第二场会战又拉开帷幕。
桑园峡，在兰州的东北，会州的西南，分成两峡，上游小峡长十里，下游大峡长六十里，两岸石壁峭陡，边上黄河收缩到七十几米，河水奔腾，河流湍急，这是兰州北上的重要门户，自古以来的兵家必争之地。
三国时孙坚与周慎征讨韩遂、边章，就在此地遭遇了大败。西夏失去河西走廊后，于此地筑了两处军寨，然后在桑园西与宋军，也就是那二十几个蕃候部下军队进行了反反复复的拉锯战。
会战开始，郭成大军北上。
西夏会州两万人据险而守。郭成将手中八百门火炮集中起来，对着夏营轰击，又将五千神臂弓手放在后方，一步步地利用弓箭的射程压制着西夏人的反击。
激战了半天，西夏人退守大峡。
再次所有远程武器开始轰击，但这时候郭成策略一变，借着西夏兵士士气低落时，突然让王君万率主力军队突击峡谷。经过短暂的血战后，西夏人溃败，有的兵士惊恐之下，跳到波涛汹涌的黄河中。
桑园峡失守，郭成迅速兵出会州，夺下会州城，兵进屈吴山。又在屈吴山前与西夏人进行了惨战，击败夏军，进军天都山，拿下没移氏的那座皇宫，但这一回没烧掉，而是留给没移氏。
宋朝伐夏是为了真正的占领，以前有许多部族过不下去，叛逃到宋朝，还有郑朗陆续地掳获了大量党项部族，于后方安置，包括没移族，有的融入到地方上，有的因为种族不同，产生了一些矛盾，此次陆续地将后者重新移回西夏，毕竟相比于西夏大部分部族，这些部族对宋朝更忠心。也包括以前安置到秦州的没移族，重新将没移族转回葫芦河畔。没移氏是西夏的皇后，让没移氏居于行宫，利用她的部分影响力，安抚西夏民众。
第三场战役是在磨脐隘。
刘昌祚兵出萧关，此时磨脐隘同样被西夏修了厚实的军营，甚至为了对付宋军的火炮，葫芦河前修了无数壕沟，夏军躲藏在壕沟里用箭狙击着宋军的渡河。
迫不得已，刘昌祚只好强攻。
这一战更是惨烈无比，刘昌祚本人受伤，向宝身中两箭牺牲。
夺下磨脐隘，刘昌祚不顾伤势，兵出鸣沙城。鸣沙川有葫芦川与黄河，是西夏的重要粮食基地，号称御仓。部分粮食转移到后方，但城中还有许多粮食。
刘昌祚轻骑出，迅速夺下鸣沙城。此时西夏银州石州相继失守。
但宋军脚步却慢了下来。
刘昌祚兵进鸣沙城后，分兵攻打韦州，随后与郭成兵马会合，兵伐折羌会，与王韶盐州的军队联成一线，王韶北路的种谊兵马攻克洪州，又徐徐向宥州进军，种谔的兵马与王文郁兵马于银州城会合，一分为三，一部留下扫荡，主力向夏州方向出发，燕达分兵龙州。
速度不快。
横山地形复杂，经过宋朝的种种政策后，有许多蕃部有归顺宋朝之意，可多数让梁氏强行派军队押到后方去了。留下的还有一些部族，有的是西夏的死忠，还有的是首鼠两端，当然也有见势不妙，向宋朝倒戈的。
六路大军稳打稳扎，又派了许多使者前往各部，阐明宋朝的立场，无论以前有什么对错，只要现在归顺宋朝，一律以往不究，同时也会在西夏执行蕃候计划，甚至未来拿出比河湟更多的钱帛，投资于西夏，造福各族百姓，各个族酋自己也会因蕃候计划而得利。
这一次大规模的出使，分化了大多数横山部族，可多年来以来，双方恶战，有的部族记仇，矛盾不能化解，甚至有的部族倚仗着自己部族所在位置险恶，将宋使斩杀。
因此于各归顺部族的配合下，宋军展开了大规模的剿灭。
现在未拿下西夏，无论怎么杀是战杀，一旦拿下了西夏，就要安抚了。而且横山诸族不服，对粮道会产生危害，甚至未来因为这些部族，会给西夏带来复兴的种子。
拖一天，就给契丹反应一天的时间，国内将会动用大量钱帛。但为了西夏将来的稳定，只能一步步地慢慢来，特别是横山地区，银夏之地，不得不将军队速度慢下来，将所有不安定因素提前扼杀。
虽然速度慢下来，不过正好给了一些军队整合时机，特别是那些乡兵，正好利用这些反叛的部族，给他们实战的机会。
到了七月底，盐夏等州才收复过来，横山诸族才勉强将诸叛乱镇压下去。
后方继续在镇压，前方三路军队集合，自韦州、盐州与夏州向兴庆府与灵州徐徐进逼。
就在这时，西夏突然掘开黄河大堤，滔滔洪水冲向宋朝南中二路军队。不过此时西夏计谋未得逞。宋军早有防备了，临近灵州，所扎军营务必临近坡岗，河水滚滚而来，宋军全部迁于坡岗上，然后无数只扁舟忽然出现在洪水中。掘黄河堤，仅只达到拖延了时间目标，并没有伤害到宋军。相反，这一掘堤，淹没了无数百姓村舍，使梁氏更失了民心。
八月上旬，两路大军，近三十万兵马，将灵州围困。惨烈的攻防战开始，中秋节那一天，化为李岩与李茴的冯高、魏治方悄悄于城内让亲信打开城门，于夜宋军进入灵州城，然后二人亲信在城中侧应动乱，让宋军顺利将坚固的灵州拿下。
梁乙埋此夜被击毙，但具体攻下灵州城的过程，宋军保密之中。还有两人，吕毅与赵善金此时在兴庆府，将会有重用。此时八成西夏领土被宋军占有，还有，贺兰山以东被称为塞外江南，相对而言，河东灵盐等地，开始出现许多盐碱地，但河西却是西夏水草最肥美的地方，西夏建设了兴庆府、永静顺数州，又于贺兰山东则建设了定州城，在北河套西侧弥娥川设立了弥娥州军司，黑山南部兀剌海城设立了黑山威海军司，卧娘山设置了天德军。
北河套暂时西夏管不上了，几乎全国所有人力财力一起集中在河西地区，倚据黄河天险，与宋朝对峙。
……
站在灵州城头，郑朗看着黄叶飘落，说道：“质夫，塞下秋来风景异，秋天来到了。”
章楶没有作声。
郑朗又说道：“质夫，这一行辛苦你了。”
本来是准备让种谔率领北路军攻克定州，然后兵出北河套，以防不测。种谔领命，可有些不大情愿。毕竟这一战最光辉的地方就是兵进兴庆府。也许别人不注意这个细节，郑朗却注意到了。
因此换了换，让种谔率领两万大军前来灵州，章楶与种谊、种师道、赵隆带领军队前去顺化渡口，来一个对换。好在三军此时相距不是很远，但对此章楶也有些抵触。
郑朗用金手指排将，种谊、种谔、种古、种诊、种朴、种师道，排了六个进去。别人不知道，也许种家六将确实有军事才能，但军中有战斗力的将领不要太多，比如种谔帐下勇将郭景修，郭成手下大将王恩，苗授手下大将王祖德，刘昌祚手下大将李忠杰，如果用心载培，最少不亚于二十下将，未必及种谔，但不会弱于种古、种诊。
就是因为这个，那怕排名低一点也无所谓啊，毕竟整个种家家族现在成了宋朝最大的名将世家。
其实郑朗也无奈，种谔能打，不亚于苗授与刘昌祚二将，可是其私心太重，比如史上的永乐城之役，郑朗刻意让亲信传令时注意了种谔的表情，就是害怕种谔又犯永乐城之浑，坏了自己的大事。
收复北河套不是很辉煌，可是关系到契丹能不能将军队引进来。
至今，后方反抗的浪潮还没有平息，一旦让契丹提前得到北河套，以后平定西夏就危险了。想来想去，让章楶去，作为士大夫，不必要这个军功点缀，况且身为此战的副帅，功劳已经很高了。比如郭逵与王韶，这一战过后，必调入西府，然后雪藏。淡化章楶的军功，再经过“洗白”，让他重新成为士大夫，而非是武将，那么未来收复燕云十六州就有了好主帅人选。
做了一番工作，才将章楶说服。
今天是为章楶送行。
送走了他的军队，郑朗忽然接到探马的急报。
契丹人来了，契丹发来了三万兵马，同样打着勤王的旗号，自东胜州出发，向西夏驰来。名义契丹没错的，西夏是宋朝的臣属国，也是契丹的臣属国。但是契丹这三万大军的进驻，无疑会释放出一个信号，西夏因此会与宋军血拼，后方反抗浪潮更高。可是郑朗能不让契丹人入驻？
看着情报，郑朗对李宪与高遵裕说道：“契丹倒是颇有意思，前面得到我朝提供的种子，后面就派军前来西夏。”
第九百二十三章 欢迎
高遵裕眼中却冒着精光，低声说道：“郑公，要么将他们吃下来。”
西风徐吹，虽然灵兴二州之地号称塞外江南，风已带来阵阵凉意了，但诸将心中却是火热的。章楶认为王恩等将能排进四十军将行列，其实高遵裕与李宪若论军事能力，同样也能排进四十将行列，最少能名列二十下军将，而且此人虽是尊贵的外戚，可与其他外戚不同，特能吃苦，常年累月呆在塞外前线，从不喊怨言，连郑朗对他这一条都十分地看重。
看人不能看一方面，比如赵构，对百姓不恶，节俭，若非金人入侵中原，再没有秦桧这个妖孽，可能还是一个比较适合的守成君王。但他的缺点比种谔更严重，更不能做为一个好主帅。再加上他的身份，郑朗害怕又出现史上的故事，因此排将时并没有将高遵裕排进去。当然，将是郑朗排的，比如种朴与王厚，若论史上的做为，种朴排在王厚之上，多少有些不公平。
不过现在问题也不大，这些青年将领还没有成长起来，现在将他们列入下军将，主要还是磨练的，再加上此战过后，会有一些新的将领涌现，代替和斌这些老将，那么以后就是郑朗去世了，宋朝也有了一个用将标准，至少二十年内不会出现用葛怀敏做为主将的故事。
连番的大捷，让高遵裕信心有些膨胀，想试一试契丹人的战斗力。
郑朗笑了一笑，不能说高遵裕提议不好。
宋军与西夏人交战，只要朝堂大臣们不苟和，那怕自己不出现，宋军也是占据上风的，对阵契丹就颠倒过来了。但西夏人与契丹却打得有声有色，契丹人来到西夏，失去主场优势，从容拿下这三万契丹人，以后对阵契丹人就有了底气。不过郑朗还是摇了摇头道：“不妥，若契丹人派来十万兵马，吃下他们还值得，仅三万兵马，吃下不妥。”
“为何？”
“高公，吃下十万兵马，契丹人就会害怕，他们的国力也受到严重的伤害，一两年内不会对我朝用兵。三万兵马，对契丹影响不大，我担心河北那边。河北河东驻扎的兵力不少，而且有诸多城池拱卫，契丹人就是入侵河北河东，也不能动摇京畿安全。可毕竟所有精兵勇将一起调到河北河东来了，以两地区现在的状况，若契丹举国来犯，无法御敌于国门之外。那么契丹大军南下，河北河东震动，百姓流离失所。再说，此战本来就苦了百姓，国库更是空空如也，一两年内元气都不能恢复。再有契丹所带来的伤害，后果会很严重，甚至能动摇未来整个西夏地区的治理。”
熙宁七年大旱，全国就着旱灾的流民，大修土木，修了许多水库堰坝，还有道路。
这些道路包括吕梁山与太行山的一些道路，但只能说好一点，比原来道路拓宽铺平了，以现在的技术，宋朝还不能将沧海变成桑田，将高山大岭变成平原，更不能强行打通这两大山脉，开通一条条暂新的道路。
宋军想从陕西去河北，还是先去麟州，再渡黄河，然后去太原，再从太原一步步前往太行山，越过太行山，前往河北。七绕八弯的，最少近三四千里地，也就是说河北若有警，西方的兵力根本做不到及时的支援。
高遵裕不作声了，战争需要兵力，但同样需要懂军事的将领指挥，河北河东现在那有什么懂军事的将领。
李宪道：“可惜后方动乱不休，不然三万契丹人来了，也不打紧。”
“子范，此事勿要再提。”
西夏之所以动乱不休，主要是郑朗这次用了残忍的手段强行镇压。
顺从归顺者有粮有钱有帛，但顺从者也不易，必须配合朝廷进行军事行动，镇压反抗的部族。不顺从者，马上就进行镇压。这必然激起更多的部族反抗。
但先难一难，将大部桀骜不驯的部族打压下去，以后治理就容易了。
不然就是得到西夏，以后也未必容易治理。以前李继迁才拥有多大一点的地盘，最终烽火燎原，一旦西夏失去控制，连带着吐蕃也会产生新的动乱，大事去矣。
西夏治理了，平安了，没有了倚靠，吐蕃就不会出现大乱子。别以为现在河湟平定下去，又经过蕃候的笼络，但还有许多部族仍然居心叵测。
所以郑朗宁肯时间慢一点，也将一些桀骜不驯的部族用血腥的手段消灭，减少以后不安定因素。
可这只有郑朗心中有数，史上宋朝伐夏，动乱没有这么严重，并且之前也未实施各种笼络政策，不过史上那次出兵错漏百出。第一就是得到西夏，以后不安定因素必然很多。第二就是时季问题。
史上宋朝八月发起总攻，九月李宪法拿下兰州后，梁氏震恐，立派使者向契丹求援。但西夏也有忌惮的地方，契丹虽然没有对西夏用兵了，可多次假借拜礼佛塔名义，窥探道路与西夏情报，就象西夏对河州抱有野心一样，契丹同样对西夏抱有着野心。契丹有何动态，不记于史册，但随后十一月宋军兵败。
这个时季就不对头，既然伐夏，西夏那么大的地方，以宋朝的武力，不可能一两个月就得到西夏的，况且史上兵力不及现在，武器不及现在，物资粮草准备的情况也不及现在，将领的任用更不及现在，八月出兵，只要拖一拖，很快就会进入冬月腊月，在最寒冷的地方，进攻西夏的核心，岂不是找死？
真要是那次宋军赢了，契丹会不会出兵，谁都不好说，但契丹绝对不会轻易坐视宋朝得到西夏的。最直接的一次出手，就是派使来西夏将梁氏的女儿惠宗皇后梁太后毒死，给了李秉顺与宋朝和解的时机，赢得了西夏的生机。
因此郑朗心中有些疑惑，难道自己的一些做法是画蛇添足了？
郑朗想了一会，向斥候问道：“契丹主帅是谁？”
“禀郑公，是契丹南府宰相耶律燕哥。”
“耶律燕哥？”郑朗眉毛跳了跳，这个人乃是巴结耶律乙辛上位的。
前年秋天耶律洪基去夹山狩猎，耶律乙辛见耶律洪基久无子，这个很关健，若耶律洪基有了儿子，耶律乙辛只要挑唆一下，耶律浚的儿子，也就是耶律洪基的孙子耶律延禧就不会上位，耶律乙辛以后就不会被耶律延禧清算。
因此耶律乙辛进谏，不要带皇太孙同往，想要加害耶律延禧。契丹大臣萧兀纳一再反对，说：“窃闻车辆驾出游，将留皇孙，苟保护非人，恐有他变，果留，臣请侍左右。”
这个恐有他变，十分有含味。
耶律洪基这时突然脑子清醒过来，产生了警觉，但没有立即对耶律乙辛动手，甚至听从耶律乙辛的建议，让张孝杰上位。直到去年，宋朝商议耶律浚与淑寿公主亲事时，耶律洪基才开始将耶律乙辛外放。这是无奈的办法，耶律乙辛毕竟已成势了，立即彻底动手必有变，这种情况就象后世的赵构对秦桧一样，赵构不满秦桧，可不敢对秦桧动手，直到秦桧快要死了，赵构才将这个厌恶表达出来，甚至默示了养子宋孝宗重新礼葬岳飞，追赠武穆。也许那时赵构心中有些后悔了，毕竟象岳飞这样的赤胆忠心的大臣，在整个华夏历史也找不出几个。
应当说耶律洪基这种做法十分明智，但郑朗心中估计这不是耶律洪基想出的办法，是另有高人指点。
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