但石榴惜东西，他自高兴，道：“我去爹那里拿点儿粗纸。”
不过一盏茶时间陈三便回来了，拿了一叠纸，另外还有毛笔、砚台等物，道：“爹让我捎与你的，他让我叮嘱你切莫三天打鱼两天晒网，写好的字隔三差五要送他看看，若是写得越来越差便要挨板子。”
石榴叹气，真个自寻烦恼啊，好端端的无事练啥字，又找个了师傅。
现在天儿还好，穿暖和些也能过活，等到滴水成冰的时候，手都不敢伸出来，她还要苦逼的练字，石榴更是欲哭无泪，然杨花儿却觉她是个奸诈的，使了法子讨好公婆。石榴便连苦都不敢诉，免得被说成得了便宜还卖乖。
☆、第26章 卫哑巴
陈大出去找驴找了许多天，陈大娘不免惦记，在饭桌上念叨：“老大也不知去了哪里，这些天还没回来。”
陈秀才答道：“他腿长得长会跑路，前些年在外边呆了快两年，这会没个十天半个月哪里得回？”
陈大娘更发愁了，“可别不回家过年吧？”
陈大娘这一说，可让吴桂香也担起心来，“该不会吧，他走的时候跟我说一定找了驴才回来，看他那倔脾气，若是一时半会儿找不着，怕是真不愿回来了。”
陈老爹连忙安慰道：“不急不急，去隔壁卫家庄找卫大侄子问问去，大孙子拜他做的师傅，去哪儿他心里该有个谱。”
陈大娘立刻欢喜道：“瞧我笨的，还是爹脑袋清楚。”
“正是正是，还是老话说得好，家有一老如有一宝。”吴桂香也放了些心，知道在哪，若是久不回，可派了人去找。若是不知道在哪里，便是出了事都不知道。
“老二，你待会儿去卫家庄将卫财主请过来。”陈大娘吩咐道，接着又加了一句，“也去周家庄转转。这天地下没有出嫁女在娘家过年的习惯。”
杨花儿便在周家庄，陈大娘说这话便是生气杨花儿在娘家住了好些天不回来，让陈二将她接回来。
陈二看老娘脸色不好，知她恼了自己媳妇，忙赔了笑脸道：“娘，我吃完饭便去，先叫花儿回来，再去卫家庄找卫财主。”
陈大娘心里头有气，板了脸道：“做正事要紧。”
陈二连忙改口，“那我先去找卫财主，再去喊花儿。”说完，对陈大娘讨饶地笑着。
自己儿子，便是太老实被女人给压头上，生气了也白气，陈大娘没好气瞪他一眼，便不再为难他了，左右杨花儿回来要好好训她一顿长长记性。
石榴一直听了别人讲话，回了屋顾不得练字，找陈三八卦去了。原来大哥出去了一年多，同一个村的，她却不知道，不知他出去做什么？另，大哥拜了师傅，他又没手艺，拜了个什么师傅？
问话也讲究技巧，若是一脸“我要八卦”的态度，肯定得不到回答，尤其是在陈三这个假道学这里。石榴便迂回地道：“过了四五天了，也不知大哥到哪？若是在隔壁柳州镇，只怕往回头走了。”
“只怕走的更远，大哥怕是要去云州府，那里集贸多，买卖方便。”
“云州府？那得多远，听说做马车都要好几天呢，大哥可真厉害。”石榴做出星星眼。
陈三也很是为自己大哥自豪，“这算得什么？大哥还曾去过京都呢。”
“京都？那得多远？大哥去京都做什么？他一个人去的？”
“卫财主带他一起去的，他们想去外地看别人家如何种田，另找些云州府没有的作物回来种。家里田中的黑美人便是从北地带回来的，卫财主家中荷塘里的莲藕也与云州府不同，是以才能卖出高价。书上说‘读万卷书，不如行千里路’，等我中了秀才也跟了大哥出去走走。”陈三敬佩道。
黑美人石榴也吃过，是小型西瓜，又甜又多汁，一个人可以吃一个，可惜卖的贼贵，陈家说从云州府中买来的种子，一两种子一两银子，还只能是新种，所以才卖得贵，原来是北地找来的。真是奸商啊。不过也值得敬佩，种庄稼种出水平来了。古代交通不便，各地交流不畅，的确实能弄来独特的作物，做独家生意。
这卫财主石榴也知道是谁了，是卫家庄的大老财，家里田地比陈家还多，还有个上百亩的大池塘，中了莲藕，这附近好几个镇上吃的都是他家的莲藕，因为格外的粉，炖汤喝非常香甜。原来陈大哥拜了他做师傅，怪不得将陈家家业翻了好几倍。
然卫财主出名的不是他的田地和池塘，而是另一桩事，石榴瞧了陈三，有些犹疑地问道：“卫财主跟了大哥可是五年前出去的？”
陈三瞧石榴一眼，知她想问什么，妇道人家天生的性子。他叹口气道，将事情说清楚，免得石榴瞎打听：“大哥那时从卫财主那里学了不少本领，让家里多赚了一倍的银子，他便想着去外面，学更多东西，卫财主也心动，可惜卫大婶不同意，卫财主自己偷偷跑了。哪知道卫财主走没多久，卫大婶便发现自己怀孕了，她怕卫财主一去不回，将儿子看得重，一岁多还不让他走路，整日躺摇篮里，卫财主回来是见着个婴儿，怎不生气？他都四十多，前一个妻子就是未生孩子休了，这个卫大婶也许多年未怀上，他只当自己不能生。夫妻两个对骂，一个骂对方不守妇道，一个骂对方出去寻欢作乐。结果被村里人听了，将这话传遍了整个村，哑巴被说成是私通的孩子。卫大婶被指着鼻子骂，一个受不住投了井，卫财主后来从隔壁打听到孩子是他走前就怀了的，自己信口之言害死了婆娘，让好不容易得了的儿子失了娘，若不是看哑巴还小，想跟着去的心思都有。他一怒之下，去县衙自请打了板子，将说闲话的都告上了县衙，又到卫大婶娘子磕头赔罪，可惜再这样人都死了。这事也让大哥愧疚，每每想到都要喝闷酒，你可千万别在他面前说了，也不准在外面谈论。”
石榴连连点头，这是十里八村的大事，让无数人唏嘘，石榴就是听了这事才格外害怕人言。
两人在屋里说了会儿话，便听到正屋里的笑声，陈三道：“怕是卫财主过来了，他笑起来嗓门大。我们两个过去见个礼。”
石榴应是，想来陈家人对卫家都很愧疚，是以格外的客套。石榴到正屋，卫财主一见她发成震天吼的笑声，递给她一个荷包，“你们成亲我带了哑巴去外家，错过了你们的好日子，大叔给你们赔礼。”
石榴看陈大娘，见她点头，才接了，道：“多谢卫大叔，当不得大叔赔礼，我们是小辈呢。”
石榴说着话，便发现有个小孩拿眼瞧他，呆三角眼，塌鼻梁，像是没睡醒，跟卫财主像了八分，一看就是亲父子，想必便是哑巴了。石榴惯跟小孩儿玩的，将他招到眼前，“叫我一声姐姐，姐姐给你做好吃的。”
卫哑巴叫了这名儿，想来有些渊源，只见他偏过头，道：“不叫。”
石榴看他话说的清楚，想来是话少，才得了哑巴的名号。
卫财主笑道：“侄女别白费心思了，这臭小子嘴里就没什么能吃的。臭小子真是愁死我了，看那瘦不拉几的样子，别人还以为我虐待他。”
当了我的面能这样说吗？这是否定厨师的职业能力。石榴愤然道：“卫大叔，今儿个你就叫孩子交给我，若是没让他吃饱，您只管拿了扫把打我。”
“哈哈，爹，打她打她。”小屁孩儿大笑道。
石榴瞧他一眼，傲娇去了厨房，没有姑奶奶征服不了的胃，待会儿看你吃不吃，纠结死你。
“大嫂，你这媳妇倒是好玩儿。”卫财主大笑道。
陈大娘无奈道：“还是小孩子气性。”
卫财主笑道：“侄女年纪也不大。随他们两个去折腾。我们谈正事。卖驴的地方不少，不过最出名在三处，一是关中，一是泌阳，一是京城一带。马上要过年，想必大侄子是去了泌阳，来回要一个月，怕要到年底才回。”
陈大娘听了，心里也有了概念，感激道：“还是大弟懂得多。今儿个又麻烦你了。”
“咱两家客气什么。说来，我今儿个才是有事要麻烦陈叔大哥大嫂。这小子六岁了，也该上学了，我将他托付给大哥管教了。”
陈老爹连忙道：“客气啥，你只管放心。秀才自己读书不怎样，教孩子倒也还行，村里头的孩子去了外面都没吃过亏。只一桩，这些个孩子都是学写字好做活，却也没有专门进学的，你若是想着哑巴考秀才举人，还得把他送镇上。”
卫财主笑道：“老叔看他，也不像是读书的料，让他跟着大哥学两个字，不做睁眼瞎罢了。”
卫哑巴拿眼睛瞪了他老爹一眼，立刻瞧着厨房。他闻到香味儿，鼻子有点儿痒。
石榴一个人在厨房里忙活，早上陈大娘杀了只肥鸡，现在可是便宜了哑巴。鸡胸肉切片，在面粉里裹裹炸鸡柳，可惜没有番茄酱，只好多放了点盐，撒点儿胡椒粉。鸡腿也裹面粉炸得酥脆，鸡爪子陈大娘用水煮得差不多，石榴用加点儿酱油辣椒收汁。都做好后，石榴从厨房拿出个现成的腌梅子，正好装满一个四格的糕点盒。
油炸的鸡腿多香，石榴在小屁孩儿眼前晃到两下，看他努力吸鼻子，偷偷咽口水，轻轻摸摸他脑袋，笑了笑道：“吃吧，你便是不吃你爹也不会拿扫把打我。我看你长得好看，才特意给你做的，可别让姐姐白忙活一趟。”
“你叫我……吃的啊。”卫哑巴小小傲娇一下，找回面子，立刻拿了手抓鸡腿，刚就闻到肉香，可馋死他了。
卫财主发出吓落飞鸟的笑声，给石榴竖了大拇指。石榴不客气地点点头，她可出生小餐馆世家，祖上好几代在灶台上摸索，她本人更是学贯中西，搞定个小屁孩还不是小事。
☆、第27章 陈二请媳妇
陈二将卫财主请来，便回屋从柜子里拿了两匹布，从后门偷摸着出去了。
“女婿客气啥，花儿还不常回家，每次都拿这么多东西过来。”杨花儿娘杨大娘笑呵呵接过陈二手上的布匹，将他迎进屋，又大喊，“花儿，陈二过来了，快点儿出来。”哎哟，看着两匹布，最少值一两银子呢。
陈二只敦厚笑着，心里头却想着花儿娘可真爱财啊，若是空了手过来，便要训人，拿了东西过来才给笑脸。
杨花儿一听陈二声音，立刻跑出来了，这几日在家里娘天天逼她绣花呢。她到了外面一看杨大娘手里抱两匹布，看陈二脸色黑得滴墨，“过来做什么？我在家里还没住够呢。”你个傻子，就不知道拿个便宜点的，这可要二两银子呢。
陈二笑了两声没说话，说了又要挨骂。
杨花儿瞪他一样，与杨大娘说道：“娘，我回去了。衣摆上的牡丹花我差不多绣完了，给您放绣架子了。”
“不如再住两天，帮娘把扣子也缝了。”杨大娘挽留道，“女婿还没喝口茶呢，快进来坐。”
陈二站着不动，只道：“多谢娘，我不渴，刚在家里喝了。”
杨花儿又道：“再不回我婆婆就要骂人了。”
“那你回吧，你婆婆一贯规矩多。”杨大娘一边说着，一边用手摸了摸布料子，这料子软和，两匹怕是要二两银子呢。杨大娘赶忙笑着把走出去的女儿女婿喊住，“再等会儿，刚忘了，家里头还有一袋子桔子，放地窖里藏着的，还新鲜着，你们拿点儿回去，给你公公婆婆尝尝。”
“不用，家里……”
杨花儿在背后狠狠掐了陈二一把，打断了他的话，“多谢娘，那我就不客气了。”
“咱娘俩客气啥。”杨大娘说道，又对屋里喊，“大头，给你姑姑装几个桔子回家。”可惜喊了好几声都没回，“这死孩子，不知道跑哪里去了。”
刚还在屋子里，怕是不愿意呢。杨花儿心里头清楚着，嘴上不说破，“娘，我自己去地窖里拿吧。”
“成，你自己去吧。”
杨家地窖挖家里头，杨花儿拿了梯子下去。
大头听搬梯子的声音，坐不住了，跑地窖口，嘟着嘴道：“你可拿少点儿，我还没吃呢。”
杨花儿不听他的，用布袋子装了二十多个才住手。
大头一看都哭了，“你咋拿这么多，我吃啥？”
杨花儿怕他哭声大了将老娘引来，连忙道：“还有不少呢。再说，桔子吃多了不腻？大姑下回回来给你带桂花糖和麻糖。成不？”
“那我要这么一大兜麻糖。”大头讨价还价。
杨花儿恨不得拍他一掌，这么一大兜得多少银子？这小子就记吃的，若是应了肯定要找她要呢，若是不应，只怕要撒泼打滚了。“好了，好了，给你买给你买，不过可不是麻糖，而是别的。”杨花儿不耐烦道。
“那得好吃的。”大头立刻道。
杨花儿没好气：“那铺子里卖的，能不好吃？”
哄好了侄子，杨花儿高兴跟她娘告辞，提了东西回去。她娘一贯小气，今儿个能拿东西回去，可是长脸了，便是婆婆也说不得什么。
杨花儿到了陈家，特意将布兜子提前面，见了石榴等从兜里一人摸一个桔子出来，道：“快尝尝，我娘家里放地窖里藏的桔子，甜着呢。”
这桔子藏得好，皮一点儿没干，水分足，石榴接过，“多谢二嫂，那我就不客气了。”
“客气啥。我从娘家带过来的，又不是买的。”
看杨花儿很为娘家带来的东西自得，石榴赶忙奉承道：“杨大娘对二嫂可真好，家里地窖里的东西都给你留着。”
“那是，我娘可疼我了。”杨花儿笑道。
卫哑巴吃了石榴做的东西，舍不得回家一直跟石榴旁边。这会儿子瞧见杨花儿分桔子，也眼巴巴瞧着她。
杨花儿自然认识卫哑巴，他爹可是大老财，杨花儿自然巴结着，赶忙也递了个给他，“哑巴又来我家了，你爹呢？”
卫哑巴光拿了桔子，却不理人，气得杨花儿跺脚，真是白费了好东西。屋里人都发了，其余的她都拿自己屋子里藏着，留了慢慢吃。
陈大娘剥了桔子，笑呵着对陈老爹道：“今儿个铁公鸡也拔毛了。”
“那是给公鸡喂食了。”陈老爹心里道。他可瞧见陈二从屋里摸两匹布拐屋后出门了。不过为了家里头和气，陈老爹嘴上什么都不说，只呵呵笑两声。
不过如何能和气？杨花儿进了屋，就提了陈二耳朵，怒道：“你记性被狗吃了？我上次都跟你说是这两匹粗布，你拿那两匹贵的去，你知道那两匹布值多少银子？”
陈二求饶道：“哎，别使劲，别使劲，疼呢。不都长一样，我哪分的出来？”
杨花儿问道：“你就不知道用手摸一摸？”
“我哪里摸的出来。我明天给你买两匹总成了吧？”
“你买，你哪来的钱？”杨花儿问道，突然她想到了什么，手上力气用的更大了，“你藏了钱？藏哪里了，快给老娘拿出来！”
为了留住耳朵，陈二不甘不愿将吊在床板下袜子里的钱摸出来给杨花儿。以后再不去杨家了。
杨花儿开心数着陈二藏的一袜子铜板，嘴里还骂道：“还有没有？都给老娘交出来。下次再被我发现，你就别想好过。”
“哪里还有？全在这了。”陈二垂头丧气道，都藏了两年了，一文都不剩了。
陈二心里受到伤害，又蹲陈老爹面前扮可怜样，陈老爹瞧了他一眼，道：“布拿错了？叫你偷着拿，要跟我说一声，给你换个便宜的。”
“爷你看见了？”陈二讪讪道，“可不是拿错了，把偷藏的钱全赔进去了。”
“私库也缴了？真是没用。”陈老爹鄙视道，看陈二一脸的生无可恋，从兜里给他摸五个铜板，“拿着吧。这次可藏好了，也别