郑朗接过羌笛，试了试音，然后摇头道：“这个笛子我不会吹，我教你吹竹叶吧。”
“好。”
吹了几曲，寨子里面走出来一行人。
一个老首伏了下去，说道：“见过郑公。”
不能当真，韩琦、范仲淹、庞籍他们都被当地百姓称为公，实际没有公爵。包括郑朗在内，赵祯本想授他一个候爵，被郑朗拒绝了，只受了一个伯爵。
但只是一个荣职，除在官职上又点缀了一个号头外，实际没有多少作用。
之所以西北百姓称他们为公，是敬重。
连赵祯听说后也是一笑了之。
“老伯，你起来。”
老者被他扶起来，十分高兴地说：“前几天小的听说郑公会来泾原路，没有想到这么快就来了。小的虽在西北，不知事理，可是郑公在江南做的事，小的听说不少。”
“我前来主要还是主持战事，恐怕某些方面让你们会失望。但来了，我也尽力让你们过得更好。”
“郑公是天上的文奎星，一定会让泾原百姓更好的。”
“别捧杀我，能否请我进寨坐一坐。”
“好啊，好啊。”老者高兴地说。
外面的宋人几乎将这个青年高官吹捧得上天，老者自己半信半疑，可刚才看到他与村寨里的孩子平和的态度，还是让他有所感触的。至少这个态度，与以前宋朝官员高高在上的态度有了很大区别。
从寨门走进去，来到一间茅舍里面，老者拿出一筒茶叶，茶叶的质量也不能当真，真的很难喝，不知道老者放了多少年。
郑朗忍受着陈年茶饼的霉味，放下茶碗，不敢再喝了，说道：“你们寨子里面有多少人？”
想了解，就得做交谈。
谈了一会，寨中百姓将郑朗夹送出村寨。
继续向西北走。
赵珣派来的将校问道：“去好水川？”
“是。”
好水川战场离笼竿城不远，也不过十里地左右。
沿着葫芦河川而上，前面便是好水与杨河水，在此会入葫芦河川，沿河两岸是一滩平原，战争过去三个月，草色青青，大地再次恢复了生机，不过因为其惨烈，在这一滩平原上，居然看不到一个牧人前来放牧。
好水川尽头便是六盘山的主峰西麓山，山色苍莽，高耸入云。近处有一山，名叫牛首山。当时任福中伏，让他儿子带着军队冲到牛首山上，居高临下，借山防御，坐待援兵。
然而元昊早就派伏兵驻扎在山上，任福子不但没有冲上去，反而中箭，坠下山崖。任福只能放弃占据牛首山峰的想法，左冲右突，元昊本人坐镇指挥，用红旗不停调动军队，始终以优势兵力将任福大军困住，直到全军覆没为止。
郑朗爬到牛首山上，隔壁不远处便是姚家川，再前方，能看到羊牧隆城高大的身影。
忽然想到一个问题，说道：“回去。”
带着士兵返回军营，将赵珣喊来，说道：“赵将军，敌我双方交战，是不是一直用军旗指挥军队调动的？”
“是啊，古今使然。”赵珣奇怪的问道，所以中军地位才十分重要，要么用号角做一些配合，吹锋号的什么，要么击鼓助威。交战时，军队调动还是主要靠中军的军旗。
“赵将军，你是不是觉得有些不便？”
“有什么不便？”赵珣说愣住了。
“交战时，除了主要将领，有谁有空回头观看旗子？除非在绝对优势的情况下，可你想一想，我朝缺少骑兵，没有速度优势，以后主要战役，还会让元昊用多打少。一战必是酣战，惨战，那种情况下，军队士兵数量少罢了，多，如何指挥调动？”
“这要靠将领的能力。”
“可是我再问你，我朝有多少真正有能力的武将？”
赵珣无语，这位新长官纯粹在钻牛角尖，忽然眼睛亮起来，说道：“郑相公，你有好办法？”
“我有一个办法，但不知道好不好，所以才问你。”
“什么办法？”
“用鼓、号与旗。”
“一直在用鼓号旗。”
“我不是这个意思，是想将鼓号旗变得更复杂一点。”
“郑相公，万万不妥，越复杂越不利。”
旗有旗语，但为了简单易行，并不多，与号角做配合，前线将领听到或者看到后，大声喊话。
如果弄得复杂，将领未必能记得住，反而会造成指挥错乱，对作战不利。
郑朗说道：“赵将军，你将鼓号拿来。”
说不清，亲自做示范！
第三百五十六章 狰狞
赵珣狐疑地让士兵拿来鼓与号角。
郑朗吹了一声号角，重击一下鼓，说道：“这是中军。”
击了两声鼓：“这是右军。”
击了三声鼓：“这是左军。”
重击一声鼓，再轻击一声鼓，说道：“这是发起强烈的进攻。”
轻击两声鼓：“这是试探性的进攻。”
没有这么简单，进攻，有佯攻，猛攻，攻而观之，徐而攻之。退也有多种退法，只是号令一直无法统一，往往不能执行。
军队也不能单纯地分为左右军与中军，有前锋，有中军，有后军，还有左右军，以及预备队，细分起来更多。就是僵持阶段，也有多种分法。撤退时也有种种撤退的方法。
但如果用鼓号来指挥，鼓用轻重击法，号用长短吹法，一旦组合起来，仅是五声之内，便会出现千万种的变法，足以让后方从容指挥。
不能无限的夸大它的作用。
可是做好了，将领不用回头，只要听清楚鼓号的声音，就可以带领属下作战，二可以做到比旌旗指挥更细致。
郑朗做了五次示范，赵珣说道：“郑相公，末将明白了。”
“你认为此法如何。”
“妥当，让末将再研究一下，行不行？”
“可以。”郑朗负责提议，如何落实到战场上，还是让专业人士来执行。
然后又看着军队。
然而又皱起眉头，隐而未说。
天色也黑下来，郑朗休息了一晚上，第二天骑马赶往镇戎寨。
狄青亲自迎出城。
对狄青，西北所有将领都感到有些眼红。
先是范雍抬爱，后来是范仲淹、尹洙与郑朗。范雍无所谓，都老了，能帮助狄青多少年？关健是郑朗，二十四岁的相公捧抬，前途想不往云彩里钻都不可能啊。
看一看，本来是一个默默无闻的小兵，差一点被砍了头，才几年时间，变成一军知军。
狄青心中也有数，对郑朗态度十分尊敬。
现在郑朗名人看麻木了，整天与那么多星星打交道，看着这个宋朝的武奎星，也就那么一回事。
说道：“不用多礼，我来镇戎军，是与你商议几件事。”
两人进城。
比起新建设起来的笼竿城，镇戎寨规模要庞大得多，走了好一会儿，才到了军衙。
坐下来，郑朗问道：“狄将军，去年我给你的几本书，有没有再看？”
“相公，我在看，范公也给了我一本春秋，让我仔细阅读，知书达礼，识习兵法。”
“呵呵，你怎么说的？”
“属下没敢撒谎，说相公也给了我四本书，我一直在看。”
“范仲淹如何说？”
“他问了我是那四本书，我说是春秋三册（左传、公羊、谷梁），孙子兵法，还有相公你批注的论语与尚书。范公让我将这几本书拿给他看，然后指着相公的两个批注书册说道，狄青，你可知道，这两本批注价值几何？属下说不知。范公笑着说，郑行知的字是论个卖的，况且是他的读书体得，这两本册子就会价值几千金。”说到这里，狄青忽然伏在地上，颤着声音道：“相公，属下以前鲁莽无礼，请相公勿得怪罪。”
郑朗给他，他也就接了，淡淡说了声谢。
以前一直在社会的底层挣扎，到了西北，又游走在生死的边缘，哪里想到这么多？
“你起来，没有范仲淹说得珍贵，而且你有很好的军事天赋，有情有义，包括你脸上的刺字，我也听说，是你看到你哥哥有妻有子，替他顶的罪过。不要说不值千金，就是值，但也没有送给你更值。”
“郑相公……”
“不要多说，我将它给你，是想国家多一个人才。”
“郑相公，我一定报效皇上，忠君爱国。”
“好。来此，我说几件事。”
“请相公吩咐。”
“不要拘束，我反而不喜。前来，第一是从你手中再调一千精兵。”
元昊退走后，朝廷陆续的将士兵拨过来，主要军队几乎集中在镇戎军境内。元昊连破数寨砦，要重将修葺完善。还要增加一些寨砦，需要人力，需要军队拱卫修葺过程。而泾原路主要前线所在，正在镇戎军，其次是顺德军，再次是原州，泾州与渭州几乎位于后方。
因此，赵珣增兵，必须从镇戎军调拨，郑朗调动一千军队，也要从镇戎军调拨。
这一过程直到所有寨砦修建完毕，兵力才分散于各处。
“遵令。”
“还有寨砦的事，你认为要增加多少寨砦，从哪里着手。”郑朗说道。
还得交给内行人。
“郑相公，属下也想禀报。”
“是什么？”
“泾原路与延鄜路有所不同，泾原路境内也有山，但从六盘下来后，比较平缓，不象是延州，陕西与贼交界三路，延州地理位置最佳，其次环庆，最末是泾原。百姓又次之。延州与环庆有许多汉人百姓，比较容易管理。虽然延州北边多羌蕃，但让元昊带走大部李士彬的属下各族，邻近的党项诸大族与元昊有世仇，故无二心。然而镇戎军与顺德军境内诸族……”
“说得好，至于各族忠心问题，我来解决，你说地形。”郑朗道。
其实顺德军与镇戎军诸羌问题始终没有真正解决，以至于后来宋朝为了后方安宁，不得不也广布兵，设立寨砦看护这些羌人。
“属下认为多设砦寨是下策，想要寨砦拱卫成铁壁，纵然朝廷派来许多军队，数量仍然不够，会被元昊逐而破之。但不设寨砦又是不妥，元昊大部前行，兵力最少会达到七八万以上。没有寨砦阻挡，会畅通无阻的南下，渭秦立即暴露在敌军手中。想阻挡，我朝多是步军，速度不够，不能及时调出所有兵力，与之对抗。就是能调出，多半也是元昊疑兵之计，放慢速度，故意让我军追上，进行设伏歼灭。”
郑朗眼中闪出一道惊喜。
狄青肯定不会开金手指，可是这一番话正好中的。
“属下也不知如何是好，只是粗选几处要冲之地，重新修建了几个寨砦，让每一寨砦有一定的兵力。”
“做得好，我也是这样想的。我前来还有一件事，想问你。”
“请问。”
“我在军中看到许多老兵，有的人居然白发苍苍，你说说看。”郑朗昨天看到后，心中产生许多想法。
按照常理，军队士兵数量越多，心中越是安全。
比如泾原路，七万兵力都不能保证所有寨砦在元昊大军到来之时，守卫好寨砦的安全。
所以接到朝廷诏书后，各边境将领都将弓箭手充入军队，保持军队数量。
这是不对的。
郑朗当时想到四个字，精兵简政。
自己不做改变，葛怀敏将会输得很惨，他调动了多少军队，七万！
几乎将泾原路所有军队调拨一空。
朝廷在泾原路也只有七万军队，还有，有弓箭手，与当地的蕃兵。大约还有一两万人，也是元昊到达渭州后，看到城头上有许多士兵的兵源。其实各将领将弓箭手正式充入军中后，再加上朝廷七万多军队到来，有可能现在泾原路能组织出来十万大军。
不过定川砦大败后，拱卫渭州可以，却没有拦截的军队，于是元昊畅通无阻的南下，直到长安城郊。
为什么任福与刘平一万左右军队给予元昊重创，葛怀敏七万军队，败得如此之惨？
郑朗心中琢磨，是不是因为这些士兵有的是混入军中，不想退休混饭吃的老卒，还有一些是朝廷强行征调过来的新兵，导致整体战斗力下降。
如果是那样，宁肯军队少一些，也要将这些士兵遣送回去。
这会非常麻烦的，让这些士兵退伍，要花不少退伍费。正式收纳一些勇猛有马的蕃羌进入军中，会增加军队的实力，骑兵数量，但朝廷中那些大佬未必会放心。
一个安史之乱，让这些文臣草木皆兵，谁都说服不了。
简单的将想法说了出来。
狄青沉思，最后说：“属下认为郑相公所言为善。但是兵战凶危，谁愿意呆在前线？郑相公若要大规模遣返，整个军队军心会动摇之。”
和平年代，多数人愿意呆在禁军里面混日子，一直混到老死。
但是战争到来，有生命危险，况且西北不象京城，十分艰苦，那一个愿意留在前线？特别是从河南准南各州府调来的士兵，问他们愿不愿意回家，一百个人至少有九十九个人回答，愿意回家。
郑朗要的是精兵，那来的精兵。
如今西北的军队达到几十万之众，真正精兵有可能不足两三万人。
想要防守，还得以军队数量取胜。
故此狄青有些言。
他将自己当作郑朗的人，才说的。否则一个武将身份，这样的事，你有什么权利发话？
郑朗一呆，过了大半天才说道：“我来拟一道草令，边境四路军队中年满四十五岁以上者，一律遣返回家，除四路外内陆年满四十以上者，也一律遣返回家。”
孔夫子说四十不惑，是指人到了四十岁后，思想成熟，没有什么迷惑的了。
这是指思想，但身体从四十岁开始，逐步老化。
老兵不是一无是处，有的老兵富有战斗经验。
关健宋朝和平几十年，有几个富有战斗经验的老兵存在？
这些老兵身体僵化，体力下降，就算让狄青训练，也练不好。而且这一比例不会多，整个军队中不会占到百分之五。
军队数量下降不厉害，安置退伍费也不会花费多少钱帛。
还有一批人，也会影响战斗力，比如身体瘦弱者，有的人是营养不养造成，多数人是天生使然，这样的人再训练，也练不出强卒。
家中有妻儿老小者，牵挂太多，特别是强行征募过来的新兵，战斗时会想方设法保住自己生命，一个怕死的士兵，能打好仗么？
两部分人一旦剔除，会剔除许多，最少会占到现在的军队三成以上。
然而听了狄青的话后，郑朗不敢动。
郑朗又说了第四件事：“来的时候，我带来两个门客，一个叫常明德，一个叫刘轩睿。他们说过一段话，说范仲淹善守，在他经营下，延鄜路如今似是一道铁壁，范仲淹又到了环庆，继续经营环庆路。如你所言，地形对这两路又比较有利。那么接下来他想攻打的对象只有两处，一是府麟，第二还是泾原路。”
“说得有理。”狄青没有感到惊讶。
他自己都没有将自己当作一回事，况且郑朗的门人还会有差的吗？
“我心中在有一个打算。三川口与好水川两战我军虽败，元昊也没有好受。最少会休养数月，才能发起下一波的进攻。若是进攻泾原路，我们群策群力，替朝廷守好疆域，若是进攻麟府，我们不妨出击一次，与麟府做一个配合。你有什么好办法？”
狄青沉思。
打到现在，他再不会认为元昊只能调动十万军队。
当然，元昊也不可能动用整个国家的力量，十万军队出征所需的花费，也几乎是元昊财力的极限所在。
即便元昊出征，境内还有许多军队可以动用。
不过主力军队一定让元昊带走。
又是远上麟府，一个在东北角，一个在南方，鞭长莫及，似乎是一次机会。
但这是真正的进入敌境，虽然泾原增加兵力，仅是一路……想了许久说道：“属下暂时想不出来好办法，能不能多给属下几天时间？”
“无妨。”
郑朗第二天带着从狄青处征调的一千精兵，再次返回笼竿城。
赵珣已将三万军队调齐，景泰也到了。
但为了迷惑敌人，�
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