秋瑾说：“我只怕到大通来得少了，这儿的纪律又松弛散漫，大通是浙江光复军的大本营，可不能乱了。”
王金发笑道：“大姐放心去吧，你的治学办法，我也学到了不少，你只需要每早来学堂巡视一圈，叮咛一番，大通就无人敢散漫懈怠了。”
秋瑾考虑了一番，就兼了热诚小学堂与浔溪女校的巡回讲学。
秋瑾家住绍兴塔山南麓的和畅堂。每日一早，秋瑾坐船从家里赶到大通桥下，上岸后进大通学堂处理完校务，然后牵出一匹白马，策马扬鞭赶往热诚小学堂或浔溪女校讲学。
她乘的船是家中的仆人阿金摇橹，阿金小心翼翼在晨雾里摇船顺运河而来，秋瑾穿横排一字襟男装，有时也穿西装，戴着鸭舌帽，稳稳坐于小舟之上，膝上横放着在日本时买来的倭刀，面前放一壶酒、一碗虾。晨风习习，鸟语清脆，船头激起细浪，波波而响，秋瑾就喝一口酒，吟一句诗。到了大通桥下上岸时，岸上往往聚拢着一群小孩子，小孩子对秋瑾的男装既惊奇又羡慕，眼睛骨碌碌转动，围着秋瑾上下细看，却怯生生不敢说话。秋瑾就笑一笑，伸出手来摸摸离她最近的孩子的脸蛋，被她摸过的孩子受宠若惊，其它孩子则又是嫉妒又是渴慕。有时聚拢的孩子太多，秋瑾摸摸这个，摸摸那个，性急的王金发便从学堂大门冲出来，一声大吼，将众孩童吓得四散奔逃。
致过早操后的训示，处理完该她决定的一些事务，学堂的杂役就将马牵出来了。秋瑾手持紫红色马鞭，昂然上马，扬鞭驰骋，或往热诚、浔溪去讲课，或往杭州、海宁一带去联络新军。不长时间、浔溪女校的校长徐自华及部分教员学生、浙江新军的管带朱瑞等人都在秋瑾的联络引介下，加入了同盟会。
这时候徐锡麟在安徽安庆陆军小学堂会办任上，工作也是异常辛苦勤谨，总办因病未到任，他这个会办实际上主持着校务。徐锡麟为了实施“捣穴覆巢”计划，极力要将官做大，不阐劳苦，以会办身份，亲自给学生们上课，每日的军操及每周的野外训练，他也次次亲临，严加督导，当时正是初夏时间，安庆城内烈日当头、酷暑难当，徐锡麟观操或是督导训练，却从不张伞，任烈日曝晒、汗出如浆，和师生们同甘共苦。
三八 香风烈烈督大通（4）
有一天学堂组织在安庆城外龙珠山举行野外军训，忽阴云密布，雷声震耳，暴雨即将来到。军训的师生惶恐四顾，野山上却哪有避雨之处，大家又都没带雨具，遂央求徐锡麟要速速返校。
徐锡麟大怒起来，厉声说：“军训时连淋雨都怕，打仗时怎能舍生忘死？继续训练，雨再大也不许中止！”话未说完，暴雨挟着狂风便呼啸而至。徐锡麟呼喝指挥，领着众师生硬是在雨中完成了所有科目的训练，这时候，大家一个个都是落汤鸡了。
暴风雨来得快、去得也快，当徐锡麟领着师生返回学堂时，天上早云开雨停了。安庆街上，走着一队湿淋淋的军校师生，引得市人指指点点，啧啧赞叹。学生们也以冒雨训练为荣，这时候分外卖弄精神，昂首阔步，走步甩手均铿锵有力，俨然训练有素的精兵。
徐锡麟督导严厉、办事认真的名声渐渐传到安徽巡抚恩铭的耳中，恩铭喜道：“人才难得啊，在陆军小学堂做事，将徐锡麟大材小用了。”于是升他为安徽巡警处会办、巡警学堂会办，这两处地方的督办均因故不能到职，因此徐锡麟仍是以会办身份主持工作。
巡警处为安徽一省巡警的主管机关，是个举足轻重的要害衙门，徐锡麟以会办而领衔，权高职重，巡警学堂则是培养巡警的正规学校。徐锡麟这一升迁，引得安徽的官场人物纷纷侧目，私下议论说：“徐锡麟怎如此得巡抚青目，一下子就跃进了这么要害的部门？”
徐锡麟装出对恩铭感恩戴德、感激涕零的样子，干事情也更加卖力，事事以身作则，雷厉风行，将巡警处的工作抓得井井有条，巡警学堂也办得轰轰烈烈，喜得恩铭连称自己慧眼识才。这时候，光复会员陈伯平、马宗汉已由日本的警监学校毕业，徐锡麟便写信请他二人来安庆，安排他们在巡警学堂任教，佐助自己。
同在长江边上的芜湖，与安庆同属安徽省重镇。徐锡麟在安庆官场混得春风得意之时，陶成章、陈独秀、刘师培三个人正在芜湖悄悄的宣传革命、联络同志。陈独秀当时组织的公王会，会员已达五百多人，在安庆建有分会，安庆新军内各个兵种里都有岳王会的人，实力相当雄厚。刘师培则以光复会的名义秘密活动，发展了一批学界人物为会员。陶成章这时已加入了同盟会，他是以同盟会的名义，在芜湖联络军界人物，同时也在会党中发展组织。
徐锡麟打听到芜湖的情况，自己不好出面，就派了目标较小的陈伯平到芜湖，欲和陶成章等商量秘结力量，共谋暴动。陶成章听说陈伯平来了，立刻转移住处，避不见面，同时告诉陈独秀、刘师培，不能见陈伯平。
陈独秀、刘师培惊问：“陈伯平是徐锡麟派来的人啊，难道徐锡麟叛变革命了？”
陶成章摇摇头，说：“他已入清廷的官场，富贵名利皆可改变人的信仰，我等不可不防，还是谨慎为好。”
徐锡麟是陶成章当年介绍入光复会的，他二人的来往也比较多，如今陶成章这样说话，自然有其道理，陈独秀、刘师培遂也和陈伯平避不见面，以免生出意外。
原来蔡元培、陶成章等相继入同盟会后，光复会的许多会员也纷纷参加了同盟会。这时陶成章曾赴安庆动员徐锡麟入同盟会，徐锡麟却坚决不入，板着脸说：“我与孙文宗旨不同，同盟会不入也罢！”
陶成章心下不喜，将同盟会的宗旨章程讲了一番，称两会章程并无大异之处，力劝徐锡麟与同盟会合力共谋革命。徐锡麟却仍然摇头，瞪眼说：“我素鄙孙文的为人，怎能入他的会，孙文党羽虽众，却只知胡闹，连累无辜死伤枕籍，我决不受他节制。”
陶成章废然而退，后来听说徐锡麟在恩铭恩宠之下，样样事情皆干得十分卖力，平日与安徽的高官交往频繁，称兄道弟，行迹可疑之处甚多，遂对他戒备起来，恐芜湖党人情况被他知道，他若一朝真的心贪富贵、变节降清，则党人命运不堪设想，因此才联络陈独秀、刘师培拒不与陈伯平见面。
陈伯平无功而返，将陶成章等拒不见面之事告诉徐锡麟。徐锡麟大怒道：“没有你等的配合，我难道便不能独举义旗吗？”于是写信，请秋瑾速来安庆相见，商讨要事，不再理会陶成章等人。
秋瑾接到徐锡麟信后，先乘火车赶往上海，再乘轮船沿长江上溯安庆，见到徐锡麟时，秋瑾却不由大大的一怔。
如今的徐锡麟一身警官装束，威风八面，顾盼间颇具势派，和初办大通学堂时的形象是截然不同了。秋瑾不禁笑了起来，说：“一入侯门深似海，从此萧郎是路人。徐兄如今在官场混得如此得意，还能狠得下心来反满？”
徐锡麟脸色攸变，恼了起来，恨道：“连你也这样看我，徐某光复河山之心，日月可鉴，别说做这小小的道员，就是清廷将总督巡抚给我做了，我也宗旨不变，一朝乘时而起，即为我汉种复仇，杀尽天下满人！”
秋瑾笑道：“小妹开个玩笑，你就沉不住气了，看来徐兄的修炼功夫还要再上层楼才对，否则稍稍露出些苗头，你就难得恩铭信任了。”
徐锡麟摇了摇头，肃容说道：“好了，不开玩笑了，你我说正事要紧。我欲在安庆发动起义，需你在浙江响应，请你来，正为协商此事。”
秋瑾敛了笑容，拱手郑重说道：“愿闻徐兄的计划。”
三八 香风烈烈督大通（5）
徐锡麟说：“七月八日，是巡警学堂甲班毕业的日子。毕业典礼，旧历自巡抚以下，潘司、臬司、知府、道台以至县令，安庆的官员将齐赴学堂观礼。我即安排于典礼之上，击毙恩铭、毓秀等满族官员，招降汉官，然后率学生与城外的新军配合，如此可一举而控制安庆，安庆一下，整个安徽传檄可定。你在浙江组织以会党为主的光复军，并争取策反新军，一举拿下杭州，然后北上进攻南京，我这儿同时挥师顺流东下，直逼南京，南京若下，则江南一带俱为光复军的天下，这时南下可定闽赣，西进可取两湖，北上可攻取山东、直逼京师，女士以为如何？”
徐锡麟当上巡警处会办之后，曾有意识的常到安庆的新军中走动，或将新军军官请到自己的寓所喝酒，安庆当时只有一标新军，下辖炮营、马营、步营、辎重营、工程营五营兵力，这五营的管带如步营的薛岳、炮营的吴介麟等和徐锡麟都相当熟识，来往频繁，他们似也对朝廷有不满之意，但徐锡麟此时还未和这几人挑明杀满光复汉家河山的事，不过徐锡麟自纣策反他们不难，只需在适当时候挑明就是了。
秋瑾默想片刻，猛然抬起头来，两眼熠熠闪光，神情振奋激动，说：“徐兄的计划宏大厥伟，我决意配合你图此大计。如今浙江的会党培训已小有成效，新军的策反也初见端倪，如借起义契机以资号召，众人必踊跃而从，只要掌控得宜，大事不难成功。”
徐锡麟见秋瑾认同自己的计划，又极力表示支持，大喜下挺然而起，舒臂杨眉而笑，说：“有你支持，我信心百倍，反满兴汉，便在你我此次的壮举。”当下又安排陈伯平、马宗汉与秋瑾见了面，四人将各种细节反复商讨了几天，感觉一切都在考虑之中了，秋瑾这才离了安庆，折返绍兴安排浙江方面的准备工作。
三十九 月照燕山，惹起狂潮卷（1）
镇压了萍浏醴起义之后，大清朝廷又为预备立宪的改官制一事而争吵论辩起来，闹得拂拂扬扬、剑拔弩张。
原来清廷预备立宪，涉及三个方面的主要内容：一是改官制，二是立国会，三是地方自治。改官制在立宪中首当其冲，慈禧觉得改官制可趁机将督抚等地方大员的权力收回来，便全力支持，但改官制也触犯了许多王公贵胄的利益，反对的声浪潮一般涌起。慈禧急得流泪，召奕劻、瞿鸿机、载泽等人问策，这几个人都说：“与其坐以待亡，不如下决心强改！”
慈禧于是下了决心，命军机处起草改制方案。
此时袁世凯虽在直隶总督任上，但对立宪之事十分热心，招众幕僚商量后，提出了一个官制改革方案：裁撤军机处、吏部、都察院等，成立责任内阁，以代皇帝行政。按袁世凯的设想，奕劻可作责任内阁的总理，此人与自己关系密切，又喜欢黄白之物，他做了内阁总理，内阁的事袁某人就能做半个主，那时候妙施手段，将亲信军政各界遍地安插，使皇权真正只作为一种象征，这不但符合立宪精神，而且，即使光绪皇帝复出，也对自己无可奈何了。慈禧这时已七十多岁了，虽然她一直对袁宠爱有加，但她还有几年活头，袁世凯不得不为自己的后事早作打算。
袁世凯的方案一出台，立刻招来轩然大波。醇亲王载沣、军机大臣铁良、荣庆 等人大肆反对，说：“有内阁而无国会，谁来监督内阁？若要立内阁，就必须立国会，不然，内阁专权，无以为制！”
原来预备立宪之初，袁世凯因表现得过于激进，满族亲贵对他十分反感，这些人以铁良、荣庆为代表，到处活动，说袁世凯要趁立宪之机，改官制裁撤官员之时，趁机大耍诡计安插亲信掌权，说他野心大得狠，甚至连宫中的太监也要尽数赶出宫门，另换新人。一时弄得人心惶惶，众官害怕丢了饭碗，对袁世凯又恨又怒，如今袁世凯的方案又因私藏揽权之心，极不规范，给铁良、荣庆等人提供了攻击的口实。
慈禧太后即命袁世凯进京，然后在储秀宫召集众官商议他的方案，将光绪皇帝也请了出来。袁世凯振振有词的解释自己的方案，说：“皇上太后明鉴，改官制须得先行，立国会不妨稍后。宪政之行，上下阻力必大，阻力的来源便是旧官制，旧官制不打破，官员们人人为自己的利益而争，立宪之事如何能顺利施行。立国会却不用着急，当待民智渐开，各项法律制定完成之后，方可实施。如今《国会法》、《选举法》都没有制定，光凭说几句话就能把国会立起来吗？”
慈禧对立宪一窍不通，袁世凯一番说辞，似乎很有道理，但她总感到那儿不甚妥当，却又一下子说不出来，所以就绷紧了脸不说话，铁良、荣庆等却立刻发言，驳斥袁世凯的方案，不过，袁世凯在提出这个方案之初，早已想好了对付反对意见的办法，铁良荣庆却是临时寻找理由，因此，被袁世凯三言两语，轻轻的就将他们说倒，驳得两人返不上话来。此刻的袁世凯如坐春风，满脸得色，奕劻、载泽、徐世昌等又在一旁为其叫好助威，越显得袁世凯气势如虹，袁世凯趁铁良等锐气受挫之时，爬下“咚咚”叩首，说：“请皇上、太后速下决心，以立内阁，为我大清万世皇图就此奠定基石。”
慈禧犹豫未决，正自沉吟。坐在旁边的光绪却是旁观者清，看清楚袁世凯要利用改官制，以奕劻做傀儡，自己从中渔利，致使今后即便自己复出，也对其无可奈何。光绪猛然间就冷笑起来，大声说：“袁世凯，你的心思我全知道！”
袁世凯大吃一惊，吓坏了，冷汗直冒。他忙垂下头，不敢和光绪的目光相接，心下一个劲想：“我的心事皇帝怎么会知道，这可怎么得了？”
慈禧看看袁世凯，又看看光绪，似乎脑子里透过一丝亮光，明白些许东西，想了想，就作主先不设责任内阁……原来的军机处仍然保留，却取了袁世凯方案中的部分内容，又综合其他人的意见，将兵部改为陆军部，将刑部改为法部，巡警部改为民政部，户部改为度支部，增设邮传部，管理路、船、电报、邮政，又决定将东北之地设黑龙江、吉林、奉天三个行省，同时设一东北总督总摄其事。
慈禧这么一决定，铁良、荣庆立刻奏道：“陆军部设立之后，各地督抚所编练的军伍，须得交由陆军部统一辖管，各省的财政大权也应上交度支部，请皇上太后定夺。”
袁世凯的北洋新军，一直是满清贵族虎视眈眈的目标，慈禧太后对之也不无忌惮，上次搞练兵处没能削弱袁对北洋军的控制，反让他玩手段，借练兵处对河南、江苏等省的军务进行插手。因此这回铁良、荣庆的话刚说了出口，慈禧的眼睛就攸然一亮，不由自主朝袁世凯这儿看了过来。
袁世凯脑中轰的一响，心也突然紧缩，暗想：“完了完了，我的六镇兵保不住了。”
但慈禧并没有逼他，又缓缓将目光移开，对奕劻说：“此事请军机处拿出办法，容后商议。”
御前会议散后，袁世凯急于出宫，找地方和徐世昌商量对策，哪知刚出储秀宫不远，便让一群太监围上了。
太监们吵吵闹闹、推推搡搡、拉拉扯扯、七嘴八舌问袁世凯：“你要立什么宪，却为何拿我等做伐？”“你怎敢让太后赶我们出宫，你好大胆！”“我们出宫靠什么活命，你既然断了我们的活路，我等就和你拼了这条小命！”
三十九 月照燕山，惹起狂潮卷（2）
袁世凯急得满头大汗，恨不得马上生出十个嘴巴来解释澄清，可太监们哪肯信他的话，缠夹不清，只是混闹。袁世凯脱身不得，一边招架，一边急得纵声大叫：“奕中堂，奕中堂，快来救我！”
走在后边的奕劻听袁世凯喊声惊慌急迫，忙一路小跑，赶了过来，见了这个阵式，只好帮他解围，好说歹说，又拍着胸膛担保决无裁撤太监之事，众太监这才不甘心的放了袁�