄应魁等人均都面色大变，那三箱暗镖，是六寸见方缅钢小箱，分置于罗浩、黄应魁、魏贻春三人怀中。
三人慌忙从衣襟内取出，用手揑断钢锁掀开一看，不禁目瞪口呆。
原来内中变做一堆小石，那有什么千年琥珀珠，大概是贼人昨晚做的手脚，用“偷天换日”手法盗去，为何昨晚一点惊动都没有，睡得十分沉，一时之间，思索不出什么缘故。
红衣蒙面人又是一阵狂笑：“贼子，你未免欺人太甚！”赛隐娘罗飞凤一声娇骂，挺剑飞出，身未落地，嗖，嗖，嗖，一连三剑刺出，光芒如电，疾如追风。
红衣蒙面人轻轻一笑，足下倏而一动，就脱出罗飞凤的剑招之外，道：
“哦，衡山老尼门下。”无疑的他见罗飞凤一出手，便认出衡山“回雁剑法”。
罗飞凤闻言，剑招越发使得紧密，专寻红衣人死穴，剑光如雪，寒芒刺目，姑娘听出话中寓意，有点藐视衡山剑法。
“回雁剑法”本是衡山最精湛的剑学。
红衣蒙面人鼻间微哼，侧身微闪，左手一记“快挥五弦”，向罗姑娘右手长剑上弹去。
罗飞凤见红衣人击来之势，迅快无俦，更指风锐利，不禁心头微生骇异，深恐长剑被他夺去，剑身硬往下按，由挑划“肩并穴”变为飞刺“腹结穴”。
岂料红衣蒙面人五指拂出，堪堪沾及剑时，似是预知姑娘要变招，猛一沉腕，变抓为点，身形如行云流水般让开剑势，骈指疾向姑娘“灵枢”穴点去。
罗姑娘不料红衣人出招如此之快，而且诡妙难当，粉面上已然变色，头一仰，足跟猛顿，斜刺里窜开三尺，娇喝道：“尊驾身手不凡，何必不敢真面目示人，且效那鼠偷狗窃，岂是英雄大丈夫行径。”说着陡然欺身而进，手腕一震，倏忽间放出七剑，都是精绝杀着。
那人微笑一声，道： “姑娘说话何必如此刻薄，我这一教的人，任谁身手，岂止不凡而已。”身法变换如电闪地疾，左挪右闪，不论姑娘凌厉的剑招仍然沾不着他半点衣角，双手下垂，毫不进招，那人变换身形时，只见一片红浪，翻飞曼舞，映日生辉，耀眼欲眩。
那红衣蒙面人只守不攻，但处处不让罗飞凤纵出圈外，不知存何心意。
鹰爪手罗浩看出其孙女非红衣蒙面人之敌， 一跃而出，冷笑道：
“尊驾果然艺业超群，但尊驾先偷后告，又出手阻截为了何故？”
罗飞凤趁机纵出圈外，额角香汗淋涌，一脸不愤之色。
红衣蒙面人仰天哈哈狂笑道： “为了何故，等会告知。罗老师，莫非你也要见教么？”
鹰爪手罗浩看对方狂傲神情，不觉大怒，冷笑道：“如此，老朽要得罪了。”倏地，探臂扬爪，足下也踢出“连环拐子腿”七足。
罗浩乃江南武林中久负盛誉之人，此时含怒出手，不但出手迅快，而且爪带劲风，用出仗以成名“飞鹰七十二爪”，着着袭取红衣蒙面人全身要害大穴？
那人对罗浩迫来的凌厉攻势，好似未放在心上，嘴里说了声：
“哦，西昆仑门下飞鹰爪法。”说时，身形晃动，将罗浩攻势尽都让了开去，偶或红衣蒙面人探臂进招，却诡妙绝伦，罗浩非攻出三招才能化开，不由心头猛震，猜测不出这人是何来历家数。
南瑞麟凝眼旁观，发现红衣蒙面人武功竟在罗浩之上，但奇怪他何以竟耗费时间，不下杀手，却茫然不解。
突然，那红衣蒙面人一声长笑道：
“看来，我们彩衣教定可发扬光大，连江南武林名宿身手也不过尔尔，暗镖暂借一用，倘尊驾等心急取回，可迳去天王谷彩衣教总坛索还便了。”言未落，万山丛中隐隐传出古钟响亮之声，又道：
“总坛有事，未便畅叙，适才冒犯之处，还望见谅，容再相见。”说完，竟冲罗飞凤一笑，转身双肩微晃，拔起三丈高下，蜻蜒点水踏着树稍如飞而去，全身毫不着力般，轻飘飘地又箭似的快，这份绝顶轻功，可说得凌古盖今。
罗飞凤被红衣蒙面人一笑，笑得娇靥绯红，娇叱一声，便欲挺剑追去。
“慢着！”一声闷雷大喝出自鹰爪手罗浩口中，罗飞凤止住了脚步，但恨得牙痒痒的，一口气不能出，举剑乱劈道旁草木，一时草飞土扬。
鹰爪手罗浩垂目沉思，半晌抬头望着黄应魁道：“黄老师，你知道这彩衣教来历么？”
黄应魁摇头表示不知，罗浩叹了一口气，道：
“这彩衣教来历，老朽还知一点，尚是听得家师祖言及，略知大概，远在百年前，有两孪生怪人，铁同，铁偕，不知在何处拾获一部武学秘笈，使两怪一身武学怪异玄诡，尤—以“琵琶十三掌”驰誉天下，其后在藏边创立彩衣教，横行边陲，势焰横张，暗中扩及西南诸省，不可遏制，坛下弟子以衣着颜色序立尊卑，用黄、红、蓝、白、黑五色分别等级，黄色为最尊衣着颜色，当时只有铁氏双怪及有限数人得以穿着，立教不足五年，坛下弟子暗中无恶不作，被黄海三叟闯入彩衣教总坛，与铁氏双怪印招三日两夜，双怪终被三叟“五禽七兽幻形掌”打成重伤遁逃无踪，彩衣教遂也昙花一现，烟消云散，因其立教为时甚暂，又年代久远，是以目前武林中人很少知其来历，如今死灰复燃，看来江湖无边杀却已臻形成，倘铁氏双怪尚存，当在百岁开外，二次出世，环顾当今武林几无人能制之。”说着，又叹了一口气，望了望众人一眼，又道：
“这红衣蒙面人当是彩衣教第二代弟子，但老朽总思索不出他们用‘偷天换日’手法换去暗镖，又派人通知我等，不知用意为何，红衣人说彩衣教总坛设在天王谷中，大概就在这天王岭中，钟声响自西方，往西方循声寻去必能找到。”
南瑞麟默默寻思，付道：“夜袭洛阳镖局的蓝衣蒙面汉子不就是彩衣教门下吗？怪不得十二煞手马永涛认不出他的手法来历。”
镇三山黄应魁也是老来悖运，竟遇上这种逆事，他想到要去天王谷起镖，那无异于以卵击石，有心退避，潜赴长沙解散镖局，携同家小遁往边荒，苟全性命为上，但当着众人的面，怎好说出心意，且于心也未甘，不禁愁容满面。
黄应魁他那种首鼠两端的神色，却被南瑞麟与罗飞凤看在眼里，南瑞麟虽是城府极深，但赋性忠厚，微微心笑。
罗飞凤却道：“既然爷爷说得彩衣教这么利害，那我们寻去无异以卵击石，凶多吉少，去不去天王谷，那就要黄老前辈决定了。”
镇三山黄应魁一听，老脸一红，就知被罗飞凤看出心意，登时哈哈大笑道：
“吃镖行饭的，就是在刀尖上讨生活，若畏首畏尾，又何必开镖局，贤侄女你太小视我了，走！天王谷去。”
罗飞凤微微一笑。
这时，鹰爪手罗浩沉思后，慨然道：“事到如今，不能说不去。”说着，回面望着南瑞麟笑道：
“小友，此行请你殿后，万一老朽等有什么凶险，可救则救，否则，奉恳小友急速往嵩山求援，千万不可孤身涉险，自误误人。”
南瑞麟点头应了他知罗浩用意，心内好生感激。
罗浩在铁塔便听见南瑞麟负有血海深仇，自己既应允了黄应魁，不能说抽身避退之词，他可犯不着牵入漩涡，是以说出此话。
山谷西边又闻得钟声急起，达摩八剑罗华兄妹闻声当先纵出，望西边山岭中窜去，摩云书生魏贻春跟着跃去，镇三山黄应魁对鹰爪手罗浩苦笑道：
“老哥哥，我们也去吧。”
不道他们身形如飞，腾伏起落，且说南瑞麟望着他们逝去的后影，摇了摇头，正待启步赶去，忽闻得路侧疏林中起了一种极轻微脚步声。
南瑞麟大暍一声：“什么人？”说时，一式“饿鹰搏兔”，循声扑去，待身形落定后，只见一条棕色人影在六七丈外起落，身法极见轻捷。
这人略一停身，向面冷笑一声，又继续纵去。
阳光之下，这人面目看得极为清晰，脸色黛黑，方面大耳，看来却不是什么邪恶之流。
南瑞麟心想：
“此人如此形色匆忙，大概有什么急事，不免随在身后看看究竟，反正天王谷目前尚不知定所，说不定可在此人身上找出。”想定，急施展“浮云掠月”绝顶轻功向那人身后赶去。
嵩山为我国五岳之中，崇山巍峨，连亘千数百里，浓翳蔽天，除少林局处一隅外，山中寺院庵堂甚多，不过嵩山辐员广大，往往不易寻觅，奥区云封深锁，豸虫出没，故人迹罕至。
南瑞麟只因地形不熟，那人忽东忽西，隐现无常，距离就越来越远了， 一盏茶时分过去，前面那人倏而杳然，南瑞麟四处寻觅不见，不由心生烦躁，眼前见着的，俱是飞崖险谷，涧泉纵横，林木森翳，藤萝纠结，半个人影俱无，自思道：
“连一个人都追没了，我还有什么资格在江湖上历练。”不免站立住，旁徨起来，忽然闻得极轻微的砖石倒塌声，南瑞麟精神一振，循着声音寻去，越过一座崖角，黄一角便显露在眼前。
南瑞麟大喜，如飞地赶去，那是一座荒废的寺院，墙宇半数倒塌，他知内中必有蹊跷，当下满吸了一口气，疾扑上屋去，宛如离弦之弩，落定后，不带出半点声音，往前殿屋面