面,这是男人见面时的礼节。”
“婶子,我长这么大,婆婆教我那么多礼节,根本没听过有这种拿刀砍的礼节,一定是少爷骗人的。我看香秀,根本就没下车,人家抱着小姐看的正入神呢,还举着小姐的手冲那两个家伙摇啊摇的。婶子你不知道我那会有多害怕。这几天还常常做恶梦被那两个的样子吓醒呢。”
六婶听完一摆手:“嗨,我当多大个事,这就给你吓坏了?你不知道哇,前院那头的几个丫头,给我说过少爷五六月间打山贼那事,那才叫害怕呢。嘿,她们说啊……”
钱婆婆伸手将六婶一打:“你这死妮子,好好的,又来吓丫头,这事也好跟她们说啊?这俩丫头可不能听,要不然这一晚上我还睡不睡啦?”
六婶笑道:“这还不是钱姨你护着她们护出的毛病?你看人家香秀,上回厨房那两小厮打架,人家上去就是一人一棍,给两小子打的乖乖站那里屁都不敢放一个,哪像咱们小雨,看到针扎个血点都喊半天。依我说呀,还是放了出去跟着少爷跑几天,长了见识,胆子也大了呢。”
钱婆婆道:“快别胡说,我有个正经事问你。”小雨小云知趣的退开了。
六婶见钱婆婆一脸正经,忙将脸凑了过去。
钱婆婆问道:“你说少爷,对香秀这样,有没有收房的意思?”
六婶脱口而出:“这我哪儿知道啊……”又一想,点头道:“要不是你说,我还真没留神,像!真像!要不然能单单给她做衣裳?还要带着去泉州府?再看这后宅,如今都是香秀当家作主了呢!一定是少爷动了心思。”
钱婆婆道:“这可不太好,这当口,少爷还在孝期呐,这万一要是……”
六婶道:“那依您的意思……”
钱婆婆挥手道:“哎,这本不是你**心的事,可这府里如今也没个老成持重的人来管后宅,先不说在孝期里收了房坏了少爷的名声,这万一要是香秀有了身子,日后可就麻烦了啊。”
六婶一愣:“您的意思,怕被人知道了?”
钱婆婆道:“知不知道都在其次,你想啊,香秀要是生个丫头倒也罢了,这要是生个小子,将来少爷娶了正房,这长子又是庶出,到时候,可就麻烦啦。”
六婶一拍脑门子:“要不说您老有见识呢,我就想不到那么远。那依您的意思,咱们要不劝劝香秀?您不是有从宫里带出来那方子吗?让她……”
钱婆婆又是一声叹息:“或许是我们两个妇道人家胡思乱想的吧,你看香秀如今那样子,分明还是个黄花闺女的身子,少爷如今也是血气方刚的,也没见怎么着。要不算了吧,再等等看?”
六婶奇道:“也就是您老有这眼光,我怎么就看不出来这黄花闺女的样子?钱姨,你把这法子教了我吧。”
钱婆婆嗔道:“还当是什么好本事?学了这东西干啥使去?快早早的绝了那心思。给香秀用心的裁了衣服是正经,耽误了正事,回头让少爷怪罪下来可就不好了。”
六婶:“还不是您起的头……”
…………
至道三年冬月既望(十一月十六),泉州与南剑州交界的德化县境内,高高的戴云山将远道而来的西北风挡的严严实实。
戴云山下赤水镇一个僻静的小山村,脖子上吊着根绑带的龙呤云,带着两个同样浑身缠的乱七八糟的弟兄望着眼前的一片灰烬欲哭无泪。
激动万分的老九龙腾云嘶哑着吼道:“老大~!你不是说不管事成事败,家里人都能过个好年吗?!怎么会这样?!怎么会这样?!”
发了一会愣的龙呤云被这一声吼震的清醒了过来,发疯似的冲进了那片早已冷却的灰烬之中,走到一处废墟前,一把扯下吊着胳膊的绑带,手脚并用的将面前的破椽烂瓦扒开,不一会儿,几具已烧得认不出模样的尸体被扒拉了出来。
“天呐~!”龙呤云仰头惨叫一声,顿时晕了过去。同样遭遇的,还有同他一起回来的两个兄弟,三人本就旧伤未愈,又经过了长途跋涉,再来这么一阵高强度动作,最后再一刺激,当场受不了,集体晕倒了。
等龙呤云悠悠醒转,发现已经躺在一个不明的所在,他起身察看了一下自己,发觉晕倒前迸裂的伤口已经被包扎好了。再看一眼旁边睡着的两个兄弟也同样被包扎的妥妥当当。
抬头打量了一眼环境,蚕豆大小的油灯所发出来那昏暗的光线,让他无法确认这是什么地方,整个屋子似乎没有窗户,看了看光亮传过来的方向,那里似乎是门口。
也不知道是什么人救了自己,不管怎么样,家人的尸体还没来得及收敛,这事不能马虎,先见了救自己命的人,然后再去将家人尸体收敛了,总不能让他们身遭横祸,死后还要暴尸荒野做那无主的游魂吧。至于报仇的是,等安葬完了之后再说。
平复了心态,龙呤云费力的站起身来,这才发现,原来自己躺着的地方就是在地上铺了点干草,上面再铺了条小褥子,看来这里的条件也并不怎么好。
没有叫醒两个兄弟,自己顺着光亮走了过去,到了门口才觉得为什么这地方有些不一样,那门,只是个洞口而已,看来这里应该是在一处山洞之中。
也不知道是什么人救了自己,隐隐约约听到外面一处有说话的声音,龙呤云小心的顺着声音传来的方向摸索着走了过去。
声音越来越大,越来越清晰了,但由于山洞中的回声太大,使他无法分辨声音的具**容,只是觉得这声音挺熟悉,似乎是个熟人。
脚下加快了速度,在拐过一道弯之后,前面豁然开朗,一处宽敞明亮的广场呈现在他面前。入目所及,一群白发苍苍的老头老太太们正坐在那里聊天。
龙呤云站在地道口动也不敢动,呆呆的看着眼前这群老人,眼里的泪水止不住的顺着脸庞无声的淌了下来。
一个老头猛的一拍大腿:“嗨~!依我说,咱们一鼓作气,抄家伙杀进京城去,砍了那个王八蛋~!”那火爆脾气,正是四叔。
“就你老四本事大~!还杀进京城去?你先掂量掂量自己还有多少斤两才是正经,尿尿都尿不出声了,你还想尿到天上去呀?”这阴阳怪气的,却是三叔了。
“好啦好啦,两个老东西加起来都一百多了,怎么说话还这么不着调?”这说话的,正是龙呤云自以为已经死在自家废墟下的老爹龙老大了。
龙老大将两人的声音压下来后说道:“现在,云伢子也回来了,看那衰样,只怕也没得手。去了九个,回来了三个。哼,一群不知天高地厚的小王八蛋,还真当自己天下无敌啦。出这么个事,教个乖也好。咱们都老了,这家里的事交给小的们也有三五年啦。说好了不再经手的,你们就安安心心的过日子就得了,接下来怎么办,让这帮小子们自己折腾去。”
龙四白眼一翻:“大哥,话可不能这么说啊,你护犊子归护犊子,可也不能这么过分啊。你儿子活着回来了,那还有人家六个娃娃呐?活蹦乱跳的跟着云伢子出去了,结果回来三个半死不活的。他还有脸回来他还!”
龙三脸一板:“老四你少放屁,什么叫老大护犊子?那当初让云伢子主事,不是你叫的最欢实嘛?还不是你想着让你家小六跟着去伢子去出风头?现在出事了就心疼了?还有点男人味没有了?”
龙四冷哼一声道:“要说不心疼那是胡说,可咱飞龙堂这些年是怎么过来的,大家心里都有数。不能说死的是自家娃娃就昧了心指责人家。可云伢子这次干的这个事,实在是有点过了。”
龙老大叹息一声,向坐在边上一言不发的另一个老头道:“洪老七,你也说说。这事怎么弄?”
洪老七摇摇头道:“我也是老七,我家盛臣也是老七。哎呀,只是这老七的份量不一样啊……”
龙三又不爽了:“老七你就是不爽利,这娃娃们不晓事,把臣伢子挤的跑出去了,可你问问自己良心,咱们这帮老家伙什么时候拿你当外人啦?说这样话也不怕天打雷劈~!”
龙老大喝道:“老三你别插嘴,让老七把话说完。”
洪老七道:“众位哥哥,咱们把这家里的事交给云伢子可得有五六年的功夫了吧?娃娃们想多赚钱,想让大伙过上好日子,这是好事,我不反对,至少娃娃们有一片孝心嘛。可这做事得有个分寸不是?
给人护镖走趟,嫌累的慌,看家护院吧,又觉得低人一等,怕人看不起。好,这些活路都不做,那自己经营个生意总行吧?还不成,说是什么商人地位低,还是被人看不起。那到底想干什么?搞了半天是要做没本**,臣伢子劝不下,跑来找咱们这些老家伙,没人理他这茬,小的们的事小的们自己去理会,咱们只帮逍遥神仙。好,臣伢子连亲爹也不要了,扭头就走。想想我是真心疼啊。可我说什么了吗?没有!为啥?我觉得云伢子好歹也三十好几的人了,自己的身子顶得起自己的脑袋,总会自己想明白的。
可这次,谁也没料到哇,他竟然做出如此没有分寸的事情来,收官府的银子,去给人家当黑刀~!他这算什么?还有没有把这些老家伙当年交待的话当回事啦?咱们为啥风风光光的日子不过,钻到这山沟里来?那就是沾了不该沾的东西!那官府,就是咱们这种人的绝地!好沾不好甩啊。
几位哥哥,这次的事,要不是大哥觉得那一千两银子来路不正,及早做了安排,你们想想人家那架势,咱这三百来号人,还能活下来几个?想想我都觉得心里发冷。”
几个老头都是低头一阵叹息,洪老七接着说道:“还好,咱们提前做了准备,才没什么伤亡,可这地方,又住不得了,好不容易找到个窝,经营了几十年,就被这几个小子这么一折腾,完了。我不是心疼这些东西,我是心疼他带出去折了的那几个娃娃,从小看着长大的,没一个孬的,就这么没了。臣伢子不认我这老东西的时候,我都没这么心疼过。窝没了,咱新建,可人没了,就啥都没了呀……”说的老头自己泣不成声,听的其他几个老头也是一脸感慨。
龙老大叹息一声:“不成器啊,凡事连个后手都不留,接这活,连跟咱们这些老家伙一个招呼都没打,这要不是老七和老三觉得有问题,咱们只怕真的就全让那帮畜生一网找尽了啊。”
龙呤云直听的心头一阵翻腾,喜忧参半,疑难从生。喜的是好在家里人没出大事,烧点房子啥的没关系,以后有的是机会重建。忧的是自己怎么跟这些长辈交待这一次的事情。疑的是这些老头是怎么逃出来的,房子里那些尸体又是谁的。难的是,想想和高文举的约定,到底要怎么办?
肩膀一沉,一对大手分别按了上来,龙呤云回头一看,正是小九和小八,两人不知何时也醒了过来,这时站在他身后,也不知道听了多少。
三人目光一对,龙呤云长呼一口气,冷静的从洞口走了过去,在几个老头的目光中,推金山、倒玉柱,一个响头磕了下去:“爹,孩儿不肖……”
…………
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046 赎
沿海一带,冬日的阳光虽然不像北方的阳光那样有气无力,却也有一种懒洋洋感觉,照的人也提不起精神来。
长乐县衙内宅。
孙显生、吴念周、高文举晨练完毕,恭恭敬敬的目送临时充当教官的高十一离开。松了一口气,笑吟吟的看着几十步开外的小慧欢快的跳绳,小声的站在一边聊天。
孙显生羡慕的说道:“真眼红那辆马车啊,老三,给我也弄一辆吧。”
吴念周冷哼一声:“嘿,这上任还没半年呢,就开始伸手索贿了?这事要是让人给捅到州府去,依咱们范大人那出了名嫉恶如仇的脾气,不敢说抄家杀头,最起码也是个充军流放的罪过。”
绕过站在中间的高文举,孙显生恨恨的推了他一把,笑骂道:“你怎么不去御使台当言官?红嘴白牙的,放到这穷乡僻壤也不嫌糟蹋了。”
高文举笑道:“按说呢给两位兄长照着打一架也不相干,可这车不成啊,三头大马拉着,周围六个侍卫哨,两位哥哥要坐的话,会让人说闲话的,要是告两位一个逾制,那可就不妙了。”
孙显生笑笑道:“我也就那么一说,真打给我呀,我也卖给吴大人去,范大人一辆,他一辆,没人说什么。换点现钱也好让我这穷县衙过得舒心点。是吧,老二?”
高文举闻言奇道:“怎么?长乐县穷成这样子了么?县太爷都哭穷啦?”
孙显生懊恼道:“那前任王县令,也不知道当时吃了什么药了,把这全县上下,从商家到庄户,实实在在的提前收了两年税。他倒好,一条白绫干干净净上路了,库里搜来的钱也便宜了范大人,只苦了我这顶缸的。咱总不能硬黑着脸不认前任的帐吧?老百姓那日子可不容易啊。前任造了孽,倒要后任来赎罪。要不是上个月我去范大人那硬磨了点钱回来,恐怕今年这县衙上上下下两百多号人过年连俸禄都领不到。你说惨不惨?”
吴念周哈哈大笑:“我还以为我那地方才算是穷县呢,没想到和你这一比,我倒成了富人了,虽说没房没人,可咱有钱有粮啊。范大人那是一天三趟的送啊……不要还不成,说是给百姓们用来备荒的,愁啊,兄弟我都没地方放了,正打算找老三借几个仓库呢。”
孙显生恨的咬牙切齿,呼的一声就扑了上去:“我叫你嚣张,你忘了刚来的时候借我这里办差那副穷酸样了?赶紧还钱~!吞了那么多钱粮,快吐点出来给哥哥过个好年~!”
高文举哭笑不得的将两人推开,笑道:“别闹了,赶紧商量商量后天去参加酒宴的事要紧,你们都把自己手上的东西准备好了吗?”
孙显生笑着道:“你放心吧,昨日里,已经差人送去州府了。城里城外客栈也安顿好了,那些名单上要请的人这两天陆续都去了。”
吴念周也点点头:“要不是为这事,我还真不愿意跑这一趟,这一来一回的,大半个月可就耽搁了,县城的各项工程正在要紧处呢,还真怕我不在场,出个啥乱子。”
孙显生翻个白眼:“还真把自己当宝贝了?离了你吴屠夫,人家非得要吃带毛猪?你省省吧,你走了,大家干的更好,你没看看你到场的时候,工地上一个两个那紧张样?不是从架子上掉下来,就是被地上东西拌趴下。这是打算把自己当成是观世音呢?其实你就跟那妲己、妹喜一样,只能祸害人。”
吴念周推了推高文举:“看到没?老大这是吃醋了,哎哟,这不是你自己说的嘛?从这烂摊子上才能显出你那重整河山的本事?怎么着?后悔了?还是觉得自己能耐有限,力不从心了?”
孙显生没好气的看了他一下,叹道:“还是把这事想的太简单呐,原以为有颗为国为民的心,再加上咱小心翼翼的打拼,总能把这小小的一县之地打理出个样子来。可谁成想,这些日子接的状子,不是两家争地界,就是丢了牛跑了狗,净碰到些个鸡毛蒜皮的事,烦的我呀……还就是过几天去你那工地上转的时候心情好一点。”
吴念周笑道:“上回那事过去都半个月了,小弟还是常常做恶梦,醒来看看高贵在旁边这才安的下心来,没想到,当个小小的县令,也有人想要下黑手。大哥你没什么吧?”
孙显生叹道:“没个屁,这一阵子我就没睡过好觉,本来事前我还有高富高贵两个靠得住的人,怎么这一出事,就只剩下一个了?老三,你让高贵去替�