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沉折仰天长笑，终于使出折戟沉沙剑诀，在怨灵中来回穿梭，寻隙攻打，纵然每个怨灵皆远胜精兵强将，但沉折游刃有余，仍挥洒自如，丝毫无碍，形骸只觉他精神振奋，十分喜悦。
形骸心想：“师兄当真了得，纵然我全力以赴，也胜不了他。只可惜我不能使放浪形骸功，他不能用阳火神功，未能拼斗到底。”此时，圣莲女皇那法术再度发作，形骸痛的一个趔趄，法力全失，归墟妖趁势作怪，但形骸竭力将它遣返阴间，他口吐鲜血，单膝跪地。
怨灵消散，他想要认输，可一时发不出声。但沉折也长剑落地，他捂住胸口，喊道：“孟行海，你。。。。你迫我至绝境，令我心脉受创，手段。。。。果然。。。高超。。。”说话间，他一声惨叫，鲜血喷洒，摔下了擂台。
形骸目瞪口呆的看着这一幕，再看看圣莲女皇，她面带冷笑，形骸只觉她表情难看的有如女鬼。
五十五 念佛不拜皇（）
形骸与沉折冥火相连，此刻察觉到沉折仍真气充沛，绝非体力不支、伤重下场，他是有意相让自己。形骸身中咒法的情形，沉折一直心知肚明，却不点破，也始终未全力以赴，否则形骸独臂应战，与他比剑，绝撑不了这么久。
他为何这么做？只因他同情形骸？或是他不满圣莲女皇手段？他这场做戏能否瞒得过圣莲女皇？圣莲女皇未能如愿，是否会龙颜大怒？毕竟天威难测，龙心难知。她想要办到的事，几乎从没有办不成的。
台上朝臣贵族本都看好沉折，不料他竟然落败，而观众中也是崇拜沉折者居多，见状大失所望。有些精乖的大官隐约知道圣莲女皇心思，见到这般结局，心下忐忑，怪这孟行海行事莽撞，怎能当真赢了沉折侯？
只听礼部尚书大声道：“圣上，擂台损毁成这般模样，乃是前所未有之事。依照规矩，两人胜负难判，我似记得这孟行海好像踏错一步，脚踩在了地上，按理已经落败了。”
此言一出，反倒激起看客不满，不少人说道：“我怎地不记得孟行海有落地了？若真有此事，当场就该制止，事后再提又有何用？”
礼部尚书脸红一阵，白一阵，仍厚着脸皮说道：“总而言之，此事需召集同僚，谨慎裁定，不可仓促决断。”他提议幕后商量，摆明了要徇私舞弊，霎时惹得四下嘘声连连。
圣莲女皇摇了摇头，笑道：“小行海，你的法术真了不起，神道教四杰也名不虚传。你们四人上来受封吧。”众人一听，齐声喊道：“圣上英明！”一时欢呼雀跃，喝彩入云，掌声雷动，擂鼓喧天。
海法神道教已有多年不曾夺魁，袁蕴脸上有光，面露喜色，让裴若等一齐扶起形骸，走向女皇。孟沮喜道：“行海师弟这下可替咱们神道教立下大功了！真是托他之福。”息世镜闷闷不乐，可念及毕竟沾了光，封了侯，只得强颜欢笑，道：“师弟，我可真服了你。”
裴若嗔道：“行海师弟，你真不够意思，怎地瞒咱们瞒到现在？”
形骸摇头道：“我哪有欺瞒？我早说了我要独自对付四人，你们偏偏不让。”
裴若不过是调侃而已，心下又是钦佩，又是感激，笑道：“算啦，咱们跟着你封侯受赏，受了好处，小女子在此多谢。”
形骸却惶惶不安：“圣上嘴上这般说，可心里又是怎么想的？她当场不发作，会不会秋后算账？”
擂台那边，沉折朝他微微颔首，随山剑天兵派众人离去。形骸见他如此洒脱，突然间竟不再畏惧：“师兄违背圣上心意，尚且毫无惧色，大丈夫受苦受难，视若等闲，又何必畏首畏尾？天大的事我都熬过来了，为何眼下又杞人忧天？”
四人走入圣莲女皇所在露台处，圣莲在前，孟轻呓在后，两边许多宫女，接见四杰。孟轻呓秀眉微蹙，眼神中有些责备，又有些赞许。形骸心想：“但愿莫连累了梦儿。”
圣莲说道：“裴家裴若，封虞山侯，采邑八百户！”一侍女走上，赐予缎带玉牌，名刀一柄，裴若大声道谢。圣莲随后又赏了孟沮、息世镜。
轮到形骸领赏，圣莲蓦然握住形骸手掌，形骸微微一震，却感到体内所受咒法已被解开。圣莲微微一笑，低声道：“我和你开个小玩笑罢了，你别生我的气。”她声音调皮可爱，仿佛刚刚恶作剧得逞的少女般恳请谅解，似乎并未怀恨。形骸心下一寒，忙低头道：“微臣不敢。”
圣莲女皇左手拉着孟轻呓，右手拉着形骸，三人并肩站在露台前头，受万人瞩目，她道：“孟行海道法精湛，在擂台上战无不胜，表现可嘉，封青云侯，采邑千户。好女儿，你孟家后继有人了。”后一句是对孟轻呓说的。
孟轻呓道：“母后，他不单单是我孟家子孙，也是你的臣子。”
圣莲女皇摸了摸孟轻呓脸蛋，笑道：“我若将他抢走了，你舍得么？”
孟轻呓眉头一扬，正思索着该如何答话，圣莲女皇又拍了拍自己腹部，道：“算了，我有孕在身，就饶过他了。”形骸与孟轻呓皆感心头大石落地。
台下喝彩声中，倏然响起另一洪亮嗓门，那人说道：“圣上，慢着！”
形骸见此人苍老干枯，双目雪白，乃是纯火寺大师拜老爷子拜天华，也是孟轻呓的兄长，圣莲女皇之子，心想：“拜老爷子又有何话说？”
圣莲问道：“孩儿，有话请讲。”
拜天华高声道：“先前比武之际，我瞧见这少年头顶有一妖魔钻入其脑，他以妖魔附体，心神岂能不受其惑？这少年古怪难测，危险至极，不可放纵，当交给我纯火寺受审！”
孟轻呓怒道：“哥哥！我等道术士奴役妖魔，造福世人，乃是正理常态。他对母后忠心耿耿，也已受了母后封赏，岂容尔等加害？”
拜天华喝道：“圣上，国法不可违，教义不可背，既有妖逆，必有祸乱。圣上虽封赏此人，乃是一时鬼迷心窍，但正该悬崖勒马，及时悔改才是。”
他出言严厉，不像是臣子儿子，倒像圣莲女皇的上司一般。也是拜天华在纯火寺地位尊崇，武功高绝，只知教规佛法，刚正不阿，对邪魔外道绝不留情，故而对圣莲女皇也无所畏惧。
圣莲女皇冷冷说道：“你让我悬崖勒马？照此一说，你可是在责备我了？你说我鬼迷心窍，是不是也以为我被妖逆附体，想要审我来着？”
形骸稍稍放心：“拜老爷子不会说话，圣上岂会受他恐吓？”
拜天华一直视神道教为心腹大患，又知形骸与他儿子拜紫玄之死有重大关联，欲知究竟，因此不愿退让，垂首说道：“老衲不敢妄议圣上，只是纯火寺职责所在，还望圣上明断。”
圣莲女皇高声道：“孩儿，你若再无礼，可莫怪我将你逐出去了！”。。
她身边侍卫走出，分立左右，拜天华不为所动，仍低头行着佛礼，叹道：“老衲是出家人，本就无亲无故，心中唯有龙佛。母后可是要老衲禀明星知大师，由他决断么？”
圣莲女皇心中惊怒，冷笑一声，面向袁蕴，说道：“袁总掌门，我劝不动这顽固老儿，你意下如何？”
袁蕴早已怒不可遏，几个起落，挡在拜天华面前，说道：“拜大师，你想动我的徒儿，就让星知大师前来找我！”拜天华不惧皇权，却知她与星知释者同为迷雾师，情同父女，也曾上过天庭，因此纵然对神道教不满，对她颇为忌惮，不然近年来与神道教争执又岂会退让？
他想了想，道：“他先前呼唤死灵，亵渎佛法，你亲眼所见，竟想置之不理，视而不见？”
袁蕴道：“那是你孤陋寡闻，见识狭隘。死灵、元灵、妖魔、鬼怪，皆为灵体，并无正邪之分，若用死灵去做坏事，那自然是邪魔外道，可我这徒儿却是端端正正、侠义心肠！若用死灵为善，又岂能与妖邪一概而论？”
拜天华道：“他是善是恶，我不得而知，需得亲自审视才行。”
袁蕴眉头一皱，正想回绝，拜天华身后走来一老僧，大声说道：“师兄，这位孟行海小施主对我有救命之恩，我可替他担保。”
形骸看清来人，大喜过望，道：“辛树大师？”
辛树老僧朝他笑了笑，又道：“数月之前，在曲和关中，正是行海施主助我与利针茅、川星击退一邪教魔头，若不是他，我等已然丧命。师兄若要不信，利侯爷、川星侯皆可作证。”这位辛树老僧德高望重，威名素著，众人听清他说形骸曾救了三位当世龙火功宗匠性命，更为惊讶，都想：“为何咱们都未听说过此事？”
拜天华低头思索片刻，道：“救命之恩，不可不报，罢了，罢了！”转过身，迈开大步，行向出口。辛树老僧向形骸方向拜了拜，形骸道：“大师，多谢。”
辛树笑道：“但有善行，必结善果。施主何必道谢？”紧跟拜天华而去。
圣莲女皇幽幽叹道：“好个顽固的孩儿。”又对形骸说道：“青云侯，你还可向我提出个心愿，说吧，只要我办得到，一切皆无不准。”
形骸早已将这愿望在心中转了千遍万遍，眼下毫不犹豫，跪地说道：“微臣当年在西海落难，认了一位义妹，如今这位义妹与声形岛上雷府有了婚约。然则雷府公子。。。。并非我那义妹良配，微臣苦恼再三，知道这婚事非她所愿，反而会害她终生，特请圣上做主，取缔此约定，还我那义妹孟缘会自由。”
孟轻呓苦笑一声，微微摇头。众人一听，愣了半天，都哄笑起来，心想：“什么义妹义兄，他准是爱上了那姑娘，想要娶她，才提出这么个请求。以往有人求财，有人求权，却从未有人当众要求美人儿的，这小子胆子不小，好不知轻重。”
圣莲女皇道：“孟缘会，孟缘会。那雷府答应放她走么？”
形骸急道：“雷府不愿，唯有请圣上做主。”
圣莲女皇笑道：“你这荒唐小子，可还要我裁断你二人义兄义妹之亲，将她赏给你做老婆？”
形骸大惊，说道：“微臣万无此意，只是为她将来打算罢了！”
圣莲女皇道：“你起来吧，此事也不算难，你立刻回声形岛，将那小丫头接走好了，雷府若有怨言，你就说是我让你这么做的。”
形骸只感如释重负，欣喜若狂，对圣莲女皇再无半分不满，连连磕头道：“多谢圣上，多谢圣上，圣上万岁，万岁，万万岁！”
五十六 驾鹤入夜去（）
形骸归心似箭，恨不得插翅而返。袁蕴、裴若、孟轻呓、孟沮、息世镜在皇城皆有事要办，形骸于是向众人辞别，孤身赶回声形岛。
他骑马乘船，一路顺利，到声形岛港口时恰是日暮时。他夺魁消息已然传回，岛上一派喜气洋洋，热闹欢庆的情形。形骸生怕被人缠上，施展幻灵塑世功，掩人耳目，走上山路，渐行至无人烟处。
其时夕阳斜下，残阳似血，山石树木皆被笼罩在猩红之中，形骸忽然没来由的一阵心悸，他心想：“我为何心思不宁？莫非真有噩耗么？不，不，不可胡思乱想，喜事临门，反而心慌，此乃常有之事。”脚下又快了几分。
他这心愿此时只怕也早已传遍龙国，被世人误会，引为笑谈，但形骸不在乎，只要他心中坦荡，只要他能挽回缘会的幸福，被人耻笑又算的了什么？他向老天爷祈求保佑缘会平安，保佑雷府那小公子莫做出出格之举。
如若不然，形骸非要折磨得他生不如死。
他心想：“我为何这般残忍？我乃侠义人士，仁德君子，又岂会做出这样的事来？”
以德报德，以直报怨，以眼还眼，以牙还牙，为人难免如此，何必用条条框框约束自己？那样的人只能是伪君子、假道士。
我不是伪君子，我不是假道士。是的，是的，我承认我关心缘会，想念缘会，我。。。。我想照顾缘会，除了梦儿之外，她是我最关心的人。
若她再长大些，若她再长大些。。。。
形骸心中一惊，急忙收摄心神，暗骂自己丧尽天良，猪狗不如：他怎能有这样的念头？他对缘会唯有亲情而已。
但谁能捉摸得透旁人？
谁又能掌控得了自己的心？
不要再多想了！去找缘会。我的心为何跳的这样快？为何这夕阳这般鲜红、这般不祥、这般凶险？为何这山路如此漫长，似乎永远都走不到尽头。。。。。
冷不丁，他在山路转角处见到一个瘦小的身影，他登时认出她来，一颗心惊喜至极，似乎要跳出胸腔，他看清来人是缘会。她怎会来到这里？这儿离镇上还有数十里地，天结时灵气作祟，十分不太平，缘会她怎会孤身在这深山老林中。。。。。
缘会一半身子被夕阳染红，一半身子则在山壁阴影中，形骸只觉她形影有些模糊，仿佛幽灵。。。
他急道：“缘会！”
缘会见到他，眼睛一亮，朝他飞奔过来，投入形骸怀抱，喜极而泣，道：“爹爹！你回来了！”
形骸看着她小脸，看看她四肢身躯，她完好无损，她安然无恙，她安全了！形骸能够拯救她，让她回到自己身边。形骸即将从神道教中出山，成为青云侯，与梦儿，与缘会一起，过上舒适而光荣的生活。
他问道：“孩子，你怎地跑来这儿了？”
缘会红着脸道：“我隐约觉得。。。。。你会今天回来，所以我偷偷从爹爹家溜出。。。”
形骸道：“他不是你爹爹了，我才是你爹爹。”
缘会霎时容光焕发，喊道：“你。。。。你赢了？我不用再嫁到雷府了？”
形骸哈哈大笑，说道：“不用，不用，女皇圣谕一下，比祖仙姐姐说话还管用十倍！雷老爷那残忍的小子再害不了你，雷万良就算哭死也没用。”
缘会很高兴，又显得很内疚，她叹道：“那。。。雷老爷会不会太可怜了？”
形骸抱住她，低声道：“你一直比谁都善良，顾虑重重，事事为旁人着想，但傻孩子，这世道不是这样的，这世上的人不是这样的。他们野蛮、愚昧、却又狡猾而疯狂，你需学的自私自利，才能保护自己。”
缘会点头道：“那咱们快些回去，告诉雷老爷他们，我好早些收拾收拾。”
形骸道：“正该如此。”
他施展轻功，全力飞奔，来到镇上时天色已暗。
镇上很安静，夜色淡紫，只听到风吹草动，树摇花飘之声。形骸微觉奇怪：“天结是最热闹的节庆，本该闹腾喧哗，吓走元灵妖魔，为何如此死气沉沉？”
缘会拉着他道：“爹爹，快走，快走，我等不及啦。”
形骸笑道：“小丫头，这些年真委屈了你，看你急成这样。”
他不再理会这诡异的静谧，不再理会这坟墓般的气氛，不再理会这不合理的征兆，他只有一个念头，一个心意：让缘会彻底回到自己身边。
雷府中更静了，寂静似乎会传染，一切都沉浸在冷淡静默之中。偶然间，形骸听见滴滴答答的水声，似乎是水滴一点点落地，滴入水池。
血腥气味。
形骸用左臂搂住缘会，全神贯注，小心警惕，他道：“缘会，闭上眼睛。我会护着你。”
缘会身躯一颤，道：“爹爹，为什么？”