闲臣风流- 第134部分

　　　　严嵩：“什么不对？”

　　　　书办：“西苑起火了。”

　　　　“咝！”

　　　　屋中三人同时抽了一口冷气，再顾不得那许多，将筷子一扔，就跑到屋外。

　　　　到了外面，严嵩抬头朝西苑看去，却见那边有一团艳艳大火冲天而起，将半个皇城都照亮了。

　　　　落雪天风大，大火如同猩红的舌头舔着黑色夜空，满目都是火星飞舞。

　　　　瞬间，有不好的念头浮上心头：逼宫、谋反！

　　　　严嵩正要叫。

　　　　旁边的严世蕃就喊了起来：“快，准备车马，送父亲大人去西苑，这是有人要反！”

　　　　胡宗宪也喊：“快快快。”

　　　　严嵩回头对儿子说：“庆儿，你快回屋，别冻着了。”

　　　　严世蕃跺脚：“父亲，现在都什么时候，还管这些。你现在应该马上进宫，关闭宫禁戒严，找到天子。这城里马上就要乱了，需防着有人抢了先。”

　　　　严嵩：“对，马上就走。”

　　　　在众人的簇拥下，严嵩很快就到了地方。大火还在燃烧，这座皇家园林中弥漫着呛人的烟味。

　　　　好在里面秩序还好，到处都是兵丁。

　　　　一个军官模样的人走过来，施礼：“见过阁老。”

　　　　严嵩认出这人，问：“今天是你当值，出什么事了，陛下可好？”

　　　　军官：“回阁老的话，西苑走水，也没伤着人，这火估计天明就会灭。万岁爷平安着呢，现在玉熙宫，传阁老去说话。”

　　　　听他这么说，严嵩长长地松了一口气。皇宫和各处皇家园林都是木制建筑，一不小心就会走水。自嘉靖天子登基以来，大内就烧过两次，见多不怪。

　　　　第一次失火的时候，皇帝恰好陷在火场里，还是锦衣卫佥事陆炳把他背了出来。

　　　　一转眼，这已经是二十多年前的事情了，陆炳也去世了十来年。

　　　　光阴过得真快！

　　　　严嵩一时失神，待到那军官喊了好几声，才道：“你马上关闭宫门，没有陛下的旨意，任何人都不许放进来，即便是内阁的阁臣和各部院的主官。”

　　　　又检查了半天，这才放了心。

　　　　莫到君行早，更有早行人。

　　　　等到严嵩赶到玉熙宫，徐阶和黄锦、陈洪已经侍侯在那里。

　　　　嘉靖盘膝坐在蒲团上，脸色很不好看，见到严嵩，呵斥道：“谁叫你封闭宫门，搞得像是朕就要大行似的。不要怕，乱不了。”

　　　　说罢，就将手中的如意扔掉地上，闭上了眼睛。

　　　　黄锦朝严嵩苦笑，然后放下悬在嘉靖皇帝头上的的纱缦，示意大家都退了出去。

　　　　出了屋，不等严嵩问，徐阶就道：“今天冬至，陛下想要热闹一下，却不想人多手杂，走了水，将仁寿宫给烧了。还好，陛下只是受了点惊，龙体安康。”

　　　　说罢，他又小心解释说：“我家里离这边近，西苑一起火立即就看到了，故尔走到首魁前头。”

　　　　“仁寿宫！”严嵩心中一痛，这座宫殿建成于前年，总共花了五十多万两银子。其中，皇帝自掏了二十万，剩余三十万都是他帮着筹措的。这才住了一年多，就烧成白地。

　　　　徐阶又说：“陛下平日里在仁寿宫住惯了，他又是个念旧的，现在搬到玉熙宫来，心中不快，倒不是为首辅封闭宫禁一事。阁老，既然陛下有这个心思，不妨再凑些款子重建仁寿宫。”

　　　　什么住得近，什么不是为封闭宫禁一事龙颜大怒，分明就是你徐阶要做救驾的功臣，还在天子那里进了老夫的谗言。严嵩心中恼恨，哼了一声，喝道：“重建，说得容易，东南胡宗宪那边的军饷都不能足额发放，朝廷已是艰难，却要建宫观，老夫又从哪里变出钱来，徐阁老你告诉我？”

　　　　徐阶一脸的惶恐，叹气：“是啊，首辅说得是，这也是没法子的事情。”

　　　　正说着话，前面的火光逐渐暗淡下去。

　　　　不片刻，就有人来报，火已经灭了。

　　　　严嵩发泄完心头的怒火之后，也平静下来。苦笑着看着徐阶：“徐阁老，火灭了就好，万幸火势没有蔓延开去。看来，今晚你我都要住在内阁值房了，走，咱们一道去开阁院吧！方才老夫也是急火攻心，勿要在意。”

　　　　按照明朝的规矩，内阁掌握做国家机密，每日申时都要锁门，任何一个阁臣不得单独入内，只留两个书办在外面值守。真要急事，需得两个阁老同时拿钥匙才能开门进去。皇城中的内阁如此，西苑值房也是如此。

　　　　徐阶也苦笑：“是啊，今天大家都别想睡了。”

　　　　明朝是火德，说起来，还真与火结缘。

　　　　嘉靖朝且不说了，加上今天，已经先后经历过三场火灾。其中一次，若不是因为有当时的锦衣卫佥事陆炳拼死救驾，龙椅上已经换主人了。

　　　　至于前面几朝，皇城中大大小小的火灾不断，其中最厉害的是永乐年间，直接烧了一座大殿二十多间房屋。

　　　　京师如此，南京也是如此。

　　　　成祖皇帝奉天靖难，拿下南京的时候，建文帝引火自焚，烧了小半皇宫。到大火熄灭，也没有找到他的尸骨。到现在，生死成迷。

　　　　开了值房，一边处置相关事宜，徐阶一边小心地看着严嵩，他知道首辅今天对他是相当的不满，怀疑他有争宠之念。

　　　　心中不觉大叫冤枉：我也是多嘴让首辅拨款重建仁寿宫，却是忘记天子和严阁老根本就拿不出钱来。罢，这事老夫也不管了，让他自己操心去吧！

　　　　想到这里，徐阶就假装实在扛不住的样子打瞌睡，严嵩叫他也装听不到。

　　　　装着装着，他倒是真的睡着了。

　　　　旁边，严嵩笑了笑：“岁月不饶人啊，都老了。”就示意让书办将炉火拨旺些，给徐阁老盖上一件袄子。

第231章　京察开始（）　
冬至节过后，难得的假期结束，大明朝京官们迎来了久违的京察。

　　　　一大早，考评工作组就进驻行人司。

　　　　这次行人司的京察来了六人，两个官，四个吏员。

　　　　不用问，行人司行人们工作的好坏，考语怎么判都由这两个个官员说了算。可说，此二人掌握着大伙儿未来宦途的生杀大权。

　　　　邹应龙自然在其中，另外一个官员看起来年纪很大，头发胡须都已花白，看他官服胸口上的补子绣着一只白鹇，却是五品官。

　　　　到行人司之后，一行人就进了秦梁的判事厅说话，这一说就是一个上午。

　　　　他们迟迟不开工，周楠心中着急，感觉自己就好象是一个等待判决的犯人，禁不住背着手在屋中来回转着圈儿。

　　　　“周大人，你就别转了，这么转下去也不是办法。”郭书办将周楠新泡的茶水第一开泼掉，续了水：“要不属下帮你打听一下这些人都是什么来头，也好早做准备。”

　　　　“早做准备，做什么准备？”周楠负气道：“邹应龙和我在延庆的梁子架得大了，他领了这个京察的差事，分明就是针对本官。罢了，天要下雨，娘要嫁人，由他去。”

　　　　郭书办：“大人这不是坐以待毙吗，按照朝廷制度，像这种纠察风纪政务的差事得同时派遣两个官员，遇到要紧的事务，甚至得三人。而且，互相之间还不能有任何瓜葛牵扯，以防有人一手遮天携私报复。我想邹应龙也不敢明目张胆对大人你不利，要不，我去访访另外一个大人是什么来路？”

　　　　周楠心中一动：“那就劳烦老郭你走一趟了。”

　　　　郭书办应了一声，正要跑出去，周楠又叫住他：“老郭，帽子，帽子，你光着个秃顶出去，那是对上司的不敬啊！”

　　　　看着他发亮的头皮，周楠大摇其头。这个老郭也是生对了时代，试想如果在我大清，估计会因为不结辫子的罪名被人给砍了吧？

　　　　我大清对谢顶非常的不友好。

　　　　老郭也是惨，他也是有功名的，按说在司里当职这么多年也应该得到官职了，就因为他有秃顶的毛病，到现在还是个吏员。可见要想做官，颜值太低也不行。

　　　　周楠心中还抱着一丝幻想，希望和邹应龙一道来的那个老官员是海瑞这种清官，如此，姓邹做事也有顾虑。

　　　　很快，他这个幻想就被彻底打碎了。

　　　　又过的一会儿，郭书办就回来。他一屁股坐在椅子上，大声嚷嚷：“糟糕了，糟糕了，周大人你的麻烦大了。”

　　　　周楠：“怎么了？”

　　　　郭书办：“和邹应龙一道过来的那个孙大人就是聋子的耳朵摆设，根本就不管事。”

　　　　原来，这个孙大人叫孙士约，乃是鸿胪寺右少卿，是这次行人司京察小组名义上的“组长。”

　　　　事情是这样，按照明朝的考成制度。每六年一次的京察结果都要写在三本帐薄上。一本由本部院留底，一本送去六科，一本则交到内阁。按理，这三个部门都要派人的。

　　　　不过，内阁相爷门日理万机，自然没空到基层。因此，通常情况下都是本部出一人，六科出一个人。

　　　　行人司虽然属于科道系统，可上头还有个婆婆，那就是鸿胪寺。

　　　　鸿胪寺在明清两朝是掌管朝会、筵席、祭祀赞相礼仪的机构，明朝前期行人司也归他管理。到中后期，行人司成为清流言官养望和升官的捷径之后，鸿胪寺对行人司只是指导、联络，没有管辖权。

　　　　但名义上却还是行人司的上级机关，这次自然要派人过来。

　　　　孙士约是从五品官，邹应龙是正七品，而且，孙大人是嘉靖九年入仕的老资格，自然做了这个工作组的组长。

　　　　“这个孙士约大人当年是坏过事的。”郭书办说：“当年孙大人在礼部做主事，年纪又轻，前程看好。嘉靖十一年进士科考完，传胪大典的时候，诸进士皆集阙门。按制，进士们都要身着进士巾袍。可这日却是蹊跷，竟有百余人未着冠服。朝廷以礼部失于晓谕夺孙大人官俸一月。从此，孙士约前程尽毁，混了一辈子才混到一个少卿的官职。”

　　　　“孙大人年事已高，听说过完年就要乞骸骨回乡养老。属下看了一下，这老头已然昏聩了，这次来咱们司估计也不太想管事。没有他制约，只怕邹应龙要为所欲为了。”

　　　　听郭书办说完，周楠心中一沉。

　　　　官场中人的做派他实在太清楚了，孙士约马上就要退休，这次来行人司京察是他最后一班岗，自然不想生事。自己只不是一个小小的行人，将来中不了进士也没有任何前程可言。而他邹应龙却是六科给事中，又是徐阁老的得意门生。在正常情况下，邹大人在任上历练个十来年，一省巡抚，封疆大吏有望。

　　　　孙老头自然不会为自己这个小人物得罪邹应龙这个未来的权贵。

　　　　没有上司的制约，邹应龙要把他周楠搓圆捏扁不要太容易。

　　　　吃过午饭，孙士约和邹应龙招集行人司三十多个官员说话，本次京察正式开始。

　　　　正如郭书办所说，孙士约果然已经昏聩了。他是浙江宁波府人，官话中着一口浓重的乡音，“各位大人，此番京察乃是这个这个哦恩”

　　　　“首先”

　　　　“其次”

　　　　“最后”

　　　　“本官的话说完了，不过，最后再补充两点。第一点”

　　　　他的声音里带着痰音，说话又细声细气，罗嗦得令人发指。

　　　　好半天才把话说完，一算时间，半个时辰过去，大家都站得腿酸，可惜孙老头究竟说了些什么，却没有人听明白。

　　　　接下是行人们逐一上前见礼。

　　　　周楠学历最低，资历最浅，自然排在最后。

　　　　他硬着头皮上前，拱手施礼：“下官员周楠见过孙少卿、邹给事中。”

　　　　不等孙士约说话，邹用龙率先将手一扶道：“周大人请起。”

　　　　又转头对陪坐在一边的秦梁笑道：“秦司正，说起来，本官倒是和周大人有缘。上次周大人去延庆州学主祭，本官恰好在那里公干，想不到今日有遇到了。”

　　　　秦梁笑道：“这不是巧了吗？”

　　　　“是啊，真是巧了。”邹应龙一副人畜无害的模样看着周楠，道：“周大人，你我虽然有旧，但这次京察却没有人情可讲，本官会秉公办事的，你也不要有任何顾虑。”

　　　　不要有顾虑？我的顾虑大了，周楠心中叫苦，这厮既然说出这样的话来，那就是彻底和我撕破脸了。

　　　　训话完毕，接下来的事情也没有什么可说的，秦梁让大家各自去处置手头的事务，自己则和另外个个副司正配合孙、邹二人开始检查。

　　　　这事也没有什么好说的，不外是将行人司的卷宗全部搬出来，让二人逐一查验。

　　　　孙、邹二人指挥四个手下将每个行人今年所办公务按照路途远近，事情缓急，最后是什么时候完成的，是否有拖延懈怠登记造册，然后写下评语，登记造册。

　　　　遇到有不明白的地方，他们还会将行人传进判事厅问话。

　　　　这事很烦琐，也枯燥，没什么好看的。

　　　　一切都有条不紊。

　　　　周楠来行人司也就三月，统共才干了一件事，且顺利办成，倒不怕察。他关心的只是下一道程序中的访单，鬼知道同僚们会在上面乱写什么。

　　　　行人们为了方便随时接受两位大人的咨询，却没有三取，都聚在大厅堂里喝茶。

　　　　都是意气风发的清流行人，坐在一起自然要议论议论朝廷，臧否臧否人物。

　　　　有人的一句话引起了周楠的注意。

　　　　“诸君，昨夜西苑大火想必你没走看到了。”

　　　　“火起于亥时人定，昨夜又是冬至，都没有睡，冲天烈火如何看不到。听说西苑都戒严了，也不知道出了什么事，你们说会不会有”

　　　　“申大人慎言，我大明朝天子圣明河清海晏，怎么会有乱臣贼子做乱，依我看来有就是一场普通的走水。说起来，大内之中住了那么多人，走水也是常事。就拿咱们京城来说，又有哪一年不烧几次房子。”

　　　　“真如申大人所说的那样就好了。”申大人冷笑：“如果是走水，缘何还戒严？听说昨天晚上火头一起，西苑就封了宫禁，任何人都不许入内。内阁的袁炜袁阁老、吕本吕阁老赶过去，也不得其门而入，急得两位宰辅想打人。后来陛下传旨说没事，二老这才回家去了。就连内阁的阁老也进不去西苑，你们不觉得此事的蹊跷吗？难道你们忘记了当年宫女弑君的旧案了吗？”

　　　　听申行人这么一说，众人神色都是凛然。

　　　　半天，一个行人道：“多事之秋，现在又是京察，诸君做事慎重些。”

　　　　周楠心中好笑，据他所知，嘉靖四十年可没有发生什么不得了的政治事件，这也就是一见普通的走水事故，这些家伙未免想多了。古代都是木制建筑，防火问题确实叫人头疼。

第232章　阿九好象有点不妙（）　
这天下午实际上也没有任何事发生，邹应龙等人不外是核对数字，数据出干部，一切都以数字说话。

　　　　按照他们的工作进度，登记造册的事情还得搞一天，到后天才进入访单环节。

　　　　到申时，周楠回到自己屋中，收拾东西准备下班。

　　　　郭书办锃亮的脑袋又凑了过来，低声道：“大人，属下打听到两个消息对你非常不利。”

　　　　周楠：“什么消息，你是耳报神吗？哈哈，老郭你消息如此灵通，要不去锦衣卫当差好了。我恰好认识里面的人，要不我推荐推荐？”

　　　　“那感情好啊？”郭书办一喜，接着又顿足：“都什么时候，大人还在调侃属下。”

　　　　“说吧，什么小道消息。”

　　　　郭书办：“第一桩，行人你的帐薄上只有一件公务。当时邹应龙就恼了，说