伊塔之柱- 第456部分

　　　　水流又顺着甲板汇流向下，漫过不远处艾缇拉小姐的园圃，从那里的凹槽之中，形成一个个小涡旋，流入下面的排水管道之中，最终从平台一侧，再一次汇入这雨幕。

　　　　这是考林南方入夏以来的第一场雷雨。雨在入夜之后到来，仿佛要冲洗干净峡谷之中的最后一丝血腥味，将渗入泥土的血水，带入奔涌的溪流之中，抹去那场大战的最后一点痕迹。

　　　　雨开始只是淅淅沥沥，逐渐便已近滂沱，方鸻不由想起东面的长湖，才刚刚消止的鱼人之灾，只怕又要泛滥。今年的南境，还真是有些多灾多难的意味。

　　　　接着又是一道闪电划过天际，带着隆隆的雷声。

　　　　外面传来天蓝大呼小叫的声音：

　　　　“啊，外面雨好大！”

　　　　这金发碧眼的小姑娘抱着头从外面冲了进来，上气不接下气地拍了拍胸脯，一副心有余悸的样子。

　　　　她后面跟着帕克、洛羽与箱子几人。最后才是希尔薇德与谢丝塔——贵族千金一如既往地从容不迫的样子，明亮的目光先从众人之中找出方鸻来，微微一笑——在她身后女仆小姐收起绸伞，才回身关上门。

　　　　天蓝走上来，‘啪’一声将一枚灰扑扑的水晶拍在桌子上，得意道：“艾德哥哥，猜猜这是什么？”

　　　　方鸻才不上她当，他知道这是他们从银鬃蛛后尸体上搞出来的东西，只看向一旁的舰务官小姐，问道：“鉴定好了？”

　　　　希尔薇德点点头，回头看了看安静坐在自己肩头的妖精小姐，笑道：“多亏了塔塔小姐见多识广，这是蛛丝宝石。”

　　　　“蛛丝宝石？”方鸻眼睛一亮。

　　　　与普通帕尼尔狡蛛的雌蛛不同，银鬃蛛后的蛛丝是一种超自然能力，所依靠的，自然正是这一枚巴掌大小‘小小’的宝石。这枚宝石便是‘蛛丝宝石’，有了它，就可以制造出一台源源不断生产银鬃蛛丝的魔导工作台。

　　　　而且银鬃蛛后的丝远比一般的帕尼尔雌蛛的丝更加坚韧与耐用，对于风元素的亲和力也更好，别看这一次他们与龙火公会争斗收获虽大，但比起这块‘小小’的宝石来，前者甚至还有一些稍有不及。

　　　　并不是每一个蛛群都有蛛后，也并不是每一头蛛后身上都能找出‘蛛丝宝石’。因为‘蛛丝宝石’其实是银鬃蛛后体内的魔力结晶产物。当银鬃蛛后死去的那一刻，随着以太魔力的消散，‘蛛丝宝石’也有可能随之而消失。

　　　　在看到这枚宝石的一刹那，方鸻心中就可以断定，龙火公会这次规模浩大的行动，至少有一半以上的可能性是为了这‘蛛丝宝石’。而且他们之前可能已经不是一次猎捕蛛后了，只是因为‘蛛丝宝石’是如此的罕见——

　　　　他也不知道是该说对方运气太好还是太差，竟然真让龙火公会找到一头有‘蛛丝宝石’的银鬃蛛后，可偏偏最后还落到了他们手里。

　　　　龙火公会不知道这事还好，要是知道的话，也不知道会不会直接被气到原地爆炸。

　　　　方鸻有点小心翼翼地从天蓝手上接过那宝石，七海旅团有这东西，可以节省多少事情？等于养了一只可以源源不断补充注视的‘帕尼尔狡蛛’在船上，以后修补船帆的问题，也迎刃而解。

　　　　至于未来再需要造船帆的话，也不需要再去找恶心的巨蛛的麻烦了。

　　　　这灰扑扑的‘水晶’，外表看来其貌不扬，但此刻在方鸻眼中却比最璀璨的宝石还要美丽得多——这甚至可以说是他们冒险以来，获得的对于团队最有价值的一件宝贝了。

　　　　他忍不住回头去瞪了天蓝一眼，心痛道：“这么宝贵的东西，怎么能随随便便拍在桌子上，要是弄坏了怎么办？”

　　　　天蓝嘻嘻一笑：“财迷艾德哥哥。”

　　　　“怎、怎么就财迷了，我这是为团队考虑。”

　　　　“放心好了，它坚固得很，这可是希尔薇德姐姐说的。”

　　　　贵族千金也笑着点了点头。

　　　　方鸻这才说不话来了，把宝石用力在衣服上擦了擦，然后才小心翼翼地放到口袋里，言之凿凿道：“总而言之，我先代为保管了。”

　　　　天蓝拍着桌子，一时间笑得前仰后合。

　　　　小小的插曲过后，众人才再谈论起出现在依督斯的龙火公会与血鲨空盗。方鸻忽然想起一件事来，许久之前大猫人与帕克和他说过一件事，有关于他们从巨树之丘前往考林这一段经历的。

　　　　他这才重新捡起这段记忆，询问道：“我听说血鲨空盗与灰海海盗之间有些联系？”

　　　　瑞德忽然之间静了下来，银灰色的眸子闪烁了一下。

　　　　但他还未开口，坐在一边的巴金斯便答道：“的确如此，血鲨空盗其实最早是从灰海海盗之中分离出来的。”

　　　　“等一下，什么是灰海海盗？”帕克忽然问道：“我只听说过苍白海盗。”

　　　　巴金斯看了他一眼，答道：“在艾塔黎亚的云海之上，有两个最为穷凶极恶的海盗团。一个是苍白海盗，第二便是灰海海盗，苍白海盗喜欢在瀚瑞那外海一带行动，以九头蛇海德拉为徽记，组织严密、实力强大，是奥述帝国、考林—伊休里安海军在空海的长期对手之一。”

　　　　“因为他们活动的范围靠近考林—伊休里安，所以考林—伊休里安人一般也更熟悉这支海盗团。”

　　　　“但灰海海盗其实一点也不逊色于苍白海盗，只是这一组织要驳杂的多，这个海盗集团甚至并不只有一支，而是许多海盗的一个合称。他们主要活动在罗塔奥外海，至王国北方宝杖海岸一带，往南直抵圣休安——今天圣休安一代的海盗传统，就与这支海盗团有关。”

　　　　他停了停，才说道：“而血鲨空盗，就是其中一支。”

　　　　方鸻问：“那他们从灰海海盗之中分裂出来的原因呢？”

　　　　“这我就不太清楚了，”巴金斯摇了摇头：“那是十多年前的事情了，血鲨海盗似乎在罗塔奥惹上了什么麻烦，便离开了灰海，前往瀚瑞那。他们现在应当依托于苍白海盗的庇护之下。”

　　　　“这支海盗团也算是一个传奇了，”希尔薇德也开口：“我听父亲说起过他们，他们是唯一一支曾效力于两大海盗集团的小型海盗团。”

　　　　方鸻转向大猫人，问道：“瑞德先生，我记得你们提起过，当时你们从巨树之丘前往考林时，遇上过血鲨海盗？”

　　　　“那纯粹是大猫人自找麻烦，”帕克没好气道：“他非要说什么圣骑士就应当主持正义，本来那次海盗袭击与我们无关的，害我差点丢了小命。”

　　　　瑞德微微一笑，这才温文尔雅地答道：“其实只是与血鲨空盗有些私人过节罢了，有个老熟人在里面。”

　　　　大猫人一边说，一边用爪子碰了碰脸颊上的伤疤，银灰色的眸子中闪过一道淡淡的光华。

　　　　……

第一百九十四章　劫持者（）　
天蓝虽然对于大猫人口中那位‘老熟人’表示出了极大的好奇心，可惜无论她如何追问，瑞德都不说。

　　　　天蓝也只好悻悻收口。

　　　　其后众人又讨论了一下关于南境的事情——因为最近从艾尔芬多议会传来一个新消息，都伦似乎又一次发生了骚乱。并且有人趁乱袭击了公爵府邸，但结果不明，只是公爵大人似乎仍旧无恙。

　　　　“听说是埃南提前发现了那些人的阴谋。”爱丽莎小声提了一句。

　　　　“那些人？”方鸻问。

　　　　“对外面宣称是邪教徒，不过社区上一般认为是宰相一方动的手。”

　　　　方鸻又问了一下塔塔，毕竟妖精小姐时常在关注社区上发生的事情，也得到了肯定的答案。

　　　　不过方鸻自己倒是有不同的看法，毕竟两者都有动手的动机。宰相一党自不必提，拜龙教也应当希望南境尽管乱起来吧？

　　　　看起来梵里克事件之后，对方并没有要收手的意思。

　　　　罗昊则提了一下这次事件当中，似乎也有其他冒险者的影子，事实上对方是靠了选召者的力量，才挫败对方的阴谋。方鸻听了倒不意外，以那位公爵之子的名望，找得到人帮忙并不意外。

　　　　只是对方似乎一改原本的低调，改为了主动出击。可七海旅团一直在南方，也不清楚都伦究竟发生了一些什么，看起来那位公爵之子似乎遇上了一些麻烦。

　　　　“说起来埃南给你写了一封信，”希尔薇德这才说道：“只是信笺毕竟比其他信息走得慢一些，估计还在路上。”

　　　　方鸻点了点头。

　　　　众人事实上不过是都伦这场争斗的局外人，因此讨论也只不过流于表面，很快便略过不提。

　　　　而短暂的讨论结束之后，方鸻才私下里问了艾缇拉关于大猫人的事情。但精灵小姐只摇了摇头表示，她也没问过瑞德这些事。

　　　　方鸻想了一下，也便不再打听，不过在心里对这件事留上了心。

　　　　附近的帕尼尔狡蛛几乎已经为山丘巨人屠戮一空，但毕竟还是在蜘蛛森林附近，七海旅团的众人并不太放心这山谷中的安全，于是便让灰岩先生连夜离开。

　　　　离开盆地之后，队伍继续向前——暴雨在第二天中午之前停歇，云消雨霁之后，众人也终于穿出帕尼尔峡谷。

　　　　森林消失于山谷另一面，赤红色的峭壁与明黄色的砂土逐渐占据了人们的视野，荒漠中最后仅有的绿色开始逐渐变化为那些干燥的灌木。

　　　　仿佛仅仅是一山之隔，自然环境便已是迥异。而三天之后，七海旅团终于抵达了地图之上标定的目的地——

　　　　……

　　　　“看到了吗，那就是依督斯。”

　　　　巴金斯蹲在悬崖边，对众人说道。

　　　　众人趴在干燥开裂的岩石上，顺着他说的方向看过去。

　　　　阳光正将糅杂了一抹浅紫的阴影投射在山谷的背阴面，那片阴影下面，就是依督斯高低起伏的城墙。过去雄壮的城墙，而今只剩下一片浅浅的灰影而已。文明的刻痕早已抹平，只是沙土还未完全吞没城市的残址，它像是一个巨大的死物，寂静无声地停靠在那里。

　　　　下面热风正卷起团团尘埃。在沙海的边缘，似乎也要比其他地区更容易靠近天空，太阳显得格外低垂与巨大，以毒辣的火苗舔舐着没有一丝生机的山谷。

　　　　但它也不是完全没有生机。

　　　　艾缇拉低声道：“有人过来了。”

　　　　“有人？”天蓝压低声音问了一句，一边好奇地左盼右顾：“哪儿呢，我怎么没看到？”

　　　　但爱丽莎马上也看到了，然后是其他人。

　　　　山谷的尽头出现了一小队人马，像是蚂蚁一样蠕动着，待到走近一些人，众人才看清队伍中的驮兽——一种与骆驼一样可以储水的偶蹄目动物，擅长于在沙漠之中穿行。伊斯塔尼亚的沙漠商人蓄养它们来当作坐骑与负重的牲口，方鸻在艾尔帕欣就见过这些动物。

　　　　“是商队？”

　　　　方鸻摇了摇头。

　　　　沙漠商队可不会有那么多人骑在驮兽背上，驮兽是沙漠商旅的重要财产，尤其是在横渡沙海时，商人会尽最大可能地节省它们的体力。何况依督斯毁灭之后，伊斯塔尼亚人都是沿这片山脉北行，进入考林北方腹地，长湖南方这条古老商道早已荒废许久。

　　　　他一边想一边放出了自己的发条妖精，金色的小球‘嗡’一声飞了出去。不过方鸻没有让发条妖精直接飞下山崖，而是绕了一些路，因为在阳光下发条妖精的外壳容易反光。

　　　　他谨慎地让其沿着一条裂开的山垭的阴影面飞了下去。虽然绕了一些路，但发条妖精还是很快抵达目标附近。

　　　　当方鸻看清楚这支队伍，不由楞了一下。因为他发现这支队伍不止有一拨人，而是泾渭分明的两方，一方人衣衫褴褛，明显被另一方人押着前进。另一方人的着装较为统一，戴着红头巾，穿着白色的衣物，几乎每个人都带有武器，多是弯刀，还有一些是长矛或者火器。

　　　　方鸻数了一下，这拨人一共有十一个，其中五人骑在驮兽上，剩下的人则步行。而被看押的一方只有七个人，有男有女，还有一个是小孩。

　　　　难道是有沙漠商队被劫持了？他不由想，自古以来有商人就会有强盗，任何一条商道上皆不会例外。可商队怎么会来依督斯，现今最近的一条商路也至少偏离这里几十里。

　　　　而他认不出那些劫持者，只得收回视线，把情况和其他人说了一下。

　　　　但听到方鸻描述对方装束时，大猫人目光便显得有点意味深长。一旁的巴金斯则肯定地答道：“是血鲨海盗。”

　　　　方鸻不由怔了一下。

　　　　他看向一旁的瑞德，没想到事情这么凑巧，几天前才提起这档子事情，没想到今天便遇上了。不过想想艾尔芬多给他们的情报上也指出，血鲨海盗正在这一带活动，根据他们之前的推测，遇上对方似乎也是情理之中的事情。

　　　　而大猫人只轻轻摸了摸下巴，看着他的目光答道：“不必看我，今时不同往日，我是这个团队的一员，自然听从小家伙你安排。”

　　　　“艾德哥哥，我们要不要救那些人？”姬塔小声问。

　　　　“当然要救了，”天蓝理所当然地答道：“对方多可怜啊，被那些穷凶极恶的人逮到不会有什么好下场的吧。而且他们是商人，我们救了他们，怎么也得有点好处的吧？”

　　　　她忽然停下来，看着其他人：“你们那么看着我干什么，难道救人不应该有报酬吗？”

　　　　“但现在不是报酬的问题，天蓝，”爱丽莎答道：“而是值不值得打草惊蛇。”

　　　　方鸻也皱着眉头，这里是艾塔黎亚，他们是可以出手救人，但却无法阻止血鲨海盗复活回去。他们一旦动手，对方就会清楚自己身畔有敌人存在，不但会提高警觉，说不定还会反过来派出人手来寻找他们。

　　　　这是毕竟在依督斯附近，而不是在帕尼尔峡谷之中，更靠近对方可能的‘据点’不说，而且可供藏身的地方并不多。再说他可没忘了，这里不止有一个血鲨海盗，还有龙火公会的人。

　　　　天蓝目光亮晶晶的，有点不可思议地看了看其他人：“可那可是好几条人命啊，艾德哥哥，我们总不会见死不救吧？”

　　　　“他们也不一定会死，而且不还可以复活么。”帕帕拉尔人小声嘀咕了一句。

　　　　“你闭嘴，帕克。”

　　　　“好吧。”帕帕拉尔人摊摊手。

　　　　“天蓝，你别妨碍艾德作决定。”艾缇拉安静地出言提醒了一句。

　　　　“艾缇拉姐姐，话是这么说……”天蓝看了方鸻一眼，也意识到动手会很麻烦，虽然有些不情愿的样子，但最后还是闭上了嘴巴。

　　　　艾小小这时在后面看了看其他人，才忍不住好奇地提出了自己的意见：“可我们不能把他们捆起来吗，只要他们不死，就不会复活了吧？”

　　　　唐馨为自己好友这番言论有些无语：“那他们不会自杀吗？”

　　　　“可是糖糖，我们把他们捆起来，嘴巴里塞上抹布不就好了？”

　　　　“我的小公主，你心目中的自杀就这么简单么？”

　　　　“哎，难道不是么？”

　　　　希尔薇德笑着摇了摇头，这才和她解释了一下，在艾塔黎亚，人是可以自己断绝自己的星辉的。除非是利用一些特殊的造物与魔法，否则要想囚禁一个人是极为麻烦的。

　　　　比如锚石，就可以隔绝星辉坐标，让人们死亡之后也只能在原地复活——当然除了辛萨斯蛇人，也没人会奢侈到用锚石来制作地牢。人们往往会选用一种更加便宜的材料：

　　　　恒石。

　　　　事实上这种类水晶的岩体其实也被广泛用来建造圣殿，只作为复活