“咦？耶？小鬼？小鬼，是你吗？是你耶！喔耶──真的是你！你现在人在西伯利亚了吗？等下……爸，我现在正在和很重要的人讲电话，你不要吵我。什么？我正在相亲？你说跟这枝像竹笋的人吗？喂，小鬼你等一下，不要挂断喔，挂断我杀了你喔！”
那头传来一阵像是东西翻倒的声音，大姊好像很忙乱的样子，还夹杂着男人的惨叫声，我听见Ailsa说什么“去剖开竹子找你的竹林公主啦！”之类令人费解的话，然后才重新凑进话筒：
“喂，喂！你还在吧？旅途还顺利吗？见到John了吗？”
“……嗯！”
“嘿，听起来很有精神嘛！那里很冷吧，风景漂亮吗？”
“嗯，很漂亮。”
“真好，我也好想去喔！喂，这么说来……成功了吗？”
“嗯……算是吧！”我语带保留。但Ailsa接下来的话却让我呛了一下，
“所以你破处了吗？”
“……并没有。”
“喔，那是John破处罗？”
“…………”这位中年阿姨的脑袋都在想些什么？
我向她大略解释了John的情况，还有我们在雪地里说的话，当然略过那些令人脸红心跳的情节，并且再次向她道谢。毕竟没有她，我不会走到这个地方，Ailsa专心地听着，末了灿烂地笑了：“这么说来，我们的大神会回来罗？那我就放心了。”过了一会儿，她又问道：
“那John呢？在你身边吗？”
“啊，他今天睡得比较晚，还在观测站里。我一个人到里斯特温卡玩。”
“这样啊……”Ailsa说，她顿了一下，好像在思考什么事情，半晌又说：“呐，小鬼，我跟你说喔，你和John现在算是情人关系了吧？”
“嗯……应该是，不过John他说要等我。”我迟疑地说。
“那你要注意喔，小鬼。就像我之前跟你说的，你已经选择去见他了，给了他希望，甚至给了他超乎希望的承诺，你打断了他独自生存的可能性，扼杀了他最后一条生路，他已经没办法活在没有你的世界里。所以从现在开始，照John这家伙的个性，他会变得很没信心，会很怕失去你，他会把他最脆弱的一面呈现给你。”
我无法想像John这个男人脆弱的样子。老实说，到目前为止，我对于自己在John心中的地位，还是很存疑。因为一直以来，我都以为自己只是John过健康婚姻生活的绊脚石，他应该娶个聪明贤慧的大美女共渡一生，为什么会爱上我这个平凡无聊的小鬼头，实在令我百思不得其解。
我向Ailsa大姊告别，挂断了电话，信步走到堆满积雪的街道上。有个女观光客正试图和她男友在路旁堆雪人，女的把围巾拿下来，想缠到雪人脖子上，男的却阻止她：“会冷！”然后把自己的扯下来代替。
我重新戴上雪镜，信步走到可以眺望贝加尔湖的观景台上，那里仍旧挤满了游客，远方是结满寒冰的蓝色大湖。我思考着这几天发生的事，还有自己的未来，一时心乱如麻。但我的身后却忽然传来叫喊，我还来不及回头，手就被人用力扯了起来：
“……哇！”
我吓了一大跳，掉头一看，才发现是John。他好像很喘的样子，头发乱成一团，一副从被窝中跳起来就直接狂奔过来的样子，胸口不住起伏，像要杀人一样盯着我，直到看到我惊恐的眼神，才慢慢放开了手：
“你……怎么跑到这里来了？”他好像忽然松了口气，“呼”地一声整个人垂下来，一瞬间似乎老了十岁。我惊魂未甫，结结巴巴地说：
“呃……因、因为你还在睡，我想说我从来没来过西伯利亚，想到处逛逛玩玩，那些大叔又说，今天早上有公车送人到这里，我就跑来了。”
John还在喘气，但是脸色已缓和许多，甚至有点不好意思。他不敢直视我的脸，抿着唇转过了头：
“我……还以为你回去了。”
John嗫嚅地说，语气活像只被遗弃的小狗，我才知道他这么激动的原因，大概是以为我反悔了，回T市去过自己的生活。我想起Ailsa的话，又看着眼前低首不语的John，感慨之余，竟涌起一丝我对John从不曾有过的爱怜。
我忽然伸出手来，牵过John来不及戴手套的大掌，轻轻握在掌间。John惊讶地看着我，我掉头看向湖面，还有那一片摸不着边际的森林：
“只剩下……我们两个人了。”我说。
“两个人？”John皱眉。
“嗯，老爸死了，老妈也死了，今年的西伯利亚，只剩我们兄弟俩了。”
我把头靠在John的肩膀上，他听到我用“兄弟”二字，稍稍震了一下，彷佛也想到当年的事情。我和他曾共同拥有一对父母，然后John又成为我的父母，而现在，我们又成了另一对伴侣。我眯着眼眺望深林，百感交集地长长一叹：
“老爸和老妈，就是在前面那座森林去世的吧。”
John深吸口气，一瞬间好像有点抗拒这话题，但我紧握着他的手，传递我的体温。那一刻，我觉得似乎有什么枷锁，从友人的胸臆间，缓缓解放了：
“嗯，那个时候，你还这么一丁点大而已呢。”他用手比划着，我轻轻笑了起来。
“John，我妈是不是个怪人啊？”
“要说怪也不是怪，就是有点异想天开，老是想一些没有人能理解的事。比如说她一直认为耶诞老公公是蛞蝓，还写了篇论文叫什么‘我论耶诞老人不是人’，这人明明就是生态保育学教授吧？喔还有，她老是说什么我和你不能单独在一起，因为我会把你吃掉，老是碎碎念这些，真是莫名其妙！”
我听着John的话，咯咯笑个不停。友人又顿了一下，才略带戏谑地回握我的手，
“不过现在想起来，老师还真有先见之明，知道我会变成你们家女婿啊。”
“什么女婿！是你嫁到我家当媳妇比较合理吧？”
我大声反驳，和John一起轻声笑了起来。我们并肩站在观景台上，寒冷的风从我们周围呼呼卷过，湖面上被些微露脸的太阳，反射出炫目的淡蓝色光泽，多么宁静，又多么孤独。我捏紧身畔人的手，John的手掌好温暖，充满厚实的触感：
“我爱你。”我低声细语。
John有些讶异地望了我一眼，随即伸出大掌覆盖我的发，眉目间尽是包容的温柔：
“我也是。”
我静静靠在他身上，我对这个人的爱，是这么的复杂。这个Love里，有对长辈的尊敬、有对挚友的信任，有对于十八年羁绊无法割舍的依恋，也有对于无微不至呵护的感激。在这许许多多不同的爱里，我不清楚其中有没有爱情，但我告诉自己，只要我们仍旧在一起，总有一天，我会让这句话的Love，再多一分对情人的Love，对着西伯利亚的天空暗自许诺。
因为John就是这么一个男人，他是我的父亲、我的朋友，同时也是我的情人。
─动物恋爱咨询中心之尾声 全文完─
番外一、 保育学者的育儿日记
“咦？你怎么会在这里？”
因为John工作的地方在T市的另一头，那里没地方让我停直升机，当然更不会有机场之类浪费空间的地方，所以我只好把交通工具停在市外，再搭挤死人的电车抵达这座位在市郊的研究室。门廊前的柱子上以冰冷的金属字排列着：National
Laboratory of Wildlife and Nature。虽然John常戏称它是地球防卫总部，但这地方给人的感觉，实在算不上亲切。
我走到自动门前，因为门口需要刷卡才能进去。我本来想打行动电话，叫友人出来接我，但是我才拿出手机，就被里面的女人叫住了。
“阿姨你好。”
“你这孩子真不讨人喜欢，叫我大姊！Ailsa姊姊！”
我无言地看着眼前这位明明就大我十五岁以上的女人。他是John带领Team里面的研究员，John身边的同事我没有一个喜欢的，特别是雌性。因为对John有好感的女同事，不是知道我和John的关系，摆出未来继母的样子对我过度温柔。就是什么都搞不清楚的人，一副“你为什么要妨碍他？就是因为有你在，John才会到这把年纪还没结婚。”的嘴脸。总之都是把我当成John的附属，开口闭口都是我的友人，好像我是空气一样。所以我非常不喜欢来这里。
“你来这里干嘛？这么想John喔？”
只有这位Ailsa大姊，她会把我当成｜人一样地对谈，和John一样和我打屁开玩笑。听说他是Team里头仅次于我朋友的第二把交椅，地球未来的希望。
“他忘记带资料了，叫我帮他送来。”
“你一定不会这么听话吧？John那家伙给了你什么好处，他的初夜？”
“……只是一星期份的免费晚餐而已。”
“这么贪小便宜啊。你不是满有钱的吗，有很多遗产之类的？”
“来路不明的人留下的东西我才不想多用。”
“啧啧，现在国中生都这样吗？说自己的爹娘来路不明。”
“我已经高中了，这位伯母。”
虽然她的嘴巴坏了点，但她还算是个好人。至少我见过的人类里面，除了John以外，她可以排第二名，她带着我往研究室走，沿路上都是忙碌的工作人员，还有穿着白袍的研究员，来来往往，还不时低声交谈。
“……不符合甲类地面水体水质标准……上月监测两侧溶氧量增加。生化需氧量超过甲类地面水体水质标准……磷化物和硝酸盐超过标准值6。5mg/L，优氧化……”
“……每年11。65％速度沙漠化，高达12。48公顷……栖息地的减少与改变，拟暂造人工湿地，减少森林砍伐，目前和拉姆萨尔地方政府进行交涉当中……”
虽然我的友人常说，他的工作和动物很亲近，但此时此刻我只觉得自己的存在很突兀。他们是与我相同的物种，却说着我听不懂的语言。
“你小时候常来这里，记得吗？”
Ailsa回头对我说。她在走廊上倒了两杯咖啡，端了其中一杯给我，还替我进会议室里探了探头，然后说John还在开会，要我在会客室里稍等一下。
“嗯，有点印象。”
“你喜欢这里吗？”
“……很讨厌。”ailsa对着我哈哈大笑。“是吗？其实我也很讨厌呢。”
Ailsa说得并没有错，这真的是个讨人厌的地方。
我的友人是个优秀的学者，在大学时代也是个优秀的学生。我五岁那年，他才二十一岁，就已经常常到研究院来协助研究，John很厌恶坐在研究室里空谈的家伙，他向往着地球每一处伤口。当学生实地考察的机会并不多，但他每次都极力争取，有时候去的地方不远，一日来回已足，我就会被他寄在这所研究院里，给大哥哥大姊姊们照顾。
虽然我并不觉得如此，但我的友人一直是大家公认的帅哥，在研究室里很有名，雌性追求者像蒲公英的种子一样扑到名为John的大地上，非常壮观。印象中，我常看友人一面撕着成堆的情书，一面愤恨地抱怨：“浪费纸浆，她们不知道地球已经没有多少树可以砍了吗？至少也用再生纸吧！”
John一点也不避嫌地带着我到处跑，听说我还在襁褓中时，他就抱着我去大学听课了。这样的行为当然会惹人非议。
‘那个奇怪的小男孩是谁啊？’
‘那个小男孩？’
‘就是John身边的那个啊！每次来研究室都会抱着他来，真是奇怪。’
‘会不会是亲戚的小孩？’
‘怎么可能每天都托他带啊！他们连回家都住在一起耶。’
‘该不会是John的小孩吧！’
‘不会吧？他不是没有女朋友吗？’
‘就是没有女朋友才可疑啊。我说啊，John该不会曾经和某个女人同居过，后来那个女人玩弄他又抛弃他，还留下这个祸胎，所以他才会对女人彻底失望，到现在每个人和他告白都失败不是吗？’
我不喜欢听到类似的讨论，偏偏这些雌性大人还常很不懂事地在我面前高谈阔论，好像我听不懂人话似的，而且打扰到我偷听蚂蚁聊天。
她们还常套我的话，老实说，虽然我不相信那些雌性人类编造的故事，我也不知道我跟John是什么关系，他从来不提我父母的事情，也不说他成为我监护人的原因，无论我再怎么威逼利用，他的回答总是千篇一律。
‘我是你的朋友，做朋友需要解释理由吗？’
因为以上种种原因，在研究院的日子就变成最难熬的时间。我常常一面和壁虎聊天，一面看着缓慢移动的指针。那些研究员，私底下都叫我“讨人厌的孩子”，因为我不会讨他们欢心，不会在他们给糖果时笑着说‘谢谢叔叔阿姨。’。而且在他们眼里，我一有空就对着空气喃喃自语，像个疯子一样。
‘John，今天下午会有大雷雨喔。’
‘为什么？’
‘刚刚经过那家人的屋檐，燕子跟我说的。’
友人的工作虽然并不见得和动物直接相关，他做的是动物栖息地的保育工作，还有濒临绝种动物的控管，有时候在John也会带我去位于各地的保育实验室。有些误闯人类区域的保育类动物，迷路或流离失所的幼兽，都会被带来那里暂时由人类照顾。
我很喜欢和他们聊八卦，有些比较和善的动物，还会唱歌给我听。有回我爬进一只云豹的笼子里，骑到它背上玩，顺便帮他按摩。那次把John给吓坏了，他痛揍了我一顿，要我再也不能主动接近肉食性动物。我从来没看过他那么严肃。
‘可是那只猫很好玩啊！’我一脸委屈。
‘那不是猫，是云豹！’
‘可是他会唱Rap耶，其他的都不会……’
‘管他会唱Rap还是唱京剧，总之不准就是不准！’
‘那灰狼呢？’
‘那更不行！’结果他再也不带我去栖息地的实验室了。
那时候有个研究员的女儿，跟我差不多大，好像叫作Margrette，她老爸常常把他打扮得像洋娃娃，不管那时候看到她，她都处于被蕾丝和蝴蝶结淹没的状态，这时候我就会庆幸还好我没有父母。
我非常讨厌她。并不是因为她被洋娃娃附身，而是因为她会虐待动物。
说出来没有人会相信，长得像法国洋娃娃的美少女会这么残忍。我曾经亲眼看到五六岁的她，先是拿石头去砸睡着的小狗，等到小狗整只耳朵血肉膜糊，趴在地上哀哀叫的时候，她又拿钉子之类的东西穿过它们脚掌。最后小狗奄奄一息，她再把他们抓到水盆边，把失去反抗能力的小脸压进水里，直到他们受尽折磨淹死为止。
不止是小狗，只要抓得到手的，连小老鼠，白兔或是青蛙都难逃她毒手。
旁观这种事对一般人而言可能还好，最多只是看些血腥场面而已。但对我来说，小狗每一次哀鸣，在我耳里都会变成：“好痛……救救我……求求你！救我，叫她停止，为什么要这样对待我……求求你叫她停止！”任何人都受不了这种精神折磨。
有一次John也在研究院里，那时候他还很年轻，喜欢穿着polo的衬衫配牛仔裤到处奔波。他和女孩的老爸一面聊天，一面经过研究院的小型培育园，那