”毛科长名如其人，长了个大络腮胡子，手背上也长满了黑色的寒毛，刀锋样的眼睛锐光迸射，一看就不是个简单的角色。
“谢谢各位长官！这次行动成功，那都是杨连长和胡参谋的功劳，大家都没想那么多……俺也只是碰巧捡回条命……团长，一共回来多少个弟兄？”
“上飞机十个，飞机上又死了两个，降落时候死了一个，现在连你只剩下七个了，都在这儿。”
“那我身上的本子……”
“保存得很好，很有用，鬼子的机器也还好……这些东西一下飞机就拿去军部了。”毛处长说。
“可惜了那个俘虏……”老旦自言自语，他记得这个小泉被鬼子的炮弹炸飞了，装在麻袋里掉进水，就和村里淹死一条狗似的。想起那个场景，他也想起了落入水中的杨铁筠和那些战士，脸就耷拉下来，摸着输液而发青的手背发愣。
麻子团长似乎明白他的心思，轻声道：“杨上尉机智过人，鬼子也必不想杀他，或许还活着……”见老旦没反应，他又说，“军部很快就有嘉奖，牺牲的弟兄们家里也会有抚恤。武汉现在的战况一日三变，前线非常激烈，鬼子和我们都打疯了，部队……需要你们。”麻子团长说最后一句时咬了牙，说得老旦心里一紧，但他懂得，他的弟兄们，真的一个个都打光了呦，他或许已经是个光杆儿的团长了。
“是！团长，俺的伤不碍事，很快就能归队……就是……长官们，别忘了弟兄们……”老旦说出这话，眼睛就红了。他见高昱那个麻子妹也扭过脸看，就低下了头。
“放心吧，老旦少尉，我们一个都不会忘……”刘师长说得郑重。老旦惊讶地听到自己成了军官，忙敬礼道谢。麻子团长跟着补了一句：“特别时期，就不再给你戴牌子了，省的我再扎着你。”
受此殊荣，老旦竟无兴奋，只觉得更深之愧疚。能从阎王殿捡回命，都是弟兄们一个个救的，一百多人长途奔袭，将鬼子机场炸得天翻地覆。去的时候个个生龙活虎，憧憬着凯旋而归的荣耀。可转眼之间，只苟活下来七个，这是怎样的牺牲？怎样的悲痛？如此年轻有为的杨铁筠，一个铁定的未来的将军，就这样壮烈在冰冷的湖水中？而自己这个啥也不是的农民，一个被抓来的炮灰，一个只想回家的庄稼汉，却屡次活过阎王的铡刀？这没有道理，按袁白先生的话是天理难容，按翠儿的话，这简直就是扯鸡巴蛋嘛？
悲伤之余，老旦腾地浮起更深的恐惧，这恐惧告诉他，你的死去只是早晚，眼下的幸运绝非永久的命数，就像梦到和马烟锅在阎王殿那一场，你早晚会和他们相见的。他看不到战争的尽头，再多一次侥幸又如何？升了少尉、上尉又如何？杨铁筠说过，就这一年半里，他在黄埔军校的校友们就死掉一多半了，一个个都是战死的。如今他也没了，他那个想见一面都难得的女人，从此就要抱着他的相片和一块冰冷的军功章睡觉了，她会在多少个夜晚对着这男人的照片伤心欲绝呢？
“长官，俺……俺想身子好了回一趟家，成不？”
老旦第一次管不住这张嘴，说出令自己奇怪的话。这话和刚才自相矛盾，老旦听见这句话也心里一惊，但既然说出口，就这么着吧。军官们绷着脸不语，然后面面相觑，刘师长等人眼珠子转来转去，都看着麻子团长。而他沉吟不语，老旦知道他没法说。陈参谋长说话了。
“你家在哪儿？”
“河南河西板子村，离中牟不太远。”
“哦，那是沦陷区了……从武汉到那儿很远，鬼子正在坚壁清野，看见当兵的就全杀了。你这一身的伤疤，打扮得再像老百姓，也会被一眼认出来。让你去不难，就怕你到不了啊。”陈参谋长说完看着大家，众人纷纷点头。
老旦心中叹气，对这结果毫不意外。麻子团长面无表情，摘下了挂在床头的军刀——老旦不知二子何时将它挂了过来。见麻子团长对裂了的刀柄很是诧异，老旦忙解释道：“团长，你的刀救了俺好几命了，它替俺挨了这一枪，要不然俺的腰子就被打烂了。”
麻子团长点了头，把刀挂回去，回头对麻子妹说：“璐颖，好好照顾他，多用点心……”像不放心一样，麻子团长又补了半句废话，“这可是命令。”
“啥个英雄？捡条命回来了就是英雄？想留一条命的就是孬种？”麻子妹在口罩后骂骂咧咧，虽然刻意压低，但每个人都听得到。麻子团长黑了脸，却不作声，毛处长就对麻子妹说：“妹子辛苦你了，你丈夫的事我们还在商量，你哥哥没怠慢。”
麻子妹却不领情，一把扯下口罩，露出一脸窄小口鼻和细麻子。她瞪了麻子团长一眼，像要咬死他一样。她将药瓶剪刀等什物在盘子里弄得乒乓响，乱糟糟端出了门。老旦一头雾水，也不敢问，几位长官表情各异，里面定有隐情。
“她的男人，也就是我妹夫，上个月死在前线了。他是中尉连长，带全连死守一条街，他没有接到命令却下令撤退，回来路上牺牲了。因为抗命，没法给他追功，她心里不痛快，老旦你多包涵吧！”麻子团长说完，罕见地拍了拍他的肩膀。
防空警报又响了起来，楼道里的士兵跑去楼顶。长官们和老旦寒暄了几句，就离去了。麻子团长走出门口又独自回来，到老旦耳边说：“南边儿的广州陷落了，武汉已经被三面包围，我估计……要撤了，你们几个准备好撤退，我会有安排，这要保密……”
老旦惊愕地看着他，不知是这个消息吓着了他，还是麻子团长的态度吓着了他。
“我那个妹夫是了不起的，他们一个连只回来五个……”麻子团长说罢，叹了口气去了。老旦在床上欲言又止，他不太懂麻子团长的意思。
一周之后，眼见着乱了。医院院墙外人声鼎沸，车喇叭更是响个不停。院里的医生们都是跑着干活，每天出出进进的救护车也不见了踪影。据麻子护士讲，很多医生都卷起铺盖往后面跑了。鬼子的各式飞机天天晃悠着，除了扔炸弹，还撒下不少传单。城市外围的爆炸声更加激烈，如今几乎日夜不停。麻子妹和其他护士这几天像是有事，都出去运东西了，老旦终于找到机会溜下了床。兄弟七个混在这儿一周了，就没一个照面的？他们都受了多大的伤啊？麻子妹说昨天血液感染死了一个，却说不清是哪个，特护特护，成了特别监护，真和坐牢差不多。胡参谋给的烟丝转眼就被麻子妹锁在柜子里，说伤不好不许抽。烟锅成了摆设，每天挂在那儿勾着他，老旦真是宰了她的心都有。
老旦溜出楼道，拄着拐，高举着输液瓶子到处串门儿，找了一层也不见熟人，正费力要下楼时，同样举着瓶子东张西望的二子却走上来。二人一愣，哈哈大笑抱在一起。老旦本要骂他，见二子两只眼一只歪去半边，像颗血葡萄似的，左胳膊还扎着夹板儿，就知道他的苦了。
“眼睛咋整的？上飞机的时候你没事的？”老旦还是要问明白。
“嗨，那时候真没事，就是下飞机往岸上游的时候，水里落了一迫击炮，再睁开眼，这一只就歪了……没事，这也好，就和多长一只眼似的……”二子摸着老旦，又呵呵笑起来，“你个球的，每次就你看着血糊刺啦，每次也就你活得最全活儿，鬼子和你是亲戚啊？”
二人干脆就在楼梯上坐下。老旦一伸手，二子就从裆里掏出了香烟点上。老旦几口就抽完，赶忙再续了一根。二子说昨天死的那个是个闷头老宪兵，湖南人，一掌能拍碎砖头的狠家伙，却很少说话，名字他都不记得。上飞机时他肚子上挨了一枪，硬是不哼不哈地回来了，回来了也不张扬，到死也没说啥。老旦心下惶然，觉得在这乱七八糟的世道里，有什么人都不奇怪。
“这医院看得其实不紧，跑不跑？”二子又来了，老旦推了他一把，不应他这话茬。
“弟兄们都能动弹不？”他问。
“都活着，打不了仗，跑路还成。”
“俺不是这意思……”老旦欲言又止。
“那你啥球意思，哎对了，三楼还关着个鬼子军官，受伤了被咱俘虏的……”二子指着楼下说。
“鬼子还能被俘虏？”这事情超出了老旦的经验，别说军官，士兵也没见过什么愿意当俘虏的，除了那个倒霉的小泉纯黑二。
“俺说不清楚，这鬼子虽然不剖腹，却也可恶了，昨天一个医生给他看病，他吐在医生脸上了，我看见了，那口痰浓的……”二子做出恶心的样。
“狗日的，弄死他算了……”老旦恶狠狠道。
“卫兵看得严着呢。”
“想办法呗……”老旦不死心。二子挠着头，吧嗒着脚趾头。
“准备好，咱要走了。”老旦站起身来。
老旦恢复很快，也就越不老实，有机会就在医院里钻来钻去，幸存的弟兄都找齐了，还认识了个卫兵朱铜头，他是医院的二道贩子，找得来香烟和酒肉。大薛果然成了哑巴，舌头伸不出牙齿之外；陈玉茗啥事没有，就是整天皱个眉头，仿佛看谁都是鬼子；海涛一只耳朵永远能听到枪声，塞了棉花都没用；杨青山看见红色的圆东西就想吐白沫，看见一个打开的西瓜都犯恶心；梁七肚子被打穿，修好后每天要放几百个屁，活活一个毒气弹；再就是这个二子，左眼越来越歪，眼皮也扯去一边，老旦好久才适应了他，说话时只盯着他的右眼。弟兄们虽然还要养着，却都能动弹，他们时常凑一起抽烟聊天，说着每一次战斗的趣事。二子用偷来的药买通了朱铜头，拉着老旦到处闲逛。麻子妹和大多数还没走的医护人员都去支援前线，医院里便放了羊，众人乐得自在，将战场忘个干净。
隔壁抬来个上校团长，听说他的团死光了，这姓林的上校被炮弹炸了个结实，救回来人都散了。医生费了半天劲才收拾起露在外面的器官。摘了四根烂肋骨，锯了一条碎腿，割了半个胃，切去一个腰子，剪短了半米肠子，还揪走一片烧成焦炭的肺。七拼八凑，缝巴缝巴，打针输液十几天，这妖怪愣是没死，昨天还睁开眼了。老旦对此人充满敬意，上午趁麻子护士不在，就拄着拐钻进去，在上校身边静静坐下。林上校见老旦敬礼，对他报以微笑。老旦没事就帮他擦擦汗，举着报纸让他看会儿。麻子妹如今脾气见好，见他如此倒也不怪，只是让他别到处乱摸。这上校状况堪忧，心脏里还有取不出的弹片。
三楼的鬼子下了地，竟在卫兵的保护下坐在院井，不要脸地晒起太阳。伤兵们多是军官，气不打一处来，却近不得身，老旦气得伤口生疼。医生说这鬼子是重点保护对象，要用于交换国军高级将领。老旦等着麻子团长的消息，消息却迟迟不到。伤口长好了，心里却杂乱了，又被这鬼子一气，每天皱着眉抽烟。和弟兄们能天天见面，麻子妹也不再管他，他便觉得要收拾一下院子里那个王八蛋了。
这天鬼子又拄着拐出来了，两个卫兵别着手枪跟在后面。今天日头好，大家一个个多在走廊上晒着。鬼子在院子里咔哒咔哒走着——他竟然穿着一双木拖鞋。医院里本来人声嘈杂，渐渐就静下来，军官们不再聊天，都看着听着这个鬼子，木拖鞋的声音充满挑逗，每一个病房都冒出了火药味儿。
“鬼子，爷日你妈！”一个军官大叫道。
“把他关牢房里去！再在这里现眼，老子一拐打死他！”又一个喊道。
军官们哇哇叫起来，鬼子却充耳不闻，继续迈着小方步。两个卫兵紧张起来，督促鬼子回去。鬼子却不理会，背着手继续绕圈。
“妈的，去收拾他……”老旦恨恨地拿起拐杖。
“卫兵在，你怎么收拾？”二子说。
“我认得这俩……”朱铜头凑过来说。
“你们几个去缠着这俩……”老旦说罢就要下去。他惊讶地看到那个林上校走了出来，浑身绑满绷带，怒目圆睁，撑着输液用的铁架子，每走一步都咬牙切齿，像要倒下似的。老旦拦住他，扶着他的胳膊，却感到不可阻挡的力量。上校走到栏杆边上，气喘如牛，他只看了眼那鬼子，就摘下输液瓶子，用了全身力气砸下去。
瓶子在地上爆裂，把鬼子吓了一跳。他跳脚骂着，指着楼上哇哇大叫。林上校怒目圆睁，绷足了劲头像要骂人，张嘴却喷出一口鲜血，下雨一样落下去。老旦大惊，忙和弟兄们将他架回去。上校一躺下就晕过去，嘴角流下浓浓的血。
老旦再忍不住，拎着拐下了楼。两个卫兵见他凶巴巴冲过来，忙上来拦着，却被二子等人两边架住，弄到旁边的房子里去了。老旦指着发愣的鬼子大叫道：“鬼子，八噶！俺日你娘！有种跟俺打一架！”
鬼子自然不懂，但见老旦横拐怒骂，这意思再明白不过。鬼子也横过拐杖，冷笑着对他一指，骂了句什么。废话自不用说，老旦举起拐杖就劈过去。鬼子也蛮硬，抡起来便打。军官们大声给老旦鼓气，各种拐杖架子齐齐敲着地。老旦瞅准机会，一拐杖头戳在鬼子的肚子上。鬼子疼得趴下去，砸下的拐杖打在老旦的脚面上。二人都疼得站不住了。站不住了也要打，老旦抱着鬼子在地上打滚，抽空抡着大拳头往他脸上招呼。鬼子没他高，却有力气，还不怕打，老旦竟占不了便宜，刚修好的鼻梁又被鬼子抡了一拳，咔哧一下折了，血呼呼地流在鬼子脸上。老旦痛急，张嘴便咬鬼子的后脖颈子，咔哧一口咬进了肉。鬼子疼得动不了，反手揪着老旦的头发，连毛带皮地揪下一小块。
二人胶着，打得血糊刺啦，却难分胜负。老旦想咬死他，牙口却没力气，这鬼子皮糙肉结实，竟咬都咬不动了。围观的军官们见老旦又把鬼子压在身下，俱都齐声大喊：“国军必胜！国军必胜！”
但老旦真胜不了，血糊住了鼻孔，气都喘不过来。来了很多人，皮鞋咔咔地踩进来。一群士兵扑过来将二人扯开。当头的军官绷着脸背着手，正是永远不笑的胡参谋。胡参谋也不说话，只冷冷地看着喊口号的军官们。大抵很多人认得这阴森到骨头里的家伙，慢慢就缩回去了，叫声也就停歇了，又过一阵儿，除了鬼子的哼哼，就无别的动静了。
胡参谋向上瞪了一会儿，满楼道的人渐渐消失了。二子等人从小屋里钻出来，后面跟着面红耳赤的两个卫兵，也不知他们在里面怎么收拾这俩的。
“你要是咬死了他，我只能毙了你。”胡参谋对老旦说。他说话总是这么轻言细语，“看来又能折腾了呦？给你个新任务？”
“不要不要，胡参谋，你看俺这鼻子，又断了……”老旦忙指着脸，“腿也没好利索，又被鬼子踢了，疼呢……”
胡参谋破天荒笑了一下：“算了，这事儿过去了，烟丝味道还行么？”
“很好，很好，谢谢胡长官。”【】
“不是我的，是我从别人那儿抢的，别客气……”说到烟，胡参谋立刻开始抽烟，“麻子团长让我捎个口信儿给你……收拾东西，三天后带着他妹妹离开，这是路线图。”胡参谋递给老旦一张折好的纸，“回头再看，现在不急……后天麻子团长会派人开辆车来，你们上车就行了。”
“高团长呢？”老旦问。
“他有很多事要做……”胡参谋说完，扔下才抽了一半的烟，扭头走了。老旦看着他的背影一阵怅然，有就此永别的奇怪预感。弟兄们围了过来。二子问他怎么回事，老旦悄悄揣起那张纸，说：“这几天都老实点，哪也别去。”
老旦故作深沉，正要点起支烟，人群外伸来只粗壮的胳膊，一把揪住了他的耳朵。
“才一眨眼工夫，就反了天啦？看我不把你捆在床上