这些话辗转到了陈大娘耳朵里，她听了免不得闹心，对了陈秀才愤愤道，“村里的租子收的最少，前两年棉花收成少，一文钱的租子没要，凭白让人租种了，估摸着我们不知道呢，那地说好了只能种棉花，但是春冬可没闲着，便是种棉花的时候，下面也要撒两把菜籽。去年年底，棉花收成好，多少人家得了好处？这些我也不计较，乡里乡亲的，说太多伤颜面。可你瞧瞧，这些人说的啥话？”
“爱憎由心，雌黄信口，流言蜚语，何足挂齿？”陈秀才答道。村中闲言不足畏，家中婆娘太聒噪。
陈大娘听了更是气愤，“摇头晃脑，就不能说个明白话？”
这话有什么不明白的？陈秀才哑然片刻，又道：“上回你给老大抽的签文，我便觉得极有道理。莫听闲言说是非，晨昏只好念弥陀，若将狂语为真实，画饼如何耐饥饿？你既信菩萨，便该学了菩萨耳根清净。”
“还是菩萨说的明白，想来她老人家早料到世上有狼心狗肺的人，所以才劝人要心宽。”
只是，陈大娘心宽了，嘴却没停，又要与陈秀才商讨砌围墙之事。家中大事小事，都是交与陈大。只是他外出了，不知道何时才回，是等他，还是做其他打算？都是要拿出个章程来。
这些琐碎事陈秀才可不管，摆摆手表示全由陈大娘做主，气得陈大娘又是一通脾气，只能自己寻摸着，但又左右拿不定主意。晚上饭桌上，陈大娘便提了出来，让大家一起商量。
杨花儿一听，连忙道：“娘，这事交给陈二。家里的事他出力少，这回就让他忙活。”
陈大娘犹豫道：“老二昨日不是又接了一桩活？哪里有空闲？”这砌围墙，砌多高，用的什么料子，什么事时候动工，请几个帮手，怎么少费银子，有得张罗，陈二能干好？
杨花儿混不在意陈大娘的冷淡，继续热切道：“那活儿辞了便是，外头的事哪里有家里的事重要，娘您说是不是？”
“是……是啊。”
陈二看了看杨花儿，又看了看陈大娘，很有些为难，最后他还是道：“娘，我不……啊，哪个踩我的脚？”
杨花儿脸皮一红，心里头将陈二臭骂了一顿，过了好一会儿才僵着脸道，“许是狗呢。这是家里的大事，还不快点儿应了？”
想着这些年也没为家里做过什么，陈二硬着头皮道：“成，交给我吧，娘放心，我一定砌个又高又结实的墙出来。”
“那就交给老二了。”陈大娘被赶鸭子上架，只得将这事交给陈二。总不能说不放心吧，多伤了孩子的心不是。
等回了屋，陈二拉了杨花儿问道：“花儿，我咋非要我来，我只跟在大师傅后面干活，还没自己掌过眼，怕做不好呢。”
杨花儿瞪他一眼，“怂什么？我给你出主意就是。这活怕是要有个四五十两的，你用点心，找找认得的人，最少能赚个10两，够咱两好几个月赚的了。”
“这……不太好吧。给家里干活，哪里还能赚银子？”
“你傻啊，大嫂能拿出那么多银子开铺子，不就是你大哥从家里拿的，三房有孩子，你娘明里暗里不知道补贴了多少，就我们两个，没孩子没能耐的，活该受穷。跟你说，这次围墙的事，你要好好给我做起来。要是没做好，小心我扒了你的皮。”
陈二顿觉压力山大了，又苦恼去蹲地了。
“又是咋的了？”陈老爹问道。
“爷，花儿……”陈二欲言又止。
杨花儿那点儿心思，哪儿看不出来？只是都不说破罢了。再者，陈老爹也觉得陈二太老实，也要历练下，也好出去自己接活儿，挣得岂不比跟人屁股后头多？
存了这个心思，陈老爹便训斥道：“你媳妇咋了？我看她比你能耐。你听她的，这墙你好好砌，银子也交给你，最后活没弄好，你自己掏钱重新砌。”
陈二一听，只觉得肩膀都抬不起来了，默默转过身子，蹲墙角。
莲藕迈着小步子从陈屋里走出来，看见地上黑色的人，歪着脑袋看了看，这是谁啊？她好奇地拍拍他。
“啊！”感觉肩膀上有人拍他，陈二吓得立刻回转身。
莲藕看见了正脸，可认识了，高兴地伸出双手，“伯，糖。”
陈二尴尬搓搓手，“这个，我身上没糖，进屋给你拿去？”
小家伙听懂了，笑眯眯从荷包里掏出两颗糖，分一个给陈二，“给，吃。”
“哎呀，嘴里好苦啊。哪个给我糖吃？”陈老爹眨眼睛使坏。
莲藕立刻迈着小短腿跑了，逗得陈老爹哈哈大笑，“这机灵丫头。”
砌围墙是个说大不大说小不小的工程，比建房子要简单，但是比搭灶台建牲畜棚要难。要是交给陈大，陈大娘自然当甩手掌柜，给陈二的话，免不得自己要操心，絮絮叨叨道：“墙多高多长，用的料子，又请谁一起帮忙，你先拿出个章程来。我先给你十两银子，余下的等墙砌好了再给你，所有账目你一笔一笔记清楚。家里这些年虽有些进项，但是你三弟要读书，你们以后要养孩子，一点不能糟蹋了。你可多用些心思。”
想到杨花儿说的，陈二羞愧的说不出话。
陈大娘瞧见他没说话，只当他心里没底，又拉了他的手安慰道：“说来也是我这当娘的错，你大哥一贯能干，家里的事都交给了他，倒是忽视了你。你做活一贯踏实，人也勤快，若是多些历练，也是能挡一面的。这回你慢慢做，若是不懂，就来寻娘主意。我们娘两个好好干，只管把这事干漂亮了，也不叫你爹那臭老头小瞧。”
陈二虽憨，却不傻，知陈大娘在变着法儿给他鼓劲呢。他在家里在外头，常给人打下手，总得一句“能干活”的好话，心里头也高兴，这会儿却升起豪情，为啥他自己不能领着别人干活，夸别人活儿干得好？
“娘，您放心，我保管给你长脸。”陈二拍着胸脯道。
“好，好，娘的老二也是个能人。”陈大娘笑得合不拢嘴。
陈二心里装了抱负，回去跟杨花儿道：“娘说了，若是这回做点好，以后家里工匠的事都交给我。我要干出大事，你别拖了我后退。”
杨花儿原想嗤笑一番，你做什么大事？不过眼睛一转，又低了头，没说话。不管能不能做成，总是个向上的心，也有个指望。
砌墙需要砖瓦，陈家又不是顶富贵，陈大娘给陈二说的是用土砖，倒是不必买，要请人力来做。这时候插秧播种的繁忙季节，到处转悠的闲汉少，陈二想要请在村里请劳力，却不容易，只能去县里找，但是县里人工贵，他又觉不划算。他总是想将事办的妥帖，又少花银子，倒是左右为难。想要去找陈大娘参谋，又想自己偷偷做好，让陈大娘刮目相看，便是杨花儿，他也想叫她大吃一惊，只能一个人闷着头苦思。可他这些懂得不多，真够为难死。
陈大娘瞧见好多天没个动静，想问问进展，又怕给陈二压力，就偷偷跟陈老爹透了气。
陈老爹便去二孙子那里，给他出了些主意，这活肯定是找了村里人干好，给个工钱，不管吃不管住，多便利。这时候村里人没空，不如先去筹备别的。土墙也要挖地基，这个可以先干起来。巴拉巴拉一顿，可是给陈二说的茅塞顿开。
“你这小丫头，可给你二伯出了大难题。”陈老爹笑呵呵对莲藕道，从兜里给她掏出块糖。
莲藕也呵呵大笑，从陈老爹手上拿过糖放嘴里，又迈开步子往西厢跑。她听到二伯，可是那里也有糖？
“别跑，别跑。”陈老爹连忙叫道。上次莲藕踩了凳子跑出去大半天没找到，以后家里就要人专门跟她屁。股后头。
莲藕看陈老爹跟她屁。股后头追过来，还以为跟她玩呢，小腿迈得更快了，往篱笆外面蹿，嘴里还一边激动的喷着口水一边叫：“跑，跑。”
陈老爹年纪大腿脚不十分便利，莲藕年纪小腿短，两人也是好一场拉锯战，还是陈老爹技高一筹，将莲藕抓住了。
“好了，逮住你了，可别动了，你公老腿都快跑断了。”
莲藕连忙蹲地下不动弹，她跑得可累了，一屁股坐地上，抬起头笑嘻嘻地看着陈老爹。这乖巧的小模样，让跑得快断气的陈老爹实在不忍心拿了绳子出来拴住她，最后只能揉揉她的小脑袋，咧着嘴道：“都耽误你公种菜了，今年没菜吃。”
莲藕听了歪着脑袋想了一会儿，突然开心道：“吃肉。”
“哈哈，你个小家伙，听得懂人话呢。好了，跟公回去，公那里有糖。”
“嘻嘻。”莲藕拉了陈老爹的手，又笑得流出了口水。
“真是养了只小老鼠，把屋里的好东西都偷走了。”陈老爹连忙道。
这话莲藕不太懂，等她四五岁，再听到这话，便要咧着缺牙的嘴回，“是家鼠嘞，不仅要吃好喝好，还要宠着护着，要不然就不来你家了。”
那个时候家里头孩子多了，可是陈老爹还是最宠大曾孙女。
☆、第68章 喜事连连
“缕缕……大爷，这咋有个土墙隔着呢？”黑炭将驴子停了，转过头问陈大道。
“想必是家里让隔起来的。你去敲门，我来卸东西。”陈大道。他这次去得远，买回好些药材，想必能卖些银子。
“大爷，你放着，我等会儿来卸。”在陈家这些年，黑炭蹿高了不少，看上去像个大小伙儿，只是还是瘦的厉害，像根竹竿。
陈大不听他的，这小子毛手毛脚的，可别把药材给弄坏了。
陈大进了屋，一看家里人除了陈秀才都在呢。他先不看别人，拿眼瞧着陈三，问：“三弟，这回考的如何？”
陈三笑得不见眼，“承蒙大哥挂念，小弟这回不辱使命，总算是榜上有名。”
“好，好。”陈大激动地拍着陈三的肩膀。
陈大又过来抱起莲藕，“莲藕可还认得大伯？”
莲藕一个劲儿摇头，笑呵呵的。这个样子，明显是故意使坏呢，逗得陈大大笑，喜爱极了，要过来亲她，莲藕将脸偏到一边，又用手捂住。
“给银子才能亲？”
“不亲。”莲藕道。她爹老亲她，将她脸都亲疼了。莲藕将嘴凑到陈大耳边，小声问：“有糖吗？”
“哈哈哈，待会儿再说。”陈大大笑，还故意看看石榴。
莲藕也偷看石榴。
你娘耳朵灵着呢，臭丫头到处要吃的。石榴没好气瞪了莲藕一眼，又问黑炭一路上见闻。黑炭跟石榴学了些厨艺，到各处去不忘学学当地的美食，倒是给石榴带来不少灵感。
“我们入川经过楚地，见当地人喜炕地蛋，浇上辣椒，十里飘香。”
地蛋就是土豆，恩施小土豆很出名的。说来恩施也是美食之城的，豆皮米豆腐五香豆干谷皮粑粑，还有特别好吃的调料榨广椒，以及人见人爱的烟熏肉。想得流口水，石榴也不废话，跑去厨房整治豆皮了。
看石榴火急火忙进了灶房，陈大娘对莲藕道：“你娘前世是饿死鬼投胎，这辈子专门找吃的。”
莲藕可没工夫听陈大娘说话呢，她忙着，陈大从外地可是带回不少吃的，刚石榴在，不好一下子拿出来，等石榴一走，他连忙从兜里掏出两个小糖果子给莲藕。
“还要。”莲藕一把抓手上，又问陈大要呢。
陈大蹲下身子，笑着道：“你自己摸摸。”
“好。”莲藕可高兴了，到处翻。
小孩子到处翻，抓了银子出来还往自己兜里塞，陈大娘怕吴桂香看了不得劲，连忙将她抱到自己怀里，“别宠她，小丫头都翻天了。你这回也出去了两三个月，今年不许再走了。你们抓紧点，也给莲藕生个弟弟作伴。”
莲藕也是个乖孩子，也不让掏口袋就剥糖吃，摇着小脚丫子不知多欢乐。
杨花儿瞧她神气的小模样，笑着摸摸自己的肚子。她前两天被诊出有孕，可是将陈大娘喜坏了。
自莲藕出生了，陈大娘有两年没催着陈大生孩子，这回杨花儿怀上了，免不得更挂心大房了。吴桂香听了，尴尬笑了笑，心里头十分苦涩。前年有一次，她跟陈大两个感觉都好，她月事也推迟了，她又觉得早上要吐，也吃不下饭，真以为怀了，还兴奋好一阵子，便是陈大娘也说十有□□。后来找大夫一瞧，不过是心思过重罢了，真是出了好大一回丑，现在她也绝了心，怕是这辈子与孩子无缘了。陈大娘又要孩子，她该如何是好呢？
吴桂香的模样陈大瞧在眼里，心头叹气，对陈大娘道：“娘，这事急不得，便是四十才得子也是有的。儿女总归是缘分，缘分不到，也强求不得。”
陈大娘叹气，“你怕是前世有些孽障，在家多修路铺桥，积德行善，也好让菩萨保佑。”
“成，都听娘的。对了，娘，这屋外怎么砌了围墙？”陈大转了话题。
一说这陈大娘可高兴了，“你这大侄女，踩了凳子跑出去，将她娘急的差点要投河，后来一合计砌堵墙，也没得孩子瞎跑。我把这事交给你二弟，他可是能干，一个半月就将活做起来了，还只花15两银子。他怕是做的有信心了，这个月又从镇上独自接了一桩活，可比从前跟在他师傅屁股后头赚得多。出师这么些年，总算是能独当一面了，真是菩萨保佑啊。”
陈大喜道：“二弟这样能干，三弟又中了秀才，咱家里要越发兴旺了。”
回了自己屋子，陈大将一匹蜀锦给吴桂香。
吴桂香用手摸了摸色彩艳丽的布料子，赞道：“真漂亮。”
“你拿去做件衣裳。”
吴桂香却有些意兴阑珊，“不了，这颜色太艳，我年纪大了，不适合。给莲藕吧。”
陈大看她没什么精神，问道：“怎么了？身体不舒适吗？我这一走，家里庄稼全交给你，你又要忙着铺子，可是累坏了？”
“不是。你……纳个妾吧。”吴桂香抹着泪道。
“说什么？娘刚说要积德行善，我还去糟蹋别人家黄花闺女，这不是造孽？你别多想，若是咱们这辈子无子无，以后让两个弟弟的孩子给咱们养老。”说着，将吴桂香搂在怀里。
吴桂香擦了泪，心里松了口气。不纳妾便行，她便是吃再多苦药，也甘愿。
陈大回了家，各人得了些礼物，欢喜一场，然后也跟往日没什么不同，只莲藕，每日里一起床就要大伯，将老伙伴陈老爹完全丢一边了。
陈老爹心里不得劲，跑去骂陈大，“耳聋了不成？叫你别给她吃糖，牙齿都坏了。”
陈大抽抽鼻子，无奈看着莲藕，可不是我不给你糖吃。他拍拍口袋，“没糖了。”
莲藕年纪小，弄不清楚因果关系，瞧见陈大这里没糖了，立刻就跑开了，去找……黑炭。
陈老爹气得跺跺脚，到底不放心，跟她屁。股后头。
莲藕拉着黑炭的手要往上爬，嘴里大叫，“大马。”
黑炭连忙蹲下身子让她爬到脖子上，莲藕抓着他头发，指挥：“大马，走。”
陈老爹在后来急的大叫，“快把她放下来，看你那脖子，还没一根筷子粗，可别坐断了，伤了她。”
黑炭却不怕，驮着莲藕往前跑，让陈老爹追得跑断腿。
家里多了人，个个都宠着她，可将小家伙乐疯了。
说来，这阵子，真是喜事连连，桃香也怀了。她吐的厉害，石榴有时不免要到店铺里看着。
“大姐，有个事还要托你。爹跟我说要给大石找个媳妇。我也不知道他喜欢哪样的，大姐不如帮我问问？”桃香坐凳子一边吃山楂，一边跟石榴说话。
“这个少吃。吃多了容易流产。”石榴瞧见桃香一会子吃了好多个，连忙阻了她再吃。
“啊？