你也不必瞪着我，我现在算是想明白了，再不由着你将儿子毁了。这孩子跟你一样，读不进书，你要是还当他是你儿子，你就带着他去跑商，你若是一心想要他读书光宗耀祖，那我就把他交给我大哥调。教。”
赔了银子，夫妻离心，儿子不成器，陈大低了头，不得不承认，这怕是报应了。他睁着眼想了一夜，最后同意了吴桂香的提议，带着阿宝去了北方。
陈大想通了，最高兴的便是陈大娘，她对吴桂香笑道：“你爹老说因材施教，阿宝不是读书的料子，你们总是难着他读书写字，可是让孩子吃了苦。如今跟着他爹出去跑商，不知道多开心呢。只是一下子去那么远，倒是让人担心。老大也真是的，第一次带着孩子出去，也不知道选个近的地方。”
吴桂香忙道：“娘放心吧，阿宝爹是跑熟了的，再说他们父子两个相互照料着，不会有事的。”
陈大娘点头，“你说的正是。总算是了了一桩心事了，我明日就去县里，跟石榴参详一下莲藕的事，免得她娘年轻不知事，胡乱给孩子订了亲。这家里头孩子大了，可是事情多了。”
“真是辛苦娘了，一家子大大小小的事都得操劳着。”吴桂香道。
陈大年娘嘴里抱怨着，眼里可带着笑：“谁不是为儿孙忙，越忙我越开心呢。”
隔日一大早她便去了县里，正赶上三房的早饭。听陈大娘说没用饭，石榴连忙给她盛了碗稀粥，“娘怎么这一大早过来了，可是有什么急事？”
提亲的事当了莲藕的面不好说，陈大娘摆摆手道：“没啥急事，吃饭，吃饭，吃过饭再说。”
等用过饭，陈大娘在灶房里逮着石榴一个人，先将吴大娘看重莲藕的事说了。
陈大娘本以为吴家在县里莲藕以后回家方便，家底又丰厚，石榴该是要考虑一番的，哪想石榴一口就拒绝道：“多谢吴大娘美意了，不过劳烦您跟大嫂回家说说，莲藕还小，我不急着给她定亲。”
陈大娘着急道：“怎么就小了，都十五了，现在定亲正合适，在家里备嫁一两年，嫁人的时候十六七，正正好。”
年龄小自然是托词，真实原因是石榴觉得吴家人心眼太多了，她不想女儿嫁到那样的人家去跟人斗智斗勇。只是看陈大娘不听个明白的话怕是要纠缠，石榴便道：“吴家的孩子太老成了，我怕石榴降不住。”
“这老成点不好？知道疼人呢。”
石榴好奇看了陈大娘，“娘是瞧中了吴家的孩子？”
陈大娘忙道：“也没有，我就是怕你太轻率，错过了好姻缘。不只吴家，还有两家也托我来问呢。”
石榴一脸刷着碗，一边笑道：“娘倒是比媒婆还厉害，昨日里马媒婆过来，可是只说了一家。”
“说的哪家？”
“县里徐举人家的小孙子。”
陈大娘盯着石榴道：“举人家的孙子，你也拒了？”
“那孩子才十三，比莲藕还小呢，我不拒了还能应了？”石榴好笑道。
“年龄是小了点。”
石榴问道：“娘那里的两家都是哪里的？”
陈大娘有些为难，“你都认识。一个是黑炭给自己提亲，另一个是卫财主，给儿子提亲。”
石榴听了，手里洗碗的动作停了，“黑炭和哑巴？”
陈大娘看石榴脸上不好看，有些结巴道：“正是呢，我本来不想应的，只是他们好言好语地求着，都是熟人，我这不是落不下这面子？这两孩子，我可都瞧不上眼。”
石榴笑道：“娘也别这么说，他们也没什么不好。黑炭虽然没爹没妈，但是现在也算有了出息，也不愁娶不到媳妇，至于哑巴，有个有钱的老爹，只怕想要把闺女嫁进去的人家更多。只是，莲藕只怕把他们都当哥哥呢，这两家都没戏。”
“这孩子懂个啥，关键是长辈的心里有成算。你说说你是咋想的，我也好跟他们回话。”
石榴正想说话，抬头看莲藕正站在灶房外，脸上一脸惊诧，只怕听到了她奶的话。石榴忙道：“这事改天儿再说，娘你多住几天，回头我跟孩子爹也商量商量，左右莲藕还小，不急着定亲。”
“怎么就不急着？现在不定亲，好人家就都被别人家挑走了。”陈大娘急道。
石榴也不争辩，麻利将灶台收拾了，拉了陈大娘给她做衣样，自己抽了空去楼上，看莲藕一个人坐在屋子里，也坐下，“听到你奶说的了？”
莲藕点头，带了些不安地问道，“娘，你想把我嫁给谁？”
石榴忍不住笑道，“瞧你说的傻话，可不是娘想把你嫁给谁，而是你自己想嫁给谁。娘都跟你说过，没你点头，我们是不会胡乱给你许人家的。”
莲藕苦恼道：“我也不知道嫁给谁。只是我想着，与其两眼一抹黑嫁个不认识的，还不如嫁个认得的。”
“你这样想也没错。但是，若是认得的里面没好的，自然要找个不认得的嫁了。”
莲藕便问道：“娘，你觉得黑炭哥和哑巴哥两个不好？”
“你觉得他们好？”石榴反问。
“黑炭哥能干，哑巴哥，哑巴哥听话。”
看着女儿满脸的冷静，石榴不知道说什么了。她不能鼓励孩子去追求一见面心就怦怦跳的爱情，可是也不忍看到她提到婚事时眼中没有憧憬。这个时代的束缚太多，离婚的成本太高，嫁人基本就等于压了全部身家的一次性投资，是好是歹都几乎没有反悔的机会。孩子年龄小，却知道怎么保护自己了。
石榴问道：“你想嫁个什么人？”
这个确是容易，莲藕道：“我想嫁爹这样的，听娘的话，对我和弟弟都好，不像隔壁的大叔，总是打他婆娘，对孩子大呼小叫。”
“凭了家里的条件，你自然能找个比你爹更好的，只是，你得要弄清楚自己喜欢什么？你是想要做个官太太，出入都是众星捧月，还是想要嫁个有钱的穿金戴银？”
莲藕摇头，“这些我都不在乎，我就想要找个凡事把我放心上，听我话的。”
这孩子是想要找个对她喜欢迁就的，那这样说，黑炭和卫哑巴两个都合适的，他们不管有什么缺点，但是对莲藕的心确是真的。就说卫哑巴，在这里住了好几个月，那是说了往东不敢往西的。一开始石榴只当他性格好，可是现在回想，那小子只怕是将莲藕捧在手心里的，打他骂他心里头都是美的。黑炭呢，这么多年，一直记着莲藕的生日，记得她的爱好，对她温柔体贴，只怕也是用情不浅。
石榴看了莲藕，认真问道：“你既然想找个喜欢你的，娘也不反对。黑炭和哑巴两个的心思，你也明了，嫁给他们，或许不能大富大贵，最起码日子轻松。只是这两人，你更喜欢谁呢？”
莲藕摇头，“好像都喜欢，又好像都不喜欢。若是哑巴哥能像黑炭哥一样能干，而黑炭哥又像哑巴哥一样听我话，那便好了。”
如果将黑炭和哑巴揉成一个人，那倒是完美，有个财主的老爹，自己能干，自然是好。其实，莲藕不是找不到这样的人，徐举人的小孙子，县里主簿的儿子，县令的小叔子，都是家底更厚孩子也不差的人家。只是，他们差就差在不知根知底上。石榴不想女儿攀高枝，只能她能一生顺遂，而不是成亲之后要耗尽心力笼住丈夫、讨好公婆、应对妯娌，好容易打开局面，又要忙着生儿子稳住地位，又要搂住银子防着分家。这样的人生不是不好，但是太辛苦，便是她自己，也是这样的过来的，现在也过得很好。但是前面有一条坦途，石榴自然不愿女儿去披荆斩棘。难得孩子也是一样的心思。
晚上，石榴将黑炭和卫哑巴提亲的事跟陈三说了。
陈三也道：“今日我做馆的主家还跟我说，他同族中有个侄孙，不过十五，就中了童生，问我可愿将女儿许配给那孩子。”
陈三做馆的人家是本县的大户，家中有人在朝中做着三品的大官，他家侄孙，自然也是前途无量的。这样的人家，黑炭和哑巴都比不上。石榴便问陈三是如何回答的。
陈三答道：“我只言莲藕太小，并不着急。”
“你对莲藕的婚事是何想法？”
陈三答道：“莲藕自小就懂事，我只盼着她能平安喜乐一辈子，至于嫁人，全看娘子和她自己的心意。”
☆、第128章 卫哑巴实力卖蠢
既然内部已经统一了思想，石榴便能安心跟陈大娘商量莲藕的亲事了。
提到莲藕的亲事，陈大娘也是开明的，对石榴道：“莲藕是家里头一个，委屈了谁也不能委屈了她，她爷早说了，给她五十两的陪嫁。她阿公最喜欢她，怕也要添点，你们做父母的也要添点，她以后嫁给谁都不会吃苦。不过，俗话说得好，好女不穿嫁时衣，这女人后半辈子过得如何，还得靠男人。你可得擦亮眼，给她找个好的。
不是我说，我们莲藕长得好看，又有手艺，爹还是正经的秀才，就是做个官太太也是做得的。不过啊，当官的规矩多，又三妻四妾的，咱村里人受不住，还不如找个老实可靠的人家。”
石榴笑道：“娘跟我们一样的心思，宁可低嫁了，也不嫁到高门大户受苦。娘跟我提了黑炭和哑巴，我和孩子爹参谋了下，这两人都知根知底，又对莲藕用心，也是个好的。只是，一女不能嫁二夫，我跟娘讨个主意，看他们两个，哪一个更好些。”
“你们的心思我也知道，我也没起那攀龙附凤的想法。哑巴先不说，便是黑炭，比莲藕大了九岁不说，又做过咱家的下人，若是村里人知道莲藕嫁了他，还不得笑掉大牙？”虽说拿人东西手软，但是陈大娘对孙女儿也是真心疼爱，不愿她嫁给黑炭受人非议。
黑炭缺点当然多，但是他阅历多，吃过苦，知道疼人，莲藕嫁给他肯定能被捧在手心上。只是，陈大娘这样忌讳黑炭的过往，石榴也不愿老人家不开心，何况她对黑炭也是犹疑，这孩子心思深，埋在心里的地雷也多，并不是个能让妻子轻松愉悦的人。思考片刻，石榴便道：“娘说的在理，还劳烦您老跟黑炭说一声，莲藕跟他年岁差的太多，不太合适。您说的婉转些，莫伤了那孩子的心。”
陈大娘满脸的为难，说的再天花乱坠，也是拒了，黑炭如何不伤心？
排除了黑炭，就只剩下卫哑巴了。陈大娘便不想黑炭那样果决了，有些犹豫道：“哑巴对莲藕百依百顺的，我们也看在眼里，何况他家底殷实，卫财主你也是知道的，那多和气的人，上面还没有恶婆婆，莲藕嫁过去就当家做主。只是吧，那孩子没什么大能耐，莲藕嫁过去还得撑着家，可是要操劳了。”
而且卫哑巴压莲藕不住，这丫头本来就无法无天的，再没个人管着，可是要上天了。总之，卫哑巴的缺点很多。只是，他又有优点，让人没法子一竿子就把他打死，也没法子一下子就让人赞同。石榴为难道：“卫财主跟娘都提了这话，我们也不能拖着人家，是好好歹总要有句痛快话。只是，我这心里拿不定主意。娘不如给我拿个主意。”
陈大娘也是一样的发愁，“我这跟你一样的心思呢。这孩子真叫人为难，若是再好些，不叫人说闲话，该多好。莲藕是啥主意呢？虽说父母之命媒妁之言，但是总是孩子的大事，也得问问她的意见。”
“那我喊她过来问问。”石榴便道。
陈大娘体贴道：“你去她屋子里说吧，这谈婚论嫁的事，孩子脸面薄，人多了，只怕不敢说实话。”
“这真是亲孙女，娘可真贴心。”石榴打趣道，然后便上了楼。
莲藕听到她奶不赞同黑炭，也没什么反应，说到卫哑巴这里，莲藕也只道，“前些日子我要给铺子里招来生意，哑巴哥出了不少主意，娘不让我抛头露面，但凡需要露面的活哑巴哥都替我做了，他比表面看到的可要聪明能干。”
“那你愿意嫁给他？”
“嫁给哑巴哥没什么不好，以后我出主意，他听我的话做事，这样多好。”
“那不嫁他呢？”
“也可以。”
还是缺少一点心动的感觉。石榴想了想，便道：“这样吧，明日找个由头让他过来一趟，这娶媳妇，总要自己出力，让他过来跟你说说，为啥要嫁他，你若是心动了，便应了，若是还是这样不痛不痒，便拒了。左右你还小，娘再给你挑个合适的。”
“这样行吗？”莲藕犹疑。总感觉有些不合规矩。
“娘说行就行。这也算不得什么，想当年你爹要娶我的时候，每日里都找了由头去我家，过去了也不知道说啥，可是笑死人了。”石榴笑道。
看到娘脸上的笑容，莲藕不觉很是羡慕。娘一定很喜欢爹吧，她若是也能找到这样一个让她一提起就发笑的人便好了。
下了楼，石榴将女儿的心思跟陈大娘说了，陈大娘无奈拍拍腿，“这哑巴，可是为难了咱祖孙三个，这样，我回去找卫财主说一下，就说你想见见他。”
“又要劳烦娘了跑来跑去了，娘若是没得空，这事交给我便是。”
“客气啥？阿宝跟他爹去了外地，小宝也长大了，胖妹黑妹更是不要人操心的，我也有空闲。”
听陈大娘这样一说，石榴倒是好奇了，“大哥不是不愿阿宝去跑商？怎么又同意了？”
陈大娘也是藏不住话的，自然将阿宝闯祸的事说了，又道：“我也算看清楚了，这孩子跟他爹一样，都是腿长得比别人长，一辈子没个安稳呢。当初说是文殊菩萨转世，我还当他有大出息，也跟他爹一样，想让孩子读书，现在想，当初那金人到底没打成，只怕菩萨真走了，将孩子灵气带走了，只能做个普通庄稼汉。”士农工商，便是在农妇眼中，读书也是上等人，跑商的便是赚再多银子，也不过如此。
石榴低了头没说话，菩萨转世什么的，怕是陈大造的谎，他逼了孩子读书，只怕不想堕了这菩萨转世的名号。如今可是任命了？
陈大娘也没注意石榴的沉默，她老人家虽然年纪大了，可是腿脚便利着，说着要去找卫财主，立刻就能撒腿往家里走。卫财主听了陈大娘支支吾吾的话，稍微一沉思，便明白了个八成，只怕是陈家看中了卫家的家底，没看中哑巴呢。不说别人，便是他自己，对儿子也有些瞧不大上，当下便对陈大娘道：“这也是应有之义，总得丈母娘瞧得上，才能把女儿嫁了。我明日就让这憨货去县里一趟。这来来回回传话，可是劳烦大嫂呢。”
“我们两家多少年的交情呢，可别说这些客气话。”陈大娘道。
等陈大娘一走，卫财主立刻把哑巴叫到跟前传授机宜，“你丈母娘和媳妇只怕瞧大不中你，明日你可要拿出吃奶的劲儿，让她们刮目相看。要不然，你爹就真能找个恶婆娘了。”
“不娶莲藕，我就……不娶媳妇。”卫哑巴嘟囔道。
卫财主拍拍他脑袋，“你倒是坚贞。明日里好生表现，别丢了你爹的脸面。”
到底如何表现才能让未来丈母娘满意？卫哑巴想破脑袋也想不出什么好主意，便是卫财主也发愁，这儿子就是只羊，便是给他披上狼皮，他的能耐也只是温顺听话啊。卫财主为难半宿，最后叹口气，“算了，你往日啥样，明日就啥样，废话别多说，就说什么都听莲藕的。”
第二日一大早，卫哑巴穿了青色长褂，脚蹬牛皮鞋，提溜了满满两手的东西去了陈家三房，一路走来没什么，只是到门口他便脚打摆子走不动了，在门口转悠了老半天，愣是不敢敲门，若是今日没做好，只怕以后再上不得门，可如何是好？
“家里没得灯油了，莲�