重生之幺女难为- 第6部分

第十二章　来客（）　
“二姑娘，咱们夫人这回寻的这个傅家，也是在南京的，怎么也没听过，”清湄的丫头暖雪正执着提梁壶给她沏茶，桌上是一盏厨房新端来的燕窝。

　　　　自亲事定下后，清湄便在房里绣嫁妆，“傅家在南直隶上元县，自然不属南京。”

　　　　暖雪听闻她这般回话，嗔道：“奴婢哪是说这个，听闻三姑娘许了南京的望族江家，最近那边出来的连扫地丫头都步步生风呢，怎么到咱们这儿亲事就这般随意了，姑娘你又差什么了，莫不是夫人偏心……”

　　　　清湄拧了拧浓眉，“胡说八道什么！”

　　　　暖雪平日有什么说什么惯了，不怵主子的脾气，继续道：“奴婢也没说错，那杨知府家好歹还体面些……”

　　　　清湄放下手中活计，瞪了她一眼：“你懂什么，我与那杨二少爷一同长大，他什么性子脾气我不知道？人虽是精明强干，但这对一个庶子来说有什么好，杨夫人早忌惮他了，做他媳妇还不是跳进一潭浑水，还免不了要借爹爹的势为他铺路，我这人最是心硬，凭什么为他筹谋策划，日后他功成名就美妾娇婢，我能得到什么。”

　　　　“那……这傅家就好了？”

　　　　清湄一笑，“自然，傅家偌大家业自然是给长子嫡孙的，那傅公子不管事也好，日后还不是都握在我手里，暖雪，我告诉你，什么东西都不比捏在手里的权力钱财有用。所以不论母亲是打着什么主意定的这门亲，我却是最满意的。”

　　　　暖雪瞧着她一双上挑的丹凤眼中闪着的精光，也明白了，这二姑娘啊，当真是这几个姑娘中最有野心也是最有能耐的一个。

　　　　这清湄的亲事倒着实让清沅吃惊了一番，上辈子也是因着清汝的丑事，她只能匆匆嫁给了一个体弱的公子哥儿，没几年丈夫就病死，她一人挑起家业，抚养了族中一个继子，家业虽是蒸蒸日上，身体却熬垮了，等清沅在世的最后几年，听闻她已经都无法下床。

　　　　什么叫无心插柳柳成荫，她拼命想阻止清汝的婚事，她却还是有办法嫁进了江家，而清湄，却意外逃过了少年早寡的命运。

　　　　阮清沅不由感概，哪怕她这重活一次的人，也不得不感叹，这命运之奥妙，实在是人力所难以左右。

　　　　这样一个月后，时序已渐渐入冬，针线上新做的棉衣也发下来了，合欢领了新衣搓着手进屋来，对正在练字的清沅道：“今年可冷得真快，姑娘，今儿前头好热闹，老爷正吩咐人打扫院落呢，是有什么客人么？没多久就过年了，什么客人会在这时候来。”

　　　　忘忧端了一盏温得刚刚好的牛乳过来，笑说：“你这丫头就是爱打听，前儿让你去挑的枕面料子可瞧好了？姑娘要赶在腊月前做好给夫人送去的。”

　　　　清沅拿牛乳过来浅浅啜着，她听着合欢的话，心里一动，京城里的人，大概就是这时候到的。

　　　　虽然阮家原籍在江南上虞，可早在前两辈祖先就落户在京城。

　　　　阮镛的父亲，说来身世有些复杂，当年阮老太爷有一幼弟，早殇，他母亲郁郁成疾，后来想了个法子，阮老太爷便兼祧弟弟一房，取一房妻子生了阮镛，阮镛少年丧母，一个人承继香火，阮老太爷疼惜这个儿子，就接到自己身边悉心抚养，没提过要分房的意思，后来他考上进士，外放做官，娶妻生子，一路顺风顺水，也是这个名义上的伯父实际上的亲父保驾护航的。

　　　　老太爷自己房里养大的有三个儿子，大老爷阮铨靠荫袭领了京卫镇抚的差事，二老爷阮铉颇有乃父遗风，却是个庶子，如今在山西承宣布政使司当差，仕途最坦荡，六老爷阮钘是幼子，如今才十几岁，是老夫人的心头肉，还在国子监读着书。

　　　　阮老太太手段厉害，二老爷亲娘早逝，可以说是忍辱含垢到了今天的位置，他也是老太太心头最厉害的一根刺。

　　　　而这次京城的客人，就与这位二老爷的夫人魏氏有关，魏氏生了两个儿子，没有女儿，加上体弱，丈夫又在外谋事，就琢磨着从亲族里挑个乖顺的女孩子养在膝边聊以慰藉。这阮镛生了七个女儿，而血缘上，可以说其实是自家人，自然是再合适不过的人选。

　　　　府里人多口杂，只一天，府里上下都有耳闻，说是族里要挑姑娘去过继，当然最有可能的是三个小的。

　　　　清漪头一个到清沅这里来商量，说是商量，不过是探探口风，她觉得崔氏疼爱清沅，自然会与她先说。

　　　　清沅不等清漪开口，就拉着她的手焦急地问道：“姐姐可知道，那李妈妈已经住在西边的院子了，可怎么办才好，我可是一点都不想离开母亲，姐姐可听了什么消息？”说罢就轻轻哭起来。

　　　　清漪面色尴尬，只好安慰她几句，脸上的神情也颇为伤感，见着小妹妹只顾着哭，也不知道什么消息，不由得气万姨娘出的好主意，这丫头哪里懂这么多。

　　　　待清沅哭得差不多了，她也只能悻悻然回去。

　　　　她走后，忘忧服侍清沅洗脸，她对清沅悄悄说道：“姑娘，我瞧着六姑娘的样子倒是很想去京里的。”

　　　　清沅的脸上没有什么表情，睇着她：“怎么说？”

　　　　她瞧清沅没生气，壮着胆子继续道：“三位姑娘只六姑娘是与你们隔了肚皮的，日后许人难免低上一些，可到了京里就不同了，京里二夫人若要是愿意张罗，亲事上自然大有转机。”清沅笑吟吟得说：“连你都想得到的事，有多少人都能想到，母亲心里明镜儿一样，我们愿意不愿意，打听不打听的还不都一样。”

　　　　而上辈子，也的确是清漪去的，很大一部分原因，是清漪日日在她耳边吹风，说着崔氏如何如何好，自己与姐妹朋友们要去哪里玩耍聚会，惋惜地感慨清沅去了京里没人一同玩，看不见父母亲，也不能上街看庙会灯会，好歹父亲今年答应了的……

　　　　小孩子心思单纯，想让她不喜欢一样东西，在她面前拼命夸另一样东西才是最有用的，何况她那时这么相信清漪。

　　　　最后是她自己闹到崔氏面前，嚷着不愿意去京城，才由清漪顶了她，看着临行前清漪红红的眼眶，她还愧疚地塞了很多私房的首饰给她以作弥补，后来在父母身边享受无忧无虑童年的她，远不知道这件事会给她们姐妹，甚至全家带来什么影响。

第十三章　选择（）　
几天后崔氏来探清沅口风，想来阮镛已经决定了，清沅心里明白崔氏的犹豫，拿前程来说她自然是希望清沅去的，但是私心里她又最偏爱清沅不想叫这个小女儿离开自己，于是反而想来问一问清沅的意思。

　　　　清沅思索了一下，对她说道：“李妈妈不过来了几日怎么能就下了决断，我们三人都不愿离开母亲，然而向二伯娘尽孝也是应当，当真骑虎难下，既如此何不让李妈妈出个法子考一考我们，如此一来她既合意，对我们姐妹也公平。”

　　　　崔氏觉得很是，小女儿懂事，这样的事的确讲究各人缘分，不应该凭借他们做父母的一时思量，李妈妈也采纳了崔氏的提议，对她们三个传话说这几日就会来考她们，书画绣花皆有考量。清沅没有刻意疏忽，也不想精益求精，只是像往常一般在屋里绣着李妈妈给的花样。

　　　　几日后一个下午，柳妈妈进屋子来，道崔氏唤清沅去花园，清沅觉得有些奇怪，这天渐渐冷了去花园里做什么，何况崔氏一向是唤她去房里说话的

　　　　到了园中，柳妈妈却不知道什么时候走开了，留清沅一人在亭中。她坐在亭子里等了片刻，正后悔没披件厚点的氅子出来，忽然斜刺里走来一个小丫头，比清沅大上两三岁的样子，衣衫褴褛，一脸的惶恐怯懦，大约是迷了路，府中近日又挑了几个丫头，打算给清湄清汝带出门子去的，大概是刚进府还不识路。

　　　　这小丫头一径来到亭边，也不行礼，抬起来的一张小脸倒清秀，只一双眼直盯着桌上糕点看，双手搓着衣服边，显得局促又畏缩。

　　　　清沅皱皱眉，心里道：不知谁教出来的，确实有些没规矩。若是从前的她，见了这样的人心中定是充满同情，只是后来自己也算是从富贵繁华到清冷落魄都尝遍了，见惯了刁奴恶仆，知道管制下人规矩最最少不得，许多进府里做下人的婆子丫头，本身就是目不识丁，你能同她说上什么道理呢？

　　　　清沅唤她：“你走近说话。”她磨磨蹭蹭得过来，站定后东张西望，一双眼瞅瞅清沅又瞅瞅地上。清沅柔声问道：“你叫什么名字？在哪里当差？”

　　　　她愣了半晌，才低低得回答：“我……我……阿花……”清沅一时也不知要同她说什么，也不见她走开。只能也不理她，转过身去喝茶。没想到她却不走，又向前蹭了几步，伸出一双脏手，几乎要碰到碟子里的糕点。清沅吓了一跳，伸手隔开她。她缩回手，一双眼还是盯着盘里。

　　　　清沅拔高了些声音：“这是做什么，需知无功不受禄，你即便肚子饿也不可随意取食。我们府里是万万不能如此毫无规矩的，你即刻退下去找领你的妈妈去吧。”

　　　　她被吓得倒退几步，清沅快步离开凉亭，不想与个小丫头纠缠，又忍不住回过头来，看着她瑟缩的肩膀，觉得自己是不是有点心狠，不过是**岁的小姑娘，犯不着拿太严苛的规矩来衡量她，于是又转头到亭子里，将糕点端给她，柔声对她道：“拿下去吧，只此一次，不要对别人说，记得洗洗手再吃，不然肚子里会生虫。”小丫头眨眨眼，欢天喜地地离开了。

　　　　第二日，崔氏又使人唤清沅，这次却在正堂，清沅觉得奇怪，过去一看连阮镛都在，又见到一位圆润和气的妈妈立在崔氏身侧，就是京城来的李妈妈。

　　　　清涟清漪也到了，阮镛开口道：“好了，既然都来了，那么烦请李妈妈告诉小女们您的决定。”清沅有些奇怪，说要考的东西还一样没考啊。

　　　　李妈妈的嗓音也是圆润雍容，“容老身造次了，贵府三位姑娘皆是品貌出色，老身实在难以决断，因此自作聪明使了个不甚光彩的法子试了一下三位姑娘，还请姑娘们不要见怪。”

　　　　阮镛连忙客气道：“妈妈言重了。”

　　　　她身侧一个一直低着头的丫头走出来，向清沅们三人一一行礼，口中道：“昨日奴婢多有得罪，请姑娘们不要怪罪。”她抬起头，竟是昨日那个不守规矩的脏丫头，只是此刻她低眉顺眼衣着得体，形容姿态很是有教养。

　　　　“这是老身手下的凝香，昨日她扮作个低等丫头冒犯了诸位姑娘，幸而姑娘们举止得当未同她一般见识。”清沅偏头瞧见清涟脸上一红，便猜到以她那性子，遇到这等丫头怎么可能不同她“一般见识”。

　　　　“大家小姐，文采女红倒是其次，最重的只一样，便是教养，阮家世代簪缨，老爷们都是功名在身，是万不可被女儿折了面子的。”

　　　　阮镛点点头，说到被女儿折了面子，他最近是深有体会。

　　　　李妈妈又道：“昨日状况，以小见大，面对粗鄙下人时，三位姑娘表现不一，五姑娘疾言厉色，的确是身份所在应当如此，只是动手推拉未免有些过了，反倒是自降身份。”清涟闻言头垂得更低，李妈妈又对清漪道：“六姑娘宅心仁厚，对下宽容，只是倘若日后一再纵容，难免不被恶仆乱了家宅，大家小姐，这点小事还乱了分寸就有些是太小家子气了，”清漪脸上神色充满尴尬，右手不住绞着衣服，那李妈妈又转头来对清沅笑道，“至于七姑娘，不卑不亢，从容有度，只是……还是太心软了。”

　　　　阮镛道：“这么说来，竟没有一个合妈妈心意了？”

　　　　李妈妈道：“自然不是，七姑娘所为甚合老身心意，姑娘年纪尚幼，惩治下人的手段日后自然都能知晓，一颗善心也不曾落下，也不容易。”

　　　　李妈妈一双厉目，透露出的却分明不是这个意思，清沅知道，若她真能做到心如磐石，上辈子也不至于落魄至此。她走到清沅面前道：“七姑娘，可愿意随老身回京？”

　　　　清沅朝崔氏脸上望了一眼，只见她既是喜悦，又是不忍，十分复杂，最后索性偏过头去不看清沅。清沅看着阮镛满意得摸着胡子，垂下眼说：“一切定当听父亲安排。”

第十四章　银钱（）　
自定下来后，家里便开始为清沅打点，虽说不急却还是要在年前进京，一来下起雪来路上麻烦，二来李妈妈一行人若是住在府里过年说来也很尴尬。

　　　　绮香院里。

　　　　万姨娘看着伏在膝头抹眼泪的女儿，平日柔得仿佛能滴出水来的眼睛此刻正藏着一丝愠怒，她一把推开清漪，“哭什么哭，真是没半点用处。”

　　　　清漪埋怨道：“还不是姨娘出的好主意，我这几日在李妈妈身边几个丫头那里讨好卖乖的，这都成了笑话不说，叫夫人知道了，我还有什么脸面！”

　　　　“脸面！什么脸面，夫人现在收拾七丫头的行装都不够时间，哪还有空来管你，她呀是恨不得把所有家当都塞给那宝贝女儿了。”万姨娘酸溜溜地说。

　　　　“我瞧着……去京里也算不上顶好的，谁知道那几个伯娘婶娘是什么性子呢。”清漪嘟囔道。

　　　　万姨娘染着蔻丹的纤纤食指狠狠点上了女儿的额头，“夫人不愿意七丫头去，是她不知道其中的厉害，你什么身份，有个做姨娘的亲娘，今后能有她的前程？你不知道争取谁来替你打算！”万姨娘冷笑一声，“夫人不仅没前头的那位有手段，眼光也不行，我是早早跟了老爷的，那年在江西时有幸见过二老爷和他夫人，当真是气派非凡又富贵风流的人，更难得的是二夫人为人正派，慷慨大方，那时候先夫人有眼色，同她交好起来，不然你以为这样的好事能落到咱们家头上？上虞和京里头的宗族里有多少女孩眼巴巴指望着。”

　　　　清漪不知还有这样的缘故，心里也“那如今可怎么办？”

　　　　万姨娘挑起女儿的下巴，“你与七丫头长得像，往后多往夫人面前凑个趣儿，她自然而然会多照顾你一些。”

　　　　崔氏这人，说好听了是心软良善，其实心中的算计城府是远远不够做主母的。

　　　　清漪不耐烦做清沅的替身，撅着嘴不说话。万姨娘继续：“等七丫头走后，那个不知分寸的五丫头你就离她远些，多往你三姐姐那里去，她夫家好，今后对你大有帮助，最好是能得到她的承诺，往后愿意常接你去府里玩。”

　　　　“父亲不是吩咐不让接近三姐姐的么……”

　　　　“老爷的脾气就是这样，他面子下不来，其实心里到底怜惜女儿的，你去雪中送炭，他自然不会多加干涉，反而觉得你重视姐妹情，算的上两头讨好了。”

　　　　清漪点点头，应承下来。万姨娘默默思忖，输了这一次不打紧，路还长着呢。

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　　　　清沅看着崔氏坐在床头，絮叨着一遍遍重复着几天来说了无数遍的叮咛，说着说着又红了眼眶，清沅心里微酸，崔氏从袖子里掏出一张银票塞给清沅，说道：“沅儿，这个你收着傍身，母亲给不了你太多，你别告诉别人，自己收做私房。”

　　　　她很想安慰崔氏，过继一事，其实不可当真，上辈子到最后清漪也是没有入嗣的，那么她应该也是，可以一直都做崔氏的女儿，直到阮镛调回京城，可是她现在却不能说。

　　　　阮清沅低头看着这薄薄的一百两银子的银票，心里清楚这已经是崔氏能拿出的最多的银子了，崔氏的私房本就不多，眼下清湄清汝都要置办嫁妆，她少不得又要贴银子，想到上辈子家中