墙袢彰蛔龊茫慌乱院笤偕喜坏妹牛扇绾问呛茫�
“家里没得灯油了，莲藕你去打一斤回来。”石榴对女儿道。
“哎。”莲藕脆生生应了，拿了一串铜板出门。一出门，瞧见卫哑巴满头冒汗僵笑着脸站在门外，可是吓了一大跳，忙问道：“哑巴哥，咋不进门呢？”
“我，我，我……害怕。”卫哑巴原还想强撑着解释，可是嘴直哆嗦，到最后只能任命说了实话，说完更是一脸丧气，完了，以后再不能进这门了。
“哈哈哈，你怕什么啊？”莲藕被卫哑巴可怜的小模样逗得眼泪都笑出来了，这么大块头一个人，怎么还这么傻气啊？
卫财主说了要听莲藕的话，卫哑巴也不隐藏，结巴道：“怕……你和，你娘。”
“怕我们做什么？”
“怕你们……不喜欢我……呢。”说得越多，卫哑巴额头上汗越多，十月的冷天，他愣是折腾了个满头大汗，让人看了实在心生不忍。
莲藕连忙将他迎进屋子，“快进来了，别在门外呆着了。”若是让别人见了，丢脸呢。
被卫哑巴递了一个毛巾，莲藕道：“我要去打灯油。我娘在灶上呢，你要是不怕了就过去打个招呼，我弟在书房没事别去扰他。”交代了两句，莲藕便出门了。
卫哑巴用毛巾仔细擦了汗，然后硬着头皮去了灶上。他可是清楚今日来做啥呢，可不敢在石榴面前失礼。或许是莲藕走了，或许是在这屋里住了一段时间，卫哑巴心里好歹镇定了，迈了大步去灶上。
只是一见石榴，他又犯傻了，张嘴便是一句，“娘，你在忙啥呢？”
“噗嗤。”石榴忍不住笑，这傻孩子。
卫哑巴连连摆手，“不，不是，三婶，你在忙啥？”
“在炸面窝窝呢，要尝一个吗？”
卫哑巴连连摆手，“不，不，我烧您，不，我给您……烧火。”这孩子说话本来就不利索，现在又紧张，舌头在嘴里胡乱打转，嘴都咧瓢了，石榴看了都替他懊恼。
就这样，顺拐了一整天，说错了无数句话，恨不得立刻剖腹自裁的卫哑巴垂着脑袋回了家。那样子，真让人担心会不会沿路找条河跳进去。
他一走，石榴母子乐得直不起腰。见过傻的，没见过这么傻的。只是到晚上，莲藕对她娘道：“娘，算了，我就嫁他吧。他那么傻，若是我不嫁他，只怕一辈子都娶不到媳妇。”
看着女儿眼里的笑意，石榴轻轻点头。
就这样，靠着卖蠢，卫哑巴可是娶到了娇妻。
☆、第129章 世事难两全
既然已经选定卫哑巴，石榴自然想着早点儿跟卫家说了，免得人家忐忑着。卫财主看儿子像只鹌鹑一样没精打采回了家，只以为这事必是黄了的，哪知道过了两日陈大娘便过来说了喜讯，卫财主自然是喜出望外，卫哑巴更是恨不得给陈大娘立长生牌坊。
虽应了，但石榴的意思是只两家私下里说定，也不急着定亲下聘，可是卫财主不放心啊，就怕煮熟的鸭子飞了，死磨着换了庚帖，这还不够，他又拿出银两，将陈家附近一条街上正售卖的一间铺面买下，又跟石榴询问，露出在县里买旺铺的口风。
“我操劳一辈子，可是不愿他们两个也跟我一样，为银子发愁。这铺子买下，租给别人也罢，他们自己寻摸着做个生意也罢，都便利。”
看未来亲家胖嘟嘟和气的一张脸，石榴心里暗笑，这是在□□裸的炫富呢。要是在交换庚帖前，卫财主也是这作风，石榴说不得有些反感，怎么，这是要用银子砸人呢？但是两家婚事商议定了，再露出财主作风，便是不防备着女方了。
从她自己小时，卫财主便是十里八乡的财主的，只是他到底有多少钱财，别个人真是没个数，因他这么些年，实在太低调，没讨个继室，没修华屋，吃喝穿住也不比别人家好，唯一的儿子除了供着读了好些年的书，也没挥霍银子的行为，所以便有人猜测，卫财主不过空架子。但是石榴知道，卫家毕竟有些家底的，不说别的，便是那口大荷塘每年的出息也有个百八十两，另外收的田租钱比陈家三房加起来的只怕都多。至于卫财主东奔西跑是赚了还是赔了，这个就不足为外人道也。
如今卫财主一张口便是两个铺面，还有个旺铺，石榴便知道，他手里只怕很有些积蓄的。这桥头县的旺铺，便是在县衙附近，没个几百两总是不敢开口去问的。太平年代，买田置房都稳妥，卫财主要买铺子石榴自然不拦着，还将自己认识的可靠的中人介绍给卫财主。
儿子能娶莲藕做媳妇，卫财主自认为是祖坟冒青烟的好事，他低调一辈子，这会子可是要大张旗鼓了，恨不得让别人都知道，尤其这些是同村里瞧不大上他儿子的人。陈家因有了秀才，那更真是这一片的名望之家，哑巴攀上他家的长孙女，许多人免不得说一句鲜花插在牛粪上。
卫财主听了这话也不在意，还哈哈大笑对卫哑巴道：“你别嫌这话难听，说这话都是吃不到葡萄说葡萄酸呢。你是牛粪，可是能养花呢，等过几年，你们日子过得和美，又添置了孩子，只怕别人都夸你这牛粪养分足呢。”
便是他爹不安慰，卫哑巴也没空理会这些闲言碎语呢，他就觉得这些日子像踩在云朵上，美得迷迷糊糊的。他可生怕自己在做梦，别人骂一骂，还有点真实感，他可真是要娶莲藕了。
莲藕和哑巴定亲的事传到陈家，吴桂香自然是替莲藕高兴，哑巴是个老实的，家底又丰厚，以后吃喝不愁，又能自己做主，比嫁她侄儿要好。只是杨花儿这里，却不高兴了，她找了陈大娘，埋怨道：“娘，您可真偏心，莲藕和胖妹都是您孙女儿，怎么好事就想着莲藕？”
因哑巴在三房住过一段时间，怕传出他跟莲藕早有私情的话坏了孩子名声，对外说的是，因卫财主跟陈家交情好，才要结亲。是以，许多人便说，卫哑巴是走了狗屎运呢，若不是陈家只有莲藕一个适龄的姑娘，他也娶不了莲藕。只是杨花儿却不这样想，她觉得自己女儿也是可以嫁人的。
杨花儿是个嘴上没门的，真实情况也不能跟她明了，免得她到处胡乱说了，坏了莲藕的名声，陈大娘只能道：“长幼有序，莲藕大着三岁呢，我能越过她先给胖妹定亲？再说，胖妹不过才十一岁，定亲还早呢。”
“怎么就早？现在定了亲，过个两年成亲，正正好呢。这卫财主家错过了就错过了，娘可得给胖妹找个差不多的。都是老陈家的孙女，总得一碗水端平了。”杨花儿甩了帕子说道。
“我可没这本事，这十里八乡的，可没那么多财主。莲藕正赶上趟，你要是想给闺女找个家底厚的，你自己捉摸去。”陈大娘不耐道。说完，偏过身子，再不想跟杨花儿歪缠。不过在陈大娘心里，也是有些可惜的，莲藕爹是秀才的，找个更好的也不难，而且胖妹那孩子倒是个贴心的，嫁给哑巴也合适。只是如今莲藕跟哑巴也换了庚帖，再想这些也无益。
不管谁高兴了谁又不高兴了，这事总归是定下来，卫财主心里着急，年前六礼走到了纳吉这里。纳征也叫过定，相当于定亲了。如不是石榴拦着，他是恨不得将聘礼都抬到陈家来。
虽没抬聘礼，不过卫财主可是做了不少工作的。莲藕回来说，卫大叔两家铺子都买好了，写的都是卫哑巴的名字，以后他们成亲，便是他们的私产了。莲藕兴冲冲道，离家里近的那间上下两层，上面住人，下面可以自己做个小生意。靠近府衙的那间铺面，租出去，每月都能收租。
看小姑娘叽叽喳喳策划着未来，石榴忍不住点点她额头，“看你俗气的，你爹是个秀才，你也是打小就读书的，怎么一点儿读书人的清高都没有？”
莲藕不在意道：“我又不能考学，光有读书人的清高有什么用？我就喜欢跟娘一样，操持着自己的小生意，白日里忙忙碌碌，晚上关了铺子数今日赚的银两。”
石榴好笑道，“你娘我好的地方多了去，你没学着，倒是这钻到钱眼里的毛病你学个十足。那你打算做个什么生意呢？这桥头县不大，你自是不能跟娘一样开个食铺，要不然我们母子可是要抢生意了。”
“这个我还没想好了，回头跟卫大叔商讨一下，他老人家一定有好主意。”莲藕随口道。
看女儿没当回事的样子，石榴正色道：“你啊，可别当做生意是好玩的事，若是要做了，就当下足力气正经做。你们总也不能一辈子靠着卫财主不是？”
莲藕点头，“娘放心吧，我晓得呢。好像有人在敲门，我去瞧瞧。”说着，她便去开了门，一看门外，站着的是黑炭，莲藕面上有些尴尬，叫了句“黑炭哥”便不知道说什么了。
黑炭道：“我来跟三嫂说书院的事。”
“哦，快进来。”莲藕迎了他进门。
若是要说书院的事，自然是陈三在更合适，黑炭来得这么早，怕是想要来看看莲藕。只是女儿已经跟人换了庚帖，再跟外男见面便不方便了，石榴便将她支走，自己招待了黑炭。
看着莲藕离开的身影，黑炭目光久久不能回神，沉默了片刻，他才犹豫道：“三嫂，我……”
石榴打断了他的话，“你是好孩子，吃苦能耐，又有能耐，找个温柔贤惠的，日子一定和美。莲藕是娇养着长大的，得让人时时哄着宠着，不懂疼惜人，跟你不合适。”
黑炭低了头，沉默了好半晌，才道：“三嫂不必多说，我都明了，以后也定不多纠缠。”
望着他深沉的眼，石榴能感觉到黑炭的不舍和难过。世事难两全，女儿只有一个，只能嫁一人，应了这个便要拒了那个，石榴自然只能狠心选个更合适的。她愧疚地摸摸他的脑袋，也不知道说什么才能安慰他。
“三嫂，以后，以后我希望你还能让我来家里，我不奢望莲藕，只要您能摸摸我的头……我就知足了。我娘去得早，我心里当您是娘呢。”黑炭哽咽道。
“好，好。”石榴连连点头。这苦命孩子，只盼着他以后一切都好。
等傍晚陈三回来了，黑炭便将打听到的情况跟他详说了，又将收集的试题以及记载了书院各先生喜好的纸张递给陈三。
陈三一看，惊喜道：“你可帮了大忙，根据你说的情况，以及这些试题，土豆进书院的事可是有九成把握了。”
黑炭道：“不过举手之劳，三哥不必在意，我这便告辞了，若是三哥还有想知道的，托人跟我说一声便是。”
陈三连忙拦住他，“天色晚了，不如在家里歇息一晚再走吧。”
黑炭却执意要走，陈三没得法子，只好去灶上找石榴。
石榴叹气道：“算了，让他走吧，只怕他在这里不自在。”
“娘，我觉得对不住黑炭哥。我都不敢跟他说话了。”黑炭走后，莲藕跑过来偷偷对石榴道。
不想女儿待嫁前怀了心思，石榴劝慰道：“没什么对不住的，你们不合适，自然不好婚配，等过些日子，他想明白放开了就好了。”
“可是他若是一辈子想不明白呢？”莲藕犹疑道。
“那便是他的问题了。这事容不得你插手，你若是对他越关心，到越惹得他放不开。再说，他打小从苦里过来的，最知道如何让自己开心，说不得等你成亲的时候，他就能解开心结了。”
莲藕点点头，心里果然轻松了，又拉着她娘说着开铺子的事情，还想要出去看看做什么能赚银子。
石榴没好气地道：“别想着到处疯了，看你公公着急的样子，只怕拖不到明年年底就要成亲了，你好生呆在家里绣嫁妆才是正经。”
莲藕嘟着嘴道：“我才不呢，嫁妆去铺子里卖便是了。”
这自然是不行的，陈大娘专门从家里过来守着孙女绣嫁衣呢。
☆、第130章 天阳公主的新嫁衣
陈大娘自豪一手刺绣的好手艺，即便年纪大了针线动得少，可是指点一下总是可以的。她想着石榴针线学了许多年，也没什么长进，莲藕又在针线上没下功夫，她可得好好看着，若不然可得丢陈家的脸。
看着陈大娘专门跑过来当监工监视女儿绣嫁衣，石榴默默给女儿点蜡，然后借口买东西跑出去躲灾了。莲藕很小的时候也跟着陈大娘一起系统学过针法，在乡下的时候，每天都要绣上一会儿，只是三房举家搬到县里后，她便将针线彻底扔到一边，如今的水平，只怕比她娘还次，平日逢年过年孝敬老人家的针线都是从针线铺子里买的差的绣品蒙混过关的。
陈大娘一直没见过莲藕刺绣，但是见过“她”的绣品，所以只当莲藕懒，心里头还是觉得她有点儿功底的。等莲藕笨拙地在她面前走针时，陈大娘气得手抖，对外大叫道：“石榴，石榴，你过来，瞧瞧你闺女的手艺。”
莲藕丧气道：“奶，你别喊了，我娘出去买东西了。”
“她跑得倒快。”陈大娘气道，还想骂上石榴两句，只是想到上回她骂了这儿媳妇，孙女儿和儿子都不肯，只得将骂石榴的话吞了，改训气莲藕了，“你看看你，你这孩子，怎么就知道骗人呢？不会针线就不会吧，为啥子还从绣铺里买了绣品来糊弄我，这不是糟蹋银子吗？”
“这事我爹娘都不知道，奶别跟他们说。”莲藕双手合十，拜托道。
陈大娘没好气道：“这是什么好事呢，还让我帮你瞒着。你说你这孩子，心眼怎么这么多？”
莲藕讨饶道：“我这不是怕您知道我连针都不会拿嘛。”
陈大娘指着莲藕气道，“我，我要知道你连针都不会拿，我，我……”
看陈大娘不知道说啥，莲藕连忙接道：“您肯定不会轻饶了我，肯定天天过来看着我做针线，所以您别怪我耍心眼，这不是为了十几年的轻快嘛。”
看莲藕还嬉皮笑脸的，陈大娘更气了，“你这十几年倒是轻快了，以后嫁人了怎么办？你别看现在卫家一家子都把你捧在手心里呢，可是慢慢等他们发现你就是个草包，看他们还能瞧得上你不？”
莲藕垂了脸道：“奶，您说这话我可就伤心了，不会针线就是草包了？我会做好吃的，会写字，会算账，还会做生意呢，怎么就是草包？”
陈大娘也知道话说重了，连忙软了口气，“这人和人的情分是处出来的，没有人会一辈子愿意冷脸贴热屁股呢，别看你卫大叔现在对你好着的，若是你过年都不给他做双鞋，一年也不缝一身衣裳，他心里能得劲？他可不会体谅你不会针线，他只当你不孝顺呢，对你掏心掏肺的，都白费了。”
“您说的在理，只是孝顺也不光是针线上的事，我给他整顿好吃的，给他端杯茶倒杯水，不都是我的孝心？会针线自然是好，只是我都这么大了，只怕再学也学不会，不如您就让我去买件嫁衣吧，别为难我了。”莲藕可怜巴巴对陈大娘撒娇。
陈大娘能如何，只能叹气同意了，“本来想帮着你一起做好嫁衣，让你风风光光出嫁，现在没得法子，只能买了。幸亏来的时候带了些银两，要不然可真是要打饥荒了。”
不想这么快说动了陈大娘，莲藕笑嘻嘻地道：“不用奶掏银子，我娘给我钱了。”
陈大娘瞪了莲藕一眼，“我出门的时候可是在你爷那里拍了胸脯，要帮你做一件好嫁衣，这银子我不出谁出？”
莲藕现在总算她娘说的她奶是刀子嘴豆腐心的事了。她搂着老太太，亲热地道：“上次土豆生日您来县里，我带着你东逛西逛，到最后你给爹和土豆买了两身好衣裳，却只给我买了一根银簪，我当时心里可气�