散会之后，待马炽烈离去，长老私下挑选月舞者中身手最强的高手，要在明天会上，先喂他服毒，再刀剑齐出，将马炽烈杀死。”
众人心中一惊，都想：“这件事做的可不地道。”
红爪道：“你们准认为咱们是一群反复无常、恩将仇报的小人。然而大义之前，岂能循规蹈矩的对待？若咱们任由马炽烈胡闹，岂不断送了群岛的将来？他执意要攻打龙国，龙火女皇何等神通，咱们非但必败，岂不更要引来灭亡之祸？马炽烈顽固暴躁，谁也劝他不动；他来历神秘，谁也不知他的底细；加上他武功太高，若不偷袭，又怎能将他击毙？大伙儿反复思量，终于只剩下暗杀这一条出路。”
三十五 宁做太平奴（）
形骸忽听到一曲急促凄凉之乐，似是吹着渔笛，满是荒凉悲愤，透着一股子英雄末路之意。他想：“这曲子倒也应景，是何人在奏曲？”四下看看，并未见着人。
安佳问道：“师父，你们赢了，对么？”。。
红爪怔了片刻，道：“第二天聚会之时，大伙儿都先喝酒，咱们的酒里无毒，马炽烈的酒有毒。咱们喂得是海鲸花，此毒味道似美酒，毒性极大，马炽烈喝了下去，不久脸色发黑，神色惊怒，骂了一声，一掌击毙了一位长老。
大伙儿本来还有些犹豫，这下都急了眼，一齐施展月火功，化作兽形，各使绝学。马炽烈原本举手投足都能杀人，但中毒之后，气力不济，出拳打伤了十来个兄弟，竟就此逃走了。
他这么一走，咱们都知不妙：若那毒毒死了他，倒也一了百了，若毒不死，万一他治好了毒，大伙儿各自为战，谁也挡不住他三招两式，只怕被他一人搅得整个群岛天翻地覆。
咱们封住各个儿出海口，又在岛上搜寻此人下落，找了十天，一无所获，大伙儿更是担心。一天夜里，派若何说道：‘这魔头丧心病狂，他只要逃出此岛，咱们的族人都得遭殃。咱们非得在这儿将他结果了不可。’
我却道：‘马炽烈何等人物，绝不会对无罪之人下手。咱们算计他这事，他知道与旁人无关，还是会找到咱们头上。’
剩下几位长老商谈许久，都道：‘此人若神功尽复，咱们谁也不是对手，只有去请那位‘塔木兹’了。’
塔木兹是咱们麒麟海武学的祖师爷，老夫活了两百多岁，未曾见过他一面，只是偶尔在梦中受他启示，外出找寻刚觉醒的月舞者。安佳，你这条命可说是塔木兹救的。”
安佳笑道：“知道啦，师父，但终究还是您老人家亲自动的手，我心里最感激的还是您。”
红爪大笑一声，甚是欣慰，道：“咱们大伙儿正商量对策，轰地一声，大屋震动，火焰撕裂了墙。咱们连忙破墙而出，只见马炽烈从火中走来，长发飘扬，逐渐变作那长角白狼之形。两年之前，他这模样在我眼中宛若天神，可此刻最残忍的魔鬼也不及他这般可怖。
他人一动，一进一出，我没看清他动作，他已杀了两位长老，又捉住剩余两人，抛上空中，发了两掌，那两人登时成了焦炭。这四位长老年纪虽大，身手不及当年，可内力极深，谁知在马炽烈面前如绵羊般随他宰杀。
咱们又惊又怒，再度合力围攻，这一战当真打的惨烈无比。当时在场有近两百个月舞者勇士，大半能抵敌百人千人，但马炽烈似发了疯的狮子，对上一群温和的羚羊，他随手都能杀人，咱们谁也不敢靠近他。我见到血洒的到处都是，我见到同胞的肠子在我眼前抽动，一不小心，就能踩中断手断脚的尸首。咱们大声惨叫，不少人被火烧的满地打滚，焦臭熏天。火光之中，又隐约能见到马炽烈的身影，他有些踉跄，似受了些伤。”
形骸听那曲子越来越急，令他提心吊胆，忐忑不安，愈发迫切的想找到这奏曲人是谁。
红爪又道：“我挨了马炽烈一掌，似断了好几根骨头，好在我本事不差，保住一条老命。再斗片刻，马炽烈抱着脑袋，冲出重围，跑的没了影。我觉得他受伤倒也不重，难道是内力耗尽了么？
事后，咱们数了数，原先一百九十七个同胞，能动弹的唯有九十个，其余要么死了，要么这辈子生不如死。
到了此时，咱们恨他入骨，又害怕万分，知道这魔头若再找来，大伙儿必死无疑。事到如今，唯有去塔木兹山找塔木兹大师了。
那塔木兹山在麒麟海正中，高约四百丈，乃麒麟海山峰之最。大伙儿立即出发，四天之后，抵达岛上。只是五大长老已死，谁也没见过塔木兹，不知该如何找他。
在山谷中兜兜转转，爬上爬下，到第六天晚上，找到一处山门，那山门紧闭，无法通过。派若何喊道：‘塔木兹大师！麒麟海有难，还请大师指点迷津，除妖降魔！’
大伙儿一齐扯着嗓子喊，但许久无人答应。
忽然间，派若何一回头，身子僵住，目瞪口呆，咱们见马炽烈坐在对面高山的一块突岩上，眼中闪着红光，露出狼牙，他那神态不再像人，而是饥饿的野兽。我原本心中那高贵、英勇、豪放、潇洒的大英雄，此刻似已被另外的怪物吞噬，只留下一身躯壳与神功。”
形骸暗道：“他还不是被你们迫害的？但红爪。。。。。原本也走投无路。要么与龙国为敌，要么与马炽烈为敌，两者皆有灭亡之厄。”
众人听红爪说到要紧处，不知那塔木兹是否现身，皆急着催促他，红爪又仰头饮酒，才道：“马炽烈一动，已在大伙儿面前，他抓起派若何，冷冷道：‘老子不杀女人，但饶不得你这挑拨离间的贱人！我要你一条胳膊！’派若何大声尖叫，吓得直流眼泪。
我红爪虽打不过塔木兹，但也不是见死不救的孬种，朝马炽烈撞去，马炽烈伸手抓我，我猛地一冲，奋力将派若何抢出，马炽烈却一掌拍向我脑袋。我知道自己中这一掌，绝无生还之理，索性不挡，将派若何往后一抛，闭目待死。
谁知马炽烈却道：‘红爪，你还算是个人物。’竟就此放了我。他脑袋只望着天上，脸色郑重，霎时如临大敌。
我仰面朝天，见天上飞来个女子，那女子戴着一幅木头面具，遮住脸面，周身银色羽毛，一双翅膀燃着银白火焰，尾巴拖得长长的，好似燃着银火的缎带。我听说过月神常常坐着银色凤凰巡游夜空，这女子也是月舞者，似是半人半凤凰之躯。”
安佳喜道：“她准是塔木兹了？塔木兹竟是个女人？”
红爪笑道：“不是，塔木兹是个老勇士、老哲人，不是女人。”
安佳噘嘴道：“女人也能是勇士，哲人哪？”
形骸忙道：“安佳，你别打岔，听红爪大师说下去。”安佳朝他做了个鬼脸，终于闷声不响。
红爪点头道：“马炽烈似又怒又怕，他道：‘孔凤凰，你还活着？’
那孔凤凰答道：‘你这疯子，塔木兹大师要你放过他们，不然我就教训教训你！’
马炽烈怒道：‘飞灵真人若不是为了救你，怎会失手？是你害得咱们死的死，病的病，你这祸国殃民的祸水！你还飞灵真人命来！’
孔凤凰足上双爪捏着一根银枪，倏然刺向马炽烈，马炽烈眼神狂乱，也拿大砍刀斩她。这一场恶斗，当真惊心动魄，精妙绝伦，我做梦也想不到有人武功能练到这般地步，两人对了几招，打得山上坑坑洼洼、大石滚落，像要山崩一般。随后他们一齐跃下山去。
山下森林摇晃，一会儿火光升上来，一会儿银光落下去，数里方圆的森林着火，又被大风吹熄，大树飞来飞去，巨石被抛上抛下，咱们在山上看傻了眼，只见到一团红火，一团银火缠斗厮杀。
约莫斗了一个时辰，马炽烈惨叫一声，被孔凤凰一枪刺穿腹部。孔凤凰道：‘你滚吧，我不杀你！’
马炽烈咬牙道：‘我几天没睡，毒性未消，脑子又乱，不然不会败给你。’
孔凤凰很是骄傲，她道：‘但我的病也没好。只不过你中了我这‘月影内劲’，侵入五脏六腑，若不速速医治，性命终究难保。’说罢化作一道银光，隐入云层，似飞回月亮中去了。
马炽烈捂住伤口，变回人形，突然掩面嚎啕大哭，我隐约听他喊道：‘义兄！义兄！夫人！夫人！’咱们震慑于两人惊世骇俗的比武，明知他受了重伤，随时可能毙命，却不敢上前捡这现成便宜。
马炽烈哭了一会儿，爬起身，藏入密林中。咱们这才如梦初醒，下山追捕他。路过两人相斗之地，只见树倒山塌，好像被海上飓风刮过似的。
咱们处境着实为难——都知道马炽烈非杀不可，却又不知他伤情到底如何。只要他还剩一成力气，单打独斗，我们岂不是找死么？于是大伙儿聚在一起找，又慢又吵，我知道多半找他不着。
果然找了一天，一无所获，派若何恨恨道：‘还是得去问塔木兹大师。’
大伙儿一贯对塔木兹最是敬仰倚重，知道那位‘孔凤凰’多半是大师招来的。返回山门处，跪地相问，大师终于回话道：‘马炽烈败了，依照古时月舞者规矩，四十年内，他不会再现身。四十年后，若他活着，他会卷土重来。’
咱们将信将疑，但大师高深莫测，不再答复，咱们只有打道回府。
正如塔木兹大师所说，十年，二十年，马炽烈没再回来。大伙儿像吃了定心丸，不再去想此事。咱们与龙国通商，日子过得越来越好，船越造越大，越造越快，房子越来越高，越来越结实。鲸鱼海的海盗仍会来犯，但苏母山的舰队已然壮大，再也不用怕他们了。
只是日子一好过，人心就会变，本来那些亲密无间的兄弟岛屿，见咱们苏母山变强变富，生了贪念，开始明着暗着与咱们作对。唉，如今麒麟海群岛变作一盘散沙，不彼此攻打侵占，已经算是念及旧情了。”
三十六 三英战吕布（）
众人听他语气惋惜，自也嗟叹不已。银二爷沉声道：“大师何须为此烦恼？那些小贼眼红心热，就随他们去好了，若他们胆敢捣鬼，咱们难道打不服他们么？”
此言博得席间一片喝彩，红爪不以为然，只说道：“如今四十年已过，那马炽烈果然现身，他已不是我所认识的那英雄好汉，所到岛屿上皆尸骨成山，一片火海。当年制住他的那位孔凤凰不知何处，而大伙儿已成一盘散沙，再无法联合与他为敌。”
那乐曲戛然而止，形骸一惊，终于看见那奏乐之人。此人穿一身宽大黑袍，连帽遮住半张脸，露出一层短须，虽他遮掩容貌，但形骸仍认出他来，霎时惊恐不已，喊道：“马炽烈？”
众人吓了一跳，慌忙道：“马炽烈？小公子，你可别吓人。”
马炽烈咧嘴一笑，站起身，褪去兜帽，缓缓走来，此人行走无声，竟宛如幽灵一般，形骸指着他道：“是真的！是真的！马炽烈！”
银二爷皱眉道：“他是马炽烈？管家，管家！他不是昨晚找的乐师。。。。”
骤然间，红爪怒吼一声，月光之中，变作一头红毛人狼，他厉声道：“马炽烈！你是来杀我的？又为何胡乱杀人？”众人登时大骇，哇哇乱叫，作鸟兽状散去。
马炽烈冷笑道：“凡是与龙国勾结之人，除去老弱妇孺，无不可杀，我所灭海民，全是罪有应得，污秽腐朽之徒。我今夜本是为追这两个龙国小崽子而来，与你无关，你若乖乖不动，我就放你一条生路。”
红爪道：“老夫岂是卖友求生之辈？”又对形骸、沉折道：“快走！”
形骸深受触动，如何肯走？急道：“前辈，我们帮你！”
红爪更不多言，双爪隔空连连挥动，指尖光芒闪烁，化作刚强真气，斩向马炽烈，他这招与安佳功夫如出一辙，只是威力强胜百倍。马炽烈袖袍圈转，将真气挡下，笑道：“红爪老弟，你老了，可身手却大有长进。”
形骸看这魔头动手时不再流血，看来伤势已愈，他受伤时已势不可挡，此时更不知该如何对付。
沉折身上金光激扬，劈出凌空剑气，正是以阳火神功，使东山剑风，刹那间，马炽烈双目圆睁，神色似难以置信，手掌一切，身子一晃，喝道：“你明明是龙国的小崽子，怎会这神圣功夫？”
沉折曾败在马炽烈手上，知道当下仍不是他对手，只站在远处，离开人群，不断以剑气遥攻。他攻势凌厉，不在红爪之下，两人联手夹击，指力剑风全无分毫间隙。
马炽烈变作长角白狼，一刀横扫，将两人内劲击飞，随后遥遥一指，红爪脸色剧变，膻中穴中招，仰天躺倒。马炽烈身影虚晃，已到沉折面前，沉折陡然刺出十余剑，众人眼中剑光交织，直是难以分辨，可马炽烈手指弹了几下，咚地一声，也点中沉折穴道。
形骸匆匆赶来，黑铁骨剑燃起龙火，直取马炽烈后背，马炽烈更不回身，一脚踢中形骸腹部，形骸霎时以为自己肠穿肚烂，中脚处痛的发麻，他双膝一软，跪地呕血，只听安佳与缘会齐声喊道：“行海！”
马炽烈将形骸提起，道：“先前你为老子说话，深得我心，老子饶你不杀。”说罢手指点向形骸琵琶骨，只要指力一碰，立时叫形骸变作废人。
就在这时，一个金光巨掌捏住马炽烈手腕，马炽烈“咦”了一声，松脱了手，又一巨掌将形骸一托一送，摔倒安佳身边。
马炽烈抬起头，只见裴柏颈周身一圈金色光环，额头现太阳印记，他惊愕至极，道：“你是灵阳仙？为何世上还有灵阳仙？”
裴柏颈道：“马先生，裴某听说你作恶多端，杀人无数，裴某虽不才，今夜正要领教你的高招。”
马炽烈神情极为复杂，眼神一会儿友善，一会儿又恼怒，片刻间，他大喊道：“管你是谁，拦路者死！”说罢一举砍刀，圈转数回，猛然疾刺。
裴柏颈推出一手，那金色巨掌打在马炽烈胸口，马炽烈身躯巨震，站立不稳。裴柏颈双手连环推出，那巨掌好似捣药锤，连番击中马炽烈要害。马炽烈眼中冒火，转动兵刃，可那双掌掌法极为精妙，十之七八皆透过马炽烈守御圈子。
形骸见裴柏颈占了上风，喜出望外：“原来裴先生深藏不露，竟是个如此了得的高手。”
马炽烈眉头一皱，一张嘴，咬住一金色巨掌，又一爪抓住另一个。砍刀一振，内劲袭向裴柏颈。裴柏颈脚踩马步，双手一合，面前金光如盾，将马炽烈内劲消去，他随即又挥拳打出，那金盾似战车冲锋，陡然将马炽烈撞翻在地。
裴柏颈跃上半空，深吸一口气，双拳连番打下，快如狂风，密如暴雨，形骸见千百个金色拳头打向马炽烈，马炽烈深陷泥地，埋入大坑，沙土绿草漫天飞扬。众人见他拳法威力无俦，全都喝彩起来。
过了片刻，裴柏颈收拳，脸色惨白，大声道：“别看了，全都走！他功力太深，我伤他不得。”
形骸一惊：“马炽烈没有受伤？”
马炽烈从大洞中爬出，单手抚摸额头，喃喃道：“别吵了，别吵了，灵阳仙并非敌人。”
形骸瞧他神志不清，心生希望，但马炽烈蓦然点出一指，那指力化作火狼，从上往下划条弧线，对准裴柏颈而去。裴柏颈见它方向变幻，难测落处，双手再度合拢，内劲化作金盾，铛地一声，金盾被指力震碎，裴柏颈口中吐血，连退十步，这才卸去力道。
形骸想：“他怎地一下子如此软弱？”看裴柏颈面有病�