“沈将军，我们接下来还要做什么呢？”
沈博竞想了一下，开口道：“你别忘了我几天前跟你说的，凰驾只是个筹码，我们真正的目标是那几个二品大臣。”
“真的要拉拢他们？”
“恩。”
“那要怎么做呢？”
“回去再说吧。”
柳大爷把脑袋凑到沈博竞肩膀上，一脸谄媚地说：“那这次我们万菊园就派出凰驾为您服务，就不用我了吧？”
沈博竞抬头看着那些枯枝，百年的老树，千枝交缠，让人觉着头昏，“谁说不用你，你不是说他们有几个是你的常客吗？”
柳大爷紧了紧衣襟，惊恐地看着沈博竞，“沈将军，无愁说过上次丞相那会儿，我已经是使出浑身解数了，这次就无能为力了。”
沈博竞连看都不看他，“那就继续像上次那般就行了，没有人要求你再多使出几分劲。”
柳大爷忍不住抚了抚额，摇摇头，“哎，我万受菊柳大爷这次又得亲自出马了。”
“你应该庆幸自己还有些作用。再过多一两年，你就不仅松，还年老色衰了。到时候你就是想另开家万松园怕也没人要你了。”
柳大爷差点就操起扫帚和沈博竞拼了，又想想，这毕竟还有六天的生意了，忍一忍，就算了。
祭祀三天。
第三天下午，众人就离开太庙了。
柳大爷回到万菊园也不能好好歇一歇，这万菊园的装修进入了收尾阶段，小倌们也回来了，第二天就是万菊园的重新开业了，柳大爷只能忙了个通宵。
第二天下午，柳大爷好不容易忙活完了，正躺着床上想在开门前先补充一下睡眠，却被硬生生提了起来。一看，除了沈博竞还有谁？
柳大爷几乎要哭起来了，“沈将军，您就饶了我吧！无愁昨夜可是完全没合过眼啊！”
沈博竞瞥了他一眼，手上却是依然提着他的衣襟，没有放手，“忙完万菊园的事了？”
柳大爷一向不是沈博竞的对手，为求保命，只能连忙点点头。
“那就可以开始忙我们的事了吧。”
柳大爷忍不住颤抖了一下，“沈将军，无愁已经累得不行了，您要精力太好不如我给你介绍个新的小倌？”
沈博竞拿眼横了横柳大爷，“你觉着我看到你这朵松菊会有兴趣么？我说的是大事。”
“沈将军，可是对无愁来说，这才是人生大事啊！”
柳大爷话还没说完就感觉沈博竞拽着自己的手越来越紧了，自己的脖子都觉着冷飕飕的，只能乖乖地说：“沈将军想怎么做？”
沈博竞的手一松开，柳大爷就跌倒在床上，却没有一丝狼狈，依旧是柔媚动人。
“今天你万菊园重新开业，想必京城内大半官员都会前来凑凑热闹吧。”
柳大爷这回总算是追上了沈博竞的思路，“沈将军想今天晚上就开始拉拢那几个大臣？”
“你终于清醒过来了。”沈博竞也没有坐下，就这么站着，俯首看着柳大爷，竟有些居高临下之感。
“沈将军想先从谁下手？”柳大爷看沈博竞的衣衫有些凌乱，便谄媚着伸手帮他拉了拉外套。
沈博竞诡异地笑笑，抓起柳大爷的手放到嘴边，伸出舌头舔了舔他的手指，“那就先从最容易的开始吧。”
是夜，万菊园重新开业。
重新装修的万菊园少了份艳俗，多了份清雅。或许是因为天冷，门口少放了几盆菊花，多了几株梅花，平添了几分雅致。可却因为来凑热闹的人太多了，人声鼎沸，充满的是酒的醇香和淡淡的脂粉味，倒是淫靡不减。
陈尚书踏进万菊园的时候也放松了连日沉重的心情。
兄长丞相斩首带给他的是切肤之痛，可接下来面对波云诡谲的朝廷，更让他烦躁不安。此日却不知是谁悄悄在他的门外放了张帖子，说是万菊园重新开业，请君莅临。心里始终坚持女子的温香玉暖怎么也比这男子来得舒服，所以以往他很少光顾这万菊园。今日却是心中太过烦闷，干脆找个机会出来透透气。
一进万菊园，里面已有不少白皙精致的少年恭候在前厅，其中不少倒是比女子还漂亮。小厮知道他的身份，连忙给他引来几个头牌小倌，有青涩鲜嫩的，还有妩媚动人的，可陈尚书依旧是面无表情。
小厮一看，这可是大客人啊，连忙出去唤来柳老板。
陈尚书就这么被晾在那里，越来越不耐烦，方才那几个小倌，虽说是不俗，可他终究难免把他们和女子相比，这一比较之间，就很难引起他的兴趣了。
“这万菊园也不过如此。”陈尚书正拂袖准备离去，却听门口“吱呀”一声被推开了。
转过头，就见一人站在门口，身子微微倚在门边。透白的皮肤不似女子的凝脂胜雪，衬着脸颊间的一抹红晕，却是凄美有残忍；着一身红底繁花之衣，繁杂的花纹不现艳俗，反倒衬得人比花艳。身子半倚着门框，似是站不稳一般，更是显出一身媚骨。
美人陈尚书见得多了，虽是惊艳，也无失态，很快便定了神，只是慢慢坐下，静静地看着那人向自己走来。
“无愁拜见陈大人。”
原来是万菊园的柳老板。陈尚书不是第一次见，只是柳老板太红，以前来了一两次却没有机会见上一面，当时也没觉着什么，现在就觉可惜了。
陈尚书清了清嗓子，佯怒看着柳大爷说：“柳老板，你们万菊园就是这么做生意的？”
柳老板哪敢得罪这等大客，连忙上前，给陈尚书倒了杯女儿红，亲自送到陈尚书嘴边，“陈大人，实在是对不住，我们万菊园今日重新开张，人多了就忙不过来，无愁给您赔罪了。”
陈尚书本来就是假怒，此刻气也就很快消了，反而用手揽上柳大爷的腰身，纤细而柔软，倒是比女子还勾魂摄魄。陈尚书觉着全身燥热，就着柳大爷的手把酒往嘴里送，“柳老板，赔罪是一回事，你们万菊园的小倌能不能让人满意又是另一回事。”
柳大爷见客人气消了，脸上的笑容更是灿烂，又倒了杯酒，“陈大人若对方才的小倌不满意，无愁可给陈大人另外找些，我们万菊园最近新进了批小倌，个个都是绝色，就等着大人临幸。”
陈尚书的手一用力，把柳大爷更牢固地困在手中，嘴唇也凑到柳大爷的脸颊上，“我若是只要你又如何？”
“沈某不知原来陈尚书有夺人之美的习惯啊。”一把冰冷的声音响起，话音未落，门又开了，走入一个高大的身影，着一身一品武官的官服，竟是定安将军沈博竞。
陈尚书与沈博竞一向交往不密，这下在烟花之地遇着上司，更觉窘迫，连忙推开柳大爷，站起来躬身行礼，“沈将军，真是巧。”
沈博竞把柳大爷拉至身旁，回了礼，“陈大人又怎知是碰巧？”
陈尚书甚是惊愕，看看沈博竞身旁依旧笑容灿烂的柳大爷，总算明白，“难道说是沈将军特地引陈某来的？”
“陈尚书真是聪明。”沈博竞满意地一笑，“那陈尚书不如猜猜沈某为何特意请陈大人来这里？”
陈尚书官场沉浮多年，怎会不知道他的意图？但很多事不是能点明的。
“请沈将军指教。”
沈博竞走到陈尚书身旁的椅子坐下，挥了挥手，柳大爷便很识趣地替二人各倒了一杯酒。
沈博竞把酒放在嘴边，张口道，“不久之前，我和丞相在这万菊园曾经定下一个盟约，陈尚书想不想知道内容？”
陈尚书一怔，这一点，丞相却是从未想他提起。
沈博竞见陈尚书没有出声，便接着道：“我和丞相曾经约定，我们二人合作夺位。”
陈尚书突然站了起来。难怪丞相从无提起，原来他们……
“不知陈尚书有无意愿替丞相了却他未完的心愿？”
陈尚书惊骇地步步后退，“沈将军，你这是忤逆之罪！”
沈博竞脸上的笑容越来越诡异，“那又如何？”
陈尚书双手握着门把，准备开门离开，“如何？意图谋反乃诛九族之罪，沈将军，陈某就是去告发你也是天经地义的！”
“告发？”沈博竞把柳大爷揽入怀中，脸凑在他的颈项间，深深一吸，“陈大人难道想向弑兄之人告发你的兄长之罪？”
“弑兄？”过了半晌陈尚书总算是抓住了重点，“沈将军到底是什么意思？”
“难道陈尚书认为，丞相会蠢到自己去杀了何大人？”沈博竞抬起头来，“你不觉得这事有蹊跷吗？”
“你确定我哥是被诬陷的？”陈尚书不傻，可是他却一直查不出个所以然。
“这还用说吗？”沈博竞就着柳大爷的手又喝了一杯，“关键是，是谁诬陷的。”
陈尚书这下话也说不出来的，瞪大眼看着沈博竞。
“陈尚书觉得这朝中除了皇上谁能诬陷丞相？又或者说，有谁敢诬陷丞相？”
陈尚书静静地立着，依然说不出话来。
沈博竞拦腰抱起柳大爷，往内室走去，“陈大人自己想想吧，想好了，欢迎再来万菊园，柳老板知道怎么找我。”
*
进了内室，沈博竞把柳大爷放在榻上。
柳大爷不知是不是太冷了，像猫一样抓着沈博竞的衣襟，不断往沈博竞的怀里钻。
“沈将军觉得这次能成么？”
“这陈尚书这么多年都是在丞相的庇荫下生存的。上次未查到他，是丞相保住他罢了。这兄弟之情他自然是不能忘怀的。同样，弘湛着弑兄之罪他当然不能原谅，你说我们能不能成？”
方才的厮磨已经让沈博竞身上有些燥热，正想翻身压上，却见柳大爷已经睡着了。他也真是太累了。
沈博竞耸了耸肩，便搂着柳大爷沉沉睡去。
第二天一早，陈府便派人送了封信到万菊园。
因为昨夜睡得比平时都早，柳大爷第二天天蒙蒙亮便醒来了。
一睁开眼发现沈博竞已经醒了，半坐着，正拿着一张纸在看什么，唇边是满意的笑容。而柳大爷自己的头正枕在身边的腰上，若抛开其他，这画面倒显得宁静惬意。
柳大爷忍不住在沈博竞的腰间蹭了蹭，再伸了伸懒腰，便抬起头，“沈将军在看什么呢？”
沈博竞心情很好，连带对柳大爷也温柔起来，揉了揉他的头发，微笑着说：“陈尚书的信。”
“信？”柳大爷凑上前去，“他说什么呢？”
“说起来这信应该是给你的，”沈博竞把信递到柳大爷面前，“他说他对你的万菊园昨夜的服务很满意，他以后就是你的常客了。”
柳大爷拿过信，瞄了一眼。信不长，说得挺隐晦，可知情人一听就懂了。
柳大爷这时还不忘拍马屁，“沈将军就是厉害啊！想得到趁着昨夜发帖把陈尚书引过来了。”说罢还在沈博竞的颈间蹭了蹭，武将的身体不想他们这些小倌，没了那股魅香，渗出的是些许汗味，闻着却让人安心。
“你若是想我反过来说你的功劳也少不了你就想太多了。”虽然笑脸不减，却依然是刻薄的语气。
柳大爷对客人一向大度，便不理他，继续说，“那接下来呢？到谁了？”
沈博竞还在沉吟，柳大爷便自己回答了，“按照昨天的顺序，接下来就应该是丞相的死忠，吏部尚书曾大人吧。”
沈博竞却摇了摇头，“也不一定。”
柳大爷又跟不上沈博竞的思路了，“不一定？曾大人对丞相的忠心跟陈尚书不是应该差不多吗？按说我们不是应该乘胜追击，马上攻陷他吗？”
“关键就在这里了，”沈博竞虽然是半坐着，可上半身是披了狐裘的，可看柳大爷就那么躺在那里，大半身子都露出棉被外，便随手拿了床边的衣服披在柳大爷的身上，“他对丞相的忠心和陈尚书真的差不多吗？隔了层血缘就难说了。”
“可是这曾大人毕竟是丞相一手带出来的，他对丞相的忠心应该是毋庸置疑的啊。”
“你看这次丞相被杀，他为何能明哲保身？陈尚书就说是丞相保着，可这曾尚书就难说了。”
“那不如先找陈大人去试试他？”
沈博竞又揉了揉柳大爷的头发，“你总算聪明了一回。”
*
自从丞相被治罪，这丞相府便丢空了，本来豪华的府邸，一下子就冷清下来，加上这连日不停的大雪，更显凄清。
可是这丞相府今日却迎来了两个贵客，应该说是两名尚书大人，一个姓陈，一个姓曾；一个是丞相的弟弟，一个是丞相的弟子。以前这里是丞相一派聚首的地点。自丞相去世后，二人时有相聚，可这朝中气候不明，很多时候也只能私下见面，可是却从未试过回到这里。
今天是这约是陈尚书邀的。故地重游，曾大人有些不自在，“陈兄今天怎么会约来这里？”
“没有，”陈尚书在院中踱步，这个小花园是丞相生前最爱之处，“只是想很久也没有来这里了，便想要和曾兄一起缅怀一下哥哥。”
曾尚书叹了口气，“无论如何，恩师也是去世了，陈兄还是节哀吧。”
“说起哥哥的死，我倒是有事想和你探讨，”陈尚书慢慢踱向曾尚书，看着他的身体一点点坚硬，“你不觉得哥哥的死有些蹊跷吗？”
“何来蹊跷？”曾尚书移开视线，没有看他。
“从最简单的说，哥哥怎么会蠢到这个节骨眼去杀何颖，让人落下把柄？”陈尚书一直盯着他的侧脸，像是要把他穿透。
曾尚书依旧没有转过头，“那会儿发生太多事，恩师的许多弟子都被何颖陷害入狱了。说不定是恩师一时大意吧。陈兄多心了。”
“是这样就好。”
*
当晚，御书房。
这雪下了这么多天，今夜格外的冷，文帝却没有让人点上龙脑，这室中就更显清冷。
“皇上，这陈尚书不可能会突然怀疑起丞相的死，怕是有人在挑拨。”说话的人正是刚从丞相府邸出来的曾尚书。
“朕知道了，你先下去。”文帝挥退曾尚书。
曾尚书还想说些什么，张了张口，看见文帝的不悦，便悻悻退下。
恰巧这时，崇善求见。
“皇上，也不早了，还是早些休息吧。”崇善见文帝还在批阅奏折，关切地说道。
文帝揉了揉眉心，他确实是累了，“崇善你也早些回驿馆吧，朕批完这些奏折就睡了。”
崇善抬头看着文帝的倦容，“皇上有心事？”
文帝勾起一边嘴角，嘲讽的不知是自己还是崇善，“崇善你这问了不是白问么？这么大个沈博竞摆在那里，朕能没有心事么？”
崇善也不顾什么君臣之礼了，叫宫人拿来棉衣，自己替文帝披上，“皇上还在想那个叫凰驾的事？不是已经决定给他封王了吗？”
文帝点了点头表示谢意，却仍然在叹气，“若是只有他，朕就不用如此担忧了。”
“还有何事？”
“何事？你不是不知道，这下面的五个尚书，个个都手握着一定权力，他沈博竞正和朕抢着这五个人呢，而且看来，他已经成功劝服这陈尚书了。”
“可是刚刚走出去那曾尚书不是你一直安插在丞相身边的吗？”
“是啊。”文帝实在累了，整个人瘫倒在龙椅上，“问题是他沈博竞居心如此叵测，剩下的三个尚书就是我们必争之地了。”
崇善拍拍文帝的肩，“皇上放心吧，毕竟你是君他是臣，一般人都不好买他沈博竞的账的。”
文帝突然坐直，用力握着崇善的手臂，如若抓着浮木一般，“崇善，你现在是丞相了，你一定得帮朕。”
崇善顺势握着文帝的手，“皇上放心，崇善一定会站在你这边的。”
文帝当然看不到崇善说这话时心底的那�