伊塔之柱- 第71部分

　　　　星门港‘乌洛波洛斯之环’——

　　　　廖大使正站在宽阔的玻璃窗边，注视着近地轨道上新的一天日出，视野的远点地球巨大而漆黑的曲面上，一道金色的弧光正在冉冉升起。

　　　　在他的注视之下，西半球的海洋正在一点点由深黑化为淡蓝，大西洋上白色的卷积云像是一层薄纱，淡淡的影子投映在有机玻璃一样湛蓝的海面上。

　　　　铷原子钟上的时间是17：15分，秒计时跳动了十七次，身后传来了通讯切断的声音。所有人都已经二十七个小时没有合过眼，大使也打了个呵欠，但时间上不允许他们小憩片刻。

　　　　滑门再一次打开，一名武官带来了新的简报：

　　　　“最新的消息，各位。”

　　　　所有人都停下来看向这边。

　　　　廖大使已经接过简报，扫了一眼，有些讶然：“上面说布丽安公主可能是事先得到通知，特意去带走那个年轻人？”他不由抬起头来，看向那人。“这可靠吗？”

　　　　那武官答道：“根据从考林商盟还有银风骑士团那边反馈回来的消息，还有我们情报部门的分析，基本一致。”

　　　　廖大使不由扬了扬眉毛：“没想到这个张天谬还有两把刷子嘛，那么他说的这三批人中，是否也有更进一步的消息？”

　　　　“艾尔帕欣工匠总会那边已经排除过了，应该问题不大。至于布丽安…卡兰希尔…渺星和科尔曼…福克斯这两个角色都在我们的接触范围之外，很难直接调查，只能从他们外围的关系网入手，毕竟如果是科尔曼…福克斯通知的前者，那他应当有机会接触到目标才行，这可以从他身边的人开始排查，不过目前暂时没发现什么有意义的线索。”

　　　　“至于最后那两个神秘人——”

　　　　“如何？”大使追问道。

　　　　“毫无头绪。”

　　　　廖大使闻言皱了皱眉头，但也无可奈何，考林—伊休里安虽然在战略层面上和他们达成一致，双方建立了一定的外交关系，但这种带有浓厚君主制与封建色彩的国家始终封闭而保守，而且对于他们这样的外来者始终怀有不信任与警惕。

　　　　国家在外事上奉行的是求同存异与不干涉内政的原则，有很多事情他们也不能放开手去做，往往只能采取迂回的手段。由此一来，自然带来了效率的降低。

　　　　他沉默了片刻，才小声问了一句：“有没可能是‘那些人’？”

　　　　来人摇了摇头：“不排除这样的可能性，但概率不大。布丽安…卡兰希尔…渺星毕竟也是拜恩之战的英雄，她和那些人同流合污的可能性不大。”

　　　　“那么那边那个星港的工作人员有没交代什么东西？”

　　　　“他先后陆陆续续从那小子手上拿了十七万，其中大部分是最后一次交割的。他没完全说老实话，我感觉应该还有一些隐瞒，不过意义不大，从审讯上来说大多数人会下意识回避一些细节，我们也不可能重现每一个环节，只要掌握关键环节的证据就足以完成推断了。”

　　　　“十七万，目标的家庭环境如何？”

　　　　“地面上还在取证，这个还需要时间。另外，那个工作人员背后应该也没那些人的影子。”武官停了停，才继续说道：“不过现在的问题是，还是没有线索可以解释‘精神衍生—多重分控’的问题，目标究竟是从哪里学来这个技能的？”

　　　　廖大使却松了一口气。

　　　　“没关系，”他说。“必须要先排除‘永生者’的可能性，至于渊海长卷是渊海长卷，多重分控是多重分控，这里面虽然有所联系，但也不是完全一致。”

　　　　解决完这件事，他神色才严肃起来。“各位，目标现在与布丽安…卡兰希尔…渺星产生了联系，我建议根据《重要原住民特殊应对准则》原则上提升行动任务等级至下一级——同志们有不同意见吗？”

　　　　他看向其他人，没有看到有反对意见才点点头继续说道：“那么，我们会在十二个小时内提交新的提案。在此之前，在星门管理部下达新的许可之前，一切行动暂时中止——”

　　　　然后他拍了拍桌子，开口道：

　　　　“下面，我们来谈一谈五个小时之前发生的另外一件事情。”

　　　　艾尔帕欣工匠总会之内，张天谬默默地放下右手，手腕处的通讯水晶正逐渐黯淡，失去光泽。副手看着他，忍不住问道：“怎么了，队长，星门那边有什么指示？”

　　　　“让我们暂时中止当前任务。”

　　　　“什么？”

　　　　“没什么，去让所有人集合，我们马上有新的活儿要干了。”

　　　　“新的活儿？”

　　　　张天谬看了看自己的副手，一字一顿地答道：

　　　　“就在五个小时之前，宪章城被不明力量袭击，我们在那里损失了三个分队，至今还没联系上。总部要我们马上到那里去确认伤亡和损失的情况——”

　　　　……

　　　　艾尔帕欣旧城区，皇冠旅店，这是一家有相当历史的旅店。它在艾尔帕欣旧城区还不是旧城区的时候就已经屹立于此，而那之后又过了好几十年——其间旅店的主人几经易手，一直延续到今日。

　　　　旅店的三楼，临街的一间房间之内气氛有些沉闷，此刻已是华灯初上之时，房间内同样也是灯火辉煌——灯架上的光水晶发出温暖的光辉，透过灯罩，映着不远处红松木矮几之上大大小小的图纸，彼此叠在一起。

　　　　一旁是两张驼绒长沙发，洛羽与帕克分别坐在两头。

　　　　帕帕拉尔人正好奇地反过来正过去地看图纸上绘制的那些大大小小奇特的图案与符号，“这是导热管？这是平衡仪？这是补偿器？哈，这个我认识，这个是魔力储存水晶阵列！”在吵吵嚷嚷的帕帕拉尔人不远处，狮人瑞德靠在墙边，爪子中托着烟斗，怡然自得地吞云吐雾。

　　　　他眯着眼睛看帕克还没看完一半，精灵少女便已经伸手将他手中的图纸抽了去，瞪了他一眼，然后才把图纸拿正过来——仔细看了看，再抬起头来。

　　　　翠绿的眸子看着不远处的方鸻。

　　　　方鸻有些尴尬地挠了挠头——

　　　　至于希尔薇德和谢丝塔主仆两人很安静地在他一侧，一坐一立。

　　　　艾缇拉正准备开口，门外先传来一阵夸张的抱怨：“气死我了，他居然说那里根本就没有一间专门属于猫的客房，你看到了吗，姬塔？他一准觉得我们两个是脑子有问题。”

　　　　伴随着这样的话，法国小姑娘气呼呼地推门而入。她身后跟着个子矮矮，单薄得像是一张纸一样的姬塔，后者双手捧着好几本大部头，几乎遮住了她半个身子。

　　　　方鸻见状吓了一跳，赶忙走过去接过姬塔手上的书。小姑娘红着脸，气喘吁吁地向他道了谢。

　　　　他这才看到天蓝气鼓鼓的脸，好像受了好大委屈似的，一脸的愤懑。不由有些奇道：“怎么了，天蓝，姬塔？”

　　　　“怎么了？气死我了，艾德哥哥，”天蓝忿忿不平地答道：“你还记得胡地先生和他的猫吗，就是那只叫做勺子小姐的猫？他让我们到了艾尔帕欣就去看看他，我今天下午和姬塔去了那间旅店，可那个讨人厌的老板居然信誓旦旦地告诉我说，他绝不可能把旅店的房间租给一只猫——除非他疯了。我看他真是疯了，把旅店的房间租给一位受人尊敬的猫小姐怎么了？气死我了！”

　　　　方鸻总觉得她关注的方向好像有些不大对：“你不会是找错地方了吧？”

　　　　“怎么可能，就算我错了，姬塔也不可能会错。”天蓝回过头：“是吧，姬塔？”

　　　　姬塔红着脸点了点头。

　　　　这就有些奇怪了，方鸻心想胡地应该不会在这种小事上和他们说谎，这对他来说又没有任何好处。实际上他就算没有一只叫做勺子小姐的猫住在旅店中，那又如何呢？

　　　　根本没有必要嘛——

　　　　而正是这个时候，天蓝才注意到旅店房间内有些诡异的气氛。她这才停下来好奇地看了看其他人，目光扫过桌子上一叠叠的图纸与羊皮卷轴，最后在落到希尔薇德和她的女仆身上。

　　　　“希尔薇德姐姐，你们怎么来了？”她微微楞了一下，又看了看其他人：“这是怎么了？”

　　　　……

第五十九章　冒险团的雏形（）　
旅店的房间中有些安静。

　　　　天蓝翻看了几页图纸，浅蓝的眼睛里不由放出光来。她回过头来，有些惊喜地对方鸻说道：“这真的是浮空船的设计图？我们能自己造一艘船？”

　　　　“呃——”方鸻对这丫头与众不同的关注角度真有些惊了。他看了看其他人，这才为之前的陈述作了一个忐忑的结语：“……大概就是这么一回事。实在是很抱歉，给大家添麻烦了。我其实一早就想和你们说这件事，但是一直没找到机会。”

　　　　艾缇拉默默地听完。

　　　　然后她看着他，温和地摇了摇头。“艾德，这样的事对谁来说都是大秘密，你不说我们也能理解。我不了解你们的法律，但女神能让我看到一个人内心的善恶，至少她告诉我你没有在做错事。”

　　　　“就是，”天蓝也叽叽喳喳地插嘴道。“艾德哥哥你完全没必要道歉，你没给任何人带来麻烦啊？无论是银风骑士团还是你们军方，他们也不会为难姬塔、洛羽、艾缇拉、大猫人还有我这样无关的人，不是吗？”

　　　　这时候狮人放下烟斗，淡定地插了一句：“而且他能坦率地告诉你们这个秘密，足见这弥足珍贵的信任，不过沙砾上刮起的风守护这古老的秘密，它告诫世人应当谨言慎行、守口如瓶——”

　　　　他一边说，一边用淡银色的狭长眼睛看着希尔薇德。

　　　　贵族少女只微微一笑，落落大方地点了点头。

　　　　其他人见状也跟着点头。洛羽犹豫了一下，但没反对。

　　　　只有帕帕拉尔人浑然不觉，好奇地看着方鸻，好像要从他身上看出偷渡者与一般人究竟有什么不同一样。但他睁着黑豆子一样的眼睛眨巴眨巴着看了半天看，也没看出什么不同来，就算把眼睛鼓得再圆——后者还是两个眼睛一个鼻子一张嘴巴，两只耳朵两条胳膊两条腿，似乎也没什么不一样的地方，不由十分失望。

　　　　“嗨，真无聊。”他嘀咕道。

　　　　方鸻看了看每一个人，不由有些感动于大伙儿的宽容。

　　　　于是他停了停，才小心翼翼地提问：“艾缇拉小姐，我答应帮希尔薇德实现她父亲的遗愿，接下来她们应该会和我一起一、一段时间，所以能不能让希尔薇德小姐暂时加入我们？”

　　　　艾缇拉摇了摇头。

　　　　“不行吗？”方鸻楞了一下。

　　　　精灵少女却答道：“不用暂时，就按希尔薇德说的办吧，我们成立一个固定的冒险团。我们正好要前往戈蓝德不是吗，就在那里注册好了。”

　　　　“这样没问题吗，艾缇拉小姐？”

　　　　艾缇拉摇了摇头：“我弟弟的事不是一时一日可以水落石出的，如果艾德不介意的话，在此事了结之前我和瑞德可以和你一起旅行。至于帕克，你要单独问问他的意见。”

　　　　“我要回桑夏克。“帕克举起肥短的小手。

　　　　“可山领主的帽子怎么办？”天蓝问道。

　　　　“那还是算了。”帕帕拉尔人顿时卡了壳，犹豫了一下，又收回了手。“我也要留下来和你们一起。“

　　　　天蓝咯咯直笑。

　　　　“你们几个小家伙呢，又有什么打算？”狮人问三个训练生道。

　　　　“我们能自己造一艘船，想想看，我们可以在里面放一台十六音栓一千音管以上的管风琴，我们还可以有一个战利品陈列室，一个流动式工艺作坊和一个活动室！”天蓝眼睛亮得像个小守财奴。“甚至还能有自己的房间，天那，我决定了，我也要加入你们——”

　　　　“你疯了？”方鸻看着她：“天蓝，你是训练生！”

　　　　“啊，”天蓝发出一声变了调的唉声叹气，马上垂头丧气道：“好像也是哦。”

　　　　“而且一艘小艇也放不下你说的那些东西，除了必要舱室之外，剩下的空间也必须优先让给功能性建筑，不过流动式工艺作坊倒是可以考虑。”

　　　　“而且通常来说，在空海上通信官和舰务官住在舰长勤务室内，没有自己的私人空间。”瑞德举着烟斗，熟练地补了一刀。

　　　　“啊，那还真是不让人值得期待的一条船啊——”

　　　　小姑娘可爱的抱怨引得众人一阵轻笑。

　　　　姬塔双腿并拢坐在沙发上，双手放在膝盖上，小小的一个人儿，这时抬头有些小心地问道：“艾德哥哥，你不是偷渡者——对、对不起，我、我不是那个意思，只是想问你不是应该不具备魔力自适性吗，为什么可以操控灵活构装呢？”

　　　　这个问题也让洛羽也抬起头来看着他。

　　　　方鸻正想要回答，但希尔薇德已经先他一步开口：“这个问题还是我来回答吧。“她回过头看了方鸻一眼，方鸻吃惊地看着贵族少女如海水一样的目光中，闪动着淡淡的、狡黠的光芒。

　　　　她侃侃而谈，把方鸻的经历复述了一遍——大致上。“所以综上所述，艾德先生在精灵遗迹内的一些奇遇，让他克服了这个问题，并且能帮我实现父亲的遗愿。但具体是什么能力，我也不会主动开口去问，大家明白吗？“

　　　　希尔薇德隐晦地暗示，在艾塔黎亚，亲密的伙伴之间会告诉彼此自己能做到什么程度，但不会告诉他们自己为什么能做到。

　　　　每个人都有自己的秘密，这是问题的底线。

　　　　姬塔意识到自己有些过线，不好意思地脸红了红，她真不是有意的。可看着主动维护方鸻的贵族少女，她心中又隐隐有些不服气，咬着唇问道：“可为什么希尔薇德小姐知道这些呢？”

　　　　希尔薇德目光明亮，脸蛋儿微微浮起了一层红晕，浅浅一笑。“等你长大就明白了，姬塔小姐。”

　　　　姬塔一下子瞪大了眼睛，看着她，再看了看方鸻。

　　　　方鸻同样也目瞪口呆地看着贵族少女——等等，这句话是什么意思？刚才发生了什么？

　　　　“你看看，我早知道这个女人有问题。”洛羽看着这一幕疑心重重地皱了皱眉头，小声对天蓝说。

　　　　“你看谁都有问题。”天蓝皱着鼻子，对他嗤之以鼻：“你能不能想点好的，希尔薇德姐姐那么漂亮，怎么可能有问题。”

　　　　这个逻辑好有道理，洛羽一时之间竟然不知道该怎么反驳。

　　　　艾缇拉看着两人摇了摇头，走到窗边，看了看外面，回头来才说道：“洛羽他们可以暂时留在队里，直到训练生的历练结束，而具体参与与方尖塔相关的任务的时候，瑞德、谢丝塔小姐还有希尔薇德小姐不出手就可以了。”

　　　　“其实我们也只剩下一些调查报告要写了，艾缇拉姐姐。”姬塔答道。“剩下最后一个任务要等到十二星齐聚之时，典礼之月（艾塔黎亚十二月）下旬，南天后座与神选之星同现于天空那段时间——那个歌谣没有误导的话，那时候方尖碑才会出现在旅者沼泽深处。”

　　　　听了这话，希尔薇德略微皱了一下眉，但没说什么。

　　　　“怎么了，希尔薇德小姐？”倒是方鸻注意到她的神色。

　　　　“没什么。”贵族少女摇摇头，用指尖拨弄了一下耳边的头发丝。“就是觉得这个传闻来得没头没尾，有些古怪。”

　　　　“那倒也是。”方鸻不由再一次想起了海林王冠的事情，不由想艾塔黎亚发生的事情时时刻刻都有这么多吗？是他不了解第一世界，还是身在变局之中而无法得知？

　　　　低头看了看自己右手手背——那里带着厚厚的手套，但他还是可