依稀记得，家主有些茫然。
那老管家急促的道：“亏老爷好人好心，当时看着小的面子上，不仅仅帮他给钱付了账，还给他养伤至年后，因此他一直记得。”
他这一说，家主想起来了，当时是有这么回事，但他不过是看着老管家的情面，再说家里也不差这一点，于是随口一说就没过问，倒没想到那家伙还留到年后，他还记得那厮满脸横肉的摸样，记得自己当时说过一句：“不是饿坏了，那些泼皮不一定打的过他。”
因此他点头道：“难道你堂弟现在和那些人？”
“正是，今儿下午小的出去撞运气，恰恰见他带一群兵丁在砸隔街李家的门寻仇，当时小的都不敢认，不想他看到小的，直接跑来就给小的磕头，说这一年去投军，厮杀才回，正要抽空来找我。”
家主听到自己帮过的人不仅仅是和那边有关系，其实就是那边的军汉，不由狂喜，问：“他人呢。”
“他先回去了，小的已经把情况和他说了，他这就去找人。”说到这里，那管家想起来还没介绍自己这堂弟的身份， 于是骄傲的道：“我堂弟如今跟随在梁公帐下第一将令彪大人身边做少尉，还曾见沈庆之赠刀给他家大人。”
他正说着，就见自己家主一下瘫了地上，慌忙去扶，恰见家主在那里呐呐的道：“有救了，有救了。”
然而，谁也想不到，就在此刻，他家大门忽然被砸的山响，并有好些嗓子在喊：“周扒皮出来！”
第十卷 第八回 心酸的笑话
听到这声音，刚刚还瘫痪着的主家惊的一下子跳了起来，那管家也傻眼了，倒是儿子血性，听父亲被人这般侮辱，当即从身上掏出一把刀来，原来，自从事情不对后他天天带着家伙。
那雪亮的刀一晃，周姓主家勐然醒悟，就在这时，女人又哭啼的从后面跑出，问老爷怎么办，儿子就要向前去杀人护家，管家在跺脚说要去喊人，主家却当即决断；指着儿子道：“你赶紧带你娘，去后面翻墙走掉。”
“我不。”
“混账。”主家一脚踢去，骂道：“你难道想你娘死在这里吗？”又对管家到：“你有堂弟做护身符，想必寻常人也不敢动你，拜托你为我全家断后，你可敢？”
管家涕泪交加，道：“小的命本来就是老爷的。”
主家道：“好，只要过了这一关，你我兄弟相称，家财共享。”说完就催促管家，先带人去前面顶着门，并吩咐他隔墙大喊，自己堂弟的身份，要外边消停，以免被那些暴徒冲进来误伤，接着便对妻子两人道：“我们去后面，翻墙躲到隔壁宋家酒肆后面去，走。”
管家则在一边说：“等老爷你们躲好，我就去找我堂弟。”
主家重重一点头，再不多说就向后面跑去，临乱之际他在带着妻儿奔跑时，看自己这半生积累下的家业，心中恨恨的叹了声，晓得这般闹起来，就算令彪将军出面家业也难保了，只有逃命要紧啊！想着这些他们一路奔到后头，不想刚刚到后墙，就见后面墙头上翻进一群人，一眼看到他们便喊起来：“周扒皮在这里！”
那儿子知道不好，怒吼着拔刀向前，这进来的都是破落户，往日其实很畏惧富家，今日不过是被蛊惑才起的胆色，现在见刀顿时傻了，但周子平见这机会，却没有借机向外冲；而是反手一把拽住儿子，护住妻子，再对他们大喊道：“我乃西秦令彪将军故交，今日乃是误会，将军刚刚才派我管家堂弟，现他的亲卫陈虎约我明日午时赴宴相会，你们最好不要妄动！”
他不愧是少年时走南闯北的人物，见无路可走时，还能冷静下来，拿出对策，一句话说出瞬间镇住了那群破落户，他儿子则在一边恨声道：“你们…”
但周子平不等他说出半句，就一个耳光抽去，骂道：“作死吗，如今各位兄弟也是令彪将军一路人，既是误会怎能计较？”
回头又对看似领头的几个，拱手道：“如今主事是谁，待我一见，便知老夫说的真假，不过在这之前，还要请各位帮衬一把，以免其他误会中的兄弟不知内情伤了和气，若能在此时保护我家周全。”他手指着自己的家，笑道：“周某就以百金相赠，但事后才有，你们看如何。”
这本是精彩一幕，然而在这时，前面忽然传来轰的一声响，似大门坍塌，有人在大喊：“我弟是令彪将军的亲卫陈虎。”话还没说完，就有一个公鸭嗓子冷笑道：“令彪见我康某人也要客客气气，何况区区一亲卫？谁敢坏梁公大事，祸乱川蜀行政？给我拿下。”
管家转眼就被拿下，那外围的人这就汹涌闯入。
这番变故，让本已经动心的一群瞬间又改了心意，刚刚消停的勇气又现，前方脚步声越来越近，周子平长叹一声：“罢了，你们拿了我们夫妻为功劳吧，不过乡亲一场，我周某往日对你们也算客气，能否饶我小儿一命？”
同时狠狠一推呆在那里的儿子，咬牙道：“去令彪将军处，谁拦你就杀谁，进营就能救我！”
那儿子此时也彻底醒悟，挥刀大吼一声，就冲了过去，那群破落户刚刚为周子平的神态所撼，或是还有点良知，知道绝人之后难有好报，又畏惧刀刃，因此让周家少爷逃出，但接着他们就围了上来，周子平也光棍，说让他们立功就让他们立功，毫不挣扎，女人在一边哭哭啼啼，周子平叹道：“想必这些好汉也不会为难一个女子吧？让她回屋待着就是。”
女人还不肯走，前面人已经快到三进的后院了，周子平急的踹了女人一脚低声道：“你傻了吗？没见那厮没杀管家？儿子定带救兵来的。”
说完就反向，向前面迎去，那群穷困人被他一连出手段弄的心中再次没底，当真不为难他女人，赶紧一哄而上，跟着他向前，转过一道弯正迎着一群人冲来，当先一个正是梁子任心腹手下康平，周子平在他们进城时见过，早知他不是善良，现在再见他那副刁横摸样就知道命苦，赶紧跪下，道：“罪人周子平见过康大人。”
眼神撇过，那康平周围一群力士，再周围是大批的城内光棍穷苦，他赶紧对康平磕头，道：“康大人，小人乃令彪将军故旧，往日也老实做事，其中或有误会，还望大人明察。”
他把姿态摆的这般低，完全是束手待毙，按着常理，康平就算有杀心也要转个弯找个茬才对吧，不想那厮直接就骂，说：“你这老狗张口令彪闭口令彪，他管军不过一区区前锋将，某却是汉中监察总署统领，你这是拿令彪来吓我？倒和你府上那老狗一个德行，给我打！”
立马窜出两人上来就打，那周子平自然当场懵了，因为就算前朝燕人治国，也未曾有这种砸门入内当即动手的事，这又不是恶少耍戏，这，这可是…那力士拳脚沉重，打的周子平痛苦的满地翻滚，他前半生虽幸苦但半生很富贵什么时候遇到过这样的伺候，转眼就涕泪交加，被打的七荤八素。
那康平看他的惨状犹觉得不够，不过接着还要用着周姓家主，于是一摆手道：“先这样，给我把他提出去，让汉中百姓看看这厮往日到底干过些神马恶毒事情！”
力士依言立即提起人来，康平接着又一摆手：“抄家，把财务全部取出，堆积到府前，再看看有什么为违禁的事物。”
忽然又想起一事，问：“他不是有个儿子还有个女人吗？人呢？”
在后墙的几个人，被康平眼睛一瞪，吓得一下瘫了下去，好在他们也不知道是本能，还是天注定，就见他们摇头，康平这厮怎么看得起这些废材，大骂一句，就催促自己的骨干心腹去仔细搜查，这个时候他以为对方还在家里躲着。
果然，没多久，周子平的妻子被几个人拽了出来，她一见自己丈夫那副摸样，顿时瘫了下去，康平却不手软，吩咐人打着这坏事干净的地主婆，马上和她丈夫一起揪出。
只可怜，往日大门不出二门不迈的女人，被几个兵丁鞭打的额头鲜血直流，死去活来，连哭的胆也没了，周子平见妻子被打，终于暴怒，对康平道：“大丈夫祸不及人妻儿，大人怎能如此对打一个普通女子？”
不想，康平大怒，骂道：“普通女子？你家女人这恶毒婆娘，往日藏在你身后怂恿指使，也不知道坏了多少人命，今天正要拿你们以正世道。”
一句话把周子平说的傻眼了，他愣愣的看着信口雌黄的对方，实在无法想象对方居然能对自己一家扣出这般恶毒的帽子来，此时他心中忽然闪现在西秦入住汉中初时，自己听过的几家几姓咎由自取的事情…莫非，那些人家也是这样被冤枉的？原来往日席间谈资背后尽是无辜血泪！
就这样，夫妻两人被拽出门，门口早已用粗木架好台，很快就把他们带上去捆在柱上，周子平浑浑噩噩之间只见下面处处人头，有些面熟更多面生，周遭还有许多如狼似虎的西秦兵丁虎视眈眈，还好，未见他的儿子。
紧接着，府邸内的账单，金银，所藏一切都被翻出，丢在了台前，这周家往日虽有富名，但所谓藏富藏富，哪个肯满大街的说自己的家底？所以往日周遭邻居总在猜测，可也没想到周家居然这么有钱…那一双双同情的眼中渐渐有了点嫉妒，台上的周子平把那些看在眼中，心中暗想，西秦这番恶毒，早知当早离川蜀去江东求活啊…可惜没有后悔药吃。
他儿子此刻犹不曾找到令彪军营处，这边闹剧已经开场。
待万事俱备，康平走上台，指着夫妻两人就又是顿大骂，说这两人往日多少恶毒秘辛，比如虐待丫鬟，殴打童子，联合心腹管家奴役壮汉家丁似狗，等等，到这个地步周子平哪里还有心情和他辩解，听下面有陌生人跟着康平说话而附和，随即附和声越来越大，那康平就好像之前是城里茶馆说书先生一样，能把黑说的白，白说的黑，一切活灵活现，若不是发生自己身上还由不得人不信，他越发觉得悲凉悔恨，只好在康平虽说不把令彪放在眼里似的，却没有将那管家带出，看来他还是有点顾忌对方的。
于是这周子平只在想，留下性命就好，今日什么罪也认了吧…
正在这时，康平喊道：“带证人！此人乃是周家之前的短工，少时就被这恶毒地主虐待，前些日曾找到我门前哭诉，各位街坊父老一定也认识他吧，且让他再说给大家听。”
众人忙四处看，谁？周子平虽然等死一样不再挣扎也不由纳闷，哪个短工，就见一个人年轻人从人群后走出，跳上来，对自己就先呸上一口，吐的满脸开花，随即便声嘶力竭的对着台下各位哭号起来：“各位认得小的吧，小的是高金宝！小名狗儿，隔壁张爷，您还记得我？”
那台下的老朽一愣之后，缓缓点头，道：“记得，记得。”
周围也有人说，记得，如此一来，确认他确实在周家打过短工，唯独周家主不由恨绝，这小儿自幼孤苦，在赌场青楼混迹，每每被痛打虐待，他见他可怜，便收他入府用了试试，不想这小儿品行无良，进府后好吃懒做偷鸡摸狗，甚至要染指丫鬟，终被他赶走，今日却又来了。
就听那厮开腔，痛说当年，他被这周扒皮当狗一样使唤，逢年过节也没个好脸色没点好吃的，往日更是一天就一顿干一顿稀，每每大早就要起，最晚才睡，要为府内生火噼材烧水，要为老爷收拾书桌要为老爷洗脚，可能是说的激动了，他张口就来，说：“这周扒皮当时对我说鸡叫就起，为了使唤我，居然每每大早抹黑起来，惹的院内鸡叫，好催我早起干活…”
台下好多人家顿时目定口呆，城内不是没鸡，但周家这等富豪人家怎么会在数进数厢装修的相当风雅的家宅里养鸡，这就好像乞丐意淫皇帝的日子便是天天吃葱饼一般可笑，何况…
但也有人跟着喊：“怪不得那些年鸡叫的那么早！原来如此。”
一时间下面笑的有摇头的有骂的有各种各样，康平见了眉头一皱，心想这小厮真不上台面，这般胡言乱语，编排也没个章法，就在这时，本要忍气吞声的周子平忍不住开口问：“我家养了几只鸡？在哪个院？”
不等康平喝斥，这主家叹道：“大人不知此辈卑鄙，被他蒙骗，这汉中百姓燕安熙一年起就开始烧煤，除了极少数穷苦人家之外，比如我家哪里还会烧材，便是要炖汤起味，也有城外的山夫把噼好的材火送到门前叫卖，这小儿分明信口胡言。”
台下终于也有人小声说：“就是；那分明是胡说八道。”
那高金宝一听不由面红耳赤，尖叫起来：“有，你家当时就烧材炖汤的，是你虐待我故意要我噼的！”
台下有人笑了起来：“周家用汤洗澡吗？”周围顿时大笑，康平大怒，指着台下那人问：“你可是要上来？先不说高金宝说的这些，就看这厮家财，你以为他清清白白走货能赚如许？”
被他一吓，刚刚多嘴的那人脸色雪白，不敢再开口，其余人也勐然醒悟，周遭西秦兵磨刀霍霍的摸样可是玩笑来着，一时间人群彻底安静下去，似有种恐惧开始在人心底滋长起来，然而，他们畏惧沉默之际，西秦兵丁们中却有一部分已皱起眉头，可似不堪忍受这种闹剧和台上那个小丑？
康平这时又对周子平骂道：“他七八年前不过八九岁的童子，你怎么肯那般狠心用他？”
又骂高金宝：“还有什么事情未说的？”
“还有。他在后园下有水牢，但凡家丁犯事就把人关在里面！我也被他关过，那里有铁索藤鞭，我被锁住时他还鞭打我！可怜当时我不过是个弱不禁风的儿童，被这对狠心的公母痛打一夜，几乎死绝，第二天又把我丢在街头，不是这位张大爷当时给我一口汤，我早死了，大人，您要为做主啊？”
“水牢？”康平一跺脚，怒气冲冲的揪住周子平刚要说话，然而那周子平却忽然狂笑起来，在康平愣住之际，周子平满眼含泪的笑道：“大人要我做什么就说吧，不必再让这无知小儿出来惹人心酸了，他所说的水牢，不过是寻常家里用以养牲口的马圈后院罢了！”
说完，他叹息着看着面红耳赤的高金宝：“你混迹赌场衣食无着，我可怜你才收容你跟着做事，不想你在府内做事不勤还偷盗财物，被管家发现后才惩罚于你，事到如今，你不仅仅不反思，今日却来胡编乱造污蔑养你三年的恩主！难道不怕报应当头？”
高金宝撇到康平脸色，心中一颤，这就疯狂的叫唤起来：“我呸，你今日才是报应，你有什么脸面说我？分明是你当年把我当猪狗一样使唤！你不给我吃喝零用，动辄殴打，你还催鸡提前报晓来使唤我做事。。。”
周子平终于怒极，心想死就死吧，反正我儿已逃，当即大吼一声：“住口！”
这还是他见康平后，第一次大声说话，一时间声震全场，连康平都没想到他居然还敢吼，那周子平须发皆张的对他道：“雄鸡唱晓是有定时，不到时辰你便是用棍子打它，它也不会唱晓，你这厮信口雌黄却连基本世事也不知晓，还有脸在这里喊冤？”
随即转头怒视着康平，一字一句的道：“大人随梁公入城之际，小人也为接待之一，还曾敬过大人一杯水酒，亏小人昨日还和管家说，要把家财捐于梁公以壮军威，不想转头却落这番下场？实在令人心冷！”
全怪高金宝那厮满嘴跑马，偏偏这周子平少年闯荡时练就一份好胆色，在这种局势下悠然又能抓到机会，扳回一程，因此，过去施展此招灭绝大户未有不顺的康平一时居然不知道怎么继续才好，便在这时，远处有马蹄声响起，康平一看，竟是一群军马拥着令彪马踏长街疾驰而来。
第十卷 第九回 心术可怕
周子平能看到，�