龙城又有珍珠城之称。
阿萌这次远行采珠，主要也是因为廉州府镇守太监高大为，在月前传下征收南珠之令。
平ri里疍户们采珠只是为了从官府手中换取活命的口粮和ri常用品，往往是换取了一段ri子里足够使用的就罢手，不会刻意的采集更多的珍珠，毕竟采珠之事生死难料，疍户只是为了生存才入海取贝。
但是当镇守太监高大为下令征收南珠之后，廉州府下属的小吏差役们，对疍户们是严加催逼，不仅减少正常的口粮供应，还提高了以珠换粮的门槛，甚至以扣押家属的手段来逼迫疍户入海采珠。
阿萌就是也因为家中存粮无几，才被迫出海。由于近海珠池已经有众多疍户聚集，虽然珠池中贝母甚多，但毕竟人多粥少，而且海贝也不是只只孕珠。
因此阿萌才打算前往采珠人稀少的白龙池，不过前往白龙池的海途凶险颇多，家人显然不会同意阿萌前往。她只得偷偷驾了采珠船出海，一路上虽然是有惊无险，但在即将抵达目的地时，遭遇了海上漩涡，若不是恰好遇上大明船队，必定落得一个尸骨无存的下场。
第一百零八章 镇守太监（）
听完阿萌的一番话，这位廉州镇守太监高大为给张玄庆留下了十分恶劣的印象，虽然目前还不清楚是不是真的天子下诏征收南珠，不过从这位采珠女言语间可以想象出这些疍户的悲惨遭遇：冒着九死一生的危险只是为了家人的安全以及换取微薄的口粮。
张玄庆虽然年纪不大，但童年生活的变故让他相对同龄人来说，对人情世故有着更深的了解。张玄庆明白在看似国泰民安的大明治下，绝大多数民众一年到头劳作的收获只能勉强糊口，更何况这些不在士、农、工、商四民之列，一直被朝廷视为化外之民的疍户。
阿萌所说的疍户遭遇在他看来，只是不幸撞上了一位手段苛酷的内监，话虽如此，但张玄庆毕竟残留着几分少年意气，若是不知此事也就罢了，既然碰上了，他倒是打算插手一番，至于会有什么结果，目前张玄庆倒是没有考虑这么多。
本来从汪直那里打听这位廉州镇守太监的底细是最为快捷方便的，不过鉴于目前两人间谈不上友好的关系，张玄庆还是放弃了这个想法。
船队转向后，很快就接近了合浦港，由于港外水道较浅，再加上暗礁众多，体型庞大的宝船无法入港。因此在得到汪直默许的情况下，张玄庆安排了一艘小型战船先行入港。
当遮天蔽ri的帆影出现在远方海面时，虽然距离过远，无法看清船队旗号，但港口中人对这支前所未见的庞大船队的到来，都产生了一种莫名的恐惧感。
特别是在那些以小船栖身的疍户眼中，原本廉州的官府船只在他们眼中已经是了不得的大船，如今在这些巨舰面前似乎都成了可以被轻易碾碎的玩具。
而在港口的官方人员眼中，这只不知来历的船队给他们带来的压力更加巨大，虽然他们很清楚不可能有海寇拥有如此庞大的船队，即使是前来贸易的海外番商结伴而来，也不可能聚集起如此庞大的船队，况且这等闻所未闻的巨船数量众多，远远望去，队形严整，秩序井然，很明显不是临时聚集到一处的。
若是周边番国拥有如此庞大的船队，而廉州上下对此一无所知，那么廉州府的官员们都脱不了这条失察之罪。
因此船队刚刚露面之时，港口方面就已经派人飞报镇守太监。没错，港口方面是向镇守太监报告，而不是向合浦知县报告。
原来自从天子在廉州府设了负责督办南珠事务的镇守太监之后，以盛产南珠闻名的合浦县就逐渐形成了镇守太监大权独揽的局面，虽然镇守太监没有公然插手合浦知县辖下的ri常事务，但只要是与南珠相关的事宜，镇守太监都会以天子诏令为借口，全然不顾知县颜面，自行处置。
而合浦县以南珠闻名，县中事务几乎都与采珠相关，即使是关系到官员考绩的赋税征收，由于合浦县可耕之地甚少，民众多以采珠为业，缴纳的钱粮都是以南珠换取而来。由于朝廷严令禁止私下交易南珠，所以南珠交易都需经过镇守太监。
若是镇守太监从中作梗，合浦县的赋税征收任务就难以完成，因此合浦知县的仕途命脉也掌握在镇守太监手中，历任知县在任期间，都只求早ri结束任期，调往他处。
早期知县与镇守太监还有几分分庭抗礼之势，后来当地知县渐渐就成了个摆设，对县中之事失去了控制力。
当然，知县毕竟是当地名义上的最高官员，县衙中也派有差役在合浦港，虽然知县收到消息的时间比镇守太监晚了不少，但这位知县大人还是不敢轻视此事，准备亲身赶往港口。
这位知县大人在县中失去权威已久，自然也没什么油水可捞，仅靠朝廷的一点俸禄，县衙中根本养不起轿夫，临行之时竟然一时间寻不到轿夫，难不成要知县大人步行前往港口不成。
无可奈何之下，只得让两名衙中差人暂充轿夫，两名临时轿夫的速度当然不如专业人员，因此当合浦知县到达港口时，镇守太监高大为与先行入港的船队来人早已会面多时。
这艘插着大明旗帜的战船入港之后，才安定了港口人心。在港口民众眼中，既然是大明船队，而且从这艘入港船只上众多顶盔带甲的军士看来，这支船队定是朝廷船队，那此事自然有上面的大人们去处理。
负责统领这艘战船的指挥彭友直，当他通过跳板踏上码头时，一群人早已等候多时，人群前方的一个身着蟒袍的白胖子，在身后黑瘦众人的衬托下，显得格外醒目。
说起来，这位镇守太监高大为到任廉州已有两年，像今ri这般在码头迎候之举，是前所未有的，他身后的一干人等心中早已嘀咕了半天：究竟是何方神圣竟然会惊动高公公亲身迎接？
当高大为见到从船上下来的一队军士，而领头之人从装扮上看仅仅是一名军中指挥，而不是自己预想的内监中人，心中难免有些失望，不过面上并未表露出来。
他明白这艘船只是船队派来通报港口的，马上自己就能从这名指挥口中获知，船队统领是不是就是自己从朝廷邸报中得知的那位人物。
彭友直也在打量着这名领头的内监，从面容身形上看，这名内监显然平ri里一直是养尊处优，而且面带几分隐藏的不是很好的骄横之气，再加上对方在人群中所处的领头位置，表明对方在此地必定是权势滔天之辈。
结合廉州府合浦县的位置，那么这个白胖子的身份就昭然若揭了，看来对方就是廉州府镇守太监高大为了。
虽然彭友直一向对内监没什么好感，但想起之前张玄庆的交代，于是紧赶几步，主动上前躬身道：“见过高公公，甲胄在身，请恕下官不能全礼了。”
高大为见这名指挥还算懂事，再加上自己还要从对方口中获知船队情况，因此伸手扶道：“这位指挥看着面生，不知从何处得知杂家名号？”
彭友直道：“船队副统领张玄庆张真人在下官入港前有过交代，登岸后务必先要通知高公公，朝廷船队需在合浦港停泊补充食水，只因港中水道浅窄，大船无法进入，特派下官前来通报。”
“杂家久仰张真人仙名，没料到真人竟知杂家贱名，实在惭愧。张真人竟然只能屈就船队副统领之职，不知船队统领又是何人？”高大为开始核实邸报中的消息，若船队统领真是那位，自己恐怕不能安稳的呆在岸上了，主动登船求见才是正途。
彭友直暗想这位高公公亲自在码头迎候的目的果然是为了船队统领，当朝内监的翘楚，汪直汪公公，他正yu答话，忽见一顶年代久远，已经绿得发黑的绿呢小轿，被两名看装扮明显不是轿夫的差人抬着，正颤颤巍巍的向这边过来。
第一百零九章 节操何在（）
众人的目光都被这顶古董级的小轿吸引了过去，两名临时客串轿夫的差人小心翼翼的从肩上卸下抬杆，落地时小轿四周飘起一阵肉眼可见的尘土，在湿漉漉的码头上显得格外醒目。
前面的临时轿夫显然忘记了掀起轿帘这个步骤，只见一只枯瘦修长的手从帘后伸出，接着一名身着官袍的清瘦中年出现在众人面前。
由于这位知县大人在民众面前露面的机会实在不多，因此在场的众人中只有镇守太监高大为一干人等以及两名随行的差人知道这位合浦知县的身份。码头上的其他民众，特别是那些疍户，他们对大明官制的装扮服se当然没有研究，因此根本不知这位突然出现的官员正是合浦县的父母官。
此时彭友直也回过神来，他从对方的官袍服se上已经明白这位就是此地的县令，于是拱手道：“下官见过知县大人，我取宝船队需在此地暂时停驻，补充食水，此事还需劳烦大人。”
这位合浦知县姓沈名朔，字归田，同进士出身，吏部选官之时被分配到了合浦县。合浦南珠闻名天下，同年都恭贺他选到了一个好去处，到任之初他也是意气风发，一心想做出点成绩，不负自己的满腹经纶。
这位沈知县万万没想到的是，合浦县内还有一位负责征收南珠的镇守太监，结果双方几次交锋下来，沈朔一败涂地，结果是在合浦县内知县形同虚设。人人都只知有镇守太监高大为，而不知有合浦知县沈归田。
关于朝廷重开海路，派遣船队出海的消息，沈知县通过邸报也有所闻，特别是船队统领的身份。如今这支船队突然出现在了合浦港外，此事非同小可，而且沈知县也不想放过这次刷存在感的机会。
若是有机会搭上那位深得天子宠信的船队统领，或许可借力压下几分镇守太监的嚣张气焰，而且对自己的仕途也有好处。至于文官的节cao，沈归田在与高大为共处一县的这几年里，早已被磨灭干净了。
因此，对于这位打前站的年轻武官，沈归田满脸堆笑道：“此事本县自当尽力，船队所需之物，敝县上下必定全力提供。此外下官想求见汪直汪公公，不知可否代为通报？”
彭友直还未答话，一旁的高大为已经插言道：“汪公公果然是船队统领，杂家理当登船求见。”
彭友直见这两位争着求见汪直，心道这位镇守太监想要求见汪直倒是不足为奇，不过这位合浦知县身为文官，却一心阿附权宦，其节cao连自己这个武官都不如，实在是可叹。
不过彭友直并不打算从中作梗，既然两人都想求见汪直，自己将消息传回船队即可，至于汪公公是否同意接见，就看两人的运道了。
于是彭指挥正se道：“既然两位大人都yu求见汪公公，下官马上传信，只等船队那边有了答复，就安排两位登船。”言毕扭头吩咐下属安排发出旗语，通知船队。
镇守太监与合浦知县对视了一眼，就扭头望向港外船队的方向，等待着汪直的答复。
船队方面很快传回消息，汪直同意接见两人。在彭友直的安排下，合浦县内名义上的最高官员和实际上掌握权力的镇守太监乘坐着战船，抵达了汪直所在的“大明号”宝船。
由于宝船的船舷要比战船高出不少，从“大明号”甲板上搭下的跳板，有着一定的倾斜度，这让从未在海上走过跳板的高大为和沈归田心惊胆战，最后还是在随船军士扶持下，两人才勉强登上了宝船的甲板。
两人慢慢平复了心跳后，船楼中出来一名小黄门，若是武当掌教在此，必然会发现这名小黄门正是当初自己在紫禁城宫门前见过的那个“小悟子”。只是原本身为司礼监掌印怀恩随侍之人的他，为何会出现在汪直的座船上，其中缘由恐怕只有他本人才清楚。
“高公公，汪公公让你先进来。”小悟子尖声道，高大为面露喜se，忙跟在对方身后进了船楼，而留在甲板上的沈归田脸se变得难看起来。
“阉人果然还是向着阉人。”沈知县暗道。
船楼内，汪直端坐其上，高大为跪在下首，额头上冒出豆大的汗珠，显然汪直之前的问话没有得到满意的答复。
“你身为廉州镇守太监，专职征收南珠，竟然不清楚周边海域的珠池情况，看来你是在此地安逸得太久了，都忘记该怎么做事了。”汪直尖细的声音传入高大为耳中，让他的心跳越来越快。
“小的征收的南珠都是从那些疍户贱民手中所得，采珠之事小的实在所知不多，只知廉州海域共有七大珠池，公公所说的白龙池正是其中之一，至于白龙池所处方位，小的只要查问几名疍户，定可获得详细位置。”高大为满头大汗的回复着汪直的问话。
汪直看着下面的廉州镇守太监，yin声道：“关于白龙池有宝珠现世之事，你尽快查明真相，此事不可泄露，否则廉州镇守太监这个位置还是换个人来坐。”
高大为头如捣葱，赌咒发誓一定查出真相，他可不想离开这个油水丰厚的位置，再回宫去看人脸se。
等在外面的合浦知县见到出来的高大为脸se灰暗，心中暗喜，心想自己的对头一定是在汪直那里吃了苦头，看来自己还有希望。
按照朝廷制度，沈归田面见汪直是不必下跪的，不过当他进入船楼，见到高踞其上的汪直之后，双膝一软，竟然当场跪下。
汪直还真未见过在自己面前下跪的文官，即使在品级上汪直要高出对方不少，但当初那位长乐知县在求见之时，也仅仅是躬身为礼，没想到这位合浦知县竟然会当场跪拜，实在让汪公公大为惊讶。
不过礼下于人必有所求，汪直当然明白这个道理，他就想听听这位合浦知县所求何事。
当膝盖接触到地板时，霎时间沈归田忍不住血往上涌，脸se变得通红，不过既然已经跪下，他所想的就是这份屈辱一定要换取到足够的好处。
沈归田平息了激荡的心情后，恭声道：“公公驾临合浦，实在是敝县的荣耀，下官腆为知县，当尽地主之谊，还望汪公赏脸。”
第一百一十章 采珠之事（）
汪直难得见到一位当面屈膝的文官，笑着扶起对方：“沈知县的美意，咱家心领了，不过咱家身负万岁爷重托，不敢轻离船队。久闻合浦南珠之名，宫中也多有取用，咱家曾闻南珠乃海中贝母所出，不知贵县能否为咱家解说一二。”
沈归田听了汪直的这番话，难免有些失望，见汪直询问南珠之事，忙搜肠刮肚的回想所翻阅过的县志中关于南珠的记载。
他身为合浦知县，虽然无法插手县中南珠事务，但对于合浦南珠的情况，耳濡目染之下还是有着一定的了解，特别是县志中关于历代采珠情况的记载。
“正如汪公所言，南珠确是海中贝母所孕。合浦县境内可供耕作之地甚少，辖下民众以疍户为主，多以采珠为业。因朝廷有令，所获之珠不许私下交易，必须由官府统一征收，除了缴纳朝廷规定的份额外，剩余部分才能换取米粮。”
“疍户下海采珠均有固定之地，疍户称之‘珠池’，乃是海中珠贝聚集之所，在珠池内采珠有事半功倍之效，合浦周边海域有平江池、杨梅池、青婴池、乌坭池、断望池、海珠沙池、白龙池等七处珠池，合浦南珠就是产自这些珠池之中。”
汪直听到白龙池时眼中一闪，张玄庆救回几名珠女之事当然瞒不过他。汪直暗想张玄庆之前所言的珠池之事果然不假，只是白龙池有宝珠现世�