顾惜朝眉峰紧蹙，已近成山。
“你也不必这副样子，杀不得还不准我出口气？这药发作时疼是疼，却严重不过那些钻心挖骨似的毒，也就是如凌迟一般而已，而且过后立消。”
鬼娘饶有兴致地观察着顾惜朝的神情，却见他已经直接闭上了眼。
“算算时间快到了，我还是点了你的哑｜穴，免得等会忍不住叫起来妨碍我们说话……”
顾惜朝飞快地摇头。
鬼娘笑笑，将视线转移到戚少商身上，素袖轻拂，解了他身上的药性。
“姓戚的，从雷家出来的小子，跟我来。”
话音未落，鬼娘白色的身影已到了满是流苏垂下的床边，伸手入帐不知做了什么动作，然后消失不见。
戚少商紧了紧握剑的手，移步跟上。
行至帐前，他忍不住转过半身，向顾惜朝望去。
——清明如水的眼，嘴角似笑非笑，神色悠然，哪有一星半点痛苦或惊惧的样？
石室，清静无尘。
连桌子椅子都没有，只有角落中几颗发光着的夜明珠。
不似外间的诡谲妖异，此处平凡得像是普通百姓家的地窖一般。
戚少商大略将事情前后告知鬼娘，随后静静等待。
鬼娘脸色微肃，缓缓道：“若是在幽明殿，此处没有一寸土地是我不知道的。既然柳色新不在我这里，想必是在那个死鬼身上。”
戚少商话在嘴边却怎么都问不出口。
难道跟着问：那死鬼……？
这个“死鬼”到底是什么人还不清楚，叫他如何问？
鬼娘见状笑了起来，灿烂的笑靥与满室明珠争相辉映，光彩夺目。
“那死鬼姓什么来着？对了，叫肖上元。”
顿了顿，鬼娘的眼中出现一团迷似的雾，像是透过石墙看到了很远很远之前。
“我跟他跑到这鬼地方之后，这死鬼隔三岔五地外出，不时还受些伤回来。直到几年之前，他对我说，只要出去这一次，以后就可以一直陪在我身边绝不离开，只是这一走，我就没了他的消息。”
戚少商稍做沉吟，低声道：“肖上元？这名字似乎从未听过。”
鬼娘笑道：“你当然不知道，我们相识那天正好是上元佳节，这名字八成也是假的。他不知道我出身雷家，我也不清楚他家中有些什么人。我叫他‘死鬼’，他叫我‘鬼婆娘’而已。”
“那岂非无从查起？”
戚少商锁了眉头，低沉着声音问道。
“正是。不过现在想想，他平日虽与一般宋人无异，细微的说话口音却有所不同。这么多年在一起，我不只一次见过他身上的图腾，早知道他并非我大宋百姓。”
戚少商忍不住打断：“不是宋人，那么……”
“没错！”
鬼娘看了他一眼，涩然道：“他是辽人，确实有可能做了什么。我知道的也只有这些。作为交换，你可否答应我一件事？”
戚少商神色一凛，“你是要……”
鬼娘苦笑道：“你别乱想，我不是要你放过他。只是你若查到那死鬼的消息，就来告诉我一声……即使真是他做的，也该是由我下手！”
戚少商的脸缓和下来，张口欲言，却一时不该说些什么。
“我离开雷家之后，对那死鬼说过几句酸溜溜的话。”
鬼娘绽出一个笑靥，三分清丽三分妩媚还有四分少女似的娇羞。
——“妾拟将身嫁与；一生休。纵被无情弃；不能羞。”
戚少商俊秀的面上忽然闪过一道异色。
春日游；杏花吹满头；陌上谁家年少，足风流。
他脑中飞快地闪过许多人的脸——红泪，卷哥，红袍，小玉……还有外面的顾惜朝。
词中说的只是情，戚少商却想着，那些恩怨情仇的过去，如今看来竟也算是少年的事了。
鬼娘神情重回淡然，浅笑道：“不必担心我会下不得手，就是我亲手杀了他又如何？他依然是我那个死鬼，什么都不会变。”
鬼娘抬眼凝视着戚少商，眉眼间含着几分慈爱。
她如今容貌如昔，可年岁终究不小了。
戚少商是金风细雨楼的楼主，群龙之首天下谁不敬仰？
只是这个鬼蜮中的女子眼中，九现神龙无异于一个她雷家极平常的晚辈子侄。
“即使那个人涂炭苍生天理难容，甚至为了自己的目的害了无辜的人。我可以杀他，却不能把他从心里抹出去。你还年轻，这种感觉尚不曾……不，还是永远不要知道的好。”
话到最后，已是极低的呢喃。
一诺
戚少商神色微凝，旋即敛尽了最后一丝笑意。
他迟疑了一下，随后正色道：“此事，只要不牵连大局，戚少商应下。”
说话的音调不高，低而沉稳，字字有力。
戚少商最重承诺，即使因为这点吃过许多苦头，他依然没有任何改变。
——他答应过七大寨主做连云寨的大当家，气得息大娘一怒上了碎云渊，还在连云山水遇见了那个知他叛他的人。
——他答应过李龄为之保管逆水寒，结果寨毁人散，昔日跃马狂歌饮酒做伴尽成梦中贪欢。
——他还答应过要做金风细雨楼的楼主，却被那个无数人梦寐以求的位置困了几年，还莫名牵扯到辽王子之死。
这次呢？
人该有记性，俗话说事不过三，他已做过了三次，这回却还是答应了鬼娘。
戚少商自己也不知道为何一团乱麻中再填上一束丝线。
只是九现神龙做事并不一定要什么理由，他的心因着鬼娘的话动了一下，所以答应了。
如此而已。
鬼娘又是一笑，极是餍足。
似是解下满腹心事，她全身都变得轻快起来。转眼时间已飞快地流走，鬼娘突然很想去看看外间的顾惜朝。
“走罢，我们去看看那年轻人怎样了。”
鬼娘率先迈步，走得稍微有些快，不经意地回首，正看见戚少商走得慢条斯理，不见一丝焦急。
“刚刚听说那件事的时候，我心里恨不得将顾惜朝千刀万剐，连今日所有的布置也早都算好，只是方才一见，倒别有了一番感受。”
戚少商停下原本就极慢的步伐，有些困惑地望向鬼娘，不明所以。
“大凡恶人，必有可鄙之处，这些我在鬼蜮幻境中看得更清。可顾惜朝不同，若我没有看错，他适才得知我出身雷家仍旧一身坦荡，不见恐惧。这样的人，怕是根本不以自己为错，在他眼中那些帮过你逃亡的人才是莫名其妙，浑不将性命当回事。”
鬼娘不动声色悄然冷了一双美眸，飞快地闪过一丝厉色，将所有视线聚集在戚少商身上。
——“这样的人，可杀不可辱！”
她原想用药将传闻中的阴险小人折磨得涕泪横流颜面尽失，此时却后悔了，她既不杀，何苦辱之？
戚少商呢？
纵然不共戴天，他也不该走得如此慢条斯理，像是故意在拖延着鬼娘。
戚少商哑然，面上尽是苦笑。
他……确是在有意无意地拖延。
行出暗室，投眼向前，顾惜朝正垂首而坐，只见发丝如墨遮面，不见神情如何。
似是听到碎碎的脚步声，顾惜朝身形微动，随后抬眼前望。
——“大当家可是谈好了？”
他浅笑盈盈，已是胸有成竹看透红尘世情的了然，哪见一星半点中毒的迹象？
鬼娘稍一错愕，眸光流转，在顾惜朝与戚少商中间不住移动，眼波不定。
良久，她不再看戚少商，只定定地凝视着座上神色悠然闲适的顾惜朝。
“是我揭下面具的时候？”
顾惜朝状似无辜而诚恳地轻轻颔首。
鬼娘知道他们的武功可以将药酒阻上一阵子，所以和他们聊了许多话，确信酒定然下腹方才带戚少商离开。
她也亲眼见戚少商和顾惜朝将酒饮下，若要伺机再吐出来唯一的机会就是她揭开碎脸面具之时。
“银杯盛酒而不曾变色，你们又怎知其中有蹊跷？”鬼娘蹙紧了一双秀眉，犹疑不解。
戚少商拾阶而下，轻咳了一声，垂目淡淡道：“是你的酒杯告诉我们的。”
鬼娘飞快地看了他一眼，又将目光转回到顾惜朝身上。
“酒杯？”
“酒杯。”
顾惜朝还是淡笑着颔首，挑了挑眉峰回道。
“这一路上，鬼娘一直布置得无处不鬼无处不怪，为的正是在这神鬼莫测中扰乱我二人的心神。”
鬼娘闻言毫不着恼，红唇边卷起一个激赏的笑容，示意继续。
“若是真的想毒倒顾某，鬼娘还不如拿一个头盖骨来给我装酒，而不是那正常的、精致的过分的，同这鬼蜮之前的鬼气一点不契合的杯子。”
——那杯子实在是太过寻常了。
怪只怪鬼娘太想让他们喝下这杯酒，生怕戚顾二人不着道。
试问一路走来鬼神尽出傀儡横行，连房间中的镜子灯烛也有说不尽的邪色，又怎么会在最后出来两只如此符合常规的酒杯呢？
正如顾惜朝所说，若是鬼娘真拿着头盖骨盛了酒，为了不失胆色他们真会上当也说不定。
世间之事，哪能尽如人意？
算来算去，终究棋差一着。
鬼娘笑了起来。
大笑。
若是普通女子这样笑，早已经仪态尽失不堪入目。只是鬼娘太美，美到连毫无姿态地大笑也能如此动人。
她一边笑，一边说着话。
她说：“好好好！”
鬼娘连说了三个好字，方才敛起过于夸张的嘴角。
“你们，还不走？”
话虽生硬，语气却不冷淡，还隐隐带着几分笑意。
戚少商与顾惜朝彼此望进对方的眼，相视一笑，双双飞掠而出。
“姓戚的小兔崽子，别忘了答应过我的事！”
鬼蜮深处，妖媚的声音幽幽传入耳中。
顾惜朝骤然停住，神色古怪地看了戚少商半晌。
良久。
顾惜朝终于忍不住放声大笑。
戚大侠，戚大当家，戚楼主，戚兄弟……
这里面都是人们对戚少商的称呼。
只是……姓戚的小兔崽子？
这个白衣如雪寂寞风霜担了大半天下的男人是小兔崽子？
他笑得更厉害了。
戚少商嘴角抽动半晌，还是什么话都没说出来。
天色微明。
一口气奔出鬼蜮之外，内力深厚如戚少商也不由微微地气喘。
他倚树回望幽明鬼蜮的方向，轻“咦”了一声。
顾惜朝闻声放眼望去，竟是幽明殿的两个傀儡偶人在域中植上一棵小小槐树。
侧身，紧袖。
顾惜朝一掀袍裾，折枝于地上勾画许久，微微变色。
仰望天际，又很快地回身观察所画简图。
长叹一声，顾惜朝淡淡道：“到底是鬼娘手下留情，一棵小树全阵皆变，若是她昨晚起了杀心下令早早将树种上，新成的大阵我也没有必破的把握！”
旭日初升，霞光万丈。
变换着的色彩在顾惜朝面上不断投下剪影，多变而瑰丽。
戚少商也不接话，只按了按手中的剑，淡笑前行。
夜谈
这时夕阳晚照，清风徐来，洒上一层金色的水面波纹轻荡。
平阔的河上不时传来木桨划水的声音，归家的捕鱼人兴致起了，口中悠扬的渔歌就随风而来，抑扬顿挫。
一叶扁舟飘荡而来，近了，舟上二人身形洒脱，翩然迎风而立。
顾惜朝轻轻扶住船桅，蹙眉深思。
他身侧的戚少商正抱剑远眺，一动不动似是静止住的石像。
——眼神却不同。那深邃沧桑的眼，怎能属于石像？
狮子受再大的打击还是狮子。
顾惜朝突然想起戚少商说过的这句话，感慨万分。
他足够了解戚少商，有时却实在不能认同他脑子里所想的东西，一如戚少商之于他。
比如这次背上杀人的罪名，虽然所有的线索都指向了戚少商，但以九现神龙的声名威望，若无确实的证据也实在影响不到他。
只是放任的结果可能使宋辽开战，为了这一个“可能”，戚少商就毫不犹豫地把自己陷进危机之中。
是傻子还是英雄？
顾惜朝很认真地问自己，随后笑了。
戚少商也在思考。
虽然他的武功放眼天下已少有人敌，戚少商还是经常提醒自己要记得用脑子。
正如鬼娘的失误之处：太过正常反而不正常。
以顾惜朝的性子，他难道会是毫无目的地接近耶律成，然后老老实实地助自己查明真相？
这对顾惜朝而言，太不正常了。
即使至今没有丝毫不对，戚少商仍然感觉到，自己已经入了局，一个脱身不得的局。
戚少商听见顾惜朝的笑，他回头，沉静的眼中也多了一丝笑意。
——天底下再没有另外两人如他与顾惜朝的羁绊这么深，顾惜朝想瞒他什么，被戚少商知道也是迟早的事。
这算是好处么？
夜色渐渐侵袭广阔的天，两岸边的渔家已陆续亮起了灯火。
小舟在一片芦苇荡间停靠住。
顾惜朝看看天色，淡淡道：“新月将上梢头，今日要进城想必不可能了，不如在渔家借宿一夜？”
戚少商皱皱眉，没有说话，只徐徐颔首。
江湖事江湖了，黑夜与白天没有什么区别，许多事往往在无月的夜更容易做。
可惜柳眉儿的娘家并非武林世家，只是富裕的商家而已。
戚少商在江湖里有再大的名，也不敢奢望半夜敲开平民百姓的家门扰人，还能让主人家心甘情愿地提供消息。
今夜只能在渔村中歇下。
小村落中的人往往热情好客——虽然这热情的程度要随着客人留下的银子而改变。
窄窄的房间，昏暗的油灯，半旧不新的被子已经是他们所能得到的极限。
长夜漫漫。
戚少商已经很久没有睡过好觉了。
这个“好”不是修养体力的好，而是心境。习武之人，对于睡眠本就不甚要求。
戚少商很轻松地睡着了，睡得很沉，很香甜。
只是他睡得是不是太沉了，连身边的顾惜朝起身都未曾发觉？
这似乎放松得太过了，失去了江湖人最基本的警觉性。
顾惜朝慢条斯理地整好了衣衫，连小斧是否安稳地放在囊中也检查了一遍。
好整以暇地站在床前，顾惜朝突然开了口，“ 大当家，不是惜朝小看你，只是你江湖经验太过丰富，太厉害的毒反而容易被你发觉。这三流水寇才用的迷｜药虽然药效不是很好，却胜在不易发现……大概从没有人试图将这样的下九流招数用在大当家身上吧？”
戚少商当然没有答话。
他仍然睡得很死，很沉，霹雳堂的雷阵恐怕也叫不醒他。
顾惜朝很放心地笑着，有几分得意，也有几分戏谑。
——他的眼忽地一冷，两指出手如电，飞快点向戚少商身上几处要｜穴。
戚少商懂得移｜穴之术不假，却不能时刻警醒着，若是预先不知道要被暗算，左右也是一个无可奈何。
黑暗的屋子里又亮起一双眼。
这房间里除了顾惜朝还有哪个活人？
只有戚少商！自然是戚少商！
他没有中迷｜药。
那他为何躺着一动不动？
顾惜朝扬了扬眉梢，淡笑道：“大当家，你的眼神很不甘。”
“你早已发现我的意图却故作不知，可惜，你做了捕蝉的螳螂。蝉与黄雀，都是我！”
戚少商眼中最后一丝情绪也消失不见，静如大海。
大海中往往暗礁无数，动辄波涛惊