〃你来了？”苗影说，“看到我现在这副样子，你怎么想？”
廖静薇似乎被苗影病后的容颜吓坏了，一时间说不出话来。苗影说：“死亡就是穿过一层厚厚的不透明的空气层，我觉得窒息，无法呼吸。我拼命努力。四周的物质似乎在震动，我身体正逐渐接近冰冷。”
静薇一句话也说不出，眼睛却哗哗地流出来。
我的时间越来越少了。
再也不能跳舞了。
我曾经爱过你父亲，你恨我吗？
病人的话，像逐渐微弱的水滴，断断续续，跳跃，没有章法，静薇坐在病床旁的一张白椅子上听着，自始到终一言不发。她想起苗影的经历：70年代，在部队文工团学习舞蹈，80年代投身文学，传闻很多但作品极少，恋爱方式遭人议论，但终身未婚。1999年开设“影子舞馆”，生意红火。
静薇的父亲后来不写作了，那次恋爱红他的刺激太大，自从和苗影分手，他就再也没有作品问世。静薇犹豫着，该不该把苗影生病的事告诉父亲。从医院回到家，她犹犹豫豫地给父亲打了个电话，还没开口，先哭了。父亲就知道出事了，他说，是不是苗影。。。。。。看来，他俩之间还有心理感应。
傍晚，静薇把冰箱里的东西收罗出来，用一截红肠和两个鸡蛋给自己做了一顿蛋炒饭，想到明天一早就要跟仇永明一起出门，心情既紧张，又有几分兴奋。
她给自己倒了一杯“每日C”果汁，深紫红色的葡萄汁在灯光的映照下，变得分外美丽。她把炒好的蛋炒饭盛在一只碗里，看着这一碗饭和一杯葡萄汁，如同欣赏一幅构图和谐的静物画一般。
电话铃就在她要动筷子的那一秒响起。
她放下筷子去接电话。
〃静薇啊〃
她一听口气就知道是谁。父亲打电话也喜欢以“静薇啊”开场，仇永明这个习惯跟她父亲一模一样。
〃静薇啊，”他说，“东西都收拾好了没有？明天早晨9点我过来接你。”
静薇说：“刚吃饭，东西还没收拾呢。”
〃我早就准备好了，没什么事干，就给你打个电话。”
静薇一边喝果汁一边听他说话，心里充满了一种暧洋洋的情绪。到医院看过苗影之后，她突然明白了生命的脆弱与短暂，她想好好享受每一天，这在这时，仇永明提出一起到郊外小住几天的邀请。
他说早在去年秋天，他在远郊区县的别墅区买下一幢别墅，由于工作太忙，房子一直空着，没人去住，问静薇愿不愿意跟他一起过去看看。静薇想都没想就答应了，苗影的事给她的刺激太大了，她不想再错过什么。
吃过晚饭，静薇开始收拾旅行要带的东西。
她从柜子里拿出好久没用过的旅行包。旅行包不算太大，是白色的，亮亮的那种皮料，镶着细细的精致过份黑边，形状非常好看，买它的时候，静薇曾经幻想经常带着它外出旅行，可实际情况正好相反，自从买了这个包，工作就忙起来，没机会外出旅行。
静薇在白色旅行包里放了两条内裤，一只胸罩，一条蓝色牛仔裤，两件半袖上衣和一件厚外套。小住几天，估计这些衣服也就够了。刚刚收拾停当，刁小柔打来电话，“听说王小芒和你们家小安好上了”，她没头没脑地说。
〃谁们家小安啊，我和他早就没关系了。”
〃没关系就好，没关系就好。”
静薇正想放下电话，小柔却在电话里长篇大论谈论起爱情来。“爱一个人的时候，总是猜测他跟什么人在一起，等这种爱没了，他就是一天换一个女人，也无所谓。”
〃你到底想说什么？”
〃哎，”她叹了一口气说，“跟你说句实话吧，还是不结婚的好。我丈夫现在每天晚上都12点以后才回来，问他总说有事，可是，他不回来我就睡不着觉，老想打他手机，知道他在什么地方，他就说我监视他。每当他关掉手机或者不在服务区，我就猜想他可能在什么地方，越想越生气，所以每次他回来，我都要跟他吵上一架。你呢，最近怎么样？”
〃我正要去旅行。”
〃过得不错嘛。旅行？一个人？还是有伴儿？算了算了，我不问了，咱俩心情不一样，或许你正在热恋，而我呢，对婚姻都已经厌倦了。不过，你记着，你将来也会有我这一天，女人啊，都是一样的。”
她没头没脑地说了一通，就道“拜拜”了。
静薇躺在床上，想到明天的旅行，心里还是觉得有点紧张，她不知道这趟旅行结果会怎样，她和仇永明之间的关系，似乎很难再有进展。
第九章老式火锅和羊肉
别墅区座落在一片幽静的山林里，他们到的时候，天上飘起了小雨，仇永明说：“怎么和你在一起，天总是下雨。”静薇扭过脸来，两人对视着笑了一下。一路上仇永明开车，他俩的话并不多，静薇一直戴着耳机在听歌。
后来她摘掉耳机跟仇永明聊天，她说起苗影，说她的病情，一说就刹不住车了，一路不停地说下去。
〃她曾经是你父亲的情人？”
〃对呀，那是80年代的事了。我父亲为了她离开家，父亲那时很疯狂，父亲和苗影的事故曾经轰动一时，那会儿和文坛沾点边的人都知道。”
〃那你父亲呢，也爱她。”
〃这就不好说了，当时恐怕也爱吧，但不知后来有没有后悔。”
仇永明眼望前方，说：“你父亲肯定会去看她，陪她度过最后的时光。”
〃不会吧？他们分开那么长时间了。”
〃正是因为那么长时间了，一切恩怨都不见了，剩下的只有怜惜。”
〃他们那一代人都特别重感情。”
仇永明毫不避讳地说：“我也是他们那代人。”
汽车到了郊外，车速明显加快了。
房间里布置得很舒服，两间卧室都铺着干净的白被单，看起这里常有人打扫，果然没过两分钟，别墅里就冒出个衣着朴素的阿姨，手里端着一只紫铜火锅，正在布置餐桌。
静薇坐在窗边，看窗外的小雨稀稀沥沥下个不停，雨中的树叶一片接一片地跌落下来，由于雨水的作用，它们下坠的速度很快，像一只只在空中飞着飞着突然坠落的鸟儿，静薇突然想起在病房里苗影说过的话来：
〃死亡就是穿过一层厚厚的不透明的空气层，我觉得窒息，无法呼吸，我拼命努力，四周的物质似乎在震动，我身体正逐渐接近冰冷。”
苗影就是那些在雨中坠落的鸟儿。
〃静薇，你哭了？”
〃没有啊。没有。”
〃想起来什伤心事来了？”
〃想起苗影，她就要死了。一个多月以前，她还活蹦乱跳的。”
仇永明走过来，把一只手放在她肩上，很轻地捏了捏，他说“走吧，我们吃饭去。”
他们美美地吃了一顿羊肉火锅。这里的阿姨把羊肉切得像纸一样薄，放进汤锅里一下子就化了，吃起来鲜嫩之极。还有碧绿的波菜，雪白的豆腐，阿姨家自酿的米酒，如此美食，把静薇感动得直想哭。
互道晚安之后，他们就回到各自的房间睡觉。
第二天醒来的时候，已是上午10点多了，床边放着一碟式样精美的西式早点，也不知仇永明到什么地方买到的这东西。
〃这还不容易，我昨天从城里带过来一些，一到这儿就放进冰箱里，第二天早晨就像变魔术似的，变出来了。”静薇猜想他一定会这么说。
正想着，敲门声响起来。
没等静薇说“进来”，仇永明进来了，脸上的气色很好，像是刚到外面跑了一圈回来。他走过来，坐在静薇的床边，伸手摸着静薇的头发，说：“睡得怎么样？没做噩梦吧？”
〃没有。你呢？”
〃我做了一个好梦。”
〃什么好梦？”
〃能是什么好梦，你自己想去。”
两人心领神会地笑了一下，仇永明伸手摸摸静薇的头发，然后他说，快去刷牙，刷完牙吃早点。
第九章意外遇到小安
旅行回来，静薇在街上意外遇到小安。小安撑着一把黑布伞，急匆匆地走在人群里。当静薇在西单文化广场和他擦肩而过的时候，一把拽住他。
〃哎呀，静薇，怎么这么巧呀？原来是你啊。”
〃你刚才根本没看见我，差点就错过去了。”
〃你过得好不好？”
〃挺好的。你呢？”
小安显出有些丧气的样子，他说王小芒到歌厅当坐台小姐被人告发了，他说静薇，我怎么那么倒霉啊，想来想去还是觉得你好，你愿意再回来吗？
静薇苦笑了一下，说，你认为这可能吗？
西单文化广场上人来人往，远处的露天舞台可能在举办什么活动，那边聚着一片人。静薇和小安相遇的地方在广场中央，常有人从他们身边擦肩而过，横着穿过去，或者竖着穿过去，静薇有种天旋地转的感觉。
然后，小安就不见了。
他消失在人群里，就像从来没出现过一样。
第十章女人：午后百合
静薇顽强抵抗着仇永明的对她的爱，是因为她心里还保留着对邵伟涛的感情。在仇永明的别墅住的那几天，其实她一直都很想邵伟涛，一个人的内心是很难说变就变的。
她总是想起过去和邵伟涛在一起时的点点滴滴，想起第一次见他的情景。第一眼看到他的时候是在他们办公室，他逆光站在窗前，看不太清他的脸。以后每次想起他，总有一种“逆光”的感觉。
静薇在仇永明的别墅里住了三天，仇永明对她极为宠爱，事事都依着她，她心里也明白，这个叫仇永明的老头是真心喜欢她，可她还是忍不住想念另一个男人。有时候，静薇觉得自己很残忍，对仇永明的感情太不专一了，住在人家家里还想别人，所以夜晚的搂抱和抚摸全都由着他，独独不许他做那件事。
第一天晚上，他们互道晚安后，就进了各自的卧房。静薇开着电视在看一部美国电影，电影不怎么精彩，她看着看着就睡着了。
她听到枪声，密集的枪声。
在电视的微光中，她看到一个人正站在床边，他衣服穿着很整齐，慢慢朝这边走过来，很自然地在床沿边坐下，说：
〃你醒了？你电视没关。”
然后，电视画面没了，枪声一下子静下来，剩下的只有黑暗。被褥发出很轻的响动，有一只手从被子外面慢慢伸进来，带着些许凉气，他开始抚摸她的面孔，上上下下摸得很仔细，静薇觉得自己的脸还从没被人这样细细地摸索过，她觉得，摸她的人很像是个盲人。
那“盲人”的手又在她的琐骨上停留了很长时间，然后滑向乳房。他摸到一只弹性十足的丰满乳房，那只手兴奋得不得了，按她、揉她、压她、摩她，虽然那只是一只手，却有了全身的力量。一切都是在黑暗中悄悄进行的，时间不知过了多久，那个始终衣着整齐的男人离开了。
〃你跟他睡了？”
〃还没有。”
〃喜欢他？”
〃还可以。”
〃我预感你会嫁给这个老头。”
〃怎么可能？年龄相着那么大。”
〃女人都喜欢被人宠爱的感觉。”
小柔把静薇约出来，她们到一家叫做“午后百合”的餐厅去吃饭，小柔在电话里说，她要顺便审问一下静薇跟仇永明两人的进展。小柔说：
〃女人想结婚的时候，可能并不一定是她爱情的高潮，只是因为她困了、累了倦了，想安定下来，在这个时间段里，你正好和他在一起，于是你就嫁给了他。”
静薇笑着说：“不可能，怎么可能呢？”
她俩坐在窗边的座位，优雅地喝着果汁，这是一家环境很好的餐厅，她们环顾四周，发现一个有趣的现象，在这里吃午饭的，大多是一些衣着考究的女人，没有男人陪伴，她们平时的寂寞可想而知。
小柔一边吃着精美的菜肴，一边说着男人的坏话。她用筷子尖点着静薇的鼻子说：
〃不论男人怎么宠着你，你都应该咬牙抗着，不要跟他结婚。当初我们家老甘还不是宠我宠得要命，等哄着我跟他结了婚，嗨，就全变了。现在夜里12点以前就没回过家，打他手机又不在服务区，鬼知道他一天到晚忙什么去了。”
〃忙什么去了，还不是忙着给你挣钱去了。”
〃钱我们倒是有得是，可是人呢，你问问我女儿他爸爸长什么样，她知道吗？反正他再这样下去，我得跟他离婚，实在受不了他。”
〃别胡说了，吃你的菜吧。”
虽然怨气一大堆，但静薇认为小柔只是嘴上说说，并不会真的离婚。两个女人边吃饭边聊天，正聊到兴头上，小柔的老公打来电话，问她在哪儿呢，吃饭了没有。小柔娇滴滴地跟丈夫说着话，一点也看不出他俩之间有什么矛盾。静薇就更觉得她一口一个“离婚”是说着玩的。
第十章百合开花的声音
仇永明很爱玩，这和他的年龄似乎有些不相称。游泳，打网球，甚至滑轴溜冰他都很喜欢。他每周到游泳馆去游泳之前，都要给静薇打个电话，问她想不想一起去。
静薇说，不想。
他说，不想我也不勉强，总有一天你会想。
果然，又过了一段时间，静薇主动打电话给仇永明，说带我出去玩玩吧，郁闷得很。在此之前，她还一直对邵伟涛抱有一丝幻想，希望她跟邵伟涛之间就言归旧好。
胭脂和邵伟涛的儿子小伟同在一所学校上学，到了周未，静薇到学校门口去接女儿，总是幻想着邵伟涛能够和她走个面对面，他们又重新攀谈起来，目光如火，彼此爱恋。但是，他们一次也没碰到过，静薇甚至觉得邵伟涛在故意躲着她。
有时，为了赌气，她真想跟仇永明睡觉。
她幻想着自己在一个月光流淌的晚上，突然出现在仇永明家豪华惟美的大客厅里，等待着他动手把她身上的衣服一件件脱去。她甚至希冀他来那么一点暴力，把她逼入墙角或者放倒在沙发上，放掉斯文像个粗人那样玩弄她。可是，仇永明永远那般绅士风度，双手插在口袋里，面带微笑。怎么可能让他扮演一个粗人呢？
事实上，他们有了第一次是在一个宁静的中午，没有静薇想象中的暴力场面发生，一切都展开得过于温情。
〃你爱我吗？”
〃不爱。”
〃你爱我吗？”
〃不爱。”
〃再问一遍，你爱我吗？”
〃我〃
还没等静薇后半句话说完，他已经吻住她的嘴唇。他的家里空无一人，只有他和她，他家小时工要到下午3点才来上班，这一段时间长得足够痛痛快快做一场爱了。他俩还从来没有身体上的真正接触，只因为静薇对原来的男友还抱有几分幻想。
仇永明知道，是捅破这层幻想的时候了。
他卧室的白瓷花瓶里，插着几支粉色的百合花。被他爱抚的时候，她眼睛一直盯着那几支花，她似乎听见百合花开花的声音。她斜躺在他那柔软度极高的大床上，身体深深地陷入乳白色床罩内。
她看到自己赤裸的皮肤在正午的阳光下泛着珍珠般的光亮。
她看到自己的健康、欲望和美丽。
她说，我爱你。
第十章胭脂是一个奇怪的孩子
静薇跟仇永明好的另一个原因，是他和孩子处得不错。仇永明是胭脂养父母的朋友，所以胭脂很小的时候就认识这个叔叔。周未的时候，仇永明开车过来接她们母亲俩去游泳，一向沉默寡言的孩子一下子变得很活泼。
胭脂是一个奇怪的孩子，她平时住校，周未回家也没什么话，一个静悄悄不爱说话的孩子。
〃胭脂，学校里怎么样？”
〃好。”
〃老师对你好不好？”
〃好�