伊塔之柱- 第313部分

　　　　裸露的尖岩焦黑得有些发光，像是经过火海烧灼过一遍一样，百年之前留下的痕迹，至今仍旧深刻地刻印在这片土地之上。

　　　　方鸻一低头，忽然之间才反应过来，发现自己又可以动了。他猛然抬起头，向山谷之中看去，但那个方向哪里还有什么黑发的少女？只看到苏菲按着胸口，正跪倒在雪地之中。

　　　　一旁的德丽丝一脚深一脚浅地穿过几乎齐腰的积雪，来到她边，小心翼翼地询问道“骑士姐姐，你没事吗？”

　　　　银色维斯兰的公主殿下摇了摇头，见小女孩乖巧的样子，才忍不住一笑。

　　　　“她呢？”她小声问道。

　　　　德丽丝看向一个方向，那里是山谷的深处，然后同样轻轻摇了摇头。

　　　　苏菲回过头看向那里，山谷之中静悄悄的，只有一条融化的雪路，一直延伸向谷地深处。只是裸露的漆黑岩石，正提醒众人，之前发生的一切并非幻觉。

　　　　而那黑发的少女，早已消失不见。

　　　　三人看了片刻，心下也有些茫然。

　　　　那少女是谁，只有方鸻心中清楚。或许眉目之间有些许不同，但分明是多里芬尼可波拉斯化为人形态的样子，只是年幼了许多，或者应该反过来说，这才是尼可波拉斯真正的样子？

　　　　是化为巨龙之前的少女？

　　　　方鸻弯腰捡起地上的戒指，指环又重新变得冷冰冰的，再无一点异状，甚至就连上面若隐若现的熔岩花纹，此刻也又黯淡了下去。

　　　　方鸻将戒指握在手中。

　　　　他心中的疑惑是，之前那是尼可波拉斯，还是一个幻影？

　　　　若说是幻影，但之前那三人是货真价实地死在了自己面前，而且死状惨烈。而山谷之中的融雪，似乎也说明之前发生的一切，并非虚幻。

　　　　可若说是真实，尼可波拉斯又怎么可能会在这个地方？而且他还没忘了多里芬最后一幕，对方对自己怨毒的眼神，那头黑暗巨龙出现在这个地方，又怎么会偏偏放过他们一马？

　　　　他看着山谷深处，那条融雪之路离开的方向。

　　　　在离开戈蓝德之前，那位老爵士让他们分别前往灰烬山林、依督斯与伊斯塔尼亚沙海之中的龙之乡，灰烬山林是第一站，而这里也是百年之前龙魔女的传说的终结之地。

　　　　尼可波拉斯正是在这里，与英雄约修德展开最后一战，然后坠入于这座山谷之中，鲜血化为火海，将此地烧为灰烬。大火持续三个月之久，其后是长达一周的倾盆大雨，大雨过后，山谷之中便形成今天的样子。

　　　　这是当地的传说，但传说之中亦有真实。

　　　　方鸻看了看手中的戒指，经过艾矛堡的经历之后，他就意识到这枚戒指或许真能让自己从过往的废墟之中找出一些关于龙魔女历史的真相。

　　　　但他也没想到，才刚一抵达灰烬山林，在与城卫军交手的时候，会遇上了这样一幕。

　　　　他隐隐感到那少女不太可能是尼可波拉斯的真身——

　　　　那么对方究竟又是什么？

　　　　他再一次回过身去，心想自己应当不是第一个见过这少女的人。

　　　　因为山谷出口处，之前一幕早已幕吓坏了那些都伦城卫军的士兵，让这些人再顾不得许多，纷纷掉头就跑，远远看去，像是一群雪地之中的落荒而逃的土拨鼠。

　　　　年轻的贵族骑士再也拦不住这些人，事实上他自己也神色凝重，一步步向后退去，然后转身逃走。

　　　　大猫人倒是没有为难这些人，他远远看了一眼，见方鸻、德丽丝这边无恙，便让开一个身位让这些人逃走。说起来这些人还是他们的任务目标，只是完成任务的方式，显然并不局限于一种。

　　　　山谷重新安静了下去。

　　　　只留下一地尸体。

　　　　不过死在那黑发少女手上的人，包括aille，那个神官与黑暗童话，皆没有表现出星辉消失的迹象，尸体正化为点点白光，在雪地之中分解。

　　　　这一幕让方鸻确认了心中的想法，三十年前多里芬发生的一切告诉他们，死在黑暗巨龙手上的人应当是不会复活的，会呈现出星辉消失的状态。

　　　　但在多里芬的幻境之中，死在尼可波拉斯之影手上的那些人，最终证明是活了过来。这说明黑暗巨龙的幻影，并不具有其本体一样的能力。

　　　　眼下的这一幕，显然说明之前那个黑发少女，应当是与尼可波拉斯之影相似的存在——同样是一道黑暗巨龙的力量在此的折射与投影。

　　　　只是不知道这道影子，在这里其意义又何在？

　　　　没多久，洛羽也带回来了统计的结果，在这场战斗之中，对方一共阵亡二十一人，己方伤亡几乎为零。

　　　　说是几乎，是因为帕克一不小心踩入冰窟之中摔了个半死，导致后半场战斗之中毫无任何声音。而战斗之外，也有两个工人因为山谷积雪滑落而受伤，这大约是这场冲突之中他们一方唯一的‘伤亡’。

　　　　而对方包括那个年长的贵族骑士在内，原住民损失八人。选召者除开那个炼金术士之外，一共十二人，全军覆灭，阵亡率可以说百分之百。

　　　　这里面都伦城卫军的伤亡远低于选召者，也是因为大猫人没有下死手的原因，一来对方是他们的任务目标，二来那些十多级的城卫军对于大猫人威胁也不大。

　　　　不过洛羽关注的显然是另外一件事情。

　　　　“有一件事有些令人在意。”少年将其中一个选召者的尸体带了回来，在众人面前放下。

　　　　那是那个一开始中了谢丝塔一拳、便失去了战斗力的神官。但后者虽然重伤，可也没直接挂掉，接受了治疗之后，又一直没人有工夫去补刀，理应当不会阵亡才对。

　　　　但洛羽告诉其他人，他找到此人时，此人早已死亡。

　　　　甚至也不是死于严寒失温，而是与黑暗童话的死状差不多，尸体呈现出烧焦的形态，几乎已经看不出原来的面目。“不仅仅是他，”洛羽将尸体放在雪地之中，答道“几乎所有选召者，包括那些被我们击杀的目标，尸体皆是这个样子……”

　　　　方鸻与苏菲闻言不由楞了一下。

　　　　黑暗童话、aille与最后那个神官也就罢了，他们是看着那黑发少女从他们身边走过，然后三人以不同死状化为飞灰的样子。可尼可波拉斯之影明明没有经过战场另一边，这些人，这些尸体怎么会变成这个样子的？

　　　　“那原住民呢？”

　　　　“没有，”洛羽摇头“包括那个骑士也好，还有其他士兵也好，身上只有外伤伤口，没有什么其他变化。”

　　　　这才是最令人奇怪的地方，方鸻闻言也不由怔了怔。

　　　　他下意识想起之前一幕，黑发少女经过他、德丽丝与苏菲时，也只选择了对黑暗童话与另外两人动手。当时他以为只是一个巧合，但现在看来似乎另有缘由。

　　　　他们皆是选召者，在尼可波拉斯看来应当没有什么不同——而就算真有什么区别，按理来说尼可波拉斯也应该是对付他们，而不是对付黑暗童话等人。

　　　　如果是他一个人，或许还可以解释为因为金焰之环的原因，但这个理由显然无法放到苏菲、德丽丝身上去。而且从山谷之中尸体分布的范围来看，对方真有心出手，洛羽、姬塔他们也一样也逃不掉。

　　　　那么对方针对这些选召者的理由是什么呢？

　　　　“会不会是和他们的任务有关？”一旁姬塔这才小声问道。

　　　　“那个小女孩，”她有点犹豫答道“好像也是黑发金瞳……”

　　　　但苏菲摇了摇头。

　　　　“按理来说，那些都伦城卫军应当执行的是与ragnarok那些人一样的任务。”银色维斯兰的公主殿下说道“如果是因为任务的原因，那么原住民应该一样会被杀死。”

　　　　这个理由无可辩驳。

　　　　姬塔想了一下，也只能点点头。

　　　　不过不管是不是。关于那个名叫德丽丝的小女孩，方鸻此刻心中其实皆有许多疑问要问……

　　　　那小女孩在之前的战斗之中倒是没有受伤，不过受了寒，和那个冻得鼻青脸肿、几乎奄奄一息的名为无冕之冠的青年一起已经送到了灰岩先生背上，暂时由艾缇拉小姐看顾与治疗。

　　　　由于医务室已经有一个病号小姐，所以精灵少女只能另外给这一大一小两人开辟出一个房间，来作为临时护理的地方。还好船上本来就有预留的空房间，而在离开戈蓝德时，也提前准备过被褥毯子等御寒之物。

　　　　此刻正好派上用场。

　　　　方鸻再见到那小女孩时，平台上那房间内已点起了一个红彤彤的火炉，谢丝塔与希尔薇德皆在屋内，小女孩则坐在一张小床上。那个名为无冕之冠得到青年睡在另一张床上，在帷幔背后，早已昏迷了过去。

　　　　德丽丝并不怕生，她目光穿过舰务官小姐与谢丝塔之间，金色的眸子有些好奇地看了方鸻一眼。她轻轻咳嗽了一声，然后才问“希尔薇德姐姐，这就是你们的船长大人吗？”

　　　　希尔薇德只微微一笑，只用弯弯的浅蓝色眸子看着方鸻。

　　　　“怎么样，德丽丝喜欢吗？”舰务官小姐回头，笑眯眯地问。

　　　　“蛮普通的，不如无冕哥哥帅。”小女孩想了一下，认真地答道。

　　　　方鸻脸一黑。

　　　　不过他早先通过发条妖精的视野之中，便看到了小女孩之前喊谢丝塔的那一幕，而作为希尔薇德的女仆，德丽丝认识舰务官小姐也并不让他感到有多奇怪。

　　　　他只是好奇对方的身份而已。

　　　　“希尔薇德，”他小声问了一句“她是？”

　　　　“德丽丝…西林…丝碧卡。”

　　　　希尔薇德答道“这是她的名字。”

　　　　西林…丝碧卡。

　　　　方鸻怔了一下。

　　　　在个古怪的发音在考林—伊休里安语之中是有其固有的含义的。

　　　　在考林大陆南方，当人用这个名词来称呼一种花——那种蔷薇属的植物发源于诺丁尼的低地，今天在艾塔黎亚已经司空见惯，广布于各个大陆。

　　　　红黑玫瑰。

　　　　蔷薇工坊的家徽。

　　　　……

　　　　。

第六十章　我，方咕咕，未成年（）　
火炉的光芒透过暗色的木壁，在木板的缝隙之间若隐若现，炭火燃得很安静，火光摇曳，犹如讲述着一个语调低沉的故事。来自于乔亚树海的白木炭几乎不会产生烟，量大，便宜，几乎可以说集中了一切为这个小小冒险团看中的优点。

　　　　苏菲靠在窗边，左右手交叠着压在窗台上，饶有兴致地看着走廊外面的景物，暗哑的火光映在玻璃上，像是悬挂在遥远天边的一点星光。

　　　　而天色逐渐暗下去，本就灰暗的冬季天空中光芒层层消退，变幻着色调，从铅灰色过度到一种昏黄的黑。最后完全黑了下去，只剩凛冬之风的呼号，穿过山野，经由北境漫长的边境线，带来漫漫严冬与一个看不到起始的来年春天。

　　　　她耳边听着屋内传来低沉的交谈声。

　　　　有关于西林…丝碧卡这个家族，那是一个南境古老的工匠世家，最早要追溯到‘蔷薇工坊’其创始人罗伦，此人的经历足以写一本一掌厚的传奇故事，他与妖精，他与巨龙的友谊，他在艾尔帕欣求学的经历，他的爱情，与人生的巅峰——蔷薇工坊的成立。

　　　　诗人甚至拿他的故事改编成一篇叙事长诗，那诗名为《玫瑰长梦》，经由人们口口相传，至今还在考林—伊休里安广为流传。

　　　　罗伦逝世之后，他的后人在他身后建立起西林…丝碧卡家族，这个家族虽然不像翠鸟、雄鹿、棕熊‘王国的三鼎足’那么名声显赫，但在南境，尤其是在炼金术士的圈子之中，仍旧算得上是名门望族。

　　　　尤其是这个产生妖精使与妖精构装的家族，在世人眼中永远显得那么神秘非凡。

　　　　小姑娘坐在床上，双手放在被单上，换过了睡衣，肌肤如浸过牛奶，雪白细致，一头漆黑的秀发披散开来，金色的眸子映着暗红的炉光。这里的木床不似你在家中、旅店中见过的那么牢固与漂亮，但也舒适，至少在野外，你找不出比这更好的选择。

　　　　希尔薇德托着她的小脸，用沾了冷水的帕子给她擦洗干净，冷水刺激过后，小女孩脸色又恢复了红润。舰务官小姐才直起身来，看了看外面的天色，调节了一下水晶灯的光芒，好让光线显得更柔和一些。

　　　　她将帕子放到一边，在屋外低啸的风声之中，柔声问道“德丽丝，你们不是去了暗鹰城？”

　　　　德丽丝闻言眼圈一红“国王对我们出手了，罗迪亚背叛了我父亲，在我们动身之前，他抓住了所有人。”她泪光在眼圈里面打着转，幼声幼气地说道“父亲让我逃出来，是无冕他们一路保护我到这个地方，希尔薇德姐姐，我没有亲人了。”

　　　　希尔薇德轻轻擦去她的眼泪，爱怜道“别担心，你父亲他们应该还没事。”

　　　　“真的吗？”

　　　　希尔薇德轻轻点了点头。“一切都会好起来的。”

　　　　“可我听说过那些传闻，心里害怕极了。”

　　　　“别怕，让我来想办法，德丽丝。”

　　　　小姑娘泪光涟涟地看着她，之前的坚强在亲人面前都化为了依恋。

　　　　希尔薇德再安慰了对方两句，让她先躺下，又陪她说了一会话，在冰天雪地中逃亡了这么久，小女孩的体力早已到了极限，她含糊地问了几句关于大猫人的事情，眼皮子便上下打架，没多会已沉沉睡了过去。

　　　　贵族小姐看着德丽丝带着泪痕安详睡过去的小脸，低头吻了一下她的额头，才为对方盖好被子，转身穿过帷幔。“谢丝塔，代我照顾好德丽丝。”她吩咐了一句。

　　　　女仆小姐轻轻颔首，走入帷幔之中。

　　　　方鸻在一旁看着她，像是见到了一个不一样的舰务官小姐。“她没事吧？”他迎上去问道，才发现希尔薇德脸色有些苍白。她抬起头来，微微笑了一下“能握住我的手吗，船长大人？”

　　　　方鸻犹豫了一下，鬼使神差地伸出手去，屋内两人皆无言语，贵族小姐的手入手一片冰凉。她侧了一下身，才靠在他肩头上，身形一时间竟有些单薄——方鸻心中忽然有些柔软，舰务官小姐心中父亲失踪的消息，或许也像是一个萦绕的梦魇，他又记起自己的童年，两人其实没什么不同。

　　　　“德丽丝算是我妹妹，”希尔薇德小声说道“我母亲与他父亲有血缘关系，是一父的兄妹。他们在离开玫瑰庄园之前，关系也最为亲近。”

　　　　“所以我和德丽丝关系也很好……”

　　　　“那个罗迪亚是？”

　　　　“德丽丝的叔叔，但那一支与我母亲的关系很远，西林…丝碧卡家族在我外祖父之前那一代便已一分为二，分为两支。一支以红玫瑰为徽，守护兽为独角兽，一支以黑蔷薇为徽，守护兽为猫头鹰。”

　　　　“德丽丝与我皆是出生于红蔷薇家族，他父亲与我外祖父皆是知名的炼金术士，两人一人精擅于水晶构造，一人在妖精构装上深有建树。正因此，他们皆与南境炼金术士联盟关系很深，科尔曼亲王在南境大力推广魔导技术之时，德丽丝的父亲也是亲王殿下的支持者之一。”

　　　　“而黑蔷薇家族盛产战斗工匠，罗迪亚自己就是一个出名的妖精使，与德丽丝的父亲不同，他们是坚定的宰相一派，不过两头下注这种事情，对于贵族本来也是惯例，两个家族虽然在一代人之前已一分为二，但还不至于因为外人而疏远。”

　　　　“局势变得严峻的时候，我听说德丽丝一家打算前往暗鹰城暂避，却没想到会发生这样的事情。”

　　　　方鸻听得有些心不在焉。

　　　　贵族小姐的手