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此时正值天结节庆，本该是生意最兴隆的时候，可这圣哲客栈却得了谕旨，只接待四派参赛弟子，故而厅堂冷清，更隐隐流动敌意。这群英会并非生死相搏的角斗，可打残打伤，在所难免，四派因为这大会曾结下仇怨，此刻相遇，如何能友善的起来？
形骸朝天兵派望去，瞧见两人，不由感慨万千：一人丰神如玉，冷漠沉稳，正是沉折；一人英姿飒爽，秀丽异常，则是玫瑰。玫瑰一笑，眼中闪着神采，指着形骸，沉折朝他望来，向形骸点了点头。
形骸心想：“沉折师兄为何会在天兵派？他不是师从圣上么？是了，群英会需各派出八人，他被算作天兵派的了。”再看玫瑰，她出落得更加美丽，眼神透着一股子聪明劲儿，但似已褪去了少女时的青涩，有了独当一面、统领千军的女侯气度。
他又想道：“她与师兄都已然封侯，成了国中传颂的少年英雄，而我呢？与他们相比，我差的着实太远。但他们的功劳是为国为民立下的，可敬可嘉，名副其实，我该替他们高兴才是。”
名利又算得了什么？我宁愿舍弃名利，只要令缘会脱困。
他再望向风圣凤颜堂那边，那群门人各个儿潇洒自如，笑语连篇，饮酒作乐，仪态悠闲，似全不将这大会放在心上。形骸听说风圣凤颜堂几乎从未在群英会中拔得头筹，这一派的龙火贵族武艺不高，只求防身，却专习治国之道、外交之法、理财之能、言辞之巧，将来全是权臣大官、军师参谋，他们多半不指望得胜。
可形骸又听传言，说是风圣凤颜堂早先奉圣上之令，暗中训练密探、刺客，手段高明，冠绝天下，那些密探刺客身份隐秘，不为人知，却受诸国畏惧，实是不容小觑。不知这传言是真是假？
最终他目光落到云火纯龙寺那一桌，众少年僧侣各个儿庄严凝重，只吃素餐，朝形骸他们看过来时，眼神极为不善。
形骸暗暗叹息，知道海法神道教从来不服纯火寺那一套，纯火寺背地里将神道教视作妖邪，屡屡向圣上谏言要彻查肃清，虽未得逞，可双方梁子结的不小。一年前拜紫玄逝世，双方又起争执，拜天华勒令神道教交还拜紫玄尸体，而神道教则执意依照神道教教规焚化厚葬，最终纯火寺未能如愿，对神道教更是恨得咬牙切齿。
众僧之中，却有一位俗家弟子，此人也是个秀气人物，双目明亮，器宇轩昂，脸上带着淡雅笑容，穿蓝袍黄杉，腰悬镶玉宝剑，与众僧苦大仇深、沉重低落的神情格格不入，自顾自喝茶吃菜，更不朝旁桌多看一眼。
形骸问裴若道：“那些僧家中的公子哥儿又是谁？”
裴若道：“那就是拜风豹了。”
形骸心想：“原来是他，瞧他身姿，果然非同凡响。”心下暗暗警戒。
裴若对其余七位同门说道：“诸位回房之后，一刻都不得放松警惕。饮食之际，需得小心试探。”说罢取出几块药物，分给众人，道：“风圣凤颜堂众门人绝不会堂堂正正比武，所用都是些盘外招，意外计。你们需将此药物放入水壶、菜肴之中，一见药物变黑，立即倒掉。”
形骸不禁悚然，息世镜目露怒意，孟沮神色憎恨，其余四人也惊怒不已，息世镜冷声道：“那好，要耍阴谋诡计，何方能胜得过我道术士？”
裴若摇头苦笑道：“你少浪费力气啦，他们有的是钱，所住卧房中布满辟邪道符，寻常道法毫无用处。”
息世镜抿住嘴唇，轻哼一声。
裴若又道：“还有，大会后天开始，你们最好莫要出门瞎逛，就算真要外出，遇上美人投怀送抱，富商遭遇劫匪，乞丐伸手要钱，黑屋呼喊救命，也都留点神。以免美人捅刀子，富商送迷酒，乞丐放毒蛇，屋中有闷棍。”
形骸怒道：“这群软脚虾怎地尽使这等下三滥功夫？”
裴若道：“他们别的功夫不灵，只能出此下策啦。以往大会着道的人都不少，可谁也没真凭实据，指认是风圣凤颜堂所为。”
忽听纯龙寺中拜风豹哈哈大笑，说道：“听君一席话，胜读十年书，不愧是裴若姑娘，当真叫人打从心眼里佩服。”
裴若心中一凛：“我明明用了防偷听的道符，他为何还能听到？这人功力好深。”
四十四 戒酒不戒怒（）
纯龙寺中一位高大武僧道：“拜师弟，忍心耐性，戒骄戒躁！”
拜风豹轻笑一声，道：“辛师兄，他们神道教虽已半入邪路，可若所言非虚，咱们难道就坐视奸徒使诈么？”
息世镜大声喝道：“你说谁半入邪路？”
拜风豹朝他望了一眼，举杯喝茶，竟对他视若无物，可把息世镜气炸了肺。
又一精瘦武僧道：“此事并无真凭实据，不可轻举妄动。”
拜风豹说道：“那我偏偏要试上一试，诸位师兄，今夜请恕我喝酒破戒！”说罢手指一夹，风圣凤颜堂那桌一人手中酒杯顿时到了拜风豹掌心，拜风豹轻蔑一笑，一饮而尽。他离那一桌约有五丈，当中多人阻碍，这一手隔空取物运劲竟能绕弯，实在巧妙不尽。
凤颜堂众人大怒，那被夺酒之人厉声骂道：“假秃驴，你可是皮痒想挨揍了？”
拜风豹道：“我不入地狱，谁入地狱？本公子虽是俗家，却也有这觉悟。各位软脚虾想要揍我，只怕力有未逮，但为何不喂我吃些毒药？”
凤颜堂众脸色难看，但自诩将来都是入阁拜相之人，岂能与这些武夫一般见识？那人骂了一声，坐了下来。
拜风豹双手摊开，道：“来！”凤颜堂桌上剩余七个酒杯自行跃起，在拜风豹手臂上横陈一排，拜风豹用嘴一吸，杯中酒皆被他喝干。拜风豹笑道：“千金散尽还复来，莫使金樽空对月！”手臂一震，被他夺来的八个酒杯各自朝原先主人飞去，方位分毫不差。
凤颜堂众人怒不可遏，伸手去接，但酒杯上附有刚强内劲，稍稍一触，八人如遭电击，一齐惨叫，有六人连椅子同时翻倒，但两个女子却勉力挡住。看来这拜风豹倒有怜香惜玉之心，对各人施加的力道泾渭分明，拿捏精准。
纯龙寺众僧摇头叹气，那高大武僧道：“罢了，罢了，师弟，师父不在，没人管得了你。”
拜风豹昂然道：“赏善罚恶，乃是本寺宗旨，既然见了奸诈之辈，岂能不出手惩治？”
凤颜堂众人心知不是对手，神色惊怒，爬起身来，朝楼上走去，边走边骂道：“臭小子，你等着！自有你苦头吃！”
拜风豹冷笑一声，还入座位，又似成了个清净淡雅的儒生公子。
山剑天兵派一桌上有人如临大敌，有人跃跃欲试，有人面露赞许，又有人全不在乎。形骸低声道：“都说‘箭射出头鸟’，这拜风豹纵然了得，如此行事却太莽撞了些。”
裴若改用传音入密，说道：“不，不，他如此张扬行事，乃是反其道而行之，一举两得。”
形骸奇道：“如何一举两得？”
裴若道：“一则震慑敌人，让人心存畏惧，不敢用其余伎俩烦他同门；二来让人以为他为人张扬，功力仅此而已，实则他另有隐藏。”
神道教众弟子深感惊讶，问道：“难道他真实本领远不止如此？”
裴若摇头苦笑，道：“过去一年之中，这拜风豹所捉的邪魔外道在纯龙寺中数目第一，在纯火寺本部也排的上号，其中不乏极厉害的魔头。眼下稍露一手，难以窥其全豹。”
众人被他一说，心下忐忑，只盼裴若能多说些此人底细，但裴若所知已尽，言尽于此。
之后一天，形骸在屋中练功，到晚间众人碰头用餐，见天兵派与纯龙寺各自少了两人，凤颜堂根本不下来吃饭。裴若稍一打听，得知天兵派那两人在街上遇到美女，流连忘返，到晚上腿脚发软，找郎中紧急施救。而纯龙寺那两人路见不平，拔刀相助，却受栽赃陷害，被一公爵关押起来，寺中长老正努力交涉。
形骸等人不由大呼侥幸，孟沮说道：“幸亏裴若师妹提醒，不然息世镜这蠢货难免中美人之计！”
息世镜怒道：“我看咱们当中最易中招的是你才对！”
裴若道：“咱们没事就好，可别再吵翻了。”
好在一夜平安，到了晨间，众人穿着一新，受宫中带刀护卫指引，前往皇城中天地山。这天地山乃是圣莲女皇祭拜天地，举办大典时的圣地，可见她对群英会重视至极。
天地山高三百丈，低处一百丈地势平缓，被绿叶覆盖，树海连绵，草木茂盛，鸟语花香，野兽欢闹；到了中处，则山路崎岖、草木稀松，遍布名胜古迹，建造寺庙神坛；再往上一百丈，已是寒风瑟瑟、霜雪纷飞，悬崖峭壁，猿猴难攀，飞鸟难过，谁也不知为何这般阴冷，山势纵然不高，却足以与万丈高山比肩了。
在林中有一座大园林，园林中有一广场，早搭起看台擂台，可容纳数万人观战。形骸来到园中，只见彩旗飘扬，缎带横空，龙柱矗立，凤楼环绕。
朝中的皇亲国戚，宗族贵人已在看台上坐定，衣衫珠宝，五颜六色、争奇斗艳，光彩照人。金甲红袍的武士列队组成人墙，手持长枪，神色警戒，态度庄严，不许任何闲杂人等出没。
四派三十二人站上擂台，海法神道教穿蓝底金袍，山剑天兵派穿黄底红甲，云火纯龙寺穿红黄袈裟，风圣凤颜堂则穿白袍玉衣，这一亮相，引起满堂喝彩，掌声隆隆，宛如接连不断的雷声。
在看台顶上有一露台，圣莲女皇走出，孟轻呓跟随在后，众人登时安静下来，等候女皇亲启金口。
却见礼部尚书来到台上，摊开卷轴，对女皇一番歌功颂德，待说完前言，又道：“。。。。故群英荟萃于此，为圣上争雄，决出栋梁之才，蒙女皇恩赐，为我龙火天国效力。”说罢退了下去。
圣莲女皇笑了笑，施展法术，瞬间擂台上出现个幻影，那幻影身高十丈，美丽无比，圣洁至极，正是圣莲女皇将形影投至中央。
形骸细看圣莲女皇形体，忽觉她小腹隆起，而她脸型仍瘦，竟是怀有身孕的迹象。他大吃一惊，朝孟轻呓望去，孟轻呓朝他眨眨眼，点点头，形骸心想：“圣上最后一位皇妃已死多年，她。。。。又是为何。。。。”
这般一出神，大段话未能听清，而后圣莲女皇说道：“。。。。。见到这许多青年才俊，我又怀了龙儿，正是双喜临门。”
此言一出，全场哗然，可谁也不敢质疑，甚至不可稍露惊讶之色，皆跪地大声喊道：“恭喜圣上，此乃我国大喜之事！”
形骸转过头，见沉折脸色微红，目光惭愧，他对沉折极为了解，见状霎时醒悟：“那孩子。。。。孩子是师兄的？哈哈，哈哈，这小子一张冷面，可该出手时就出手，果然好有出息。唉，我与梦儿至今严守礼法，到底是好还是不好？”心中好笑，也不禁替他欢喜。
圣莲女皇又道：“因此本次大会，我加重赏赐，若夺魁者本不是千户侯，则封为千户侯，若本就是千户侯，则升封为万户。”
众人更感震惊，都看着沉折、玫瑰，因为众人中仅此二人是千户侯。形骸心想：“圣上确信师兄能够夺魁，这封赏是给他的？可。。。可我非胜过师兄不可。圣上啊圣上，若坏了你的算盘，你可莫要怪我。”
圣莲女皇之后说了大会规矩，她反复说了两遍，再施道法，那星辰日月披风笼罩看台，上头闪耀文字，将规矩明示众人。
裴若所得消息大致不错，这一回大会并非单打独斗。将一派分为两组，每组四人，三十二人则分作八组打擂。每两组交手时，需战至一方最后一人落败，方才分出胜负。最终获胜一组的四人皆可至少采邑八百户，另赏赐五行龙翡翠金刀一柄。
然则又如何决出夺魁的武状元？原来第一场比试，出场获胜者可得三分，未胜者不得分。到了第二场，胜者可得六分，决赛胜者可得十二分。最终获胜那一组中分数最高者，就是魁首状元，所有参赛者中分数次者为榜眼，也封侯，采邑八百户。若在决赛落败，分数再高，也是无用。
比武之间，另有加赛，众参赛者可挑战一极厉害的五行元灵，或是妖界妖魔，若能取胜，可得九分。众观者是看热闹不嫌事大，只盼能多看众少侠比试几场。
台上台下众人见了会规，无不商讨议论，暗自思索。裴若聚集四杰，道：“咱们之前说好了，组成一组。”其余四人无奈，只能另成一队。
息世镜心想：“我需多取分，夺得武状元！”于是说道：“每一场皆由我打头阵！”
形骸与孟沮齐声道：“不成！大伙儿需抽签决定！”
息世镜急道：“何必抽签？我替你们试探敌手，你们也落得轻松，难道不好么？”
形骸也志在必得，摇头道：“若之前对手太弱，你一个人全数解决，拿全了分，咱们岂不是白来一趟？”
息世镜面向裴若，道：“师妹，你看他二人这般斤斤计较。”
裴若苦笑道：“未虑胜，先虑败，你们可也想的太简单啦。还是抽签最为公平。”说罢取出签条，四人分别抽了，定下场次次序。息世镜运气好，第一场由他做先锋，第二场是孟沮，第三场则又是息世镜。
息世镜暗暗得意：“我苦练多年、珍藏不出的道法，今日终于有用武之地。且瞧我摧枯拉朽，连胜到底。”
组中抽完了签，再与别派抽签，裴若手气也不差，头一合对上风圣凤颜堂。息世镜掩不住脸上喜色，望向敌手，如狼望羊群一般。
四十五 独占御膳房（）
待对手已定，除当场打擂门派外，其余英杰皆被勒令退场，不可观战，以免不公。形骸等人被送入一间客房，一杯茶喝了泡，泡了喝，等了两个时辰，终于得令出战。
息世镜早等得不耐烦了，快步回场。台上众人彩声高涨，甚是兴奋，只因道术士在常人心目中本就神秘莫测，而四杰名声在外，此时联手，更叫人翘首期盼，寄予厚望。
形骸不知其余门派胜负如何，也不知谁人分高，唯有专注观战。息世镜昂起脑袋，目光威严，足尖一点，飘上擂台。对面风圣凤颜堂中是三男一女，从中走出一方脸公子，拔出长剑，朝息世镜行了一礼。
息世镜心道：“胜要胜的漂亮，不可缺了礼数。”也向那公子行礼。听司仪报曰：“风圣凤颜堂裴功元，对海法神道教息世镜。”
裴功元笑道：“息兄弟，今日领教你四杰功夫，你亮兵刃吧。”
息世镜摇头道：“在下空手接阁下宝剑，不必什么兵刃。”
裴功元笑容一僵，点头道：“那好，不愧是鼎鼎大名的四杰，在下恭敬不如从命！”蓦然一动，长剑刺来，正是一招风雷十剑。
息世镜陡然使出天狗食月，红光满溢，朝裴功元打出一掌，那人惨叫一声，长剑远远飞出，匍匐在地，昏迷过去，再也爬不起来。
凤颜堂另三人大惊失色，台上观者见分了胜负，为之叫好。息世镜将这裴功元送回凤颜堂中，朗声道：“在下出手稍重，只盼裴兄并无大碍。”
孟沮哼声道：“这小子以往眼高手低，瞧不起人，怎地一到台上就变成谦谦君子了？”
裴若笑道：“台上是做给外人看的，既要获胜，还不能得罪人，更不可引周围贵客反感。”
对方商议片刻，走上来一尖脸青年，此人笑容和蔼，眉目间�