“现在我们恰好击退了它们一次，不是正应当抓紧时间？待会它们的大部队围上来，我们可就麻烦了，就算有军方支援可我们人手毕竟也只有这么点儿……”
方鸻看着他，反问：“所以你认为——我们的对手是夜蜥人？还有它们背后的杰弗利特红衣队？”
点墨染青竹楞了一下：“难道不是吗？大佬你也说过啊，他们与拜龙教勾结？”
方鸻摇了摇头。
他答道：“军方已经联络过杰弗利特的总部了，但那边声称这只是他们一个分团的行动，目的只是下面方尖塔与地图，与其他无关，也不承认与邪教徒有染——没办法，毕竟我们手上只有血之盟誓的证据。”
点墨染青竹吹了一声口哨：“不错啊，杰弗利特红衣队很有一手，推托得倒是干净。”
方鸻没有开口，他心知杰弗利特红衣队没有说真话，可也未必全是推托。
而那才是真正的麻烦所在——
“那么，联系上他们下面的人了吗？”茜问道。
方鸻只看了她一眼，摇摇头：“杰弗利特红衣队下来的这个团，此刻通讯频道全部沉寂，不回应任何呼叫——”
“怎么可能？”点墨染青竹怪叫道：“那血之盟誓呢？”
“血之盟誓的高层暂时联系不上，而剩下的精英团全部在地下，而普通团员对下面的事情根本不知情。”
那领头的骑士闻言也一愣：“会不会是借口？哪有这么巧合的事情，我们的通讯不也还不是好好的？”
冥笑了笑：“你们是好好的，可死人可就不一定了。”
“死人？”点墨染青竹好像卡壳了一样：“等等，冥姐，你是说杰弗利特红衣队的人团灭了？”
他话音一落。
众人好像忽然之间想到这种可能性。
像是一阵冷风吹过，让所有人都禁不住闭上嘴巴。
一时间黑暗中只有火把摇曳的光辉，猎猎作响，而其他声音悄然沉寂，静得落针可闻。
那可是一个精英团啊，再加上血之盟誓的一个团，怎么会无声无息就消失了？杰弗利特红衣队虽不是十大公会之一，但亦有成为十大公会的实力，与他们的水平固然有些差异，但也不至于天差地别。
这下面究竟发生了什么？
“我可没那么说，各位，”冥眯了眯眼睛，这才答道：“我只是表述一种可能性而已。”
“但也存在另一种可能性，”KUN分析道：“那就是杰弗利特红衣队没有说真话。”
众人不由自主地看向一旁的方鸻。
方鸻也没开口。
他只托起掌心中的水晶，面向众人，开口道：“请求视讯传输信号。”
“明白，”通讯频道之中军方人员的声音：“转情报中心。”
沙沙的杂音之后，频道似乎发生了改变，里面有人轻轻地哼了一声。
只有冥眯了眯眼睛，向那边看了一眼。
一道全息投影从方鸻掌心中的水晶上投射而下，落在众人面前，那是一具之前拍摄的夜蜥人的尸体。
“这是一具夜蜥人的尸体，拍摄于三分钟之前，”频道内传来一个冷冷的女声，正是Viurs分析的声音：“各位可以看一下在这三分钟之内它的后续变化。”
时间开始加速流动，之间片刻之间，尸体开始腐化，转眼既分解为一团黑色的烟雾。
而黑烟又像是流水一样，一点点渗入地下，消失得无影无踪。
包括苏菲在内，所有看到这一幕的人都忍不住张大嘴巴。
而这是方鸻第二次看到这一幕，但心中仍有些震撼，倒是那边Elite的冷美人声音依旧如常：“各位现在看到的正是黑暗力量对于生命力——即星辉的吞噬与分解的过程，这一幕就发生在三分钟之前，你们的战斗刚刚结束的时候。”
“根据夏亚先生传回来的信息，现在整个战场上百分之七十的尸体都已经完全以这种形式消失，而这与我们正常的认知有很大的不同。”
“正常来说，星辉消寂的死亡留下的尸体会存留很长一段时间，直至自然降解，而像是骨质这些难以被微生物消化的部分有时候甚至可以保存几十上百年之久。”
“等一下，这究竟是什么鬼东西？我为什么听不懂你们的话，还是说这是某种邪恶的黑魔法？”一直在一旁默不作声的黑衣壮汉看到这一幕，终于忍不住问了一句。
他用怀疑的目光看着这些‘全息投影’，因为水晶的投影是由可见光构成，因此普通人也能无碍地获取信息。
至于希尔薇德与她的这些手下们相对而立，始终在方鸻左右，若有所思，一言不发。
而不远处那蜥人战士长正看到这一幕，不由露出惊恐的目光，挣扎着发出咝咝的尖叫声，一边向后退去。
而方鸻侧过头，塔塔才告诉他，对方说的是：“邪恶的黑魔法！”
方鸻点点头，将这家伙的反应记在心中。
“这是血池。”然后他才向其他人答道。
“这是血池，”塔塔在他心中同声传译：“骑士先生。”
“血池一直以来都是最邪恶的仪式之一，邪神的信徒们以向黑暗深渊之中某些不知名的伟大存在奉献血肉与灵魂，来换取邪神在世间的显圣。”
“既然是在崇尚魔法的奥述，这一类仪式也是绝对的禁忌，帝国有一个宗教审判所，里面就关押了不少精通此道的邪教信徒。”
而同一刻，Elite的博物学者小姐也正用同样冷静的声线，向众人介绍这邪恶的法术。
说完，她才有些意外地看了方鸻一眼，大约是没想到对方居然也知道这些。
这人究竟懂多少东西？
他真是新人？
“血池？”苏菲眉头紧蹙，心中灵光一现：“所以十二层开始其实并不是死寂区，而是一个巨大的祭祀场？”
方鸻点点头。
正是如此，他心中其实想起另一件事来，那就是孤白之野曾经告诉过他，过去有人在这下面发现过死寂区，可又并不是每一个深入遗迹地下的人都遇到过这样的情形。
对方甚至曾经亲自前往，但最终也一无所获。
而众所周知，死寂区是恒存的。
但祭祀仪式可就不一样了。
“我明白了，”点墨染青竹也明白过来：“难怪托拉戈托斯那家伙不愿让我们也下来，明明银色维斯兰的战斗力更强，也更符合它的要求才对。但如果托拉戈托斯的目的是让所有人在这里自相残杀送死，那就说得通了——”
“因为银色维斯兰在它看来有些过强了，同样十五级的情况下，我们是最有可能破坏它计划的存在。”
“可你们仍旧可以自己下来啊？”帕克忍不住问了一句。
“你忘了它在七层把我们困了足足五个小时吗？如果我们不是恰巧也通过地底之渊来到这下面，恐怕等我们赶到十二层，黄花菜都凉了。而且你们别忘了，在地底之渊我们也受到过攻击。”
帕克恍然。
但众人却有些沉寂。
“自相残杀？”苏菲摇了摇头，她不由看向方鸻：“夏亚，你认为呢？”
“当然不可能，”方鸻摇摇头：“下来的人又不会是傻子，怎么可能在死寂区大规模自相残杀？若托拉戈托斯打的是这个主意，那它也未免太蠢了一点。”
“但我想，它或许没那么蠢。”
他看了看所有人：“所以战场上必定存在第三方势力，隐藏于所有人背后，必阴暗地等待着一个致命的机会，让托拉戈托斯的计划得以实现。”
他的话有些阴森森的，让所有人都不由看了一眼自己身后。
但方鸻仍继续说下去：“众所周知，黑色圣城的法则建立于辛萨斯蛇人之手，当年那些伟大的蛇人先贤借助太阳众神的力量完成了这个试炼之地，从汇总来的有限信息可以得知——纵使是托拉戈托斯也无法突破此地十五级的法则限制，所以它自青年时代离开这座遗迹的那一刻起，便再也无法重新踏入此地一步。”
“因此，它只能借助凡人的力量来完成它的计划，或许正如你们所想，不排除杰弗利特红衣队的可能性。”
方鸻停了一下。
然后他才继续说道：“但也有可能是其他人。”
“其他人？”
正是这个时候，通讯频道内重新传来沙沙的声音。
军方的人员的声音在频道之中传来：“夏亚先生，你之前委托的调查已经有结果了，经过我们确认，从去年下半年至今，诺丝尼卡没有出现过任何一座方尖塔，也没有任何关于方尖碑存在的传闻与流言存在过这一地区。”
“夏亚先生，请问还有别的问题吗？”
“没有，谢谢。”
“不客气，夏亚先生。”
方鸻这才轻轻合上手心的水晶，抬起头看向众人。
但他首先看了自己身畔的贵族小姐一眼——从去年下半年至今，诺丝尼卡没有出现过任何一座方尖塔，也没有任何关于方尖碑存在的传闻与流言存在过这一地区。
这意味着他之前的猜测是对的。
听雨者宣称自己从诺丝尼卡带回的是一张地图，不过是掩人耳目，混淆视听的说法，让之前包括他在内所有人皆以为那是与方尖碑有关的传闻。
但事实上，并非如此。
那么可能性就只剩下一个了——对方当时运回的，正是神之躯。
不过这里有一个小小的问题，方鸻意识到假设托拉戈托斯并不是与希尔薇德在争夺方尖碑上的地图，那么后者为什么会知道贵族小姐的身份？他疑惑地看了对方一眼，而希尔薇德何其聪慧，当然第一时间明白了自己队长所想。
她微微一笑，向他表示自己并无隐瞒的恶意。
方鸻叹了口气，对方当时说这一切与自己的父亲相关，他相信贵族小姐并没说谎，但具体是什么相关，现在看来果然还有很大的问题。
不过他明智地没有提起这一点，眼下的关键是托拉戈托斯，而不是希尔薇德父亲，贸然提起这一点无非是让对方成为众矢之的而已。方鸻还不想转移重心。
何况他心中其实已有答案。
他举起手中的通讯水晶，这才答道：“杰弗利特红衣队是否与托拉戈托斯站在一边我们无法肯定，但听雨者一样逃脱不了嫌疑，更重要的是，这战场上的另外几方……”
“无论是血之盟誓，”他回头看了一眼被捆在地上的夜蜥人：“还有这些夜蜥人，都有可能是我们的敌人。”
“但你们必须明白，一方是我们的敌人，另一方就会是我们潜在的盟友，因为血池必要痛饮鲜血与灵魂——可以肯定这是托拉戈托斯计划之中关键的一步，”方鸻答道：“因此假设我们选错了对手，那我们非但无法阻止托拉戈托斯，反而会成为它的帮凶。”
众人一寂。
“那我们应当怎么去鉴别？”泰纳瑞克声音有些低沉地问道，这是它长久以来第一次开口，仿佛这时，这位来自安达索克的蜥蜴人王子才真正接受了这一事实：“时间上已经不多了，我的人类兄弟。”
“已经够了，我想我已经有答案了。”
方鸻答道。
众人皆微微一怔，意外地看向他。
但方鸻则拿起手中的通讯水晶，低声道：“大使先生，我现在还需要你们帮我最后一个忙。”
只片刻，通讯水晶内便传来大使的声音：“夏亚先生，尽管开口。”
“请你们帮我找到一个人。”
“谁？”
“她叫爱丽莎，是听雨者的精英团成员，请你们带上一个人——ID是孤白之野，后者的通讯码我已经发给了Virus小姐，请你们去芬里斯岛佩鲁斯谷地附近某一座米莱拉神殿之中寻找这位女士。”
“我猜她不会离开太远。”
“但小心埋伏，并保证她的安全。”
……
第二百一十七章 独角兽与手铳（）
熄灭通讯水晶，方鸻一个人立于原地静了片刻。
黑暗中犹如有无穷的未知与迷雾，述说着一个个悬而未决的疑问，渺茫的希望则仿佛一盏摇曳的孤灯，指引着唯一的前路。
他想，托拉戈托斯是从什么时候开始觊觎这地下的‘神之力’呢？或许是从它得到神之躯的那一刻开始，这个阴暗的想法就在这头传奇巨龙心中徘徊不去。
但也可能更久远一些，数百上千年，甚至从它诞生的那一刻起，就对这地下强大而恐怖的力量念念不忘，所以它才会年复一年送人下去探查下面的情况。而从帝国手上拿到神之躯，其实不过只是这计划的最后一步而已。
他无法排除任何一种可能，但无论哪一种原因，一样代表着长久的隐忍——十年与百年其实以凡人的时间尺度来说，都足够久远，而如此深远的谋划，真是他们预想之中这么简单吗？
更关键的是，听雨者在这其中究竟扮演了何等的角色？永生者介入又有多深，老龙与这些人是什么关系？是主仆从属？还是仅仅是盟友？方鸻没记错的话，永生者也介入了尼可波拉斯的计划当中，这些人究竟是什么身份，多里芬与黑色圣城，他们为何总是出现在这样的地方？
仅仅是黑暗众圣的信徒？还是别有身份？可黑暗众圣的信徒真有那么大的行动力？姬塔专门却调查过这些人的资料，他们虽隐于普通人中，但并未在凡人世界当中掌握太大权力，介于艾塔黎亚众国皆是欧林神系的信奉者，对于黑暗信徒必然严防死守——而众所周知，历史上少有黑暗众圣回应自己信徒的事实。
因为它们大多陷入长眠之中，亦或被封印，像是萨鲁塔卡这样渐渐复苏的黑暗神祇，百年来或许也只有这么一位而已。
永生者的力量又是从何而来呢？
艾塔黎亚的学者们一贯认为他们的力量可能来自于黑暗巨龙，但最后一头黑暗巨龙死亡至今，黑暗信徒的活动并未减少，甚至还大大增加了。
想到这里，方鸻摇了摇头，意识到自己有些走神了。不过多里芬事件中，永生者们的计划前后延续近百年，让他相信这个拜恩之战开始至今的阴谋，也一定没那么简单。
他又想起自己手上掌握的线索，不由记起记忆之中双胞胎姐姐安静坦然的微笑，与妹妹躲闪的目光，两段短暂的回忆在他心中挥之不去，让他既有一定把握，又有些忐忑不安，其最后的结果，真会与他预料之中一致吗？
然后还有杰弗利特红衣队的事情。
可以预见的是，这只自以为然的‘螳螂’，多半没料到黄雀在后。
红衣队与夜蜥人的计划，那头传奇巨龙定然了然于胸，然它丝毫未加阻止，就是等待他们一步步进入这个陷阱之中，甚至它早有预谋，一手推动了这件事也不一定。
别忘了夜蜥人与托拉戈托斯的关系，它们可能决裂，但也有可能只是一个幌子。
不过这并不能说明杰弗利特红衣队一定是潜在的盟友，血之盟誓展示出的黑暗力量，至今还没一个合理的解释，方鸻当然无法贸然相信这些人。
而要说这地下唯一的无辜者，可能只有那些被裹挟进入的小公会们，但这些人目光短浅，难以依靠，而且很可能为托拉戈托斯引诱与蒙蔽。
方鸻虽然让军方在社区之上发了高亮标示的公告，但并不寄希望于这些人还有机会看到，因为这时候已没人知道托拉戈托斯的计划究竟已经进行到了何等的程度。
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