河流建了条流动的小河。在林子里放飞美丽的鸟，在水池中放生鱼儿。还有围绕着宽广林园的回廊和开满了花朵的林园，在园子里面还设了几个四角小亭子。
“这里真是千睡午觉的好地方呀！”
尚隆这样说到，阳子笑了起来。
“你有睡午觉的时间吗？延王。”
“雁国有官员们在管理，没什么要我特别去做的事。”
“原来是这样啊。”
“我连专门管理祭奠的官员都设立了，真是辛苦。”
延王轻声地说了句，苦笑了起来。
“面对刚刚登基时的新王朝是没法用人情的。这种时候，麒麟是非常能起到作用的。要花多少时间来召集大臣这种问题，全都能先依靠麒麟来做。”
“……是这样的啊。”
“麦侯怎么样了？”
阳子叹了口气，摇了摇头。
麦侯名浩瀚，他曾经掌管着庆国西岸，面向青海的麦州。庆国因为伪王的出现而陷入混乱的时候，浩瀚一直到最后都没有追随伪王，而是抵抗到底。阳子借延王之力准备起兵讨伐伪王的时候，一开始尚隆就建议阳子去和浩瀚取得联系，以取得麦州军的援助。但是实际上，在取得联络之前，麦侯就已经被伪王军俘虏了。
“……有人说麦侯想抢夺王位。”
“怎么会这样？”
立起的王是真王还是伪王，不是宫里的人话．是很难做出判断的。远离王宫的许多诸侯都相信伪王是真王，而集结在伪王身边，只有浩瀚相反，一直抵抗伪王。这到底是怎么回事？比起不明真相跟随伪王的诸侯，责难反而都集中到了浩瀚身上。
是为了让自己能登上王位而拒绝向伪王低头。宫中的一些官员这样责难到。与此相反，另一派人又袒护浩瀚。朝廷因此分成了两派，可实际上，有很多证据都证明了前者的猜测。结果，浩瀚被解除了麦州侯的职务，被拘禁在麦州等待处分。
“原来如此啊。”
听了阳子的话，尚隆苦笑着说。
“景麒虽然说这是官员们的独断决定而反对这样做，但是也没有用。我想，是不是要给他一个清闲的官职做做。”
“你这样，简直就像是在说不相干的人的事呀。”
阳子微微笑了笑，没有回答。
“新的朝廷是很难处理好的。不过呢，稍微少出点力比较好。王要是太认真了的话，就尽会只想着那些暗处隐藏着的奸臣的事了。而且奸臣要做到不被王发现，那还不容易。”
“是这样的吗？”
“如果只是看到王的目光就会退缩的奸臣的话，那也没什么好担心的，反正也是成不了什么大事的。”
“延王是不是也曾经吃了不少苦头啊，尽说些刚即位时的事。”
“也算是吧。没什么好急的。只要王在位，天灾就会减少。单就这点来说就是你该做的事。”
“仅仅是在位这点？没道理吧。”
“你觉得为什么王的寿命会那么长呢？那是因为在未来的漫长岁月里，你必须要去做许多平时你可能无法做到的事。反正寿命没有终点，一切都慢慢来吧。”
阳子侧了侧头问，
“延王也会有烦恼的事吗？”
“头痛的事是要多少有多少。绝对不可能没有的。”
“那真辛苦呀……”
“什么呀，要是什么问题都没有了的话，那就要无事可做闷死了。”
这样说着，这位支撑一个国家已有五百年之久的王望向林园，脸上浮现出了既不是讽刺也不是自嘲的笑容。
“如果真是变成这样的话，我大概会让雁国灭亡吧。”
2
“喂，我说阳子，现在有没有平静点了？”
玻璃宫的水很平缓。六太脱了鞋，坐在水边，把脚伸进池子里搅着水。坐在他身旁的乐俊也坐下来。
“……你果然是这样认为的吗？”
乐俊看着六太的侧脸。本来以为也许只有自己才能感觉到。
“嗯。大概和景麒相处得并不好吧。”
“不会吧。”
“但是，不常看到他们两个在一起呀，不是吗？”
“这……倒是这样的。”
“嗯。”六太把手撑在膝盖上托着腮帮。
“景麒没来，也可能是和我们不能好好相处吧。我和尚隆也没法和那个超级顽固的景麒好好交往。……但是在这以前，不管怎样景麒和阳子都是共同渡过了许多危险呀。”
“是这样的呀。”
“景麒太认真了呀。而且如果阳子是像尚隆那样爱开玩笑，不认真的话，大概两个人就能好好配合了吧。不过，正因为阳子也是个认真的人，我想景麒和她的关系才会变得那么紧张吧。……而且，阳子还是景麒的第二任王。”
“这个果然会有什么关系吗？”
“是吧……。无论怎样麒麟都会拿前后二个王来做比较。对麒麟来说，总是把第一个王记得很牢，而这一点对后面的王来说是有点不公平的。就算前一个王不是个好王，是很短命的王，对麒麟来说都是残留着悔恨而难以忘怀的事情。至少，阳子如果是个男的话就好了吧。”
乐俊轻轻叹了口气。
“是呀……”
“除非阳子没有意识到予王的事。可景麒又是一副苦瓜脸和不擅言词的性格，怎样才能让两个人加深互相的了解呢。……尽说些这样的事，都不能打发时间了呀。”
乐俊想起了景麒冷淡的语气，没有表情的脸和明亮的金发。金发虽然是麒麟特有的发色，但是比较一下景麒和六太的发色，就能感觉到就算都是金色但也不尽相同。六太的金色是有着很深的黄色而散发出明亮的颜色，与此相比，景麒的金色就是淡淡的，散发出冰冷的感觉。这很好的体现出了各人的性格。
“算啦，总会有办法的，如果是阳子的话”
六太笑了笑，乐俊也点了点头。
“……是呀。”
“总会有办法的……”
阳子看着在水边不知在谈论着什么的乐俊和六太说，
“……我完全不知道这里的事。”
针对这句低语，尚隆轻松地回答到。
“那是理所当然地呀，因为这里可是和你生活过的世界是完全不同的世界呀。”
尚隆轻笑到。
“听到孩子是从树木里生出来的时候，我真是惊呆—了。”
阳子也轻笑了起来，但马上这笑容又消失了。
“……对这里的人来说，好像我什么都不明白是非常使人焦急的一件事。”
“是景麒吗？”
被尚隆这么一问，阳子一下子看了看他，接下来又摇了摇头。
“官吏们也是这样。不管怎么样，因为什么都不懂，谁都会看上去呆呆地……就因为而这样对我，我觉得毫无道理。”
每次阳子说不懂，景麒也好官吏们也好都会叹气。
“……还是因为我是女的，对此而感到不满呢？”
阳子听到过几次“就因为是女王”这句暗含深意的话。
“不是这样的吧。”
尚隆断言到，阳子又看了看他。
“不是这样的？”
“我到这里来后，感到的最不可思议的是女子做官和奇怪的亲子关系。”
“…是吗？”
“在倭国，女子是呆在家里，不抛头露面的。但是，在这里却有丈夫带孩子，妻子出去工作的情况。庆国因为予王流放国内的女子，所以女官吏的人数比较少，但是在雁国，有将近半数的官职是由女子担当。武将当然是男子居多，但是在士兵中，也有近三成是女兵。”
“竟然是这样。”
“仔细想想，也不是全无道理，选择王的是麒麟，而作为朝臣首位的麒麟，首先就有半数是女性。虽然根据时代不同，会有所增减，但是平均来看，基本上是雌雄半数。由这样的麒麟所选出来的王也是男女各半，就算是察看史书，仔细计算的话，也不能说哪一方特别多。”
“唉？！”阳子睁大了眼。
“如果王和麒麟都可以是女性的话，那么女性也完全可以担当官吏。而且，这里的女子不用生育。抚养孩子之类的事，也没必要一定要让女性来做，所以女性没必要呆在家里。当然，因为不可能完全像男性一样那么强，所以作为武官，士兵是差了点，可是因为心细，做起一些繁琐的事来就做得很好，凭这一点就能做官了。实际上，写史书的女性就非常多。”
阳子笑了。
“是这样的啊。”
“所以，庆国的官吏对女王所表现出不高兴的神色，并不是因为王是女性的关系。只是因为庆国没有女王运。”
“到现在为止连续三代都是无能的王。而且凑巧的是又都是女王。景麒选择的先王也是女王，在位的时间又非常短。这样的景麒又选择了女王，官吏们无论如何都会想‘又是女王呀’。”
“那代表了什么呢？”
“就说这件事。西北恭国的供王是女性的，在位已经快九十年了。在此之前，恭国的王也是治世时间很长的女王。所以在恭国，人民对于男性的王好像是没有什么概念的。这就是国与国的差别。不要在意。”
阳子轻叹了一声，笑了。
“我会不去介意这种事的。谢谢。”
“没什么……”尚隆也笑着说。
“如果有什么我能帮得上忙的地方，尽管说。我会尽可能帮你的。”
阳子深深地鞠了一躬。
“真是非常感谢。”
……
3
才国翠微洞的主人梨耀，正如自己所说过的那样，在出发离开半个月后，回到了自己的洞府。梨耀把坐骑牵到矗立在琶山翠微峰的楼阁那里。从下界可以看见翠微峰山脚下那小小的绿色屋顶。那里是能从翠微洞穿过山峰内部的隧道来到下界的出口处。包围着屋顶的墙壁，门前并列着碧绿的瓦房盖。这是祭杷住在翠微峰的仙人用的庙。
梨耀坐在赤虎的背上往下看着那里，脸上浮出一层淡淡的扭曲的笑容。明明只是单纯的在增加年龄，就算是象征性的事也都没做过一件，下界的人们却还在感谢着她，总是认为一旦发生大事的话，梨耀就会来帮助自己。过去是确实有过很有名的飞仙来帮助过人民，但就因为这样而就满心以为所有的飞仙都是非常善良的人而期待着，真是愚蠢。
“回去。”
赤虎一降落到门前，马上就跑来了五个左右的男女仆人。梨耀从赤虎背上下来，看了看周围说到。
“我不在的时候．有什么变化吗？”
梨耀在心里暗想“有点变化就好了”。自己都活了那么久了，已经厌烦了。而且自己都三百岁了，已经完全被人所遗忘了吧。至少，还记得有个叫梨耀的女子的人还会有几个呢。
一个男仆深深地低着头回答说，
“没有。”
“是吗。”
梨耀说着眺望起洞府来。出发前所说的话，梨耀当然记得。洞府被打扫得十分干净漂亮，全部的柱子房梁都重新涂上了红色，墙壁也重新喷了白色。
“看上去没有偷懒呀。”
梨耀笑着把赤虎交给男仆，走入正房。一回到自己的房间，三个不知道是谁去通知的女仆已经低着头等在那里了。
“欢迎回来。”
梨耀只是站着毫无表情地点了点头。三个人快步走向梨耀，帮她脱去外衣。房间很好地被整理过，柱子墙壁也重新粉刷过。但是仅仅半个月是不可能全部完成的。仅仅就梨耀看的到的地方，就没有全部粉刷完。
“笨妈。”
听到喊声，铃吓了一跳抬起了头。这个女孩儿始终都害怕梨耀。知道这一点而更想使坏的梨耀往下看着跪着的铃说，
“我看到庆国的新王了。岁数大概和你差不多吧。是个女王。”
“女王。”铃嘟哝了句。就算让自己惧怕的梨耀听到也没关系。
“明明是同样岁数的女孩儿，但你和她真是天差地别。那个女孩儿真是气度不凡，威风凛凛呀。”
铃低着头。梨耀一边让人帮她穿睡衣一边含笑而说到。
“我只在卧山的芥沾洞里见过她一次。正好是在臣口位仪式结束之后她来致礼。因为芥沾洞的主人是上上代景王的母亲。那个女孩儿真是非常懂礼仪，有教养，和你完全不同呀。”
梨耀穿着睡衣坐在椅子上。觉察到梨耀的兴趣只是在铃身上之后，另外两个女仆无言地拜了一礼，走出了房间。
“你好像是出生在蓬莱的。”
铃一下子抬起了头，只有眼睛留给人们强烈印象的脸，微微有点扭曲。
“对哦，你是出生在那个虚海乐面的倭国的。这不知道算不算是讽刺呢？同样是在蓬莱出生，一个是成了派不上用处的婢女，一个却成了庆东国的景王。虽然是相同的人，但到底是王，穿的衣服戴的手饰都那么奢侈。”
梨耀说着噗嗤噗嗤地笑了。
“你这种人就完全相反了，连一颗珍珠都不可能弄到手呢。如果那女孩儿回到王宫的话，不要说这些了，宝物简直要像山一样堆起来了。不是吗？”
铃还是低着头。就算是被嘲笑也不回答，完全没有反驳余地的卑微，再也没有比这还能刺激梨耀的了。玩弄这个女孩儿就和狩猎很像。
“我听到了许多事哦。景王好像也是飘泊到这里来的。最初也是什么都很混乱，连左右都分不清。但是，即使这样也很了不起。总之是一边什么都不懂的一边开始了旅行，后来还寻求到了延王的保护。”
梨耀用脚尖轻轻踢了踢女孩儿的胸口。
“这和某人真是完全不同呀。混在旅行的艺人中间，至少也应该学会些技艺，但是却连这点才能也没有，只能做个下人。一边哭一边爬，求别人让自己做个下人的，不知道是谁哦。”
梨耀又用脚尖踢了踢铃，铃只是埋首摇着头落泪。
“哎呀哎呀。想让景王同情你吗？那可真是失礼的事呀。可怜你这种人，对景王而言可是种侮辱，只会惹她生气的吧。”
听到铃强忍的呜咽后，梨耀挑了一下细眉。猎物既然屈服了，那就没什么有趣了。
“退下吧。”
梨耀说到，
“快别让我看到你这张讨厌脸。”
铃走出了屋子里，一直走到没有人的庭院的最深处，靠在倾斜的松树树干上痛哭了起来。
蓬莱，那个令人怀念的国家。
“怎么了木铃。又被洞主大人说了些什么吗？”
看园的老大爷走了过来问到，铃只是摇着头。
梨耀总是这样以虐待铃为乐。她就这样讨厌自己吗？铃怎么也想不通自己到底有什么地方让梨耀那么讨厌。
“虽然我不知道你被说了些什么，但是请不要放在心上。光是服侍洞主大人，就已经是件很辛苦的事了。”
“这种事，我当然知道。”
即使嘴上说明白，但是被人嘲笑，是没法不感到痛苦的。
“但是，为什么那样的……”
站在嚎啕大哭的铃的背后，老大爷长叹了一声。
“……景王。”
铃嘟哝了句。听说她是蓬莱出生的，如果是这样的话，家乡是哪里呢？现在那个国家已经变得怎么样了呢？
铃回过头去，脸上都是泪水，向站在背后，满脸为难的老大爷问到，
“……景王，在哪里？”
“当然是在庆国，住在庆国的王宫里呀。”
“…是呀。”
和铃同样来自蓬莱的少女。如果是铃的话，一定只能在庆国流浪吧。然而那个少女却成了王。这是天下最高的地位。
……想见她。
她到底是个怎么样的少女。
如果是她的话，知道了真相，一定会同情铃的吧，她一定能理解自己的吧。那远离故乡，流浪异国的苦闷，言语不通的痛苦，所有这些铃所遭遇的悲伤。
“你在想景王会来才国吗？”铃问。
老大爷摇了摇头说，
“这是不可能的不是吗？很少有哪里的王会来这的。”
“是呀……”
想见景王，铃在心里又嘟哝了一次。
要怎么样才能见到呢？虽说想去庆国见景王，但是能顺利地受到召见吗？怎么才能去庆国呢？要是向梨耀说的话，又会成为一件被她嘲笑的事了。
铃想象着梨耀的冷嘲热讽和责骂，身体轻轻地