药很快抓来了，但下人不会煎制，这煎药也是一门学问，什么文火武火，三碗并一碗等等。钟大夫心情很好，做了一个顺手人情，让苏苏留在了县太爷家里帮忙熬制，自己则先行回去了。
苏苏虽然不愿意，但也没办法，只能撇了撇嘴，跟着殷家下人去了厨房。煎药是件苦差事，要一直在旁边盯着，火候不能大了，否则会干掉，也不能太小，否则药效发挥不了，而且药也不是一起放下去的，先放什么后放什么都是有讲究的。总之，殷家下人嫌麻烦，把这件事全责交给了苏苏。
苏苏望了眼窗外的天色，早就过了中午，自己的午饭被人遗忘了，苏苏饿着肚子直到临近申时才把保胎药煎好。
把药交给殷家的下人，苏苏正准备告辞，却被告知等等。苏苏还以为殷家大发善心，要留她吃饭呢，谁知道等了一枝香的时候，等来了几个穷凶极恶的下人。
“就是她，把她绑起来扔进柴房。”为首的恶奴不分青红皂白就让人把苏苏给捆了。
苏苏惊慌失措地问道：“这位大哥，我不是你们家的下人，你是不是抓错人了？”
“你是不是钟大夫的学徒？”恶奴一翻三白眼，怒气冲冲地问道。
苏苏茫然地点了点头。
“那就是你了，没抓错，带走。”几个大男人冲上来，苏苏一个小女孩根本不是对手，两三下就被捆好了。
苏苏整个人都呆住了，发生什么事了？自己什么事都没做啊，饿着肚子被留下来煎药也能煎出事情来？
事实上，还真是出事了，还不是小事！
方姨娘喝了苏苏煎的药后，没多久就喊肚子疼，折腾了一会，下面就见红了。县太爷立马把钟大夫喊了回来，发现药里面居然有红花这味药材。
红花乃是活血化瘀的药材，刚怀上不足三月的孕妇如何能吃得？这一副虎狼药下去，方姨娘立马小产了。也幸亏钟大夫来的及时，要是再晚来一步，说不定方姨娘的小命都要不保。饶是如此，方姨娘以后想再要生育也难了。
面对哭晕过去的小妾，县太爷勃然大怒。恰逢听到身旁有人说，药是钟大夫的学徒煎的，县太爷二话不说就命人把苏苏关了起来。
其实，明眼人都知道这不关苏苏的事。苏苏跟方姨娘甚至殷家的人都不认识，来之前也不知道方姨娘有孕了，这个喜脉还是钟大夫号出来的。
可县太爷盛怒之下哪里想得到这些，依着他本来的意思要活活打死，幸亏他夫人及时出面，阻止了此事，说事情没弄明白，不能对苏苏下手。因为端药给方姨娘的不是苏苏，而是方姨娘房里的刘嫂子。
☆、第3章 转机
苏苏被人五花大绑捆成了粽子，丢进了昏暗杂乱的柴房。砰的一声巨响，门被关上了，哗啦啦一阵锁链声，柴房从外面被反锁了。苏苏把娇小柔弱的身子紧贴着门，透过指头宽漏着风的门缝，望着屋外渐渐黯淡的天色，心中充满了焦急与绝望。
咕咕一阵声响，苏苏的肚子不争气地叫唤着。此时，她又渴又饿，中饭被人遗忘了，没吃上，晚饭……照目前这个形势，想都别想了。如果光是肚子饿，也就算了，只是……苏苏一天没有喝到水了。
一开始，苏苏还庆幸自己没有喝很多水，因为喝多了会想解手。手被反绑着……这……也是一个很严重的问题。可时间一长，苏苏吃不消了。干枯而裂开的嘴唇，j□j而发晕的头脑，苏苏眼前开始出现了幻觉，她见到了油汪汪香喷喷的鸡腿、又大又肥的红烧蹄髈……
苏苏很有自知之明，整个人簌簌地缩在角落，没有浪费力气大喊救命。这里是县太爷的家，谁敢冒险发挥泛滥的同情心来营救自己？为了一个陌生女孩跟衣食父母作对吗？大家都不是傻子！
饥寒交迫再加绝望无奈，苏苏越想越害怕，终于憋不住了，无声地哭泣着，哭得那么伤心那么委屈，她再坚强，也只是一个十二岁的小女孩。
叩叩——
门口传来一阵轻轻的敲门声，虽然微弱，但在伤心绝望的苏苏听来无疑是天籁之音。苏苏艰难地挪到门口，抱着一丝奢侈的希望，可怜兮兮地祈求道：“求你给我一口水喝，就一口……”
“苏苏？”门外传来一个陌生女子的声音，宛若银铃。
“嗯，是我是我。”苏苏连声答应，虽然不知道对方怎么会知道自己的名字，但心中仍燃起了一丝丝希望。
可苏苏回答后，却没有得到回应。过了很久，苏苏小心翼翼地问道：“你……还在吗？”门外一片寂静，苏苏的心忽地一沉，仿佛被人从头浇了一盆冷水，痛彻心扉。原来只是一场黄粱美梦，看来自己是没救了……想到这里，苏苏不争气的泪水又布满了她那稚嫩的面容，让人瞧着心痛不已。
就在苏苏伤心绝望的时候，门外又响起了一阵轻轻的脚步声，苏苏立马紧贴着门口，耳朵竖了起来，就怕错过任何机会。
“苏苏……我没有柴房的钥匙，开不了门。我找了一把刀，现在把刀尖塞进门缝，你看着点，先把绳子磨断吧。”门外的女子仿佛怕惊动他人，始终压低了声音说话，如果不全神贯注倾听，很有可能听不清楚她在说什么。
借着微弱依稀的月光，苏苏瞧见门缝中塞进来一个刀尖，大概有三四公分长。苏苏喜上心头，小心翼翼地凑了过去，慢慢地磨着反绑自己的绳索，费了好大的劲，绳子终于磨断了，苏苏的手脚恢复了自由。
揉了揉因捆绑太久而酸麻的肩膀，苏苏得寸进尺想再求对方给点水喝，还未开口，就见门缝里又塞进来一份用荷叶包着的东西。
苏苏好奇地接了过来，打开一看，发现是几张薄薄的面饼，摸着还有点温热。
“谢谢……谢谢你！”苏苏感动的快要哭了，这真是雪中送炭！别小看这几张饼，这完全能救了她的小命。
“不用客气。只是……我没办法把水递给你。”门外的女子为难地说道。光有吃的，没水喝，还是不行。照这样下去，苏苏还是难逃一死。
苏苏低头寻思了一下，看着小指头宽的门缝，灵机一动，说道：“姐姐，我有办法能喝到水，你只管把水取来。”
门外的女子仿佛很信任苏苏，没有细问她所说的法子，只是轻轻地嗯了一声，随即匆匆离去。
等了一会，苏苏吃完一张薄饼，那位姑娘又回来了。随之带来的，还有救命的清水。
隔着一道并不密封的门，苏苏通过一根在柴房找到的秸秆吸着门外碗里的清水。一碗水吸完，苏苏总算缓过劲来。这才意识到，自己还不知道门外这位好心人的名字。
“姐姐，谢谢你！没有你，我就完蛋了。”苏苏心存感激地说道，“姐姐，我还不知道你的名字呢。”
“我叫阿桃……你哥哥认识我的……”门外的阿桃仿佛有点不好意思，轻轻地说道：“你吃饱了吗？我这还有两张饼，我给你塞进来。我不知道老爷什么时候会放了你，你自己小心点，藏好了。我只能趁晚上没人的时候才能偷偷溜过来。”
苏苏接过阿桃递进来的两张面饼，贴身藏好。正想问她怎么认识自己哥哥的，远处传来一阵急急的脚步声，阿桃已经跑远了。
苏苏透过狭长的门缝，望着屋外皎洁的月光，心中有点犯迷糊。哥哥平时都不喜欢和姑娘说话呢，什么时候认识的这位姑娘？还正好是殷县令家的？都没听他提起过呢！
苏苏把稻草铺成了一米见方的垫子，坐了下来，双臂环抱膝盖，坐在地上发呆。已经是初冬了，睡在地上太凉，站着又太累，看来只能这样凑合着过一晚了，希望老天保佑，明天那个混蛋县令就能放自己回家。
哥哥……他人在外面，怎么知道自己被关起来了？嗯，一定是见自己不在家跟钟大夫打听的。想到这里，苏苏心中不知为何升起一股暖意。
殷县令的院子外，远远地站着一个俊逸少年，眉头紧紧蹙起，双手握拳，神色显得颇为愤懑。这个混蛋县令，果然又把苏苏关起来了，希望通过自己微不足道的努力，这次的事情会有转机……
阿桃……应该靠得住吧……
听到苏苏进入了县太爷的家，林源就知道事情糟糕了。他尝试着让门房捎口信，说有要紧事要见自己的妹妹苏苏，但狗眼看人低的门房瞟都没瞟他一眼，就赶苍蝇似的，把他轰了出去。
他怒极攻心，正想不顾一切的硬闯，恰巧听到耳边一个脆生生的声音响起：“林大哥，你怎么会在这里？”
林源回头一看，见是一个丫鬟打扮的女子，大约十五六岁的样子，头扎双髻，身穿米白色粗布衣衫。嗯，看着有点眼熟，是谁呢？想不起来了……
“林大哥，我是阿桃啊，住在你们家隔壁高大娘的女儿。”阿桃见林源皱着俊眉，埋头苦想，怎么也想不起来自己是谁，心里不由得有些许失落，但转念一想，能跟他说上一会子话，她又变得高兴起来。
“哦！我想起来了！”经过阿桃的自我介绍后，林源总算把她跟人名对应了起来：“是阿桃啊！好久不见，你都长成大姑娘了。你……这是在殷县令家干活？”
“嗯，是啊！我年初就开始在县太爷家做厨娘的帮工了。吃住都在这里，所以我们好久没见了。”阿桃见林源对自己总算还有点印象，喜上眉梢。
“这样啊！”林源心中闪过一个念头，忽地一把拉过阿桃，神秘兮兮地将她带到转角处，悄悄跟她说道：“阿桃，我想求你一件事……”
“林大哥，你太客气了，只管说，别提求不求的，这太见外了。”阿桃问都不问什么事，一口就答应了。
“阿桃，这事……我怕你难做。我……”要让一个自己都没认出来的人去办这事，林源有点不好意思开口。只是，想到苏苏……林源有生以来第一次厚着脸皮开口了……
听完林源的话，阿桃诧异地眨了眨眼，林大哥真是一个疼妹妹的好哥哥呢，想的真周到。阿桃笑着答应了：“好的，我会帮你看着你妹妹的，保证她安然无恙地出来。”阿桃嫣然一笑，见时间不早了，跟林源打了个招呼，进去了。
进门后，阿桃看见苏苏蹲在厨房卖力的煎着药，觉得林源想太多了，这么听话乖巧的小姑娘怎么会做错事得罪县太爷呢？
只是，过了没多久，她就看见苏苏被五花大绑的扔进了柴房，这才惊觉林源的顾虑是对的。
阿桃……
踩着月影，一脸焦虑的林源守在殷县令家门外，茫然无措地等着阿桃的消息。
今天下午碰巧遇见阿桃，紧接着想到让她帮忙，林源也不是心血来潮。遥记当年，隔壁的高大娘曾跟自己开玩笑似的提过，要将自己的女儿阿桃嫁给自己，只是……自己当时想都没想，一口拒绝了。
不知不觉，林源陷入了往日的记忆中，思绪纷飞……
“吱嘎”一声，后门被轻轻地打开了，从里面探出来一颗白发苍苍的脑袋，看见站在不远处的林源，冲他招了招手，示意他走近。
林源跑到后门口，满脸褶子的老头眯着一双老鼠眼，盯着林源上上下下打量了一番，然后满意地点点头，开口问道：“林源？”
林源忙不迟地点点头。
虽然左右没人，老头仍是压低了声音，轻声说道：“我是阿桃的伯父，她让你放心，她会照顾你妹妹的，你先回去吧！”
听到这个口讯，林源如释重负地松了一口，微笑着向老者道谢后，迈着轻快的步伐回去了。
☆、第4章 狐狸尾巴
苏苏坐在草垫子上，背靠着墙，身上盖着一层厚厚的稻草抵抗着夜里的寒气。原以为会彻夜未眠，不想过了一会，苏苏就这样斜靠着迷迷糊糊地睡过去了，一觉醒来，天已经大亮。
吃饱睡足，苏苏的精神恢复了。之前突遇变故，苏苏惊慌失措之下方寸大乱，脑子里乱哄哄的糊成一片，根本无法思考。经过一夜休整，现在总算可以静下心来慢慢回忆事情的来龙去脉。
昨天从殷家下人的只言片语中得知，殷县令最宠爱的小妾方姨娘流产了。联想到自己脚不沾地忙了一下午，细心熬制保胎药，结果赏赐没有接到，反而被扔进柴房关禁闭，显然是这位姨娘吃了自己熬制的保胎药流产了。
药材是殷家的下人拿给她的。县太爷的母亲去年已经逝去，现在管家的是殷夫人张氏，像采办这类肥差必定是她的心腹。
苏苏收到药材后认真检查过，里面并没有活血化瘀的成分，是中规中矩很常见的保胎药。自己煎的方法和放置药物的先后次序也没有问题，且熬制过程虽然漫长，但自己并没有离开过药罐。也就是说，药材到自己的手后，熬制成保胎药，这中间没有任何问题。有问题的环节，在殷家下人从自己手上把药端走，到递给方姨娘服用这段时间里。
苏苏想不通的是，殷县令为何问都不问当事人，就认定是她在药里做了手脚呢？
柴房没有窗户，苏苏唯有透过门缝才知道时辰。此时，天已大亮，附近开始有了来来往往的脚步声，附耳倾听，还能依稀听到一些八卦。
“柴房里关的就是那个小学徒？”一位大妈好奇地问道。
“是啊，我亲眼看见关进去的是个小姑娘，才十二三岁大，看起来不像是有胆子敢做这种事情的人。”回答的人口音听起来稍微年轻点。
“不是她还会是谁？药材是石管家手下的二牛去药铺抓的，他们两个对夫人最是忠心，肯定不会做出这种事。端药的是方姨娘房里的刘嫂子，她是方姨娘的大嫂，怎么可能会害自己人。想来想去，只有这个外来人了。”大妈分析地头头是道，却让苏苏听得抓狂。
“那也不一定，知人知面不知心，说不定就是……”紧要关头，声音低了下去，苏苏竖着耳朵都听不清楚。
“不会吧……夫人……”夫人？难道她们怀疑是殷夫人想要打掉方姨娘肚里的孩子？
两人越走越远，声音渐不可闻。苏苏靠着墙角，慢慢陷入深思中。她敢肯定，拿到手的药材没有问题。那就是……那个方姨娘房里的刘嫂子有问题？
就在苏苏琢磨这个刘嫂子为何要背叛自己的亲戚，她这样做又有什么好处时，耳边又响起一个声音。
“你来这里干什么？”陌生男子的口气并不怎么友好。
“奉夫人之名，给那个小学徒送点吃的。”说话之人是个上了年纪的老婆婆。
“不行！老爷说了，任何人不得给她吃喝，夫人也不例外。”男子严词拒绝，一点商量余地都没有，显得铁面无私。
“哎呀，我说老王，你有必要嘛。这么大的一个小姑娘，怎么可能会做这种事。再说了，小姑娘已经饿一整天了，再不给点吃的，会出人命的！”老婆婆没想到老王居然敢不给夫人面子，还拿老爷的话来压她。
“我只听到老爷说，把她扔进柴房，不准任何人接近她。”老王显然没有把当家主母放在眼里，俨然一副尽忠职守的样子。
“你！”老婆婆婆见老王油盐不进，只能气呼呼地拎着食盒，愤然离去。
这是要活活饿死自己吗？苏苏扒着门缝，有幸看清了胆敢违抗夫人命令的忠奴长相。一见之下，苏苏大吃一惊，这人不就是带头捆绑自己的那个恶人嘛！自己可从没得罪过他啊，他为何要致自己于死地呢？
老婆婆离开后，那个老王就一直守在柴房门口，没有离开。虽然苏苏很想质问他，为何要对她这么狠，但她也清楚的知道，就算她开口询问，人家也不会告诉她原因的。
中间那个老王敲过几次柴房的门，还叫了她几声，苏苏都没有吭声，躺在草垫子上，装作晕迷不醒，不想跟这个恶人有任何交流。
转眼到了月上枝头夜来无声的时候，远处传来一阵轻轻的脚步声：“王管事……她……有没有动静？”说话的是�
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