“……官人正月里去了一趟邢州，给越王太妃祝寿，虽然没有越王殿下面前说上话，但是却得了安节度使留后米周米节帅青眼，可惜官人胆子小，犹豫再三并没有当场应下米令帅话，只是事后偷偷见了米节帅，然后让我给米夫人送去了一万两现银，只是这都两个月了，也不见米节帅那儿有动静，官人还是没有得到汴京那边委任令……”
“安节度使留后米周？”大夫人被女儿话惊住了，“米大人说什么事儿？米大人可是极得圣心，听说他就算不再任安节度使留后，也会进枢密院啊。若是他真保举了女婿实缺，不应该半点风声也没有。”
“和边镇军皮甲制作事儿有关，米大人是想让官人也参与进来，他给保举一个从六品转运提司职位，可是至今没有动静，官人就担心米节帅是故意欺人，只因官人是私底下应下，也不好再去寻个说话。”杨芷面上也很是不满。
“我问官人为何不当着其他人面应下，官人却说他是担心米周大人和十年前天雄军节度使胡进一样。阿娘您也是知道胡进案，那位胡节帅，不但自己丢了性命，弄得胡家满族流放涯州，还将大名府地方上文武官爷们牵连了七成。公公，官人父亲也是因为担心受到牵连染病而去。”
大夫人叹气：“是啊，女婿谨慎也是有道理。当年胡节帅既能做到节制一方地步，自然也是极得圣心人物，也是说倒就倒。君心难测啊！”
“若是被米节帅骗了，我们也只能打落牙齿连血吞了。一万两现银啊，这可不是小数目，想想就生气啊，现官人还是侯爷呢，居然就欺上门来了，若是几十年后官人不了，小郎是个白身，岂不是人人都要欺上门来？。我真不甘心就由着川侯府败落下去啊！”
大夫人用力捏着杨芷手叮嘱道：“所以你要好生教导小郎，无论是读书还是习武，都得挣出一条出路来，你看看你姑祖母家，男人一走后继又无人，这家业立刻就败落下来了。”
杨芷立刻就将话头引到了太夫人提点事儿上去，“……带着四娘入京，能攀上贵亲是好，就算攀不上，汴京寻个小官嫁了也是可以。”
大夫人脸色却是沉了下来，冷笑道：“这主意是你想还是你祖母提出来？你倒是和你祖母贴心，也想着给二房卖好。咱们大房又不是没有小娘子，你十妹虽然还小，五娘、六娘可都满十三岁是十四岁人了。”
“可是五娘和六娘都是庶出！”杨芷撇嘴，她素来是不将庶出妹妹们放心上。
“就算是庶出，那也是你妹妹，比二房堂妹血缘近！”大夫人不满地看着女儿，“你呀，你学着太夫人重嫡轻庶并没有错，但是别忘记了，太夫人不但是你们姐妹祖母，也是二房娘子们祖母，你二婶是她娘家侄女儿！四娘若是真攀上了贵人，得益首先是二房，其次是整个杨家，至于你这个嫁出去姐姐，谁想得到你啊？虽然我不喜欢刘姨娘，但她是个聪明人；至于吴姨娘，那就是个傻，我说什么就是什么。而无论是五娘还是六娘，若真能攀上贵人，首先得益是咱们大房，也有你这个姐姐好处。”
杨芷反应过来，脸色变了变，后才挤出一丝笑容来：“还是阿娘想得深，只是我真想不到祖母她会这样做，我还以为她还像从前一样疼我……”
见女儿对太夫人不满了，大夫人心里头舒服了些，长女是她第一个孩子，才满月就被太夫人抱走了，一向亲近祖母多过自己这个亲娘，如今可算是扳回一城了。“你也别伤心了，你祖母还是疼你，只是越不过二房越不过整个杨家去，那也是人之常情。如今她既然让你来和说带四娘一道上京，我也不好驳回了她，到时候我再将五娘六娘八娘全都带上就是了。”
“阿娘既然有了主意，女儿也就安心了。只是我听丫头们说五娘性子清高，颇为自高自大，而六娘则是暴躁易怒掐尖好胜，八娘又绵软懦弱，这三个又都是庶出，只怕阿娘还要费些功夫调/教一番呢。”
大夫人却像想到什么，笑了起来，话中有话地道：“刘姨娘那伶俐人，五娘清高可能是真，自高自大很可能是故意。至于六娘，那就是个傻子，这次送进了惠觉庵，想必她出来时候性子便大改了，至于八娘，也是个有心思不是面上看着绵软。你可知道，今日她故意没来接风宴。”
杨芷却并不以为然，“便是有些小心思也上不得大台面。照阿娘话，五娘机会是大了，只是想到阿娘你曾因为刘姨娘而受委屈，我心里就不舒服。”
“傻孩子，没有刘姨娘也会有李姨娘王姨娘，谁叫你阿娘我命苦生不出儿子来呢。幸好芷娘你有了小郎，二娘也生了一个儿子，如今又怀上第二胎了，你们姐妹都是阿娘有福气啊。”大夫人红着眼眶欣慰道。
“阿娘……”杨芷也为自个母亲感到心酸，“您放心，我和妹妹们都是孝顺，有我们姐妹，没有儿子也不要担心什么。”
杨葭还不知道这边母女私房话也牵扯到她们几个庶出小娘子们，她正趴被子上想着既让赵娇娘讨厌自己又不会让大夫人发怒法子。
“小桃、小桃，你去给百灵带个话，让她阿娘明日一早给送只小猫进来，白色好，没有白色便黄色，两个月大，回头我给她钱就是了。告诉她，这猫是我大姐家娇娘准备，想必她会喜欢。”
小桃应了一声就去了抱厦后头小丫头住屋子，杨芙小丫头杏儿侧身躺床上大眼闪忽忽，等小桃和百灵说完了话走了好一会儿，她才蹑手蹑脚地下了床往杨芙屋里去了。
24雕虫小计抢先机（）
杨葭边用早膳，边笑看着百灵抱来小猫咪，想到一会儿这可爱小东西很可能要遭殃，暗道一声对不起，便让百灵将桌子上那碟子油炸小黄鱼给端过去喂猫咪。
“八娘子，用这个喂猫也太浪费了……”小桃劝道，就是抱着小猫百灵也连连点头，要知道杨府一向崇尚节俭，下人们饮食也不是每天大鱼大肉。
“这猫儿一会儿就要送给小娇娘，也就喂它这么一次罢了，不妨事。”杨葭不听。
两个小丫头看劝不动杨葭，也不再多说什么了，她们俩虽然不舍得那盘小黄鱼，却都是十来岁小姑娘，对可爱小动物没有什么抵抗力，看小猫咪喵喵地叫得可爱，忙一起喂起了小猫咪起来。
收拾完毕，杨葭带着两个小丫头出了屋，瞧见对面屋子里一片静寂，不脚步微微顿了顿。，低声道：“十一娘起得可真早，她什么点不？太早了可是会错过厨房早膳。”
“八娘子你这些天禁足才有所不知，自从十一娘搬进了六娘屋子后，每天都起得极早，还没有到卯时就起了，卯时中刻就往松影院去了，我前天早上肚子有些不适去茅厕，看着小叮当提着灯笼和十一娘出院子，不然也不会知道。”小桃话语中有着同情，与十一娘相比，大房庶女们日子好过得太多了。
杨葭也颇为感叹，庆幸自己是大房庶女，而不是二房，不然像十一娘姨娘，天还没亮就赶去嫡母院子里候着请安，动不动就被责骂，只怕自己忍不了三天。由对待庶女态度上就可以看出，大夫人心性并不狠毒，她从来不像二夫人那样面上责骂苛待。可正是如此，杨葭对大夫人魏氏多了一层敬畏忌惮之心——大夫人是典型古代大家闺秀，她处处行事讲规矩，站大义一面上，若是她再次定下自己为继室人选，自己和她耍心眼耍得过去吗？
“喵——”小猫咪卖萌叫声让杨葭回神，看着这只小小可爱猫咪，想到一会儿它很可能有下场，她神色加坚定了，哪怕耍心眼耍不过大夫人，她也必须一试！不然她就会如同这只小猫咪一样，只得由得他人摆布落得一个惨淡收场。
“呀，好可爱小猫咪，八妹这猫是打哪儿弄回来？之前怎么不曾听说呢？”杨芙从后头绕过来，笑盈盈地说道。她一身淡粉色衣裙，头上也是粉色珍珠簪子，好像一朵沾染着露珠杏花鲜艳娇俏。
杨葭含笑地对杨芙行了行礼，故意带着一点得意之色地笑道：“七姐你不知道是正常，这猫儿是我昨日带话让百灵阿娘一早送过来，可爱吧，一会儿给母亲、大姐请安，我将这小猫送给小娇娘当做见面礼，她肯定会很喜欢。”
杨芙笑意浓了，面上是一派带着惊喜羡慕，“八妹好巧心思，竟然想到弄只小猫给小娇娘当做见面礼，小娇娘定会特别喜欢。”会喜欢才怪呢，她可是记得清清楚楚，大姐家这位小娘子是极其不喜欢小猫小狗。八娘现送只猫过去，肯定会惹得小娇娘不喜，说不定大伯母和大姐也会因此厌恶上八娘，那么明年冬天大姐病重后，自己被大伯母瞧中机会就大多了。
“八妹你给送小猫给小娘子，那小郎呢？肯定也是别出心裁东西吧？可不许藏着掖着，给七姐我看看。”杨芙又拉着杨葭胳膊笑道。
杨葭心中暗暗讽刺嗤笑，若自己不晓得前后详情，怕还真会被这个七娘骗了过去，可惜了，这样子娇俏小娘子，竟然心心念念想着嫁给赵霖那伪君子。“七姐可别取笑我了，我有什么心思呀！不过准备了份笔墨砚台罢了。另外除了我自己那份，多备了一副笔墨砚台及一只小狗布偶，算是代替六姐姐送给小娇娘及小郎。六姐虽然不家中，但她也是记挂着大姐和侄子侄女。”
杨芙看杨葭笑得欢畅，心中虽然确定这八娘性子大变了，却也想不出所以然来，只当是八娘从前绵软是假装，不然前世里怎么就让大伯母给挑中，好运气地嫁给了大姐夫为侯夫人呢。
这边姐妹俩心底各有算计，面上却是说说笑笑地过了穿堂，入了荷风院正院，便看见正院子里小亭中说着话儿杨三郎杨冼和五娘杨芊。
“三哥早，五姐姐早。”姐妹俩忙给杨冼和杨芊见礼。
杨冼今年十五岁，同所有发育期少年男子一样，身材瘦削，嗓子是像鸭子一样粗噶难听。但是不可否认，他继承了父母良好基因，面容俊美，风度也不错，一身青色圆领长袍，头戴绛色纱罗幞头，脚蹬厚底青云靴子，冲着庶妹和堂妹点了点头，目光百灵怀中小猫身上顿了顿，便移开了。
“三哥才从书院回来，看着比上次回家时候瘦了许多呢，三哥用心读书也要注意身体才是。对了，六郎家中可是时常念叨三哥。”杨葭笑对杨冼道。
杨冼目光中闪过笑意，“多谢八妹关心了，为兄会主意身体。还有，我这次归家，买了几本蒙童启蒙册子，晚些时候让人给六郎送过去，若是他有什么不懂，来问我便是。”
杨葭心中大喜，忙道：“多谢三哥了。”前世时候，这个三哥杨家出事时候还能保全他一小家，继续做着他知县，可见是个有本事，他肯对六郎提点一二，自然是极好事。
另一边杨芙也和杨芊说起了话来：“五姐怎么站院子里不进去？可是大伯母还没有起来？”
“母亲自然早就起了，是小郎一早哭闹不休，惹得娇娘也闹了起来，大姐发了脾气，母亲便让我外头等着。”杨芊说着，脸色有些不好看，她没觉得这是大夫人要强，只觉得这是大夫人故意让她这个刘姨娘生庶女没脸。
“是这样啊，现天气正好，外头看看花草闻闻花香也是极好。对了五姐，你看我这只小猫可爱不？七姐可是羡慕极了，我准备将它送给小娇娘做见面礼，主意很好吧。”杨葭突然插嘴，笑得神采飞扬，好似真是毫无烦恼心思小娘子一样。
杨芊瞅了被百灵抱手中小猫咪，撇了下嘴，敷衍地点了点头。反而是一边杨冼被杨葭这幅得意摸样给逗笑了，发出了粗哑难听笑声来。
杨芙瞅着眼热，哀求地看着杨葭道：“八妹，可否让我抱一会儿？我还没有抱过这样可爱小猫呢。”
也是杨葭眼太尖，瞧见了杨芙袖子边缘闪过银芒。杨葭心中立刻跳出现了“果然”两个大字，这个杨芙果然是起了心思，拿小针暗刺小猫，惹得小猫发狂，从而让小娇娘暴虐展现众人眼前，自己大夫人和大姐面前落不得好，她再顺道上位！
果然是不错主意啊！既然如此，自己当然该成全她嘛。杨葭笑得甜了，忙同意了杨芙所求，让百灵将小猫给杨芙抱着。
兄弟姐妹小八角亭里说了一会儿话，六郎杨冰也被吴姨娘带着过来了，又是一番厮见不提。恰时林嬷嬷从屋中出来，给亭中众人福了福方道：“夫人请郎君娘子们进屋，让你们外等了会儿实是小郎闹得太厉害了，大娘子有些过意不去，说要亲口道恼呢。”
兄弟姐妹几个，三郎杨冼长，忙出声道：“岂敢让大姐姐向我们道恼？小孩儿哭闹，我们不能帮着哄劝本就是不对，避到外头也是应该。”
林嬷嬷眼神复杂地看着杨冼，心中叹息，这个三郎若是夫人生那该多好啊！
一屋子人进了正厅给坐正位上大夫人及大娘子杨芷行礼，一时间闹哄哄好不热闹，谁也没有发觉被杨芷搂怀中小女孩儿瞧见被杨芙抱怀中小猫咪时，脸色变了变。
大夫人让庶子女及侄女都坐了，目光自然落了一直喵喵叫着小猫身上，笑道：“七娘怎么抱着一只小猫过来？”
杨芙忙抱着小猫自交椅上站起，笑道：“大伯娘可说错了，这猫不是我，是八娘特地寻来准备送给小娇娘见面礼，这可是八娘一片心意呢。我只是瞧着小猫可爱，就央求八娘给我抱会儿……”她说着话，手指谁也看不见地方夹着小针对着小猫咪腹部刺了下去。
“喵——”小猫突然发出了刺耳尖叫声，一爪子挠了七娘手背上，跳下了地屋中乱窜起来，跳到炕桌上去时候，谁也没有想到五岁赵娇娘突然面色扭曲地挣出来杨芷怀中，动作迅速地抓住了小猫咪尾巴，另一只白白胖胖小手不顾小猫小爪子抓挠，捏着小猫小脖子用力地掐。众人惊愕目光中，小猫叫声尖利了。
杨芷神色大变，早瞧着杨芙抱了小猫进来时她就有些担心，谁曾想还真出事了。也顾不得这猫突然发狂是不是杨芙故意，她一把抱住女儿，用力掰开女儿手，捂住她眼睛，柔声道：“娇娘乖，没事，没事，阿娘让人将小猫赶走……”
大夫人是何等聪明人，立刻知道外孙女有些不妥，忙让人将杨芷母女送进了内室，又吩咐人将小猫赶走，这才皱眉看着脸色苍白惊吓不小杨芙，以及神色惶恐不知所措杨葭，压住心中怒气先问杨芙：“七娘，小猫怎么会突然发作起来？”
“侄女也不知道为什么，明明一直都很乖……”杨芙委委屈屈地说道，还有意无意地将被小猫挠伤手背给大家伙都瞧见了。
大夫人深深地看着杨芙片刻，才出声道：“大概是什么香味儿刺激到小猫了。好了，你也受伤了，先回去将伤口处理下吧，要是留下了疤痕就不好了。”
杨芙猜不出大夫人意思，却也不敢多说什么，屈膝行了礼就垂头告退了。
而杨葭则对着大夫人质问，红着眼眶一脸懊丧和不平：“母亲，我本来想着小娘子们都喜欢小猫小狗，所以特地弄了只小猫来想送给小娇娘，真想不到小娇娘见了小猫反应这么大……是我错，还请母亲责罚。”
大夫人总觉得杨葭态度有些违和，却又说不出哪里不对，只得皱眉道：“你给侄女儿准备见面礼，有什么错？只是太大意了，这给人送礼，总该打听对方喜好吧？娇娘胆子小，若是真被吓病了，那你就真有错了。”
“八娘记住了，多谢母亲教导�
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