“初九。”
唐初九回头，南长安似三岁孩童般笑得一脸天真无邪：“我想吃冰糖葫芦，能麻烦你明天给我带一串过来么？”
这个容易，一串冰糖葫芦也没几个钱，唐初九点头应了。
南长安说完“谢谢”后慎重叮嘱到：“初九，我的事不要跟任何人说，好吗？”
唐初九也应了。
南长安这才放人：“初九，路上回去小心，认识你真高兴。”
唐初九摆了摆手，这才跳下墙头，抱着琴回了屋子。刚好芸娘过来：“初九，这天热死了，你的冰浆还有没？”芸娘说的冰浆是唐初九最拿手的豆浆。把黄豆用水泡好后，再用石磨辗碎，过滤掉渣，烧开后放些糖，用盒装好再放到井里。冰镇过后的浆，好喝得紧。
唐初九说到：“还有一些，我去取来给你。”
从井里把浆拿出，倒了一大碗，芸娘迫不及待的喝完后，赞叹：“好喝！”冰冰凉凉的，又带点甜，在这酷暑喝来，真是痛快。
唐初九灵机一动，问到：“芸娘，要是拿这冰浆去外面卖，五文钱一碗会有人买么？”
“反正我是愿意买的。”芸娘风情万种的笑：“怎么着，你想去卖？”
“嗯。等到明年五月，卖身期就满了，我又无娘家依靠，总得寻个出路才行。”对于钱的重要性，唐初九比谁都明白，金钱虽不是万能，没有金钱却是万万不能，无钱寸步难行。
芸娘皱眉问到：“初九，你娘家可还有人？”
唐初九摇摇头：“我娘十二年前就去了，我爹……自小就没见过。”
芸娘好奇：“那你娘没说起过你爹么？”
“没有。我也问过我娘，为什么别人都有爹爹，就我没有？可是一问我娘就哭，后来就不再问了。”
芸娘想了想，问：“那你就没听你那些左邻右舍说起过么？”
“我们那村子，大都是些四面八方逃荒过来的人，哪个地方的人都有。”带着孩子的寡妇就有十几个，所以并不稀奇。
芸娘叹了口气：“那你娘就没留下点遗物给你么？”
唐初九抬手，把头上的木钗取了下来：“这是我娘临终前交给我的，让我无论如何也不能丢了。”
正文 049 牢狱之灾
芸娘接过木钗，来回翻转着仔细看了看后说到：“初九，看来你娘原本是大户人家，这木钗看着不起眼，可却是最上等的檀香木雕的，是婆罗多国供奉过来的奇木，平常人见都见不到，只有贵族才配拥有。这白兰花雕刻得栩栩如生，应是周大师的手笔，要请他动手，起价最低都是黄金万两。你娘是姓白？还是名字中有个兰字？”
唐初九听了芸娘的分析，颇为震惊：“我娘名字中有个兰字。”
芸娘大胆猜测：“初九，说不定你本是个金枝玉叶。”
唐初九怔怔失神，许久后一声叹息：“不管出身再如何，也不能改变我现在的处境，还是身无分文。芸娘，我想卖冰桨试试看，就是不知行不行。”
芸娘把木钗别到唐初九的发上：“试试看不就知道行不行了。”
唐初九觉得言之有理，立即动手做冰桨。
第二天清早，戴上人皮面具后，担着两桶冰桨去了东大街，挑了个人最多，最显眼的位置，摆起摊来。大半个时辰过去，还是无人问津。直到辰时，望眼欲穿中终于迎来了第一个客人，胖胖的罗家娘子。
眼巴巴的看着客人把冰桨喝完，唐初九迫不急待的问到：“感觉味道如何？”
罗家娘子放下碗：“好喝，冰冰凉凉的，甚是爽口。”
唐初九这才安了心，因着是第一个客人，只收了三分钱。
随着太阳越来越高，天气越来越热，唐初九的两桶冰桨，不到两个时辰，就全卖完了，乐得眉开眼笑，把钱放到桶里担回竹园，第一件事就是数钱，总共卖了120碗，598文钱，除去黄豆和糖的本钱，竟然赚了307文钱。
唐初九高兴坏了，突然觉得生活无限美好。如果每天都赚这么多钱，那相信不久的将来，在京城买房也是有可能的。一想到这里，就觉得全身都是干劲。
只可惜乐极总是生悲，在唐初九卖到第六天的时候，因为被人眼红，给告了——被抓进了官府。因为没有官文批准，没有担保人，私自买卖。
唐初九傻眼了，在杏花村时，村民自家的东西，如梨，桃，豆腐等只要担去街上卖就行了，根本就不用什么官文批准和担保人。如今怎么办？
官老爷的判决下来：一，要么服刑三年。二，要么交罚银八百两。
唐初九心急如焚，要是坐牢三年，那整个人生都毁了，就不说在牢里熬不熬得过，就说做过牢的女子，出来也没活路了，世人的唾沫就能淹死。不坐牢就得罚银八百两，可是卖冰奖总共才赚了二两银子！思来想去，只有求救古清辰了，好歹现在还是他的妾不是？希望他不会见死不救。
正文 050 私会佳人
把身上所有的银子拿出来，递给狱卒，赔着笑脸：“小哥，能麻烦你帮我到青山路的竹园传个话么？”
狱卒得了银子，见又只是传个话的事，答应了。
古清辰正在参加萧修阳的生辰宴会，听到唐初九因私自买卖被抓，身陷衙门的消息时，整个脸别提有多难看了！
萧修阳一向善于察颜观色，问：“古兄，怎么了？”
古清辰说到：“修阳，真是对不住，出了点事，我得先走了。”
萧修阳精神一振：“带上我吧，说不准还能帮上忙。”这宴会要人命了，明着是过生辰，实际上就是相亲，被十几个祖奶奶相中的千金小姐当猴看，早就想开溜了，又苦于没有理由。
古清辰婉拒到：“好意心领了，今天大家是给你庆生，宴会哪能少得了你呢。”说完，再靠罪一声，急匆匆的走了。
剩下萧修阳在干瞪眼中猜测万千，去得如此急，莫非是私会佳人？上回梅亭的那个说长夜漫漫无心睡眠的美人儿？也不知古兄到底把佳人金屋藏娇在哪，竟然没查到！
其实没查到唐初九的不只萧修阳一个，还有宋兰君，梅亭之后，特意着人去查，可佳人却像是清晨的雾，风一吹就散了，无影无踪。
其实查不到也情有可原，平常初九本就很少出门，即使出去，也不是那天那般妆容，更何况当日离开前，芸娘拉着唐初九七拐八弯去得一厢房，半盏茶功夫就鬼斧神工的把初九改头换面，就连那袭红衣，都给翻过来一穿，就成了水蓝色。
当时芸娘解释说，这是欲擒故纵的最高境界，勾得人动了心，再消失段时间，让人日夜惦念着，待得入心入骨后再横空出现，效果绝对倍佳。说这是男人的劣根性，得不到的自是最好的。
不得不说，芸娘对男人的心思摸得一清二楚，这段日子，宋兰君和萧修阳对唐初九可真是念念不忘至极，特别是宋兰君，这几日夜里连着做梦，都是那双潋滟荡漾，清澈如水的眼。梦到最后，变成初九满身是血化做厉鬼来索命。
而萧修阳念念不忘是因为好奇，要知道古清辰可是出了名的千年铁树不开花，如今竟然藏有佳人！一想到古清辰去私会佳人，萧修阳就更坐不住了，却又苦于无法脱身。
古清辰一出萧府，吩咐沈从来一阵后，回了竹园。等了半个时辰后，唐初九才回来。幸好她脸上有带着人皮面具，否则这脸真是要丢死了。
唐初九见着古清辰脸上的怒意，心里有些犯怕。
古清辰常年征战沙场，手上杀敌无数，身上自有一股肃杀之气，如今他又动了怒，确实吓人。不要说唐初九怕，就是沈从来都觉得将军身上气势迫人。
正文 051 梨花一枝
唐初九垂首敛眉，战战兢兢的小声解释：“我不知道在京城卖东西还要官府文书和担保人的。”要是知道，哪还会知法犯法！又不傻。
古清辰脸上的冷意更是深了三分，话音结了冰：“那你知道不知道什么叫做良家闺秀，大门不出？”当今士农工商，商人最没地位，更何况是一个妇道人家在外抛头露面！
唐初九闻言，脸上一白，心像是被针刺了，钝钝的痛，眼里泛酸，却又咬紧了唇，不让泪水掉下来，努力的把心中那股钝痛压制下去，倔强的看着古清辰，哽咽到：“你以为我有选择吗？我身无分文，又无人依靠，无才无貌，为了活着，只能抛头露面！因为我这是唯一的活路！”
看着唐初九的泪眼，古清辰冲天的怒火全部熄灭，一丝一毫也发不出来了，最终只化为一声别扭：“你……你不要……哭。”
唐初九的眼泪再也忍不住掉下来，就像是倾盆大雨，一颗接一颗又密又急，打在地上四处散开，撕心裂肺又带了绝望和不甘：“我只是想活下去，也不行吗？不行吗？”
看着那双原本清澈的水眸蒙上了层层雾气；古清辰无端生出了无数的罪恶，皱紧了剑眉，不知道要怎么办才好，手足无措，好久后才憋出一句：“不要哭了好不好？”
唐初九却恍若听闻，只觉世间无限丹青手；一片伤心画不成，她双手捂着脸蹲下去，一声声压制、苦楚的呜咽，和着泪水顺着指缝流下。
看着那瘦弱单薄却又因哭泣抽搐不停的双肩，古清辰感觉心脏一抽，一股心痛油然而生，缓缓蹲下高大的身子，拉开唐初九捂着脸的小手，用因强年练剑而起茧的食指擦掉那滚烫的泪水：“是我不好，不应凶你。”
唐初九的泪水那么多，就如她的伤和痛，怎么擦也擦不干，如黄河之水连绵不绝。
这时芸娘得了信，冲了过来，就见着唐初九蹲在地上，哭得肝肠寸断，古清辰在旁一脸无可奈何，张皇失措。见此，芸娘停下步子，又扭着小蛮腰，三步一摇拽，风华万千的走了。
边走边感慨万千，果真是名师出高徒！本来还担心初九被震怒的古清辰骂得灰头灰脑，好在她到底是学到了七分，知道以柔克刚，以泪制怒。对于古清辰那种性格坚毅却又古板的男人，梨花一枝春带雨，惹人怜惜的柔弱是他最好的克星。初九不错，知道打蛇打七寸，孺子可教也，朽木可雕也！
唐初九不知道芸娘来过，哭了近半个时辰，再也没有了泪水可流，才停了下来，双眼已经哭肿了，腿也蹲麻了。
看着那双美目肿成了桃子，古清辰心里升起一股怜惜。
正文 052 将军抓狂
明知道她的遇人不淑她的走投无路，不是么？长手一伸把凳子勾了过来，扶着脚麻的唐初九坐下后去倒了一杯水来，轻声到：“喝了会舒服些。”语气不知不觉中就带了丝柔。
唐初九抽咽着慢慢的把水喝完，也平静多了，这才意识到了刚才的失态，脸颊立即浮现一抹红晕，有些不好意思的低下了头，复又抬头怯怯的看了古清辰一眼，又长又翘的睫毛颤动不停，一下下轻扫，直扫到人心窝里去。
许是唐初九敛首低眸的样子太美，古清辰咽了咽口水，突然就觉着热得慌，清了清嗓子，刻意以一贯严肃的表情说到：“这冰桨休得再卖。”
唐初九不敢不从，低声应到：“好。”哪还敢再卖，官字底下两个口，这次要不是有古清辰，只怕是有去无回了，这辈子也就活到头了。
见着唐初九的乖巧和低眉顺眼，古清辰训人的话，再也说不出一句来。
倒是唐初九慎重却又情真意切到：“将军，谢谢你。”虽说这人一向没给过什么好脸色，但不可否认，多次危难之时，都是他出手相拒：“将军的大恩大德，初九铭心刻骨。”
古清辰脸上起了层暗红，不大习惯这样，挥了挥手：“你……你去歇着吧。”本来是想训话说要唐初九安份些呆在屋里，不要再出去惹是生非的，可不知为什么，说出来的话，却变了样，这让古清辰有些气恼。
唐初九个缺跟筋的，刚在狂风暴雨中幸存，立即又太岁爷头上动土了：“我……我想去街上把桶担回来。”两桶冰桨还没卖几碗呢，就被抓走了，而且那根扁担，芸娘亲手刻了繁花上去，好看得紧，很喜欢，更何况上面还刻了个九字。
闻言，古清辰的怒火成了祝融万丈拔地起，有些咬牙切齿：“你刚才说什么？”
唐初九一向执着，勇气可嘉到：“我想去街上把桶担回来。”
杀人的冲动开始在古清辰的身体里疯狂地蔓延！真的很想一把掐死唐初九算了！可看着那双春波荡漾的水眸，却下不了手，黑了脸，气得一转身挫败的走了出去，否则真的会忍不住杀人埋尸！
沈从来见着古清辰的杀气腾腾，暗自叹息。刚才在院子外，屋子里的情形可是知道得一清二楚。忍不住用眼角余光扫了屋子里的唐初九一眼，眼里明明白白的写着，此女妖孽也。明明将军是气势汹汹的过来兴师问罪，可到最后，却变成了将军自己做低伏小的认了错，一肚子火气硬生生憋在肚子里不敢发。
唐初九见古清辰这样就走了，一脸疑惑中带了些劫后余生，正好和沈从来看过来的眼神相遇，把那疑惑瞧得一清二楚，那就是‘到底同不同意我去街上把桶担回来啊？’
沈从来眯了眯眼，难得乐了，这女到底是有多懵懂？再不善解人意，将军那冲天的怒火中烧难道也看不到么？还敢想着你那桶！能值几个钱？
正文 053 龙阳之好
跟着出了竹园，刚翻身上马，就听到将军打马扬长而去随风飘来的下令：“去把桶弄回来！”
沈从来：“……”一脸五彩缤纷，万紫千红。
古清辰一肚子翻滚的怒火回到将军府，却没想到进门一抬眼就见着了苏莫语。
江如水笑到：“清辰，这是太傅千金苏莫语，今儿个特意过来帮娘配‘火凤图’的丝线。”
苏莫语双眸剪秋水，十指拨青葱，脸带红晕却又落落大方的见礼：“见过将军。”
一时太突然，古清辰虽然压下了怒意，可声音却还是有些硬绑绑的：“苏小姐无需多礼。”
古清言嘟着嘴，嗔怪到：“大哥，你那么凶干什么？”
古清辰：“……”有妹如此，让人各种想死！在苏莫语看过来的眼神中，更是尴尬：“娘，我先回房了。”
看着儿子渐行渐远的背景，江如水直叹气，每次家里一来女眷就跟避凶似的不见人，如今二十五了，正妻小妾都没有就算了，连通房都没一个！就连勾栏院里也没个相好的！难不成真如传言有‘龙阳之好’？这怎么行？这太傅府千金无论才情容貌，还是出身，真正是门当户对，绝不能再错过！
古清辰回房后，心里烦闷得紧。为刚才和苏莫语的相见，更为唐初九，女人一生最大的依靠，无非就是娘家和夫家，据知她早就父母双亡，娘家是无可能了，夫家？除非她寻个好人家出嫁，只是，以她的过往，谈何容易。想到这里，古清辰的眉头皱得死紧，心底深处隐隐也有一丝不舒坦。
这时沈从来提着唐初九的木桶回到院子，敲门禀报到：“将军，东西弄回来了。”
古清辰寒着脸，打开门，把木桶拎进了屋，打开盖子，看着那乳白色的豆桨许久后，拿勺子打起一碗，喝完后朝沈从来说到：“你也喝碗。”
沈从来尊命，打了一碗尝过后，惊讶的‘咦’了一声。
古清辰问到：“如何？”
沈从来如实相告：“味香浓，微甜，清爽利口，好喝。”
古清辰沉吟了好一会才说到：“把桶送回去。”
唐初九看到空桶后，直嘀咕：“桶里的冰桨呢？”
芸娘美人插腰却又别有一番滋味，甚是好看，骂：“我的姑奶奶，你小命还在，就已经是万幸了！还管那冰桨干什么？！”
言之有理！唐初九把桶和扁担收好后，叹了口气，这生财之道，算是彻底的断了。
芸娘倒是觉得也没什么不好，这冰桨做起来工序甚多，麻烦得紧就算了，问题在于它完全是力气活，特别是推起石磨来辛苦极了，就这么