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“那也……确实是会担心的吧。”
“虽然我告诉他是什么情况，说你放心吧。但是不可能真正放心的。想着好歹也要把母亲接到雁。接到雁之后，也还是很头痛吧。结果还是变成了舍弃国家逃走的荒民。就算母亲不在那里，也仍然是生养自己的国家，听说要荒废下去就会觉得心情复杂吧。不是这样的吗？”
“是吧——嗯，我也是这样的。”
“是吧？我想大学本身也很辛苦。乐俊绝对不能说是受过充分教育的，好像差不多都是靠自学。”
“可是，听延台辅说成绩很好。”
“这个是没错。可是，因为一直是自学下来的，所以对学校本身就不熟悉，不是吗？还有和同学和老师的人际关系。雁既然是那样出色的国家，大学本身的水准一定也很高。只知道巧的上庠的学生，突然被扔进雁的大学，不可能不觉得迷惑的吧？”
“确实——是呢。”
“在不认识的国家，不认识的城市，完全不同的环境下生活是很辛苦的。而且，乐俊是半兽。”
“雁和巧还有庆不一样呢。”
“在制度上是这样。”
阳子点点头。在雁，即使是半兽也可以进入大学。可以就职，甚至可以录用为官吏。但是，最初到访玄英宫的时候，玄英宫的天官，拿出衣服来给乐俊。
“并不是说在制度上是平等的，感情上就能照此办理。玄英宫的天官，会拿出成人的衣服给乐俊，叫他穿上，意思就是你不可以那副样子。可能是不恭敬的行为，可能是没礼貌的行为。不管是哪一种，都是在说，不能以老鼠的样子在宫里转来转去的，对吧。”
“嗯……确实是。”
“所以，大学里不也是一样的吗？因为是集合了整个国家精英的最高学府。只要大学毕业就会成为国官对吧？那不就是与国家威仪直接关联的国官的培养机关吗？以老鼠的样子转来转去是绝对不会受欢迎的。就算是没有偏见和蔑视，乐俊那个样子也会被当成是小孩子来看待……果然还是很辛苦，在各种意义上。”
“也许是呢。”
“但是，乐俊对于这些事，一句也没有说过。——我不认为是他没有感觉到。无论是什么人，只要受到了不讲理的对待，都会有很多想法的。所谓的人类，终究是被打了就会痛，被搔痒就会笑的生物。不是这样的人类，我想是没有的。”
有辛苦的事，委屈的事是当然的。但是，乐俊不会一一述诸言辞，求得他人的同情。
“不会毫不介意的——绝对不会。我想，是不可能习惯的。因为习惯痛苦的人，我想是不存在的。口头上问的话会说已经习惯了所以不介意，但是不可能是介意的。并不是不觉得痛苦，只是知道超越痛苦的方法而已。”
“是吗。”
就是这样的，阳子支起了下巴。
“所以觉得，真是了不起啊。“
说着，阳子朝玉叶笑了笑。
“玉叶也是呢。被人不讲理地从国家赶出去却不觉得辛苦的民众是不存在的。但是，认为是个好机会所以去参观各种各样的学校——玉叶却能够这样说。能够超越痛苦，推动自己向前走，是很了不起的。”
“我从本质上来说是乐天派呢。”
也许吧，阳子笑了。
“但是，我看到玉叶向前看的样子，就觉得很了不起。听到乐俊说很顺利的时候，就会想，是吗，那我也不能不努力呢。正因为知道不可能是真正一帆风顺的，所以看到他说没关系、挺直腰板的样子，我就会觉得，我也要挺直腰板，拿出精神来努力。”
玉叶微笑着。
“他的精神传染给您了呢。
“好像真是这样。所以才能向前看。确实和官处得不是很好，但是也没有发生什么争执，所以说离最恶劣的情况还远着呢，我想。没关系的——至少是没关系的，说这样的话还不至于有问题。所以我对他说没关系，这样说了之后，感觉自己似乎也能跨越过去了。”
“……我明白了。”
“虽然这肯定只是强打起精神来，但是强打精神也没什么不好的吧？又不是因为被强迫才勉强装成这个样子。好强也好逞能也好，就是因为想打起精神来啊。”
是啊，玉叶说，然后笑了。
“不过，乐俊先生该不会是看穿了主上的强打精神吧？。”
“那种事，知道的啊。双方都是这样的。——所以，这样就好了。”
原来如此，玉叶微微笑了。阳子也笑着回应的时候，另一个女官跑了过来。
“您休息的时候，失礼了。”
“怎么了。”
“台辅说有火急奏上的事情。”
看了一眼平伏的女官，玉叶站了起来。
“那么，我去拿点心来。”
阳子点点头，回头对平伏着的女官说：“我马上就去。”
这种夜晚的时候景麒会来，是又发生了什么事情吧。是伪王的残党发动骚乱了呢，还是诸官诸侯有不稳的举动呢。不管是什么，既然是不能等到明天，也不让其他官吏介入的事情，就一定是相当大的事件了。阳子正皱着眉头思考的时候，旗袍递到了眼前。
“到底是什么事，在听到之前烦恼，也只能是无益的努力呢。”
“啊——没错。”
“这种时候就请强打起精神，伸直腰板吧。”
是啊，阳子把手穿过旗袍的袖子，笑了。
庆还远非安宁。问题堆积如山。因为连左右都还分不清楚，所以也只好先一门心思把一股脑塞给自己的东西消化掉。但这决不是痛苦的事情。因为支撑着自己，守望着自己的，有好几双手。
“我去了。谢谢你的茶。”
“回来的时候，我会准备好甜的点心。一定会很疲倦的。”
“嗯，拜托了。”
鸟看着阳子言毕，走了出去。
（完）
……
华胥之幽梦 冬荣
当泰麒离开屋子的时候；他注意到整个宫殿看起来完全不同。
步履蹒跚地经过走廊；泰麒眨着眼；审视了四周几次。变化并不是来自建筑物本身。宫殿的高大建筑群排成横列；一直伸展到外面去的宫内庭院也毫无改变。洁白的墙壁；暗青的琉璃瓦；还有穿梭
忙碌的下官；这些景象全都跟从前一样。只不过所有东西都似乎在躲避一种微弱闪光。
柔和的光芒包围了每一样东西。白晃晃的太阳将少见的晴朗，冬日天空颜色减淡；宛如被薄纱笼罩一般。就连泰麒脚下的影子；也变得好象褪色的墨水。然而；周围的景物反而变得比早上更加明亮了。
那不是雾；而是某种不知名的东西包围了四周。这样东西美好到了难以识别的地步；其中还包含了微弱的光亮—泰麒这么相信着。
“发生什么事了？”
背后传来一个声音。那是跟在泰麒后面走出宫殿来的正赖。泰麒转身过去；指给他看异常的内廷。泰麒什么也没说；就好象正赖问的是“这是什么东西”似的。
“哎呀；真稀罕。是白阳！”抬头看着天空；正赖笑出来。
正赖是泰麒的傅相；也是瑞州的令尹；而戴国的首都就坐落于瑞州。 傅相的责任是教育年少的台甫。
傅相总是呆在台甫身边；小从生活琐事；大到政务学习；都由他照看。
“白阳？”
“我们这么形容这种天气。现在下界一定是晴天吧。”泰麒竖起脑袋。
“云海的云彩散开了；所以下界的雪能把阳光反射上来。”
“哦…”泰麒再一次凝视着被白光包围着的四周。看起来就好象太阳透过窗棱照下来呢；泰麒想。那个已经成为“另一个世界”的遥远故乡；如果我在天气最好的清晨醒来；景色会跟现在一模一样吧。带着乡愁；泰麒回忆起来。
“除非云彩全都被驱散；这种现象可不会发生。所以；我们都说能看到这样的天气就代表好运气。一年里可是看不到几次的。今天还真是幸运哪！”
“你说我们能去看看下界的景象吗？”
“为什么不去看看呢。”泰麒用力地点头。宫殿在云海中央；就像漂浮的岛屿。包围宫殿的云海晶莹剔透；越过它们能够看见下界。不过；冬天的时候就不可能了；因为云海下面的云封锁了视线。
正赖笑着伸出手。泰麒抓住这只温暖的手掌；抬起头看着他的傅相。
“不抓紧的话；云海又要出现了。”
正赖理解似的微笑道：“既然如此；干脆走捷径好了。”
泰麒快乐地点头。泰麒很喜爱那条正赖提到的捷径。用那种只有下级官员才走的小路跟岔道的话；他有时候可以溜出王宫去。“这个王宫里还有这种地方”的偶尔发现让泰麒深深地觉得有趣；每次有人过来都必须躲藏进树阴里这件事他也干得很是享受—他可不想吓到那些没防备的下级官员。
这天；被正赖的手牵引着；泰麒穿过那条秘密的小路；蹑手蹑脚地经过每一个转角。他们正想从塔的阳台下面溜出内廷的时候；不小心撞见了几个正和骑兽一起离开旁边建筑物的人。
“…………台甫。”
停下脚步；有人惊讶道。匆忙躲起来；泰麒和正赖看着对方。
“好象被逮了个正着阿。”
“就乖乖走出去吧…假装我们没有值得挨骂的地方。”
一起笑出来；泰麒和正赖从灌木丛中现身。旁边的石阶上；几个身披甲冑的人站在那里正等着他们。王师将军严赵和阿选；以及他们的骑兽。其中；唯一身着戎装的女性是李斋；瑞州州师的将军。还有大司徒；
宣角；以及他的骑兽；他的出现暗示着这不会是有关军事的什么会议。然后；人群的后面；是泰麒微笑着的主上。他浅灰白的头发和红玉一般的眸子；流露出独一无而又令人难以忘怀的光芒。
“台甫总是神秘出现又神秘消失阿。”
泰麒面前的李斋屈下膝盖；微笑着行了礼。
“我正要去看看这种罕见天气里的云海。说不定我能看见下面的景象…我能拍拍飞燕吗？”
“当然；请。”李斋和蔼地回答；“不过；台甫…下官以为在这样的天气里；您就算去了云海也什么都看不到。”
抚摩着飞燕的软毛；泰麒立起脑袋。
“那里不是没有云么？”
“是的。正因此；地面反射了所有的光；而您也就什么都看不见了。”
因为李斋的话而惊讶；泰麒向正赖看去。他正望向什么虚无的地方；恶作剧的笑容渐渐阴沉下来。突然；严赵晃动着巨大的身躯笑起来。这种豪爽的笑声非常适合他岩石一样的身子。
“上了正赖的当；对吧？”
飞燕低声嘶叫仿佛想安慰泰麒似的。抚摩着飞燕的脖子； 泰麒深深叹息。
“正赖真是坏心眼。有一次；我问他什么是暴君；他说那是个像保姆一样的人。我这么告诉了骁宗；结果被取笑了。”
“之后正赖当然也被殿下您斥责了吧？这不就扯平了么。”
阿选笑道；泰麒也暴出笑声来。正赖同样吃吃笑着。阿选是先王的王师将军；而新王骁宗同样曾经是王师将军。两人作为同僚的关系十分友好。李斋也从以前就把骁宗当作朋友；严赵和正赖则是骁宗先前的下属。只在亲密伙伴之间存在的友善气氛；笼罩住了人群。
正赖继续笑着；并且催促着泰麒。
“下官在被殿下您再次责罚之前就会跑走休假的。虽然很遗憾我们不能看下界的景色；不过闪闪发光的云海也是引人入胜且难得一见的。”
“我能从禁门出到下界去吗？”
他们已经一路走到了内宫。如果他们再走过李斋和其他人刚刚呆过的建筑；就能到达禁门了。
李斋抬起眉毛。
“下界现在寒冷彻骨。台甫还年幼；您会立刻被冻坏的。”
“就一下子嘛~”
泰麒请求着；而骁宗；戴王……也就是泰麒的主上；站出来。
“我带你去。”
……
泰麒也就轻松起来；不过还带着一点小小的罪恶感。刚登基的王肯定十分忙碌；他怎么会有那么空闲的时间陪泰麒玩呢。
“可是…政务怎么办？”
“李斋他们要把骑兽牵回厩舍不是吗。这段时间我就陪着你吧。”
看到主上微笑的面容；泰麒也忍不住笑了。骁宗是唯一的主上；所以泰麒只要跟他在一起；就会不知不觉开心起来。泰麒转向正赖。
“我在这里等。”正赖溺爱地看着泰麒。
“真抱歉打您你的回程了。”
我一点也不在意；骁宗微笑着转过来。正好转开的门后有一扇大窗户；窗外是向远处一直延伸过去的云海。对泰麒这个生在异世界的孩子来说；这种天空之上的海洋简直不可思议。
海上传来温柔的浪涛声。永远都保持阴暗灰色的海洋；今天是洁白的。海的表面变成珍珠白；淡淡的光芒好象是海底有火焰点燃。
泰麒兴奋地喊了一声；冲向窗户。厚重的棉袄被披在他肩上。
“把这个穿上。外面很冷。”
“可是您不冷吗；骁宗主上？”
“这对我来说不算什么。”
依然有小小的罪恶感；不过骁宗的体贴更让泰麒快乐；所以他点点头。他追赶着刚走上台阶的骁宗；脚不小心踩在长袍上；差点绊到自己。看到这幅景象；骁宗抓住泰麒的领子；把他举了起来。
“你还是这么轻。”
“因为我是麒麟的缘故吧？”
泰麒其实并不是人类；而是名为麒麟的神兽。连泰麒自己知道这个消息的时候也震惊了。他的头发其实是他的鬃毛；和那些能飞的兽比起来；他确实算是轻的。
原来如此；骁宗简短地回答。抱着泰麒；骁宗走下方才转角的台阶。阶梯间的距离绝对不短；可是当他们走下来的时候速度比刚才快了十倍。＇那不是魔法！是爱的力量！＇像这样神秘的地方遍布了王宫。泰麒一开始觉得自己无法适应这么奇怪的事；不过他最终也渐渐习惯了。空中飞翔的妖兽；拥有奇怪的瞳孔颜色的人们…这是一个神秘的领域。
台阶的底端是巨大的厅堂。厅前有门。门两边的侍卫认出骁宗和泰麒；开了门。刺骨寒风和强烈的光线从门缝里涌进。
禁门位于云海的高处；凌云山的山坡上。它耸立在一个深不可测的山洞里。门前的广场三面环山。泰麒从骁宗的臂弯间滑下；紧紧握着骁宗的手；偷偷瞥着外面。他们之下；白雪覆盖的鸿基城蔓延开来；高耸入云的山丘顶着被雪掩埋的锐利边缘；银光闪烁。它们在苍天中刻画出突兀的曲线。
“…了不起。”
泰麒自言自语道；喉咙里温暖的空气跟外面的冷风相撞；使得泰麒控制不住咳嗽起来。只是从禁门走到广场边缘的短短距离；他的皮肤已经因为寒冷而失去知觉。眼睛因为冷气而刺疼。四周过分明亮的阳光和空气里的寒冷带来的眩晕；只能用疼痛形容。
“这可真冷阿。”
嘴巴变僵硬而不能冻；骁宗点点头。
“戴是极北之国。冬天一旦来临；雪就迅速地下起来并且完全覆盖了整个城市。像这样的晴天只能持续很短的时间。居住在高高在上宫殿里的我们可能并没什么感觉；然而我们的人民都生活在这种寒冷艰苦的天气里。”
“真可怕…”
“如果有人无家可归；他就会立刻被冻僵。雪盖过了野外；而沙土被冻得太结实了；你连草根都挖不到。如果秋天贮存的粮食吃完；人们只能饿着等死；但是秋天的收成又完全取决于天气。过冬的准备；对人们来说意味着生或者死。—这就是戴国。”
泰麒注视着洁白冰冷而毫无生命的城市。
“这篇土地现在看起来也许美丽无暇；但是与此同时；它也可怕得毫不留情—永远不要忘记这点。”
是的；泰麒点头道。气氛变得严肃非常。
不久；泰麒肩膀上的手就催促他返回禁门了。即使冷风被挡在背后；这种冰天雪地的感觉也没有改变。短短的时间中；他的手脚已经冻僵；手指也正疼痛着。但是这些都不能解释；为何泰麒胸中有冷气凝结的感觉。
“很冷吧？”骁宗问着；语气明朗了一些；“恩；�