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这时候武汉的主要兵力就是由张彪作统制的新军第八镇一万余人及黎元洪作协统的第二十一混成协五千多人。住在武昌城内的是第八镇下辖的步兵二十九标、三十标、三十一标及二十一混成协下辖的四十一标、工程第八营等，而驻于武昌城外的兵力主要有第八镇的三十二标、混成协的炮队第八标、马队第八标、辎重第八营、八队第十一营，工程队和辎重队等。这些营队中，第三十标、辎重八营等处党人的力量薄弱，而炮队第八标等处则超过半数均是党人，革命力量最强。汉阳汉口两地则分别住着四十二标的第一营和第二营。除此而外，还有千多人的旧军巡防营，驻守在武昌城外。
九月二十四日，文学社共进会精英尽出，在武昌小朝街文学社机关召开联席会议，决定于十月六日，即农历的八月十五夜间起事，届时由驻守武昌武胜门外塘甬江岸的辎重队与工程队的党人在江岸点火为号，其他各营队望见火光，即须按任务立刻行动：
离楚望台军械库最近的工程第八营由雄秉坤指挥，须迅速抢占军械库，以备其他营队补充弹药；
驻守南湖的炮队第八标由徐万年统领，倒时从中和门抢入城内，占领蛇山高地，炮轰督署；
驻守右旗的第二十九标、三十标听到枪声，即由蔡济民等率领，赶往楚望台与工程第八营合兵一处，领取子弹等物后，进攻瑞澄的总督府衙；
二十一标、四十一标听到炮声，即由阙龙带队占领蛇山沿线，保护炮兵阵地；
汉阳、汉口的两营人马看见武昌的火光，即须立刻占领汉阳兵工厂等重要目标，进而设法控制全城。
起义计划拟定之后，蒋翔武、孙武派人急赴上海、长沙两地，通知中部同盟会及焦达锋知道，请两处组织力量做好准备，响应武汉。然后由蒋翔武、刘复基等安排人手将起义计划通知新军各营队，孙武领人在俄租界内的寓所赶制炸弹，因其寓所位于租界之内，因此起义计划、起义人员名单、机构等文件均存放于此，以策安全。
张振武则负责从城外采买炸药，并将孙武制好的炸弹运送武昌城内。
上海的谭人凤、陈其美、宋教仁等接到武汉即将起义的消息，大是振奋。陈其美忙派出人手到浙江的新军中策划起义之事，又与杭州、浙南、浙东的会党联系，预备着到时响应武汉。谭人凤则与宋教仁商量，立刻写信给香港的黄兴，促其速速离港北上，领导长江中下游的大起义。
黄兴这时仍沉浸在黄花岗之役失败的悲愤里，组织了暗杀团要杀张鸣岐、李准为黄花旧侣报仇，接了谭、宋之信，虽大表赞成支持，自己却坚决不肯北上。徐佩萱因一直在医院照料侍候黄兴，日夕接触，由敬而爱，此刻已与黄兴结为夫妇，两人决意在未报黄花岗大仇之前，绝不轻言革命。
两湖总督瑞澄一直担心四川之乱会波及湖北，又担心端方留在湖北抢自己的位子，如今将端方送走了，且将自认乱党分子最多的三十一标、三十二标的部分营队也交给端方带走了，瑞澄出一口长气，心下稍安。
寓居沪上的岑椿煊被载沣委为钦差大臣，命其入川平乱，可岑椿煊借口患病，坚决不肯入川，载沣气恼下多次催促，岑椿煊就写了一篇“告蜀中父老书”的告示，派人入川到处张贴，书中口气诚恳之极，劝川人顾念国家艰难，不要和朝廷为难，并指责赵尔丰制造成都血案罪恶滔天，说他一定要奏明朝廷对之严加惩处。
“告蜀中父老书”的内容传到了湖北，瑞澄暗暗偷笑不已，说：“这次岑椿煊改了毛糙脾气，有点眼光了，知道四川的事麻烦大，难得啊难得。”
但接着湖北的事也出现了麻烦，瑞澄难以安稳逍遥了。西历十月三日，湖北巡警道王履康忽满脸惊慌，入督署报告说：“大帅，不好了，今日抓了南湖炮队四名闹事的兵士，但马上又被他们的队长要走了。”随即将炮队兵士喝酒之时与三十标的旗兵对骂的事讲了。
瑞澄一楞，随即笑道：“兵娃子酒喝高了闹事，训诫一番放了算了，大惊小怪什么？”
王履康说：“此四人与旗兵对骂时，说了一句话，卑职想其中一定大有文章，所以不敢自专，这才来请大帅定夺。”瑞澄惊问：“说了句什么话？”王履康说：“他们说‘八月十五杀鞑子’。”
瑞澄脸上变色，跳了起来，说：“离八月十五只剩下三天时间了，难道乱党要在八月十五起事？”
王履康点了点头，大有惊恐之意。瑞澄背着手在屋内走了一圈，然后一挥手，大声说：“快快将那四人再抓来拷打，严刑逼供，把乱党的计划审问明白！”王履康苦着脸说：“适才抓这四人时，工程营的一群士兵就极不服气，气势汹汹，卑职若再次去抓，弄不好反会惹起兵变，还是不抓为好。”瑞澄脸色严峻，想了想，郑重的点头，说：“你顾虑的有理，看来新军中乱党人数不会少，那四人是不能抓了。你现在就回去，给城门口及大街要紧去处加派双岗，令巡警一律带枪执勤，严密监视街上的可疑动静，检查来往行人货物。”
六一 能争汉上为先着，此复神州第一功（2）
王履康接令去了。瑞澄又传令泊于汉口江中的楚豫、楚谦等兵舰迅速布置江防，昼夜巡逻江上，同时宣布从阴历的八月十二至十六日武汉三镇同时戒严，无论兵、民夜间不得通行，各新军营队的士兵入夜之后不得擅出军营，否则即视为乱党分子，格杀勿论。
蒋翔武见形势骤变，急转直下，大惊下知有消息泄露，瑞澄等已有准备，急召孙武相商对策，两人熟思之后，决定将起义日期押后五天，即放在阴历的八月二十、阳历的十月十一日再行起义。决定之后，急忙派人秘密潜入各营队通知新的起义日期。
这时候共进会的张振武在城外运送炸弹等物入武昌城，尚不知城内突然的变故，也没接到更改起义日期的通知，怕误了起义大事，急匆匆以黄纵夹着炸弹，装满了十多口衣箱，用马车拉着欲赶进城来，却被城门执勤的巡警拦住，喝令他打开箱子，接受检查。
张振武吃惊之下，又急又怒，以衣箱锁子丢了钥匙为由，拒不打开。两名警察却不吃这一套，瞪眼说：“哼，别想蒙混过关，自己想办法打开。”
张振武大怒，须发戟张，号跳叫道：“好，我打开！我打开！”于是以掌击锁，叱令锁开，锁子一阵乱跳，依旧不开，张振武便吼一声，抡起双拳狠击铁锁，连击之下，双手鲜血淋漓，四处乱溅，而张振武仍击之不停，满脸狰狞，状类疯癫，边击边骂。警察见此人举动失常，心中害怕，连忙挥手让其入城。
张振武将炸弹运至小朝街指挥部内，这才知起义业已延期。
十月九日，离起义之期还差二日，尚有一些炸药未制成炸弹，孙武与刘曼卿、谢世钦、邢伯谦等一心要将所有炸药全部制成炸弹，几个人就窝在孙武的寓所紧张工作，此处位于租界，不用担心满清巡警的骚扰。但这时共进会的刘公派其弟弟刘同前来传话：焦达锋称湖南的起义准备不够，难以与武汉同步发动，已派人到了武汉联络，要孙武设法将起义延后一月。
孙武怒道：“那怎么行！如今箭在铉上，不得不发，不然，瑞澄一定会先动手。”
刘同说：“好吧，我将你的意思转告他们就是。”
孙武不再说话，只低着头给炸弹壳子内填装炸药。刘同没有见过制造炸弹，因此弯腰细看。谢世钦见他嘴上叼着烟卷，打了他一下，喊他退后。刘同一惊，烟头上火星飞下，落入旁边堆放的一小堆炸药里，谢世钦急拉孙武躲避，但此刻怎还来得及，轰然一声巨响起处，屋内的七八个人同时被气浪掀翻在地，屋内硝烟弥漫，窗门上的玻璃一齐被震碎。谢世钦、刘曼卿从地上爬了起来，听见孙武在浓烟深处呼叫，忙跑过去将他抬出门外。孙武当时离炸药最近，此刻只见他多处受伤，满身血流。谢、刘等忙将孙武抬到外面，叫了一辆黄包车要送往医院治疗。
孙武挣扎着说：“快先去收拾屋内的文件材料！”
刘曼卿即与邢伯谦、刘同进屋搜寻起义的文件材料，谢世钦等随了黄包车赶往俄国人办的医院。
爆炸声惊动了租界的俄国巡捕，一队巡捕跑步赶往出事地点，这时孙武已坐黄包车而走，巡捕们闯入屋子将刘曼卿、刘同两人抓了起来，邢伯谦趁着满屋未散的烟雾越窗跳出，逃向武昌。
巡捕们遍搜屋内各处，找到了许多已制成的炸弹，起义计划、文告，起义骨干的名单以及为起义制作的旗帜等物也被搜了出来，巡捕们大惊下押了刘曼卿、刘同两人，带着搜出来的名单等材料往见租界领事。
俄国领事将各种材料翻阅一遍，说：“这是革命党造反的事，我们不管，交由中国官员自己去处理吧。”于是吩咐将人与物全部移交武昌府衙。
武昌知府陈树屏大惊之下，将刘同、刘曼卿两人大刑侍候。刘同经不起毒刑，遂招供了自己知道的一切，包括起义时间、起义的主要骨干人物等等。陈树屏遂拿了刘同的招供及起义的文告计划、党人名单等物，飞一样往见总督瑞澄。
瑞澄看了刘同的招供，又看了起义文告、起义计划及党人名单。党人名单上多是新军兵士的名字，只把个瑞澄看得脸色铁青，呼吸紧张，心中又惊又怕，急怒交加，想了想，高声传令，请武汉三镇知县以上的文官、管带以上的武官齐至督府开会，商议对策。不一时各官俱到。瑞澄将刘同的供词及起义计划，党人骨干名录等物摔给武官们，骂道：“你们带的好兵啊，新军之中半数成了乱党，你等说，这个烂摊子如何收拾？”
新军统制张彪、协统黎元洪将各材料粗看一遍，脸色剧变，其他将官不知何事，待也看了材料，吓得心脏狂跳，却是大气也不敢出。瑞澄暴跳如雷，吼道：“你们说，如今怎么办？”
大家面面相觑了一会，知府陈树屏首先说：“大帅，乱党太多，且大多在新军里，以卑职之见，应只抓首要，其余不问，宣示各营，凡今后脱离乱党者，即不再追究从前。”
瑞澄怒道：“这样乱党的实力不是都保存下来了，你我随时都得提心吊胆，这怎么成，除恶务尽，凡乱党都得抓了起来！”
协统黎元洪说：“大帅，如果按名单齐抓，军中的乱党有四、五千之多，非逼得他们马上造反不可，那时局面就更难收拾了。”
瑞澄说：“我找你们来干什么？就是替我想办法！如今既要捕尽乱党，又不能让他们聚众造反，你等都给我快快想好主意。”
六一 能争汉上为先着，此复神州第一功（3）
统制张彪筹思良久，说道：“大帅，为今之计，只能先封锁所有军营，尤其是工程八营、南湖炮队等乱党集中的营队，除执勤哨官外，其余人等一律不许出营，使得乱党分子无从联络。然后派巡警、宪兵先抓蒋翔武等首要分子，再调巡防营入城，将新军一营一营逐个围住，先收缴其枪械子弹，然后按名单从容抓捕乱党。是否可行，请大帅定夺。”
瑞澄背负双手来回渡步，牙咬下唇使劲思索，想了一会，猛然转过身来，舞臂大声说：“好，就是这个办法，不下狠心，怎能将乱党一网打尽！”于是下令封闭新军各营门，安排军官轮流值勤，坚决禁止兵士外出，然后命宪警齐出，按单抓人。
邢伯谦从孙武的寓所跳窗逃跑后，乘船逃往武昌小朝街起义指挥部内，气喘吁吁将炸药爆炸孙武受伤刘曼卿刘同被抓的事说了。正在指挥部的蒋翔武、刘复基、邓玉麟等十多人一齐大惊，骇然互看。
蒋翔武缓缓吐出一口凉气，脸上变色说：“党人名单起义计划都在哪儿，如此我们的力量就全部暴露无遗了！”
刘复基恨道：“再无他法了，与其坐以待毙，不如拼死一搏，立刻起义。”
邓玉麟等也赞成立刻发难。蒋翔武牙咬下唇，想了想，当即下令：晚上十二时以中和门的炮声为号，各营队同时起义。并派邓玉麟等八人分途出发传达命令。
此时已经是晚上了，邓玉麟等人马上出发，命令被迅速的传送到了各个营队，惟有南湖炮队因被巡防营团团围着，警戒森严，无法入内。负责给该队送达命令的的邓玉麟急得红了眼睛，搓手跺脚，但就是无法进入该队驻地，好不容易等到半夜时分，趁巡防营兵士松懈之时，邓玉麟方翻墙入内，但这时早过了十二点了，炮队营房内漆黑一片，兵士们呼呼大睡，显然无法按计划发炮了。
半夜时分的武昌街头，绝无行人，只有宪兵与警察们步履匆匆，东走西跑，急乎乎按名单抓人，不过，党人的名单上只有姓名职业以及在起义时的职务，却没有住所的地址，只累得宪警们东寻西找，气喘吁吁。
新军各营的党人接到当晚起义的命令后，又兴奋又紧张，焦急地等待南湖方面的炮声，一直等得过了十二点，仍然不见一点动静，大家心中直纳闷，不知又出了什么岔子。蒋翔武、刘复基等在指挥部内盯着自鸣钟，看时间一分一秒地过去，好不容易到了十二点，炮声没有听见，楼下却传来了“咚咚”的敲门声。众人一惊。
刘复基手中提了个炸弹，对蒋翔武说：“我去开门，炸弹若响，来的就是敌人，你们就赶快逃走！”
蒋翔武等郑重万分的点头，嘱刘复基多加小心。
刘复基提炸弹大踏步而出，刚走到楼梯口，一队巡警宪兵就已破门而入，拥了进来。刘复基大喊一声，扔出炸弹。炸弹刚脱手就轰然炸响，没炸到警察宪兵，反将刘复基的手脸炸伤，众警宪一拥而上将刘复基抓住，刘复基奋力挣扎，扭身大叫，蒋翔武等趁机越窗而逃。
警察宪兵们全城搜捕，折腾了整整一夜，天色微明时分，抓住了党人刘复基、彭楚潘、杨洪胜等多人，武汉三镇的所有革命机关均遭破坏。瑞澄命新军统制张彪、督练公所总办铁忠等审讯党人，刘复基、彭楚潘以及杨洪胜只是怒骂，只字不招。瑞澄命将他们统统杀了，令警察宪兵继续搜捕，同时命各营队的管带队官荷枪实弹巡查营房，向士兵们宣讲已经抓了多少乱党，杀了多少乱党，以示震慑。士兵中的党人听了官佐的宣讲，悲愤欲狂，绝望欲死，如困兽般生出拼命之心，可是苦于无法出营联络，只急得心如火燎。
十日早饭之后，工程第八营右队的党人熊秉坤终于耐不住心焦，偷偷联络本队的同志，说：“反正是等死，不如我们先下手为强！”众人均喜，使劲点头，便约定晚上九时动手。熊秉坤又利用自己为值星排长可以出入军营之机，到附近驻扎的三标营内联系，促其同时起事。
晚饭刚刚吃过，工程八营的士兵程正瀛、金兆龙就急不可耐，拿着步枪擦拭起来，然后抱枪而坐以待时间，激动殊甚。排长陶启胜巡查营房，见程、金两人表情怪异，当下就叱问道：“你二人抱枪干什么？”
金兆龙翻着白眼，说：“以备不测。”
陶启胜大怒，骂道：“你小子好狂，你真要造反吗？”冲上来就将金兆龙压倒扭住，说：“跟我见管带去！”金兆龙挣扎不脱，急喊程正瀛帮忙。程正瀛举起枪对着陶启胜就是一枪，射中陶启胜的胳膊。陶启胜疼得大叫，放了金兆龙，撒腿就跑。
金兆龙从地上爬了起来，舞手喊道：“弟兄们快快动手