灰暗之年- 第177部分

　　　　即使全部发射出去，如此笨重的玩意还能当重武器使用，如果用力过度砸坏了，顶多过炉回收，根本不影响使用。

　　　　铁铳的弹药塞什么都有，普通的铁珠、铅丸，甚至钢渣、铁砂都可以。近距离一发，除了身披铠甲的重步兵，谁都挡不住。

　　　　随着维尔吉尼公国“陷落”的噩耗，相邻的洛特伦公国同样遭了兽人叛军的毒手，在防守薄弱的腰肋狠狠地捅了一刀，在所有人都预料不到的时候，加快了南北两大集团锋线对峙局面的崩塌。

　　　　原本高高在上的农场主的人头砍菜切瓜般落下，骑术不错的兽人牧奴，纷纷投身到解救族人的事业中，迅速令钢铁部落多出一支总数超过八千的骑兵部队。

　　　　中土各国极力克制，容忍兽人的势力和实力急剧膨胀，局势走向渐渐明朗化，在彻底解决率先挑起战争的南方各个大公前，战争是绝对不会单方面停下。

　　　　不过在危难的关头，似乎出现了一个改变局面的转机，距离黑堡…坎伯特领直线距离一百多公里的奥格拉尼山，维尔吉尼公国西境与洛特伦公国东边的天然边境线，一座毁于旧时代动荡之年的残破高塔被死亡之力缠绕。

　　　　一位自称撒隆的死亡骑士，旧时代的残影从深沉的睡眠中醒来，统率着数目庞大的骷髅兵和僵尸军团。

　　　　战争和死亡令负能量的浓度逐渐攀升，却成为他唤起不愿沉睡永眠的亡魂的源泉，亲手打造出死灵的乐园。

　　　　不论矢志复仇斩杀反叛奴隶的人类，还是一心解救同胞脱离奴役的兽人，只要进入死亡骑士的地盘，就会被行动敏捷的骷髅兵围杀，不小心落入僵尸群里，它们会无所不用其极地死缠烂打。

　　　　位于残破高塔顶端的死亡骑士，会将目光所及的所有死尸唤起，成为麾下军团的一部分，他的部下数目也日益渐增，成为令人瞩目的新兴势力。

第二百五十八章　黑暗领主

　　　　不断往外扩张的死亡阴影，遭遇钢铁部落急剧膨胀的骑兵，轻易团灭了一支百人队，并在稍后毫不犹豫地将他们制作成缚魂尸，玷污了兽人战士的荣耀，成为被打击的目标之一，可惜在阳光无法穿透的灰黯帷幕里，善战的勇士都无法击败死亡。

　　　　以血腥杀戮表明态度的死亡骑士，很快被焦头烂额的吸血鬼看中，并在一开始就派出位阶伯爵级的高层。

　　　　为了避免穿帮，如今占据撒隆身躯的却是冥河摆渡者，奥德里奇。特里斯再强悍，毕竟根底有些浅薄，不能很好地扮演旧时代的老人，灰烬中重获新生的传奇者。

　　　　经历动荡之年的神灾，再次降临地面的半神殿下，很快适应更改过的规则，与人类的传奇相比，类似于祂们的不朽者，总能在变幻不定的时代找到自己的位置。

　　　　洛特伦公国背后的不死者，赫斯切特家族的埃伦娜伯爵，罕见的女性吸血鬼，同样经历过新旧时代交替，存活的时间超过一百五十年的资深吸血鬼，不比待在星空外域夜之都主持者鲜血蔷薇卡蜜拉侯爵逊色，可惜前者更受埃蒙丁大公的信任，错过了登顶的机会。

　　　　被死亡之力缠绕的残破高塔，迎来了首位不请自来的拜访者，或许也可以称之为等候多时的客人，从棉絮似的骨灰飘扬物渐渐荡开，形成一条安全的空中走廊，供化身一群黑烟弥漫的蝙蝠通过，既是最好的例证。

　　　　埃伦娜。赫斯切特伯爵在高塔尚且完好的中段恢复原形，行云流水地拾阶而上，渐渐地感受到某种压力有如实质。

　　　　当脚下的阶梯来到尽头，她终于抵达顶层，准备谒见令她皮肤刺针般发麻的死亡骑士——被冥河摆渡者占据后，也可以称为黑暗领主。

　　　　半神殿下的威压，有如吨位级的负重，尽管身为伯爵想要步行靠近，也耗费了不少力气，甚至不得不动用珍贵的鲜血源泉。

　　　　抬起头看见镶嵌骷髅的石座上，头戴钢铁王冠，右手抵着下颚，缀着冰晶棱锥的头发被刮过的轻柔山风吹过，激起阵阵悦耳却毫无意义的声音，毫无生气的冰冷眼神却有些不善地落在客人身上。

　　　　视线所经之处，有如冰冷滑腻的毒蛇在爬行，埃伦娜。赫斯切特伯爵暗中心惊不已，恐惧的滋味，她已经有多年没有品尝过，尤其是身处高位时，除了掌握一切的埃蒙丁大公，就连三位侯爵也不放在心上。

　　　　“尊敬的死亡领主阁下，奥格拉尼山乃是洛特伦与维尔吉尼交界的边境线的天然界碑，您悍然占据此处，没有得到血族的允许，请问你有何解释。”

　　　　一句话暴露出罕见的吸血鬼女伯爵的根底，没有洞悉死亡骑士撒隆的本质，冥河摆渡者已经完全不在乎这只小蝙蝠，收回恐惧凝视，闭上眼睛思考如何应付不死者帝国送上门的试探。

　　　　“蝼蚁般的人类划定的边界，怎么能限制有如巨龙般的我们，再宏伟的国度，绵延传承几百年，甚至罕见的千年，终会腐朽凋零渐渐没落、更替，又怎么能和与岁月同在的我们相比。”

　　　　甫一见面就摆明态度，接下来的谈判就可以开诚布公了。

　　　　感受到对方身上有如潮汐般的死亡之力，负能量浓密地几乎化为实质，埃伦娜。赫斯切特伯爵小心翼翼地收起自己的染血毒牙，得到允许后尝试以自己的天赋能力塑造座位。

　　　　可惜，在半神殿下的全领域压制，广漠如湖海的鲜血源泉，顶多升起一个石墩，而且高度还不过膝。

　　　　这一切都令埃伦娜。赫斯切特伯爵心惊胆颤不已，甚至暗中把埃蒙丁大公与眼前的死亡领主作比较。

　　　　结果令她极为吃惊，独有的天赋“灵子陀螺仪”显示，发现双方的灵量相差不大，都是180万，“父亲”的灵子密度却差了一个零。

　　　　“难怪能令我产生畏惧，完全不是一个位阶上的生物，除了存在于故老传说中的半神巫妖，黑暗世界什么时候出现这种怪物？”

　　　　担心自己的思索会被对方获悉，吸血鬼女伯爵停止腹诽，收起失落的心情，不动声色地平息能力发动的痕迹。

　　　　“尊敬的死亡领主阁下，应该沉睡了漫长的岁月，不知道有没有关于你的身份的证明？”

　　　　“时代变迁地速度真快，连当初躲藏在黑暗深处，饱受打击和压制的吸血鬼，凋零地不成样子的没落族群，如今也摇身一变，成为控制几个国家的庞大势力。想要一份证明吗？可以！”

　　　　冥河摆渡者化身的黑暗领主，用手在面前划拉一下，直接撕开一道空间裂隙，把手伸进去，经短暂打开的通道，从林中秘境直接抓出一头没有任何从属，鲜血源泉也没有任何烙印的吸血鬼男爵。

　　　　“一百年的岁月，你们还是没能很好地适应阳光，畏惧圣洁金属序列排在第二的白银，尽管拥有三千年的寿命，可是有几只吸血鬼能够活到极限？”

　　　　黑暗领主向天空伸出微微握拳的左手，抓住什么似的往下轻拽，随后缓缓地张开五根苍白的手指。

　　　　漂浮骨灰和阴影的絮状物的灰黯帷幕，在最浓密的位置，残破高塔上方露出一个巴掌大的空洞，黄昏时分绚烂的暮光斜斜地投射到地面，正好落在吸血鬼男爵身上。

　　　　沐浴在蕴含正能量的阳光里，来自林中秘境的吸血鬼毫无不适，他的皮肤甚至泛起珍珠般的光泽——完全改变了适应负能量的黑暗体质。

　　　　埃伦娜。赫斯切特伯爵如受重锤，忍不住全身颤栗，那是对于不死者来说堪称剧毒的悸动，不过适应阳光的体质，却有如一剂灵药，令这位血族位于顶层的佼佼者看到了无比美妙的前景。

　　　　行走在阳光下的日行者，即使位于血族顶点的埃蒙丁大公也无法做到，却在来历不明的死亡领主手里得以实现，而且根据观察所知，眼前不远处的“男爵”不属于任何家族，似乎是凭空出现的造物。

　　　　“没准，以奥格拉尼山为根据地展开阴影天幕的死亡领主，掌握着转化吸血鬼的秘密！群星璀璨的旧时代，位于黑暗世界的佼佼者，谁能做到这种程度？”

　　　　无从得知吸血鬼不惧阳光的秘密，埃伦娜。赫斯切特心里焦急地有如几十只猫爪挠抠，可是脸上却不能露出丝毫动容的表情，否则这场谈判就没有继续下去的必要了。

　　　　“一个怪胎！”吸血鬼女伯爵嗤笑着贬斥浴光而立的“男爵”，继续侃侃而谈，“我能感觉到，他还有无法免除银质武器伤害的弱点。再则，他的皮肤似乎涂抹类似防晒霜的炼金造物，并不能证明您的身份。”

　　　　化身为黑暗领主的冥河摆渡者轻轻摇头：“你的见识仅限于此，真是令人无比失望！女人就是女人……下次，换一个目光长远的血族高层。”

　　　　情知自己说错话，准备想办法补救，可惜黑暗领主撒隆没有给她这个机会，左手轻轻一挥，平地刮起飓风，将埃伦娜。赫斯切特轻易地卷起，远远地吹到灰黯帷幕的外面，直接暴露出无比绚烂的黄昏暮光里。

　　　　狼狈不堪地化身为蝙蝠潜入地表背光面的阴影里，吸血鬼女伯爵无法忍受这种耻辱，可惜对方与全盛时期埃蒙丁大公比肩的能力，以及刚才展现如同领域攻击的百倍杠杆效应，使她强行压住自己的愤怒。

　　　　任务第一，既然首度接触不利，应该尽快想族长，也就是自己的长兄禀报，按照洛特伦国内发展地如火如荼的钢铁部落的主力，兽人叛军的势力简直与日俱增。

　　　　不能再迟疑了！个人的荣辱，怎么能和家族，以及整个族群相比？

　　　　埃伦娜。赫斯切特知道双方的差距，选择对自己对有利的方向，这个举动令一直观察她的黑暗领主非常满意。

　　　　来到地面的一部分秘境，死亡骑士撒隆的化身被奥德里奇。特里斯雕琢地近乎完美，即使身为不朽者的半神，也没有多做改动。

　　　　不断往外扩张的灰黯帷幕由于边际递减效应，速度明显开始放慢，不过祂掌握的底牌还有应付的手段。

　　　　万灵节世界的一个角落，幅员辽阔的黑沼泽，交给奥德里奇。特里斯试验亡灵版的工业革命，被他结合北海之战夺取的熔炼炉工艺推到新的高度。

　　　　“起来吧！”

　　　　残破高塔附近一带的地面，陆续升起十二座铁水浇铸白骨融合后的高炉，被亡灵杀死充满怨恨的尸体，由缝合怪。四臂僵尸构建的自动传送带，源源不断地投进去。

　　　　即使在旧时代，死亡神系中的某些不朽者，也有通过燃烧灵魂维持国度运行，尽管这种行为极为堕落，只要不是祈并者的灵魂就不受惩罚。

　　　　暂时不想返回假日岛的王座，冥河摆渡者接管奥德里奇。特里斯的死亡骑士的化身，仔细经营着进入加速道的事业。

　　　　随着黑暗祭坛从地面缓缓升起，黑暗领主开始召唤祂最忠诚的子民。

　　　　跨过山和大海，在遥远的埋骨之地休眠的告死者，丧钟男爵雷奥汀在闪电风暴乍现的祭坛顶端，由撕开的空间裂隙悄然出现。

　　　　掌握枯萎的精髓，拥有噩运金属打造的蛇咬剑，以死亡契约的精神连接，牢牢地抓住转化为“骸骨骑士”的兽人骑士——他们的坐骑被负能量侵蚀，化为不知道疲倦，饮血维生的僵尸马。

　　　　接着是黑暗巫师埃蒙尼。血焰，掌握无比繁复的几十种献祭仪式，以及制作高等亡灵的技艺，可惜残破高塔附近没有多余的亡者供他使唤。

　　　　“去寻找自己的部下，没有人可以阻挡死亡。”

　　　　黑暗领主撒隆勉励忠诚追随多年的巫师，埃蒙尼。血焰从悠长的沉睡中醒来，听到无比的熟悉声音，知道有机会舒展手脚，兴奋地哈哈大笑，可惜干涸的声带只能发出沙哑的声音。

　　　　“凡人皆有一死！”

第二百五十九章　死亡狂潮

　　　　亘古沉寂至今的奥格拉尼山脉，林中秘境的部分浮现与其融合，以缠绕死亡之力的残破高塔为核心，无时不刻拓展亡灵的乐园。

　　　　冥河摆渡者化身的黑暗领主降临在此地，从自己的世界召唤出五百只哥布林僵尸矿工，表面流淌乌黯光泽的铁镐，敲击岩石的哐叮声，彻底碾碎自然之籁的悠远宁静。

　　　　白骨熔炼炉源源不断地吞下地底挖取出来的煤炭，猛烈地往天空喷吐燃烬的浓烟，如同火山喷发充满硫磺味的剧毒气体，融入随风吹过的白云，顷刻间将它们染成灰黑的铅云。

　　　　浓密的水汽混合灰尘而成的泥浆滚烫地开始沸腾，不断地往下滴落，肮脏的电火花不时爆射鞭笞，将安详的天空变成充满致命陷阱的危险所在。

　　　　熔炼炉倾倒出的白炽铁水灌入一个个凹槽模具里，奥德里奇。特里斯亲自建立的标准化生产工序，由死板执行命令的亡灵军团操作，迅速地为力大无穷却行动迟缓的僵尸配备收割者。剑蜘蛛套装。

　　　　六头具装僵尸背对背靠近，由特制的载具平台将他们锁定，以钢板加固的骨头，通过两排螺栓保持牢牢地连接。

　　　　重装钢铁僵尸。蜘蛛战车完成，“口器”是两把厚脊巨镰，螯牙为两杆高压盐酸喷枪，左右两侧是随时可以转换用途，安装合金弹簧，充当跳跃副肢的四柄复合式剑刃，强有力的两只尾肢拖曳着灌满浓浆毒液的皮囊，不仅为“螯牙”提供弹药和压力，还附带四发蛛网术。

　　　　新鲜出炉的部件，上面的余温尚未消退，毫无痛觉地僵尸组合后，皮肉不免发出嗞啦嗞啦地灼烫声，可是对于令行禁止的亡灵军团而言，根本不当回事。

　　　　少许刺鼻的皮肉焦臭，被一阵刮过的山风卷起远远地吹走，顷刻间消散地不知去向。

　　　　唯有攻防一体，闪耀金属光泽的蜘蛛战车，从匍匐在地上的初始组装形态，随着僵尸双脚踩动平台下端的转轴，动力轴带动一个个齿轮，缓缓地离开地面站起。

　　　　蜘蛛战车将为数不少的僵尸消耗殆尽，构成总数一百五十座“碉堡”级重武器，沿着山形地势分布在残破高塔和亡灵基地附近。

　　　　不过，由此一来战场缴获的钢铁也差不多用完，武装骷髅大军的轻装备不得不改换为铁手套和钢牙套。

　　　　前者类似狼人可以自如伸缩的爪子，后者却得用蛮力拔掉骷髅的牙齿，直接用套模浇铸的“鲨齿獠牙”安装在牙床上，再用螺钉固定。

　　　　除非经历血腥杀戮的战斗，从中诞生出类似白骨武士的进阶个体，否则骷髅兵们并不能改掉炮灰的角色。

　　　　完成初步武装，夜幕已悄然降临，黑暗领主一声令下，残破高塔附近，密密麻麻有如白骨海的死亡军团，沿着梦舞峡的谷道，往不同方向开拔。

　　　　丧钟男爵雷奥汀率领骸骨骑士走在前面，他们的目标是兽人钢铁部落散布在蓝草地带的骑兵小队。

　　　　黑暗巫师埃蒙尼。血焰目送告死者离开，朝相反的方向南下，在他的亡者视野里，星星点点闪耀猩红色生命力光芒的农场，不吝是甜美的水果布丁。

　　　　他从怀里取出紫杉木制作的法杖，凭空招来一股充满亡灵咆哮的阴风，托着自己的身躯，腐朽的绸袍下摆褴褛，随风不停摆荡，仿佛一头大蝙蝠在低空滑翔。

　　　　近了，更近了，一座平平无奇的农场，从远处的地平线拉近来到脚下。

　　　　站在下风位的黑暗巫师，突然看见兽栏门口的牧羊犬转动耳朵，毫不犹豫地捏着法杖，注入施法源泉，激发出一道负能量射线。

　　　　一瞬间，埃蒙尼。血焰就将这头对危险有敏锐嗅觉的看门狗杀死，身躯严重脱水并迅速溃烂，散发出淡淡的死亡气息。

　　　　悄声无息地落地后，他走到砖石堆砌特意加固的草料间前，旁边的厩房传来颇具灵性的骏马的嘶鸣