灰暗之年- 第79部分

　　　　原本奄奄一息的豺狼人守望者，不巧目睹伙伴“死而复生”，继而抖落飞快腐烂的血肉，变成一具听从亡灵族巫师命令的骷髅，发出痛苦的嚎叫。

　　　　悲伤的潮水尽情地涌来，神庙祭祀的身边，浓翠欲滴的草叶顷刻间脱水枯萎，如同凛冬刺骨寒风吹过，染上淡淡的白色霜痕。

　　　　细小的生命不断凋零，反过来却使豺狼人背部的伤口加快愈合，开放性炸裂伤口原本模糊一片，焦黑结痂的血肉下面，却像是有无数细蛇蠕蠕而动。

　　　　效果分明是旧时代的神术。治疗轻伤，可是它的源泉并非来自不朽的神祇，而是强行盗取自然之力，使大地变得荒芜的可怕邪术。

　　　　奥德里奇眼眉轻挑，对豺狼人守望者的观感立即发生变化，伸手指着身体逐渐恢复的神庙祭祀，向骷髅仆从下达简单的命令：攻击。

　　　　懵懂的不死生物新生儿，由于诞生的温床来自成年的豺狼人，它比普通骷髅强悍多了，不仅有锐利的尖牙，还有可怕的爪子，粗韧的骨骼明显占据优势，综合实力比二阶僵尸都不逊色。

　　　　伙伴的骸骨摇摇晃晃地冲来，缺乏对身体平衡的掌握，不得不屈从地四肢着地，有如人类豢养的忠心耿耿的獒犬扑向猎物，豺狼人守望者既愤怒又痛苦，不过为了神庙的基业，它还是抓紧活化链锤用力挥出。

　　　　枭狼和山狐默契合作将骷髅击退，不过这一下剧烈冲突，撕开完好的防守，伺机而动的奥德里奇立即发起进攻，从红袜子里取出圣水祝福过的农夫草叉，弓步双手突刺，将他的攻击距离数倍延伸。

　　　　出乎豺狼人意料的一击，尖锐的铁叉刺入防备不足的守望者柔软的脖子，骑士用力一绞，锋利的倒钩几乎把它的头颅摘下。

　　　　剧痛传来，神庙祭祀还未彻底伤愈的身体痉挛抽搐，缩成一团就像煮熟的虾子。奥德里奇有些意外竟然如此顺利，上前一脚踢开萎靡不振的活化链锤，顺势将豺狼人守望者钉在地上。

　　　　双手离开草叉握柄，抱拳砸在它的头部，继而反向旋扭，只听见“咯哒”一声脆响，最坚硬的颈骨也断裂了，就像刚才的豺狼人盗猎者。

　　　　奥德里奇提起草叉，退后两步观望，直到看见豺狼人守望者咽下最后一口气，一股琥珀黄的雾气渐渐升起，蓦地分为两团，大部分冲进骑士的体内，为他继续增添施法源泉，另外的小部分则扑向活化链锤，使得碎裂的凡铁锤头延伸出白骨锁链，鲜红的血丝隐约浮现，前端则连着一个人类的骷髅头。

　　　　将草叉回收进空间袋，提起经历几次战斗后，暗红锈迹所剩不多的僵尸之斧，奥德里奇原本打算“拾取”活化链锤，不过未知的心悸令他打消这个年头，幸好骷髅仆从就在附近，简单地下了一个指令：捡起。

　　　　四肢着地的豺狼人骷髅摇晃着脑袋来到活化链锤前，毫不迟疑地伸出右手，枭狼、山狐呜咽一声，干枯的皮肉不断剥落，似乎受到负能量的侵蚀，露出完好无损的颅骨，只是它们的额头黑色邪符犹在，似乎烧红的铁块烙在上面似的。

　　　　奥德里奇来到骷髅仆从身边，试探着伸手触摸，以期获得这件活化武器的详细，可是枭狼、山狐抵触着不认同骑士成为符合资格的持有者，依旧凶悍地扑咬攻击，幸好动作不够快，被他轻易躲过。

　　　　不过几下轻微的接触，系统趁机获得大部分相关资料：“卡梅拉，三头链锤，特殊武器，质地精铁，接受沼泽祭祀的野性祝福，负能量侵蚀后成为亡灵专用装备，攻击力1…3（骷髅）、2…5（山狐）、6…9（枭狼），击中后短暂麻痹、强行吸血、三息震慑……”

　　　　“好东西！这回真的捡到宝了，可惜身为人类我无法使用，或许有机会得去橡木镇一趟，请托驯鹿之王的祀奉者以水净化，看看是否能解除亡灵专属使用的限制。”

　　　　奥德里奇心里寻思着破解的方法，双手有条不紊地摸索豺狼人守望者的尸体，从头到脚过了一遍，可惜什么都没有。

　　　　一口气解决了两头豺狼人，骑士举目眺望远处的神庙，游荡者闯进去有一段时间了，不知道他有什么收获，或者遇上什么危险。

　　　　对似曾相识的阶梯金字塔毫无好感的奥德里奇思索了一会，立即做出决定，无论曼迪是生是死，他都要进入神庙搜寻。毕竟人是他带来的，必定要将他安全地领回去，当然如果事情演变到最恶劣的情况，奥德里奇至少也要收尸，体面地安葬不至于曝尸荒野。

　　　　沿着豺狼人狂奔的脚印安全抵达山谷低洼处的神庙，沿途诸多水潭、泥塘以及繁复如网的水道将它们紧密地联为一体，骑士隐约察觉水底有危险的暗影游过，不知道是潜藏的沼泽生物，还是集群而动的凶猛鱼类，暂时无从得知。

　　　　迈步而上站在石阶，脚踏实地的感觉非常不错，齐胸高的巨岩对奥德里奇来说并不是难以攀越的障碍，相反的是为了省力，他看中石阶两侧坡度不算陡峭的斜面，快速地潜进第一层，也就是离沼泽地面只有三人高的神庙底层。

　　　　不久前，战斗余暇时，奥德里奇留意到游荡者曼迪就是钻进这个层面，再则石阶上还有未干透的泥浆脚印，除了赤脚的人类，往来的豺狼人的痕迹是模糊的扇形，非常容易辨认。

　　　　骑士经两根合抱粗细的图腾石柱组成的简陋门户走进内部，穿过昏暗的甬道，大约二十步，眼前豁然开朗，外面残破不堪的神庙，原来内部宽旷地有如洞窟，仿佛被人掏空似的。

　　　　当然，也不能说什么都没有，至少中心位置有一株茎干纤细的奇树。郁郁葱葱的树冠撑住神庙的顶部，稳固地托住有如扛起苍穹的巨人，使得上面的祭台无法坠落，虬结的树根牢牢地抓着地面，过于繁复密布的缘故，都没有落脚的合适地方。青翠的叶片之间，幸好有无数麦粒大小的萤火虫往复飞舞，将昏暗的神庙内部变得有如夜幕星辰大海。

　　　　忽高忽低的呼救声从树身传来，荧光飞舞的照映中，拥有鸦之洞悉的奥德里奇看见缠在茧囊中的游荡者，他就像藤条组成的蜘蛛网擒捕的蛾虫，跌进陷阱里不管如何挣扎都无法脱身。

　　　　“这群不省心的伙伴。”骑士轻轻摇头，不管曼迪如何自行其是，还是得救他脱困，不过谨慎起见，奥德里奇一步一脚印地往前走时，僵尸之斧已握在手里。

　　　　迷迷糊糊地察觉有人接近，游荡者立即睁开惺忪的睡眼，仿佛经历了千百种刑罚的折磨，他现在的状况很不妙，压抑不住喜悦的心情发出欢呼，就连奥德里奇噤声的手势都不顾。

　　　　树冠层里，一双猩红欲滴的双眼缓缓睁开，盯着两只猎物越来越接近却毫无办法。

　　　　由祭台鲜血滋养，在银冠栖木树洞抚育成长的亚龙类物种，还处于脆弱的幼生期，至少在尾巴的毒钩长出来前，它并没有挑战看似不好惹的人类，尤其是他的身上缠绕着晦涩的墓园味道，以及清新的森林气息，感觉非常棘手。

　　　　既然打定主意不轻易起衅，暴露自己的存身处，幽暗的树冠层深处，被鲜血浸透的红眼睛缓缓闭上，转而加快速度汲取巢穴里的血液。

　　　　柔软的纤长蛇躯分成二十三节，包括尾部的毒钩，渐渐硬化衍生出翡翠质地的外壳。第七节背壳裂开，露出两团蜷曲成球，晶莹剔透有如宝石似的玩意，血液的精华不断灌注其中，随即两对蜻蜓似的翅膀缓缓张开，湿漉漉地半透明翼膜湿漉漉地挂满露水。这时轻柔的微风吹过，渐渐地将它们吹干硬化。

　　　　可惜祭台传来的鲜血戛然而止，这头亚龙类遗种的蜕变立即告一段落，尽管还未彻底成熟，可是毒钩与獠牙已具备，当它再次窥视树身的猎场，两只人类早已离开，地面躺着数十根蛇藤，腥臭的树汁流淌的遍地都是。

　　　　迟早还会回来的！它返回巢穴继续抚育成长，可惜负责提供食物的两头豺狼人仆人已被奥德里奇干掉，漫长的等待耗尽不多的耐心，这头亚龙类遗种只能自己出去打猎。

　　　　以僵尸之斧把茧囊砍破，奥德里奇花费了一番手脚才击退具有灵性的蛇藤，将游荡者拯救出来，顾不得探索神庙内部其它区域，骑士领着曼迪立即沿着原路出去。

　　　　侥幸逃过致命的陷阱，年轻的游荡者收起自己过人的口才，对奥德里奇诚心地致以感谢之意，他算是体会到赛尔曾经的遭遇，再也不敢逞强好胜地自作主张，对资深者奥德里奇表里不一地应付。

　　　　曼迪环视左右，看见离石阶不远处，手持三头链锤的豺狼人骷髅，忍不住有些害怕地后退半步，躲在奥德里奇的身后。

　　　　看出他溢于言表的慌乱之情，骑士主动为他解释亡灵仆从的来历，以及那件奇特武器的出处，这一切都令游荡者震惊不已。

　　　　“韦斯利，我知道你很强，是一位跨越界限来到沼泽之地的资深者，可是你未免也强地太利害了。和你的差距不仅没有缩小，依照我的看法，反而变得越来越大。”

　　　　“你们四人冒险小队原先过于谨慎，失去了宝贵的发展机会，而当你单独行动时，却过于活跃，导致不可饶恕地忽视了近在眼皮底下的收获。”

　　　　奥德里奇摇了摇头，“必须做出改变才行！”

　　　　曼迪疑惑地眨了眨眼：“奇怪，这句话我似乎在外面听过，也是一位颇有名望的骑士！那不会是你吧？”

　　　　“你想太多了！沼泽之地的探索到此为止，我们立即返回古堡废墟，把好消息告诉赛尔他们。”

　　　　游荡者毫无意见，于是两人立即动身，曼迪的身体有些疲倦，不过总体状态还好，至于奥德里奇则用僵尸之斧挑着豺狼人骷髅仆从。

　　　　回程的路上轻松多了，毕竟有先前留下的脚印作为安全的标记，结果比来时快了三倍，当两人抵达古堡废墟附近，站在二楼阳台翘首以盼的索林，立即发现他们，忍不住扬手招呼。

　　　　冒险小队全员凑到一起，先由游荡者曼迪述说先前的经历，然后由名义上的队长奥德里奇略加补充。

　　　　当他说到自己的收获，毫无例外地看见赛尔等人脸上的惊讶，估计他们心里都在想着：原本这些收获众人都有分润，现在却全部归属于一个人。

　　　　人心的阴暗、私心在碰撞交流，可是面对一位全盛状态的资深者，塞尔等人立即升起一股无力感。

　　　　闲聊话题消磨时光，不知道过去多久，身体周围传来震荡，曼迪最早发现，立即提醒：“离开的时候到了。”

　　　　话没有说完，游荡者就沉入水中似的悄然隐去，接着是芙莉尔、索林，赛尔坚持地最久，看到韦斯利比他更早一步离开，他才露出得意的笑容。

　　　　精神恍惚的瞬间，在外面的真实世界，赛尔蓦地睁开眼睛，悄然坐起身，迎接晨曦的朝阳。

　　　　“韦斯利，我一定要得到你！”

第一百二十章　各取所需

　　　　与此同时，还不知道自己被人惦记着的奥德里奇。特里斯却遇上令他头痛的难题，当他睁开眼睛的时候，铺着羊毛薄毯的卧床前，竟然侍立着豺狼人骷髅仆从，右爪紧握链锤，活化的三个锤头失去不羁的狂野，根本看不出是超凡武器。

　　　　挠头思索了许久，从橡木镇的南瓜怪，想到手提南瓜灯的无头骑士，继而是守护古堡的活化盔甲，奥德里奇忽然激发灵感火花，以手臂做尺度量骷髅仆从的体格，随后兴冲冲地下楼前往装备室，从工会在下水道“打扫”时获取的战利品里翻找凑出一套大号的盔甲，立即返回二楼自己的房间。

　　　　用动物皮毛和布条做绷带，将仆从的亡灵躯体妥善掩饰，随后套上不同的部件，以钻孔的皮带紧紧地系扣住不至于散架，最难的部分是豺狼人的脖颈以及头颅，好不容易才塞进胸甲里，头盔采用半封闭式，放下栅栏护罩，眼力不好的人根本看不清。

　　　　忙活完一切，奥德里奇以心灵意志下达简单的行走命令，骷髅仆从立即迈出脚步，尽管动作有些笨拙迟缓，那也是厚重的盔甲成为额外负担的缘故。

　　　　下令让它停下，骷髅仆从得以避免撞上墙壁的尴尬，随后更改命令，让跟随他离开秘境的骷髅仆从在卧房门口侍立，充当骑士个人爱好的收藏品——喜欢收集盔甲的贵族不少，至于富有的商人则相当热衷。

　　　　作为清道夫工会的首领，每天眼睛睁开就要思索着两百多号人的生存，工会成员的吃喝拉撒，永远不会停止的下水道争战，诗鹰街区的管理，仓储管理委员会的交情，以及应付码头区各路人马层出不穷地刺探、利益交换，拉拢、收买。

　　　　要不是他很善于放权，将原本特里斯领的领民安排为工会的底层，替换不那么可靠的失业雇工作为自己的基本盘，教会他们新的生活方式，并将一切导入正轨，哪有闲暇的时间去应付上流社会的召唤。

　　　　市政厅议院试图谋求连任的安塞。克莱尔准时地出现在全麦面包店，对于品质上佳却稍微放冷的面包不屑一顾，只对刚刚出炉热气升腾并散发浓浓麦香的新鲜货色颇为期许，作为友谊的象征，他在“特别重要的大人物”名单上有挂账的特殊待遇。

　　　　安塞。克莱尔为了维持自己来自底层的亲民形象，谢绝秘书的跑腿，亲自在柜台前排队，要了两个鲜香的鱼松面包——又是奥德里奇。特里斯的发明，并如同虾肉包子那样在码头区逐渐风行，改变很多人的饮食习惯。

　　　　毕竟前世来自吃货国家，脑子稍微转动就能回忆出七八十道美味佳肴，而且全部不带重样，至于糕饼点心之类，他更加拿手。

　　　　为了解决码头区过多的积压渔获，清道夫工会收购各种鲜鱼用于制作鱼松。这个不起眼的提议获得很多小商贩的好感，他们尽量把肥美的大鱼留给工会采购，而不是没人要的小鱼、翻白眼的死鱼。

　　　　奥德里奇没有藏私的打算，鱼松面包的制作很快扩散出去，在他的带动下每天鱼市都清扫一空，码头区令人厌烦的鱼腥味因此寡淡许多，而且商贩们成本全部收回连带压低了售价，这令很多幸苦一天却挣不了几个钱的平民也能吃上鲜美的水产。

　　　　尽管大部分因此而受益的人不知道奥德里奇的付出和功劳，不过一腔热情的鱼贩子们对清道夫的特里斯会长可是非常尊敬，连带附近有名的鱼把头都与他刮目相看，认为此人有成为大佬的潜质。

　　　　深得人心的威望，细心经营的人脉，换做以前有人敢在码头区这样干，早就被竞争者默契地联手打击，可惜奥德里奇在巡夜骑士兼着副长的职衔，至少在官面上没有人敢过于为难，尤其是特里斯知情识趣地用银德勒将他们喂饱，那就更找不出理由。

　　　　细微如散沙的鱼贩渐渐汇聚过来，依附在奥德里奇的身边，渐渐地形成一股新兴的商业势力。按照仓储管理委员会的架构，特里斯会长将各人拥有的资本以及渠道稍微整合，一头牙齿都未长齐的幼兽就被放出牢笼，竭力为自身在弱肉强食的码头区争取一席之地。

　　　　新成立的水产行业协会，以奥德里奇。特里斯为名誉会长，拥有前瞻性眼光的安塞。克莱尔岂会不善加利用。

　　　　清道夫工会大管家戈尔高对外面放出收购破产倒闭的麦酒作坊的消息，准备进入酒水制造这利润丰厚的行业，他及时逮住机会以奥德里奇。特里斯的名义，借助熟人的帮助，在市政厅酒水管理处拿到至关重要的酒牌，如今作为见面礼或者敲门砖，让势力日益壮大的清道夫工会支持他的连任竞选。

　　　　奥德里奇洗漱一番后再次下楼，还未入座