周楠从他怀里拿出一张卷轴展开了，上面是一张人物画，画得纤毫毕现栩栩如生：“空明，这人你可认识？”
空明摇头：“不认识。”
周楠笑了笑，将画卷面想众官：“各位老大人可认得此人？”
黄光升：“自然认识，乃通政司右通政邹云卿邹应龙。”
陈洪喝道：“周楠，你弄了邹应龙的画像来做什么？”
周楠：“没什么用处。”又展开一张画像问空明：“可识得此人？”
空明摇头。
周楠笑道：“这人是顺天府提学段承恩，你自然是不认识的。对了，这张你再认认是谁？”
看到周楠展开的第三张画像，空明不明白他想要干什么，一脸的迷糊。他也意识到任由周楠这么问下去，好象有什么地方不对劲，须小心上了他的当。就迟疑地回答：“这个，这个好象认识”
“那么，究竟是谁呢？”周楠一脸的微笑。
“眼熟，记不住了。”
周楠：“提醒你一下，是顺天府的。”
空明：“想起来了，是顺天府的一个官儿，以前到我们观中上过香。”
周楠哈哈大笑：“这人你竟然不认识，果然是条胡乱攀咬的疯狗。实话告诉你吧，这是徐阁老的画像。你说徐次辅指使你去刺杀世子，怎么连他是谁都不认识。”说罢，就在不理睬空明，将画像递给黄光升：“大司寇请过目，看画得像不像？”
黄尚书：“完全一样，看来，徐阁老是被人攀咬的。”
陈洪急了，直接赤膊上阵，怒吼：“徐阶何等身份，这种事情直接交代下面的人去办就成何须亲自出马？空明不认识徐阁老也情有可原。”
周楠冷冷一笑，早就防到你这一点。咱别的特长没有，就是细心，细心也是一种禀赋。
“陈公公，空明的口供上说，他去刺杀世子乃是徐阁老亲口交代，还许了官职和大笔好处。这可都是录在供状上的，如果我没记错，是你东厂做的卷宗，上面还有公公和朱指挥使的亲笔签押，怎么，你忘记了吗？”
说到这里，周楠再也忍不住哈哈大笑起来。
陈洪顿时一张脸变得苍白。
第457章 水落未必石出（三）（）
在场的人谁不是人精，谁不是这个时代一等一的人才。过目不忘，思维慎密乃是基本的素养。大家能够到今天这个地位，都是在无数竞争者中杀出一条血路来的。
空明案的卷宗大家都看得烂熟到倒背如流的地步，周楠这么一说，都想起东厂做的空明的供状上确实是这么写的。
朱希忠心叫一声糟糕，这事弄糊了。
当初他和陈洪商议做证据链的时候，也考虑过这事。如果空明说刺杀世子乃是徐阶手下下的令，到时候老徐完全可以不承认，你也拿他没有奈何。丢车保帅的事情，朝堂的大人物眉头都不回皱一下，做得也多了。况且，这种事情还关系到自己的身家性命。
要想把案子做实，只能让空明咬死是徐阶亲口交代，接下来就好操作了。
却没相当这里面竟然有这么大一个漏洞，还被周楠抓住了，当庭揭穿。
事态眼见就要失去控制，朱希忠忙出来打圆场，对周楠道：“空明贼道已经失心疯了，什么人都敢攀咬，周大人你不要理睬他，这案也不用再问了。”
还能说什么呢，现在陈洪已经被扯下了水。再审下去，只怕自己也要湿脚。
周楠点点头，对黄光升道：“大司寇，下官的话已经问完了。”
黄光升：“好。”就对空明喝道：“贼道，竟然诬陷徐首辅，真是好大胆子，带下去，好生关押！“
他也不想再打空明杀威棍了。
等到道人被衙役拖下去，黄光升依旧是先前那副人畜无害的温和模样，道：“诸君，事情已然明了，此案与徐阁老无涉，次辅是被歹人胡乱攀咬的，朝廷也该还徐相一个清白。内阁现在只剩袁、李两相苦苦支撑，若再在这事上无端纠缠，岂不是要误了军国大事？国家不容易，朝廷不容易，君父不容易，徐相也不容易。老夫的意思是，是不是要给徐相交代一二，我等不如联名上折奏报天子，何如？”
他一边说话，一边飞快行笔。待到这一席话说完，表章已经写就。他将笔一扬，笑问：“谁先来？”
大理寺的那个少卿走上前去，接过笔签上自己的名字，道：“证据确凿，岂能让徐阁老蒙受不白之冤，如此，公道何在？”
“好。”黄光升看了看陈、朱二人。
朱希忠知道大势已去，摇了摇头走过来，也签了字。
接着，就轮到了都察院的那个御史，他签完字之后，目视陈洪，喝道：“陈公公是不是很失望，很沮丧？须知，天地之间自有正气，容不得小人残害忠良。今日之事将来必然是要记载进史册的，也不知道董狐笔会为陈公公写上何等浓墨重彩的一笔。”
科道最近弹劾厂卫正得劲，这位御史忍不住讽刺了他一声。
朱希忠一脸的丧气，是啊，这案子实在太大，可说是国朝从未有之，肯定是要记入史书的。自己估计在史书上没有什么好话，真是晦气啊！
“哈哈，哈哈，哈哈！”突然，陈洪大笑起来：“好好好，好得很。咱家倒是忘记了，你们三法司还有你黄尚书都是文官，徐阁老也是文官。你们都是进士出身，谁又是谁的同窗同年，谁的门生和谁的门生又是儿女亲家拜把子兄弟，你们都是一家人。咱们厂卫说穿了，就是个外人。对待外人，你们自然要联合起来一至对外。好好好，好得很。”
“我被写进史书又如何，最多留个千古骂名，被人说一声竖阉，可那又怎么样？”
“你们的心思别以为咱家不知道，这个折子一上，徐阶脱了罪，你们是不要借这股邪风弹劾我陈洪陷害忠良？嘿嘿，搬倒一个司礼监首席秉笔，东缉事厂的厂公可是一件了不起的成就啊！”
“做你们的清秋大梦吧！没用，没有任何用处？”
陈洪笑得直喘气：“你们除了整日子曰诗云，装出一副以天下为自己任的道德君子模样，还能成什么事？安邦，看看现在国库空虚成什么样子了，你们又是安的什么邦？定国，福建前线的仗都是戚继光、俞大猷那些武官打的，你们定的又是什么国？问你们要点军费，尔等文官都是推三阻四，一张嘴就是叫陛下发内帑。你说，陛下要你们做甚，都是一群吃干饭百无一用的书生。”
“陛下要想办成事，还得靠我们这些内侍。没错，咱家今天是丢人丢到姥姥家了，可你们呢？你们三法司联手，把我们厂卫压得死死的，你们猜陛下会怎么想？这字，咱家是不会签的，你们爱谁谁，走了！”
说罢，拂袖而去。
这已经是肆无忌惮，泼妇骂街了。其嚣张处，甚至还超过以前的小阁老严世蕃。
众文官都气得满面铁青，纷纷出口唾骂。
倒是黄尚书微微一笑：“陈洪不签字不要紧，事实胜于雄辩，今日就到这里，老夫这就进西苑将此奏折面呈君父。待请了旨意之后，明日此时二审。”
刑部的书办适时喊：“退堂。”
从刑部出来，周楠只感觉一身轻松，这事终于是办妥了，老徐这次算是平安度过难关。
对徐老头这人，他虽然不以为然，但他毕竟是自己名义上的长辈。而且，自己未来的前程还有借重徐阶。
对了，徐阶毕竟是内阁次辅，马上就要做首辅，徐门实力何等强大，可谓是门生故吏遍天下，人才极多。
可因为以前老徐的名声实在太坏，最优秀的几个门生都和他决裂或者不再往来。比如张居正，又比如现在正在丁忧的南京户部右侍郎赵贞吉。
如此一来，老徐手下也没有多少人才。他两个儿子都是废物，邹应龙才具平平。
徐阶一把年纪了，总有会退休的时候。而我正年富力强，或许有一天我可以全盘接收老徐的政治遗产吧？
想到这里，周楠心中突地大震。
是的，我可以，过得一二十年，内阁的位置未必不可以争取一下。
首先，我要中进士。
我必须中进士。
第458章 水落未必石出（四）（）
朱希忠从刑部出来，乘轿子走了一段路，就有一个随从跑到他轿边低声道：“大都督，陈公公的轿子停在前面，请指挥使过去一叙。”
“住轿！”朱希忠喊停了轿子，面带苦笑：“陈洪不找我，我还要去寻他呢！”
这一带周围都是京城各大衙门的仓库，没有居民没有店铺，显得甚是僻静。
一条小路沿漫长的青色墙壁朝前延伸，旁边是一条小河，有小桥连接两岸。两头包括桥上都有东厂的番子把守，陈洪愣塄地站在水边，满面的抑郁。
朱希忠觉得好笑，这个莽撞冲动从不知道畏惧是何物的东厂厂公也有满腹心事的时候，他走上前去，调侃道：“陈公公，端午已过，你就算要效法屈子也得等到来年。”
陈洪不悦：“老朱，倒是不至于。不过是一件小小的空明案，还不能让咱家手足无措。还是刚才那句话，你我都是陛下最得用之人，天子是须臾也离不得咱们厂卫的。不用我们，难道还用文臣们？”
朱希忠：“是是是，陈公公说得是，陛下自然是要用厂卫的。但是，未必用你我。”
“你”陈洪一刹那脸色就变了。
朱希忠还是那副笑眯眯地样子。
陈洪：“老朱，你笑什么，难道就不担心吗？”
朱希忠无所谓地说：“我担心什么，空明又不是我派出去的，论罪也论不到我朱家头上来。至于要办徐阶，那是受了空明的蒙骗，最多算是失职，就算朝廷追究，大不了不做这个锦衣亲军指挥使，依旧回家去当我的太平公侯。对了，如果徐阁老要报仇，我也不怕。咱们勋戚我文官可不在一条线上，寻晦气也寻不过来。倒是陈公公你们司礼监和内阁天天打交道，见了面未免有些尴尬。”
陈洪气得眼睛都绿了：“指挥使这是要撂挑子了，别忘记了咱们可是一条船上。”
朱希忠神色冷淡下来：“谁跟陈公公坐一条船了？你是东厂，我是锦衣卫。以后你办你的钦案，我守我的诏狱，各不相干。”
陈洪：“呵呵，朱指挥这是想上岸啊，你可是已经湿了脚了。是是是，你是勋贵，你是国公爷，你和内阁不打交道。可是，人无伤虎意，虎有害人心。你这次可是将老徐得罪到死了，也不怕被人惦记？徐阶马上就要做首辅了，看他的年纪，干上个五六年还是有可能的。这五六年你可就难熬了，不过，熬过去也没用。”
朱希忠：“哦。”
陈洪：“是，老徐将来荣休了，回乡养老了。可是，别忘记了他还有个厉害的门生，孙女婿周楠。这厮若是中了进士，又有徐氏一门提携，加上天子的宠信，说不好又是一个小阁老。”
朱希忠脸就变了，当初小阁老严世蕃的狠辣他是知道的，周楠与之相比并不逊色。
陈洪：“姓周的今年才二十八岁，在官场上怎么也得混上三十年吧！不怕贼偷，就怕贼惦记，老朱，你以后的日子可难过了。”
朱希忠突然笑起来：“陈公公，你说了半天话，还不是想和我合计一下接下来该怎么办这件案子。有事说事，何必整那么多虚的？”
他知道陈洪现在已经乱了方寸，想要问计于自己。这个陈洪，从来都不是急智过人的。
“陈公公，已经到了这一步，该收手了。再不收手，事态就无法控制了。”
陈洪：“是的，该收手了。”
科道这几日不断上折子弹劾司礼监钳制言路，他承受了巨大压力，快顶不住了。
现在空明案走到一步，再深究下去，问题更严重。
陈洪问：“那么，又该如何了局，现在人犯都不在咱们手里了，什么都做不成，难不成还有坐以待毙？”
朱希忠：“其实，黄尚书那里还是可以争取一下的。”
陈洪：“争取，怎么争取，你开什么玩笑？黄尚书今天摆明了就是站在徐阶、周楠他们那边，这人又是个沽名钓誉之徒，文官还不尽帮着文官说话？”
朱希忠：“陈公公，你发现没有，刚才黄尚书审空明的时候，好象根本就不想听空明说什么。一来就叫人打杀威棍，就算那十五棍打完，说不好过得片刻一言不合又要用刑。你我都是办老了案的人，难道没发现什么？”
“什么？”
朱希忠：“你发现没有，行刑时用的棍子分外沉重，可不像是白蜡杆子应该有的分量。”
陈洪：“怎么说？”
朱希忠：“须瞒不了我，棍子里面灌了水银，打上一顿是什么后果，你我都清楚。想来空明吃了一棍，也感觉出来了。棍子落到自己身上才知道疼，这才胡乱攀咬公公，想再扯出一个大人物保命。这黄尚书，那是动了杀心了。”
陈洪抽了一口冷气：“黄尚书要打死空明，他这是为什么？”
朱希忠：“这案子已经不单纯是空明刺杀世子那么简单，还涉及到储君之位，涉及到内阁人事变动，涉及到文官和咱们厂卫的矛盾，真要较真，那就是一团乱麻。而陛下又是个怕麻烦的人，既然剪不断理还乱，索性就就一把火烧了干净。”
陈洪觉他说得有理：“你的意思是黄尚书已经揣摩透了陛下的心意？”
朱希忠：“我可什么也没说，只是提醒公公，这个黄尚书还是可以争取一下的。”
陈洪：“如何争取？”
“至于如何争取那就是陈公公你的事情了，你现在最要紧的是想办法堵住空明的嘴，让他别乱说。”这种争取刑部尚书的事情鬼知道要输送出去多少利益，还是让陈公公去头疼吧！
陈洪并没有想到朱希忠这是和自己玩了个心意，合着事情闹到现在，出本钱的是自己，劳神费力的也是自己，老朱一点代价都不出就这么干脱身。
他叹息一声：“也对，是该收手了，再这么发展下去，事态就不受控制了。姓周的贼子贼子咱家还真没看出他就是条恶狼，早知如此当初就不该放过他。”
第459章 水落未必石出（五）（）
次日，周楠再次来到刑部。
他昨天旁听完案子之后又回到了西苑，向嘉靖禀告了案情的进展。
在之前，黄光升早他一步见了驾，也汇报审讯时的情形，将案卷交到了嘉靖手头。
周楠去的时候，嘉靖正在批红。
要知道，嘉靖自从二十多年不上朝的时候，已经很少亲笔批红了，这种事情一般都是交给司礼监。
就算遇到大事，他也是召集司礼监和内阁的众位相爷们商议一下，然后口头做出指示。
今天破天荒动了御笔，倒是少见，可见他对这桩案子非常重视。
却见奏折上已经用朱砂密密麻麻写一两百字。
看到周楠，听他说完话，嘉靖道：“看来，徐阁老确实与此案无涉。毕竟是侍侯朕多年的老臣了，严党得以铲除他居功至伟，若连他都不可相信，朕也无人可用。”
周楠：“陛下圣明。”
嘉靖：“黄光升的折子朕已经批了红，依旧让徐阶回内阁当值。朕的内阁也就那三瓜两枣，他若再撂挑子，这朝廷什么事都干不成了。”
周楠道：“陛下，光靠一个批红只怕徐阁老未必肯回来。”
嘉靖：“也是，人都是有面子的，挥之即去，招�
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