“抱歉，要问你去问。”里正惊恐未退：“他满口京腔，还有许多听不懂的话。三爷不
是在京城替什么王爷办事吗？应该听得懂国朝话，快去请他来与这个姓丘的贝勒打交道，不
要来麻烦我。姓丘的说，要找本地曾经在京师耽过的人，我已经将三爷的事告诉他了。”
里正说完，仓皇而走，大汉站在原地发愣，脸色渐变。
要不了多久，双沟集来了一位皇亲国戚的消息不径而走，这是十分惊人的大事。陈州府
城内也有所谓满城，那是旗人的居住区，这些旗人身份特殊，都是特殊的所谓权贵，掌握实
际的军政大权。一个旗人的权势已经令人侧目，再从京师里来一个什么贝勒，那还了得。
福星客栈首先遭了殃，仅有的几位寄居旅客纷纷离店另觅居所，所有的店伙，皆惶惶不
可终日。
第三天，有人沉不住气了。
这天是集期，四乡的人皆前来赶集，车马拥塞于途，街上百货杂陈，人群拥挤。
日午为市，买卖高潮在午初便达到颠峰状态。
丘如柏出现在客店门前，孔雀蓝长袍，紫缎珠扣马褂，缕花小帽彩带马鞭，人不但生得
俊，而且雄伟魁梧，看气宇风标，不要说冒充一个王子，真正的亲王也不见得有他这种气
概，如果身旁带上几个巴图鲁戈什哈或者小太监，冒充皇太子也够资格。
十余匹健马来自府城，满城的旗人子弟终于赶来了，清一色的骑装，佩刀带剑不可一
世，在乡人纷纷走避下，十五名骑士在店前成半弧形勒住坐骑。为首的中年骑士据鞍高坐，
困惑地注视着背手而立，含笑轻摇马鞭的丘如柏，似乎有点迟疑。
“费扬古、喇珍……”丘如柏吐出一串标准的旗语：“……”
赵剥皮赵三爷在对街的人丛中看热闹，他身旁带有四名大汉。
“他说什么？三爷。”一名大汉附耳低声问。
“他……他在骂苏赫达春是笨蛋老么。”赵剥皮神色不安地说：“骂他作威作福下乡扰
民……快走，这家伙真的是从京师来的权势子弟。”
十五名骑士惶恐地下马，丘如柏的古怪语音在众人的耳畔轰鸣。
“苏赫达春是贵族鄂氏的宗人，在京城熟悉豪门贵族的底细。他兄弟六人他排行老么，
在京城他被人取绰号为笨蛋。”赵剥皮向同伴详加解释：“这个什么贝勒爷，开口就把他在
京城的排行和绰号叫出来，他当然知道自己该不该骂了。至少，咱们知道这个姓丘的，自称
贝勒的人，对咱们无害，用不着提防他了。”
“三爷，如果他要见你，你岂不露出马脚？你并未在京城混过。”大汉粗眉深锁，有点
忧形于色：“我总觉得不对劲，这位王子绝对没有在咱们这里一住三天的理由，恐怕真是冲
三爷你而来的。”
“鬼话！”赵剥皮满脸自信：“三爷我没有什么好怕的，我是奉公守法的人，官家不会
找我的晦气，我只怕那些混帐的江湖牛鬼蛇神找麻烦。”
次日，赵三爷被清军捕盗同知大人召见。这位同知大人是旗人，出身汉军旗，副手就是
那位苏赫达春。
赵三爷返家时，满面春风，大概府城之行相当得意。
丘如柏已经走了，在府城并未停留，一人两骑神气地南下，去向是偃城。
赵家恢复往昔的平静，忘了那位来自京城的贝勒爷。
转眼十天过去了，天底下没有任何古怪事发生。
赵剥皮赵三爷有自己的住宅，位于黄土沟的东岸，距双沟集他兄长赵大爷的家约有五六
里，附近一带的田地，全是赵三爷七八年前逐次买来的。
庄子不大，中间是三爷的三进院大宅，两侧是佃户长工的土瓦屋，四周用矮围墙围起
来。目前，他是地方上颇有名气的地主。
二更天，天宇黑沉沉。佃户和长工的家小们皆已安歇，只有三五个精力充沛的小伙子，
在槐树下乘凉，拉开嗓门，唱些伤风败俗的肉麻小调自得其乐。
赵三爷独自在账房里算账，听说郑州一带今年天旱缺粮，如果把粮运到郑州，到底是否
能增加一倍利润？
盘算的事情相当费神，人工、运费、车辆骡马，沿途的风险……都得一一计及，这样才
能保赚不赔。
算盘珠子的答响，却突然听到一声不可能有的轻咳声，在这决不许僮仆接近的账房中，
这声轻咳来得太突然，太令人惊讶了。
他警觉地抬头，蓦地，脸色突然变得苍白，搭在算盘上的手指，不听话地在抖索。
案前方右侧的太师椅上，不知何时大马金刀地坐着一个人，一个他毫不陌生的人，在明
亮的菜油灯照耀下，这人的笑容似乎显得平和而充满善意。
但他并不因为对方的笑容可亲而宽心，反而有毛骨悚然手脚发冷的感觉。
丘公子，贝勒爷。
“你见了鬼吗？”丘如柏笑问：“赵三，你的脸色好苍白。”
赵剥皮不是反应迟钝的人，手一动，便从案下抓出一把连鞘尺八匕首。
“丘……丘贝勒……”赵剥皮惶然离座：“你……”
“你错了，赵三。”丘如柏安坐如故，笑容更安详：“旗人没有姓丘的，通常称名不道
姓。贝勒的身份冒充不易，王子出京哪有这么简单的事？赵三，你应该见过贝子贝勒出京的
排场，因为皇上出京巡幸的场面，你一共见过两次。”
“什么？你……”
“丘某虽然不是贝子贝勒，但身份也不简单。”
“你到底……”
“我要问你一件十年前的事……阁下，不要去拉那根警铃带子，我知道你那五个保镖已
经不在身边了，把那些长工佃户召来，没有任何好处的。”
赵三爷放弃拉警铃带的举动，眼中杀机怒涌，冷电一闪，匕首出鞘。
“你的武功很不错，所以能吃得住大江下游水陆群雄。”丘如柏依然安坐如故，但语气
渐冷：“如果我是你，就不会做出愚蠢的事。”
“你……你知道在下的底细。”赵三爷沉不住气了：“我……你到底是谁？”
“十年前，在下还是一个十四岁的少年，随义勇侯西林觉罗游苏州，那时的巡抚宋荦，
就曾经替在下牵马。”
“哎呀！你……你是小侯爷……”
“你的记性不错。”丘如柏笑笑：“扬州八大监商之首是均太，好像知道均太姓黄的人
并不多。”
他从腰袋中取出两件饰物往几上一放，宝光四射。一是绿芒闪烁四寸高翡翠凤凰，一是
两寸半光芒刺目的精巧鼻烟壶。
赵三爷大吃一惊，大概是识货的行家。老天爷，这两件玩意，不值十万两银子也值七八
万，却带在身边当作玩物，这还了得？
“这是黄均太给在下的见面礼。”丘如柏指指翡翠凤凰，再拈起鼻烟壶：“这是汪太太
给在下的金刚钻鼻烟壶，好像只有和中堂的真珠鼻烟壶，价值相当。和中堂那只壶，是从大
内偷出来的。”
汪太太，是扬州八大监商之一汪石公的夫人，汪石公死后，汪太大自己主持，扬州的人
称她为汪太太。乾隆帝下扬州，城北的三仙池，就是汪太太出资八万两银子，一夜之间出动
工匠数千人造成的。当夜池成，次日驾至，乾隆帝大加赞赏。这位富婆门下食客上千，名列
风云人物。
赵三爷完全屈服了，倒抽了一口凉气收匕入鞘。
“记得荻村的事吗？”丘如柏收起珍玩，神色泰然：“那是初春正月的事，皇上驾幸扬
州的前一个月。”
赵三爷镇定下来了，如释重负地呼出一口长气。
“小的记得，那群逆贼暴民一百零九名男女全部伏诛，扬州的叛逆组织被连根拔掉。”
赵三爷洋洋得意回话：“一来是圣上洪福齐天，二来是臣民戳力……”
“是你主持其事吗？”丘如柏截断对方的话：“孙巡检为人贪黩但胆小，不足以当大
任。”
“小的不敢贪功，确是孙巡检主事。”
“那你为何在第三天就弃职潜逃？大功一件，你居然不受赏而违法潜逃，是何道理？”
丘如柏语气转厉。
“这……”赵三爷又开始发抖了。
“据在下所知，孙巡检死后，有人持镇江常厚钱庄庄票，在江宁分号兑走了五万两银
子，出得起五万两银子的人，只有扬州八大盐商有这种财力。告诉我，谁出的钱？汪家？安
家？说！”
“小的真……真的不知道……”赵三爷战栗着说。
“你敢说不知道？”
“这都是孙巡检主办的。”
“死无对证，是吗？”
“小的决不敢说谎。”赵三爷急急分辩。
“那三个人是谁？”
“小的根本不知道，孙巡检……”
“你把白娘子藏到何处去了？”丘如柏厉声问：“你一妻三妾，其中没有白娘子。”
“这……”
“说。”
“小的带她逃到江宁，她就被她的义姐带走了。”
“她的义姐是谁？”
“姓郝，郝桂贞，听说不是风尘女人，是一个豪门歌姬，长得很美，气质高贵令人不敢
亵渎。”
“我知道了！”丘如柏恍然地说。
“丘爷……”
“那三个人是江神潘胜的人吗？”
“绝对不是。”赵三爷急急解释：“江神手下的人，小的大部分认识，他那些人的身手
平常得很。而那三个人中，有一位左袖中可以突然吐出一把锋利芒刺杀人，手中的三棱刚刺
比刀剑更厉害，可以硬将沉重的霸王鞭崩开，神力惊人，下手歹毒绝伦，小的一接触他的眼
神，便感到脊梁发冷，可怕极了。”
丘如柏一面思量，一面用慑人心魄的目光，凌厉地狠盯着满怀恐惧的赵三爷。
赵三爷突然毛骨悚然的向后退，如见鬼魅般后退。
“你……你……”赵三爷张口虚脱地叫：“原……原来就……就是你……你的目……目
光眼神……”
丘如柏挺身站起，一步步向前逼进。
“那……那银……银票是……是白娘子给……给我的。”赵三爷发狂般大叫：“她……
她和孙巡检有……有交情，她……她也不……不知道孙巡检和你们的事，我……我更不清
楚，我……我发誓，我真的不知道你……你们三个人的底……底细，饶……饶我……”
丘如柏仍在逼进，快近身了。
“今……今后我……我决不再提这……这件事……”赵三爷无法再退了，身后已是墙壁
了。
丘如柏仍在逼进，眼神更凌厉。
一声厉叫，赵三爷拼命了，快速地拔出匕首，咬牙切齿厉叫着一匕扎出。
丘如柏巨手一抄，便扣住了赵三爷的右手腕脉，匕首出了偏门。
赵三爷武功不弱，起右脚攻下阴，又快又狠，力道极为凶猛。
丘如柏左手一扭一沉，赵三爷的右手随势而动，匕首尖转向下沉，恰好刺入赵三爷的右
膝。
“哎……”赵三爷厉叫，浑身一软，失去自制的能力。
“很好。”丘如柏神色柔和了：“这证明你的确不知道孙巡检的安排，但还有一点疑问
须待澄清。”
“你……”赵三爷语不成声。
“白娘子就那样随她的义姐郝桂贞走了？五万两银子的庄票就这样被你取走了？”
“小的在白娘子会见郝桂贞，无暇分神的紧要关头，抓住机会溜走的。小的不该贪心，
请给我三两个月工夫，小的把田产卖了偿还给你们，请不要杀我。”
“我给你两个月工夫。”
丘如柏放了赵三爷：“到颖州换成风阳泰祥钱庄阜阳分号的即期庄票，在三个月后的最
后一天午夜子初，放在西门外白龙桥头的第一根桥阁柱下。白龙桥也叫飞虹桥，你找得到
吗？”
“小……小的知道那地方。”
“那就好，如果你想打主意潜逃，最好不要轻试，因为从上个月开始，你的一举一动就
已经在咱们的眼线监视下。还有，这件事，阁下今后如果再怕死透露一丝口风，哼！”
随着那一声令人心胆俱寒的哼声，赵三爷但觉耳门一震，便不知尔后所发生的事了，醒
来时已身在房中，他的一妻三妾正在床前又哭又喊。
光阴似箭，又是一个月后。
山西潞安府，倚太原而跨河朔，踞天下之肩脊；太行山西麓的第一大城，冒险家的乐
园，罪犯的逃逋薮。
这附近的村镇，几乎全是建有堡砦，拥有强大的自卫武力的庄和堡。天下太平，国境已
从往昔的边墙，向北延伸至鲜卑地区数千里外，长城附近不再有战争，但太行山的山贼对这
一带的威胁，并不因为天下太平而减弱。因此，陌生人在这一带最好少到城外的乡镇活动。
从飞龙宫前的大街向南行，不远处的十字大街口行人往来不绝，自晨至暮车马进进出
出。向东转，是府前大街。往西，出西关。就在西转的街角，有一座本城的百年老字号上熏
酒楼。
上熏酒楼由于酒菜很好，因此在本城名列四大酒楼之一，在这里出入的酒客，多多少少
具有一些特殊身份。这里的生活条件，与江南当然相差十万八千里，但物质便宜，贫富的差
距并不大，因此，具有特殊身份的人，并不怎么特别高贵。
傍晚时分，丘如柏穿了青袍马褂，踱着方步登上了楼上的雅座，向含笑上前奉茶水拭手
巾的店伙笑笑说：“来几味下酒菜，四付碗筷，十壶汾酒，等会儿有朋友要来，酒菜都要上
好的。”
“小的理会得。”店伙恭谦地说：“酒菜是等客官的朋友来了之后再上……”
“不，准备好了就上，不用等。”
“好的，大概客官事先并未约定时辰。”
“没有，但他们会来的。”丘如柏笑笑：“因为昨晚在下曾经给他们寄柬留话，而且一
早就有人到客店监视在下的动静。瞧，楼门口刚上来的那两位仁兄，就是监视在下的人，他
们是相当尽职的。”
店伙看清了上来的两位大汉，脸色大变，惶然急急下楼去了。
另一名店伙满脸陪笑，将两名大汉引至靠窗的座头，卑谦地说：“班二爷万五爷，请问
要喝些……”
“你走开。”那位豹头环眼像貌威猛的班二爷挥手赶人，目光落在丘如柏这一面：“那
位朋友好像正打算请客，他已经约了人。”
“是啊！”不远处的丘如柏笑容满面接口：“请客，大概客人快到了，两位有何高
见？”
两大汉不再偷偷摸摸，班二爷领先走近丘如柏的食桌，拖过条凳坐下。万五爷也打横落
座，把丘如柏夹在中间，摆下了有利姿态。
“朋友高名上姓呀？”班二爷狞笑问：“昨晚在内院门楣上的留柬，只落款了知名不具
四个字，谁知道朋友你是哪座庙的大菩萨呀？看朋友你文皱皱的似乎手无缚鸡之力，竟然能
神不知鬼不觉深入四重警网，真不简单，在下相信一定是尊驾的朋友做下的惊人手脚。”
“正相反，在下的朋友三天前就撤走了，事前请朋友帮忙准备，准备好就请朋友脱身事
外，这是在下办事的宗旨，在下已在贵地住了七天了。”丘如柏卷起衣袖：“昨晚是在下亲
自去留柬的。你老兄不信，在下就不用多费唇舌了。至于姓名嘛！等嵇七爷嵇永胜来了再
说，好不好？”
“朋友，在下的确不相信昨晚去留柬的人是你。”班二爷说，突然右手一伸，扣住了丘
如柏放在桌上的左手脉门，往桌上按。
食桌突发怪响，似乎楼板都被撼动了。
“你老兄真是不到黄河心不死。”丘如柏任由对方用劲，神态极为悠闲：“呵呵！在下
敢一个人前来兴风作浪，当然有