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不过，还有一线希望。仅仅在一周以前，大利公司的资产负债表上还显示出公司有雄厚的实力，足以使陪审团相信它能够负担5000万美元的罚款。M。威尔福·基利也估计公司拥有一个亿的现金。这决不可能全是无根无据的谎言。但我又想起了马克斯·勒伯格的警告：绝对不要相信保险公司自己的数据，他们有自己的一套会计规则。
我们无论如何肯定可以在什么地方找到百把万美金的吧。
但我对此并非真的坚信不疑，戴克也是如此。
科沙给过我他家的电话号码。我最后终于鼓起勇气，给他挂了电话。他为带给我这个坏消息表示遗憾，并且说克利夫兰的法律界和金融界现在乱成了一锅粥。目前要弄清全部真相为时还过早，但看来平孔公司从事外汇交易不久前受到了惨重损失，因而开始从其包括大利在内的子公司中抽取大量的现金。由于情况越来越糟，所有现金全被平孔刮走，送往欧洲。平孔是一家由一批在新加坡运作的美国不法分子控股的公司。这番话听起来好像全世界都在耍弄阴谋诡计，联手和我作对。
这一切迅速引发了一场巨大的混乱，要把头绪理清彻底解决，恐怕需要好几个月。但当地的检察官今天下午在电视上已经做出保证，要对该公司提出起诉。这对我们会大有好处！
科沙明天上午将再和我们通话。
我对戴克复述了一遍，我俩都明白事情已毫无希望。钱已被骗子们卷走，他们极其狡猾，根本不可能被人逮住。那些受过一次欺骗，并已提出诉讼的成千上万的投保人，如今将再受到他们的诈骗。我和戴克将要遭殃，多特和巴迪同样要遭殃。唐尼·雷遭了一辈子殃。德拉蒙德也要遭殃，他那笔巨额的律师费如今只好泡汤。我把这一想法告诉了戴克，可是此时此刻，谁都笑不出声。
大利公司的雇员和经纪人将会遭殃。杰基·莱曼西支克这样的人将会受到沉重的打击。
倒霉的虽然不是我一个，可由于某种原因，我却觉得我的损失比其他大多数人都要惨重。别人也在遭难，这对我毫无安慰。
我又想起了唐尼·雷。我看见他强打精神坐在树下作证。他为大利公司的扒窃行为付出了最大的代价。
我把过去6个月的大部分时间全都化在这件案子上，我的努力已成白费。我的事务所开业以来，每月的纯收入平均只有区区1000美元，但我们并未泄气，因为我们梦想着布莱克一案有朝一日会带来滚滚财源。而如今，我们从手上承办的案子收取的手续费，还不够两个月的开销，我又不想出去勾引委托人。戴克手头倒是有一桩车祸案，但委托人出院之前不可能获得解决，而他出院大概还得等6个月。即使解决，赔偿的金额充其量也不过2万美元。
电话响了。戴克接了电话，听了一会，迅速挂上。“有个家伙说他要杀了你。”戴克干巴巴地说。
“这算不上是今天最糟的电话。”
“我倒巴不得现在被人一枪打死。”他说。
看到凯莉，我精神为之一振。我们在她的房间里又吃了一顿中国饭菜。房门锁着，我的手枪用上衣盖住放在一把椅子上。
此时此刻，各种各样的感情交织在一起，争相惹人注意，谈话很难。我把大利公司的事告诉了她，她听了很失望，但这仅仅是因为我很灰心丧气。那笔钱对她并无意义。
我们时而放声大笑，时而又想大哭一场。她为明天和后天担心，不知道警察会有什么发现，会采取何种行动。她也害怕赖考家人。那些人5岁就开始打猎，舞刀弄枪是他们的一种生活方式。重新被押回牢房的前景使她恐惧，尽管我一再保证这决不会发生。若是警察和检察官定要刨根问底，我一定挺身而出，说明真相。
我提出了昨夜发生的事，她再也无法控制住自己，开始大声哭泣。我们很久没有开口谈话。
我打开门，轻轻地跨进幽暗的走廊，摸索着找到了贝蒂·诺维尔的房间，她独自一人在看电视。她对昨夜发生的事知之甚少。我向她解释说，凯莉此刻非常脆弱，不能一人独处，我必须留下陪伴她。假如必要的话，我可以睡在地板上。这家庇护所严格禁止男人留宿，但我的情况特殊，她破例恩准。
我们躺在那张狭窄的小床上，躺在床单和毛毯的上面，紧紧地拥抱在一起。昨夜通宵未眠，今天下午又只打了一会儿盹，我觉得在过去的这整整一周中，睡了还不足10小时。我怕弄痛了她的伤口，不敢和她做爱。我昏昏沉沉地进入了梦乡。
53
大利公司的垮台在克利夫兰可能是一条重大新闻，但在孟菲斯却很少有人关心，星期三的报纸对此只字未提。报上倒是有一篇关于克利夫·赖考的简要报导。验尸结果表明，其致死原因是头部受到钝器的多次打击。其未亡人被捕后又被释放。其家属正在要求讨回公道。其葬礼将于明天在他和凯莉出逃的那座小镇举行。
在我和戴克翻阅报纸的当儿，我们收到了彼得·科沙事务所发来的一份传真。这是克利夫兰一家报纸在头版发表的长篇报导的复印件，详细描述了平孔公司丑闻的最新发展。至少，有两个大陪审团已迅速投入行动，已经对平孔及其子公司、尤其是大利公司提出了难以计数的诉讼，而大利公司的破产申请本身就可以写成一篇有相当篇幅的文章。律师们到处在抢生意。
M。威尔福·基利昨天下午在纽约肯尼迪机场被警方拘留，当时他正准备登机飞往伦顿的希思罗。他的妻子与他同行，他们声称是临时决定外出度假，但却无法说出他们在欧洲任何一个地方预定的旅馆的名字。
看来在过去的两个月中，那些公司已被洗劫一空。现钞最初是被用于填补投资造成的漏洞，然后又被截留，汇往世界各地的避风港。不管怎么说，现钞反正已被一扫而光。
这一天我接到的第一个电话，来自列奥·德拉蒙德。他对我大谈特谈大利公司的情况，就好像我是一无所知似的。接着我们又聊了片刻，我很难说我们俩谁的情绪更为沮丧。我们谁也不能从刚刚结束的那场恶战中捞到一分半文。他只字未提他和他的委托人之间有关我的结案建议的争吵，这一争吵现在当然已毫无意义。他原先的委托人目前已无力对他的失职采取任何行动，而且他们已有效地逃过了布莱克一案的裁决，因而无法硬说由于德拉蒙德玩忽职守他们遭受了什么损失。特伦特与布伦特事务所倒是因祸得福，躲过了一发枪弹。
打来第二个电话的是罗杰·莱斯，包娣小姐新聘的那位律师。他就裁决向我表示祝贺。他真应该消息灵通一点！他说，在星期天的报纸上看到我的照片后，就一直想着我。包娣小姐现在又想修改遗嘱了，佛罗里达的那些人对她已非常讨厌。德尔伯特和朗道夫最后终于成功地让她在一份简单的文件上签了字，然后拿着文件跑去亚特兰大找到了经办的律师，要求他们彻底交代他们亲爱的母亲财产的底细。可律师们却推三阻四，兄弟俩把他们围攻了两天，结果其中之一不得不给罗杰·莱斯打电话，于是真相大白。兄弟俩直截了当地责问这位律师，他们的母亲是否有2000万美元。律师听了不由得哈哈大笑，这使两兄弟十分沮丧。他们最后的结论是，包娣小姐在开玩笑，因而他们就驱车打道回府。
这个星期一的深夜，包娣小姐给罗杰·莱斯家里打了一个电话，通知他说她准备返回孟菲斯。她说她一直想给我打电话，但我似乎工作太忙。莱斯先生把案子的审理情况告诉了她，那5000万美元的裁决使她无比激动。“好极了，”她说。“对一个园丁，这真不坏。”我现在成了富翁，这使她万分激动。
莱斯想让我事先知道，她随时都可能回到孟菲斯。我谢了谢他。
摩根·威尔逊已经对赖考档案做了彻底研究，她不想提出公诉。但是她的上司艾尔·万斯犹豫不决。我跟着她走进他的办公室。
万斯在多年以前当选为地区检察官，以后又轻而易举地连选连任。他50来岁，一度曾经有望在仕途上飞黄腾达。但机会始终没有出现，而他呆在这个位置上倒也心满意足。他有一个别的检察官少有的品质：他不喜欢摄像机。
他就陪审团做出的裁决向我祝贺。我彬彬有礼，但对此不置可否，其理由此刻我不便向他人说明。我猜，用不了24小时，孟菲斯就会传遍有关大利公司的消息。人们此刻对我的敬畏之情，届时将会烟消云散。
“那些人很粗野，”他翻着桌上的档案说。“一直像发了疯似的给我这里打电话。今天上午已经打了两次。我的秘书已经跟赖考的父亲和一个兄弟谈过啦。”
“他们有什么要求？”我问。
“要求你的委托人偿命。而且不经审判，今天，现在，立刻把她绑上电椅！她出狱了吗？”
“是的。”
“躲起来了吗？”
“是的。”
“好！他们太蠢啦，居然对她进行威胁。他们不明白，这是违法的。这些人真是叫人讨厌。”
我们三人一致同意，赖考这一家子全是无知的危险人物。
“摩根不想提出公诉。”万斯继续说道。摩根点点头。
“这很简单，万斯先生，”我说。“你尽可以把本案提交大陪审团，运气好的话，还可能会获准对她提出起诉。但是，在开庭审讯时，你肯定会败诉。我将在陪审团面前挥舞那根该死的棒球棍，我将请许多研究虐待妇女现象的专家出庭作证。我将使她成为一个受虐待的象征，若想判她有罪，将会使你们下不了台。你们从12名陪审员中，一票也别想得到。”
我继续说道：“他的家人想干什么，与我无关。可是，如果因为他们的恐吓，你们就对本案提起公诉，那你们一定会后悔。等陪审团做出了无罪的裁决，我们大摇大摆走出法庭时，他们对你们的憎恨只会有增无减。”
“他说得对，艾尔，”摩根说。“判她有罪是不可能的。”
我们来以前，艾尔本来已经准备认输了，但他想亲耳听听我和摩根的意见。他同意撤消所有的指控。摩根保证在午前把他的决定用书信的形式传真给我。
我谢了谢他们，立即离开了检察署。一个人的情绪变得真快。我独自乘电梯，望着标有数目字的按钮上方擦得锃亮的铜板中我自己的尊容，不禁眉开眼笑。一切指控统统撤消！永远撤消！
我连奔带跑，冲向停车场上我那辆沃尔沃轿车。
那颗子弹是从大街上射来的。它穿过门口那个办公室的窗户，在窗玻璃上留下了一个半英寸宽的洞，又在石膏灰胶纸夹格上打了一个洞，最后深深地钻进墙壁。戴克听到枪声时，正巧就在那个办公室里。子弹在离他最多不到10英尺处飞过，但这已经够近了。他没有立即奔到窗口，而是钻到了桌子底下，在那里呆了几分钟。
他随后锁好了门，坐在里面等人前来看望他。然而谁也没有来。那时候大约是10点半，我正在和艾尔·万斯谈话。显然谁也没有看见那个枪手。即使当时有谁听到过这一枪声，我们也永远无法得知。在孟菲斯的这一地区，杂乱的枪声时有所闻。
戴克的第一个电话，是打给布齐的，那时布齐尚未起床。他在20分钟后全副武装地赶到了事务所，开始安慰戴克。
我回到办公室，他们正在检查窗上的洞。戴克把发生的事告诉了我。我知道戴克睡得很熟的时候，身体总是不停地发抖和扭动，而现在他千真万确是在筛糠。他嘴里尽管说他一切良好，可话却说得断断续续，声音也发抖。布齐说他到窗子下面去等着，他们要敢回来，就把他们活活逮住。他车里放着两支短枪和一支AK—47半自动步枪。如果赖考家的人想开着汽车从这儿驶过时再来一次袭击，那就让上帝保佑他们吧。
我打电话没有找到布克。他陪马尔文·香克尔出城取证去了。我只好给他写了一封短信，保证以后再给他打电话。
我和戴克决定在一个比较隐蔽的地方吃顿午饭，远远地离开仰慕我的人群，同时又在流弹的射程之外。我们在熟食店买了三明治，坐在包娣小姐的厨房早用餐。布齐把车停在我的沃尔沃后面，坐在车中守望。今天他的AK—47步枪如果再派不上用场，他可是真要气垮了。
我昨天刚完成了每周一次的打扫任务，因而屋子里空气新鲜，暂时还闻不到发霉的气味。它时刻准备迎接包娣小姐归来。
我们两个的交易谈得既轻松又简单。戴克接办他想办的案件，而我则获得2000美元，由他在90天之内支付。如果必要，他可以和别的律师合作。我正在办的案子如果他不想办，他也可以转让给别人。拉芬家具店的那一批案子将退还布克。他虽然不太情愿，但将照此办理。
筛选档案相当容易。我们在整整6个月中，受理的案件和委托人之少，真令人伤心。
事务所在银行里有3400美元存款，同时也有几张数额颇大的账单需要支付。
我们一边吃饭，一边对一些问题逐个地取得了一致意见。在业务上分手并不难，难的是解开个人感情上的情结。戴克前途渺茫。他不可能通过律师资格考试。他又无处可去。他将化几个星期清理我留下的案件，可是没有布鲁索或者鲁迪替他撑门面，他都无法开业。这一点我和他心里都明白，只是谁也没有说穿。
他向我透露了一个秘密：他破产了。“赌博了？”我问。
“嗯。赌场。我硬是离不开赌场。”他现在已不再紧张，而且几乎已经平静下来了。他咬了一大口腌黄瓜，大声咀嚼起来。
去年夏天我们事务所开业时，我们刚刚平分了范·兰德尔车祸案的律师费，每人得到了5500美元，从中投入了2000美元。尽管我有几次被迫取出过一点存款，但目前在银行里尚有2800美元，这是我节衣缩食能省则省存下的一点钱。戴克的钱也没有化掉，他是在21点牌桌上拱手奉送给别人的。
“昨天夜里我跟布鲁索通过话了。”他说。我并不觉得奇怪。
“他在哪儿？”
“巴哈马群岛。”
“普林斯跟他在一起？”
“嗯。”
这是好消息，我听后感到宽慰。戴克肯定早就知道了。
“这么说他们终于跑掉了，”我说。我望着窗外，在心里想像着他们戴着草帽和太阳镜的模样。他们在孟菲斯时，完全是生活在成年不见阳光的黑暗之中呀。
“是呀。不知道是怎么跑掉的。有些事不便多问。”戴克面无表情。他在沉思。“他们的钱还在这里，真的。”
“有多少？”
“400万。现金。全是他们从脱衣舞俱乐部搜刮来的。”
“400万？”
“嗯。全藏在一个地方。锁在一个仓库的地下室里。就在孟菲斯。”
“他们准备给你多少呢？”
“10％。我只要把钱搞到迈阿密就成。布鲁索说剩下的事他会干。”
“别干，戴克。”
“蛮安全的。”
“你会被逮住，关到监牢里去的。”
“我不信。联邦调查局早就不监视我们了。他们对这笔钱一无所知。大家都以为布鲁索带走的钱足够他用两辈子，他不再需要什么钱了。”
“他需要吗？”
“我不知道。可是他确确实实想把这笔钱搞走。”
“别干这种事，戴克。”
“这可是一块大蛋糕