伊塔之柱- 第297部分

　　　　方鸻从对方握紧的拳头与苍白的手背上便能看出这一点——这位女士内心之中的情感，远非表现出这么平静——而若不让她这个主心骨安下心来，让这一队人南下也没有什么意义，还不如在当地找人。

　　　　“奎苏女士，你认为是艾矛堡那些出没的怪影杀了你儿子？”

　　　　“……难道不是？”

　　　　“你打算留下来在这座荒废的古堡之中寻找线索？”

　　　　爱丽莎轻轻‘啊’了一声：“那也太危险了，奎苏女士。”

　　　　“我会先和你们南下。”奎苏淡淡地答道。

　　　　方鸻看似无动于衷，平静地摇摇头：“等你们回来的时候差不多已经是两三个月之后，那时候又能在这座古堡之中找到什么……？”

　　　　奎苏握了一下拳头，皱起眉头，显然为这个小了自己足足两轮的少年说中了心事。

　　　　“你究竟想说什么，艾德团长。”她沙哑着声音问道。

　　　　“我之前在地下遇上了那种东西——”

　　　　“那种东西？”女士紧盯着他。

　　　　“月下怪影，你们应当是这么称呼它们的。”

　　　　方鸻的话引起了不远处伐木工人一阵不安的议论声，好像仅仅提到这个名字，就让四周寒冷了几分。

　　　　“你之前怎么没告诉过我？”爱丽莎这时回过头，脸上有些惊讶，用仅有两人能听到的声音，小声地问道。

　　　　方鸻楞了一下，心想你也没问过？而且那些怪影其实不过是屠龙圣剑摩亚的碎片所化，并不是什么神秘的东西，他兜里还有其中一片碎片，当然是从那亡灵巫师的遗物之中捡回来的。

　　　　那妖精之铁坚固无比，爆炸水晶根本无法破坏其分毫。

　　　　“下次记得告诉我。”

　　　　“为什么？”方鸻不解。

　　　　爱丽莎想了一下：“因为希尔薇德小姐让我照顾好你，队长大人。”

　　　　“我又不是小宝宝。”

　　　　“那也差不多。”

　　　　方鸻摇摇头，回过头去，看到面前的奎苏女士正处于一种十分不稳定的情绪之下。她松开手，又重新握紧，轻轻吸了一口气，用一种神经质地口气问道：“你真的见到那些东西了，团长大人……？”

　　　　“不必激动，奎苏女士，”方鸻轻声答道：“我要说的是，它们与你儿子的死并无关系——”

　　　　“……怎么会？”

　　　　“因为那些怪影并没有夺人星辉的能力。”

　　　　方鸻看到女士正用怀疑的目光看着自己。

　　　　但他并不慌乱，只答道：“怪影一说在胫骨溪一带流传甚广，见过它们的人不少，被它们杀害的冒险者大有人在，但没有人听说过有人被它们夺取星辉……”

　　　　“可如果不是那些怪影，那些选召者带他来这座古堡是为了什么？”

　　　　“可能性有很多，不过那些选召者的确值得怀疑，他们中肯定有人活下来，从这些人身上入手调查的确是可行的。”方鸻答道。

　　　　“你的意思是凶手是那些选召者？”

　　　　方鸻摇了摇头。

　　　　“这也不是，那也不是，”女士明显有些心烦意乱，怒道：“你究竟想说什么，艾德先生？”

　　　　“我只是说这件事与那些选召者有关，但我确定他们不是凶手。”

　　　　“为什么？”

　　　　“因为我知道凶手是谁。”

　　　　奎苏一下抬起头来，死死盯着他。“……是谁？”

　　　　“和拜龙教有关系，”方鸻斟酌了一下：“但我们也在寻找幕后真凶。”

　　　　“你们……也在？幕后真凶？”

　　　　“我这么说不是为了安抚你，奎苏女士，”方鸻这才答道：“只因为我们也遭遇了差不多的不幸。艾缇拉小姐，你也见过她，她弟弟死在了差不多同样的事件之中，和你儿子几乎一模一样……”

　　　　奎苏似乎想起了什么，她看向方鸻身后的洛羽：“我之前听他说起过一些……”她又摇了摇头：“……对不起，我之前心情实在是太乱了，没有在意这件事……”

　　　　方鸻没有回答，但他完全可以理解。

　　　　奎苏女士第一次显得茫然失措，她站起身来，走了两步，似乎陷入了深思之中。

　　　　方鸻一点点解除了对方的心理防线，见时机成熟，才开口道：“这件事总会有水落石出的一天，你如果愿意的话，可以和我们一起调查——我相信受害者有二就有三，寻找真相的一定不止我们，志同道合的人越多，成功的可能性就越大。”

　　　　他这句话总算打动了对方。

　　　　奎苏女士深深吸了一口气，像是下定决心，转身来向他们点了点头：“我明白了，我和我的人会竭尽全力帮助你们。你说的对，我们的力量越大，凶手才越难以遁形——”

　　　　“谢谢你，奎苏女士。”

　　　　后者摇了摇头，叹息一声：“说谢的应该是我才对，你们帮了我那么多忙，而我不过只是在履行约定而已……对了，谢谢你的开导，小家伙。”

　　　　方鸻闻言不由苦笑。

　　　　是个人都可以叫他小家伙，虽然作为冒险团的团长，可年龄实在也是一个问题。

　　　　“那我们还需要在这个地方过夜吗？”奎苏看了一眼自己的手下，她知道这些老伙计虽然信任自己，可要留在这样一个诡异的地方过夜，也实在是令这些人心惊胆战。

　　　　她知道，大家其实都只是在等待她一个决定而已。

　　　　方鸻摇了摇头。

　　　　至少这一点他是同意对方的。虽然地下的那些怪影可能已经和那巫妖一起消失了，但也有可能没有，谁知道半夜之后会出现什么，留在这个地方少一会总是更好一些的。

　　　　“收拾收拾，准备离开吧。”他这才轻声答道。

　　　　伐木工人们闻言明显松了一口气，虽然他们到现在为止还没遇上什么危险，但至少也听说了外面的战斗——巨魔山寇克与亡灵巫师。

　　　　谁知道荒野之中下一刻会遇上什么，他们是伐木工人，又不是冒险者。

　　　　不过方鸻话音刚落，便看到面前系统之中浮现出一行提示：

　　　　‘任务‘奎苏女士的请托’完成，发现任务目标，任务目标死亡，完成度76——’

　　　　‘认知经验结算开始——’

　　　　系统给出的经验并不多，还不及亡灵巫师的击杀的三分之一。

　　　　不过方鸻看着这一行行文字浮现，心中却有一丝讶异。任务完成度只有76，是因为任务目标死亡的原因？莫非这个任务还存在可以避免目标死亡的可能性？

　　　　还是说，因为没有找到幕后凶手，以及更多的线索的缘故？

　　　　他心中更好奇的是，系统评估一个任务的标准究竟是什么？他不由看了奎苏女士一眼，心知这个任务虽然名叫‘奎苏女士的请托’，但其实并不是由对方所发布的。

　　　　事实上选召者也可以生成任务，这是早已为人们所证明了的，但这个信息化世界之中任务生成的机制，人们至今也搞不明白。

　　　　它可能是由龙骑士系统与选召者系统本身具备的一种属性——

　　　　但问题在于，龙骑士与选召者系统给予玩家的力量与经验，究竟是从何而来的？

　　　　当方鸻意识到自己在思考这样一个问题的时候，不由哑然失笑，意识到自己想太多了。这个问题甚至可以追溯到艾塔黎亚这个世界存在的根本，星门之后的这个世界究竟是怎样一个存在。

　　　　至少到现在为止，在地球上，这还是一个无解的问题。

　　　　无数研究者提出种种假设，也无法自圆其说，也无法证明其正确性，又何况他？

　　　　……

　　　　帕克重重地打了一个喷嚏。

　　　　天蓝告诉过他，如果打喷嚏，那么一定是有人在背后说他的坏话。虽然帕帕拉尔人表面上对这种无稽之谈嗤之以鼻，但这会儿心中难免直犯嘀咕：

　　　　是不是有人在说自己坏话？

　　　　可帕帕拉尔人心里面也清楚，要说队伍之中唯一一个有可能在他背后说坏话的人，大约就只有面前那个咯咯直笑的疯丫头了。

　　　　天蓝正把雪包在厚厚的手套中，搓成一个圆球状，然后向这边用力一掷。

　　　　投掷之前诗人小姐专门还弹了一首《行猎小曲》，并供奉了一枚幸运银币给那位穿行林间的狩猎女士、森林与精灵的庇护者艾梅雅——诗人的魔力与女神之力双重庇佑这枚小小的雪球划过一条优美的弧线，飞过半空。

　　　　正中帕克鼻子尖。

　　　　虽然帕帕拉尔人胖乎乎的，鼻子也很短，几乎像是一个小点。但这一击还是叫他‘哎哟’一声，当场仰面倒下去，在雪地之中砸了一个人形的凹坑。

　　　　天蓝见状哈哈大笑，差点笑破了肚子。

　　　　帕克手脚乱挥，好容易才抹去了脸上的雪沫子，气得在心中大骂自己是不是脑子坏掉了——怎么会答应这个疯丫头，出来陪她打雪仗的。

　　　　明明知道对方会作弊——

　　　　哦，对了。他忽然想了起来，那是因为天蓝答应请他一顿夜宵……

　　　　毕竟帕帕拉尔人永不为奴，除了包吃包住。

　　　　他这才赶忙手忙脚乱爬起来，喊道：“差不多了吧，小丫头，什么时候开饭……我都要没力气了。”

　　　　可惜帕帕拉尔人话还没说完，便感到自己给一把推倒在地，天蓝一巴掌把他脑袋按在雪地之中，又让他吃一嘴泥。帕克气得挣扎不已，还以为这小丫头又想要赖账，但却听天蓝小声在让他头顶上说道：

　　　　“别乱动，我快按不住你了——”

　　　　“休想骗我，又怎么了？”

　　　　“有人过来了。”

　　　　“让他们过来呗，关我们什么事。”

　　　　“可是熟人呢。”

　　　　“熟人？”

　　　　“真的，不信你自己看。”

　　　　天蓝这才松开了他一些。

　　　　帕克将信将疑地从积雪之中抬起头，微微一愣，才发现真是熟人。远远地走过来的人，竟然是之前他们在岚无心的冒险队之中有过一面之缘的那个炼金术士。

　　　　在当时天蓝的描述当中，方鸻可能不太在意，不过帕克却对此人印象深刻。

　　　　“是他。”

　　　　“是啊，他好像没发现我们。”

　　　　“等等，你想干什么？”帕克立刻意识到天蓝的语气有些不太妙。

　　　　天蓝靠过来小声地咬着他的耳朵，神秘兮兮地答道：“这家伙鬼鬼祟祟的，肯定有问题。”

　　　　帕帕拉尔人黑豆子一样的眼睛一瞪，有些迷惑不解。

　　　　他横竖看对方也不过是路过而已，还有几个人陪同，可怎么看也看不出鬼鬼祟祟的样子，那么天蓝究竟是如何看出‘肯定有问题’这样一个说法的？

　　　　这疯丫头不会是想要借机赖自己的帐吧？

　　　　帕克立刻警觉了起来。

　　　　……

　　　　

第四十四章　扑朔迷离（）　
“或许我们不应该来这个地方……”

　　　　帕克搓着手，小心翼翼地看着不远处那条阴郁狭窄的小巷，小声对身边的天蓝说道，试图让她回心转意。街巷中有几盏昏暗的路灯，布满水雾的玻璃罩子里面点着长明烛，半明半熄，金光映着坑洼的街面与肮脏的雪水。

　　　　两侧的建筑逼仄又陈旧，一张布满油污的牌子悬挂在寒风中吱吱呀呀摇晃着，也不知是什么店铺，两侧的屋舍黑沉沉的，大都关着门窗，透不出一丝光来。

　　　　那几个人走进尽头的屋子里之后，就没再出来过，只有他们两个人像傻子似的在寒风里面站了半个钟头，瑟瑟发抖。

　　　　但小姑娘不为所动，趴在墙边看着那个方向，头也不回，只不耐烦地摆了摆手：“别闹，我们在执行秘密任务。”她语重心长：“帕克，你能不能有点耐心？”

　　　　帕帕拉尔人翻了一个白眼。

　　　　他心想你这纯粹是一时兴起，既无周密的计划，也没有丝毫准备，和小孩子过家家差不多，也算是秘密任务了？

　　　　不过帕克十分清楚这小姑娘的性子，要是和对方讲道理的话，最后多半是自己吃一个闷亏，结果什么也得不到。他想了一下，才斟酌词句说道：“可我们没告诉过艾缇拉小姐。”

　　　　天蓝这才回过头来，瞪大眼睛，一副小小的可爱的模样：“你疯了吗？告诉艾缇拉姐姐，我们还出得来吗？你是不是不想要夜宵了？”

　　　　天杀的夜宵！

　　　　帕克心想，什么夜宵也不能让他在寒风之中站上半个钟头——他捂了捂厚厚的围巾，把自己半张圆乎乎的脸都遮在下面，但还是冷得打了一个寒颤。

　　　　真正帕帕拉尔人绝不会离开温暖的南方，他是什么才会上了艾缇拉和那只大猫人的贼船的呢？帕克全然忘了自己在桑夏克的所作所为，心中满是后悔。

　　　　然后他打了一个喷嚏。

　　　　“闭嘴，帕克。”天蓝十分不满，觉得自己的队友一点也不专业。

　　　　“好吧，我闭嘴，”帕帕拉尔人十分有骨气地回答道，然后问：“待会真的可以热乎乎地吃上一顿饭吗？”

　　　　小姑娘一副受伤的样子，不敢置信道：“帕克，我什么时候骗过你啊？”

　　　　经常，帕克心想。

　　　　不过他自我安慰道，反正都已经在寒风里面站了足足半个小时了，不吃白不吃。

　　　　帕克看着不远处的灯光，又冷又饿——灯光之中似乎冒出许许多多幻象，让他置身于一家富丽堂皇的旅店之中。侍者正如流水一般送上来托在银餐盘之中热气腾腾的食物，烤肉焦黄的外皮，滋滋作响的油脂，骨肉分离的汁水，弥漫的浓厚香味，金色的烛光与各色果蔬。

　　　　让他口水稀里哗啦流了一地。

　　　　他拿起刀叉正准备开动，但却挨了天蓝一脚，立刻回到现实之中。“注意，他们出来了！”天蓝紧张兮兮地说道，假装自己声音很小的样子。

　　　　还好对面没有游侠这等存在，不然隔着一条街也能把他们这两只‘小老鼠’给揪出来。

　　　　帕帕拉尔人气了个半死，心想你看你的，关我什么事，我的夜宵呢？全没了。他心中悲伤一时间逆流成河，但黑漆漆的眼珠子里面仍映出几个人影来。

　　　　其中之一便是那个拽得不行的年轻炼金术士，先前和他一起进入那间屋子的四个人之中，如今只剩下三个人。不过屋内和他们一起出来的，还有另一拨人。

　　　　那拨人也是四人，穿着厚厚的外套与斗篷，带着帽子。双方彼此交谈着什么，只是在这个方向上也听不清楚，

　　　　四人之中有一人显得有点无聊，无意之中向这个方向看来，天蓝借着路灯的光芒看清对面的脸，忍不住‘啊’了一声惊叫出来。

　　　　吓得帕帕拉尔人魂飞魄散，赶忙一把把她拉了回来。

　　　　还好对面的侦查技能也不过泛泛，并未听到这一声低呼。“你疯了？”帕克压低声音说道：“你不会是想要把我们变成夜宵吧？”

　　　　天蓝意识到自己的失误，不好意思地嘻嘻一笑。不过她又指了指外面，惊讶地说道：“你看到了吗！？”

　　　　帕克点点头，他察觉力只会比天蓝更高，自然看得清楚——之前在灯光之下转过来的那张脸，不是别人，正是他们的老冤家对头。

　　　　龙火公会的大姐头。

　　　　对方与他们也算是老熟人了，在他们还没遇上方鸻之前，就已经与这些人结了仇。甚至方鸻第一次帮他们出手，就干掉这个‘大姐头’一次。

　　　　而后来他们在多里芬再一次成为对头，那之后龙火公会因为与邪教徒勾结，高层消失得无影无踪。他们还有曾经一些唏嘘，没想到对方会走上了这么一条路。

　　　　可没想到这位‘大姐头’竟然会出现在这个地方——

　　　　“她怎么会在这里？”小姑娘的目光‘忽然’变得‘锐利’了起来：“果然