《晚唐》

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晚唐- 第560部分


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    “谁说乱世百姓最苦?他们至少还有逃难的机会,哼,依某看,这些百姓真不知道强过咱们这些丘八多少倍呢。”一个怀抱着长枪,背倚着墙角,眼瞥着逃难人潮的守城士兵嘲讽的向他身边的同伴努了努嘴。

    在他不安的背后,城楼门上方正中刻着“神武川”三字,古朴而仓桑。

    另一个士兵挪过身子。凑上去悄声低语:“听说了没。据说这次秦王李璟派来的是朝廷的左威卫上将军张自勉。号称朝廷名将。其人曾经与崔安潜讨供黄巢王仙芝,在东南,亲自斩杀了王仙芝的人头,并一阵斩杀三万余草贼,威风凛凛,又凶恶无比。如今投奔了李璟,做了征西元帅,正急着要拿咱们的人头做晋身之资。用咱们的鲜血染红他的官袍呢。咱们神武川如果落到他手里,只怕是凶多吉少啊。”

    先前那位士兵叹道:“哎,秦藩无论谁来都咱们受的,李璟前后来了代北两次,哪一次不是弄的刮过三尺,雁过拔毛似的,不说军队,就是普通的百姓,他都要带走,连牛羊都不放过。咱们大王跟李璟打了两次。一次几乎全军覆没,一直逃到了漠北。这第二次。更是又差点全军覆没,直接躲藏了大半年才冒头。眼下李嗣源反了,引秦军入晋,哎,倒霉的还是我们。”

    后一个士兵惊道:“是吗?不是说大王请了契丹十万铁骑南下,帮忙清理门户吗?那李嗣源不是刚刚一路逃到云州去了吗?”

    “李嗣源不是逃,是撤了。我昨天听马大勺说,他给王校尉送酒的时候听说,李嗣源是怕万一手下人再反他,因此干脆跟秦军商量好了,他带着人马去云州帮着防胡人,朔州这边就交给秦军来对付晋王的人。”

    “那咱们还守在这干什么?”

    “当然要守。”一个军官模样的大汉突然走了过来,面如寒霜的盯着两个沙陀士兵,口中一字一句的肃然道:“李嗣昭李嗣源背叛了晋王,我们却是一直忠于大王的。现在李嗣源勾结秦军过来,他跑去了云州,咱们却正好要把这神武川占领守住了,等侯大王的兵马打过来。”

    神武川就在代州北面的朔州南部,南面就是雁门关。

    李嗣源在雁门关被部下哗变围攻,丢下了忻代二州,撤到了此地。随后与秦军商议之后,李克用继续北撤到云州,与秦军一部迎战南下胡人。张自勉则亲自南下朔州,准备清剿那些哗变的沙陀兵马。

    代北之地如今一片混乱,到处都是游荡的士兵,一支从朔州哗变的士兵原本打算南下去雁门,结果路过此地后,上面的校尉便打算留在此地,占据神武川等候雁门兵北上,到时也算是立下一大功。

    那校尉死忠李克用,又不免有些侥幸心理,认为秦军没有这么快过来,而这里距离雁门关极近,因此,是个博一回的好机会。

    城门口的沙陀兵相互默然,心中暗骂上司不要命。

    就在这个时候,推挤的城门边隐隐掀起一阵骚乱。

    一辆燃烧着熊熊火焰的马车突然隆隆疾驰而来,冲撞了慌乱不安的人群。那匹被套在车上的马匹惊叫不断,一直顺着大路向城门冲来。人群如潮水般向两旁退缩,就在马车即将冲过狭窄的城门口时,燃烧的马车厢却突然猛的剧烈爆炸开来,响声震天,火光四起,无数的断木碎石飞溅,砸伤了一片来不及躲避的逃难百姓。

    城门处所有人的目光都被这忽发的事件给吸引了目光。

    突然,一个人影如同闪电般的跃上城门楼,利落的举着弩机连连扣动扳刀,一举射杀九名士兵。然后在城门楼上大旗下的那员沙陀将领反应过来之时,已经拔出了背上的一把锋利无比的快剑。

    剑气如霜,快若闪电。

    “拦住他!”那将领的眼中闪过一丝恐惧,久经战阵的他看出来了,这是个剑道高手,出手迅如雷电,招招致命。

    数名士兵大叫着举枪直冲而来,那剑客抢身而进,第一剑切开了冲在最前那名士兵的喉咙,第二剑砍断了一个士兵的腿,第三剑,长剑直接插入了那士兵的胸膛。

    那士兵双手紧握着剑刃,似乎想要阻止长剑刺入,不过他背后早已经露出一截剑尖,上面还滴着鲜血。

    刺客没有再去拔剑,而是双手往下一探,从大腿上又取下了两把七孔大狗腿刀,乌黑的刀面完全不反光,握在刺客手中却让她如虎添翼。

    她双手反握双刀,脚步迅捷。一路如蝴蝶穿花而过。等她一闪而过后。身后只留下了一地的尸体和缺胳膊少腿的半死士兵。

    “你是什么人!”

    眼见在劫难逃,沙陀将领怒吼的问出了最后一句。

    女刺客腾空跃起,犹如猛虎扑食,手中双刀顺势自沙陀将领的脖颈插入胸腔。

    鲜血飞溅,沙陀将领眼神渐渐涣散。

    “凡敢猛秦王之威者,虽远必诛,虽强必戮!”

    沙陀将领口中喷着血沫,努力的让自己的目光瞪着女刺客。“你究竟是谁!”

    “到了地府,见了阎王,告诉他,你是死在慕容雪的刀下!”说完这句话,慕容雪抽回双刀,猛的腾空一跃,从神武川四丈高的城楼上一跃而下,眼看着要落地时,突然手中甩出一条飞索,抓住身后城垛。安然无恙的平稳落地,然后消失不见。

    城门的沙陀兵此时还没有从震惊中回过神来。他们简直不敢相信,居然有人在光天化日之下,闯上三千人的驻守的城池,跃上城门楼,瞬息之间,杀了二十多个士兵,并将三千兵马的主将给斩杀城门楼上,然后事了飘然而去。

    他们的目光还死死的盯着城门楼,迷茫的暮色之下,神武川上一片血腥气四散,那面翻卷的沙陀旗帜,突然如秋风卷起的落叶,飘然落下。

    从士兵面面相觑:“主将就这么死了,现在怎么办?”

    要不要去追刺客?几名校尉惊魂未定,目光中映着浓墨般的天色,望着茫茫荒野,一片沉默。

    几名沙陀校尉还没有从惊惧中回过神来,忽然前方烟尘大起,蹄声如雷。

    沙陀校尉们神色大变,“不好,想不到秦军来的如此之快!”话音未落,只见扶老携幼的逃难沙陀人,刹那间如大水冲散的蚁群般飘零四散。疾冲而来的秦军前锋铁骑所经之处,嚎啕呼救之声不绝,许多不及闪避的沙陀百姓老讯纷纷惨死在呼啸飞驰而过的马蹄之下。

    城门口的一名沙陀少年惊叫道:“不是说秦军最是仁慈,乃是王者仁义之师,从不伤害百姓吗?”

    先前那名训斥他们的沙陀校尉大汉黑着脸道:“秦军再仁慈,也只是对唐人而言。而我们沙陀人,在他们眼中只是异族,根本不是人。小子,看清楚了,沙陀人能相信的只有自己,只有手中的刀剑,才能保护我们的族人免受屠戮。”

    城上,沙陀士兵拼命的敲打着警钟。

    铛铛的警钟声急促长鸣,如同在受伤的狼临死前的哀嚎。

    只见迎面而来的有近千名秦军骑兵,一个个如狼似虎,红盔赤甲,长枪如林,马刀塞雪,势如奔雷,正是从大同一路长途奔袭而来的秦藩铁骑。千余骑兵疾行,除了战马的铁蹄践踏大地的声音外,竟再无一丝气息,纪律之严整,令人惊叹。

    在这支队伍的最前面,当先一杆大旗迎风飘荡,上书飞骑,后面一杆将旗,上书杨字。

    正在指挥百姓退避的那个沙陀校尉脸色大变,惊道:“飞骑军,来的是飞骑军,杨师厚杨天雄的飞骑军!”这名校尉曾经随李嗣源参加过攻打军都关之战。那一次,他们先从李匡威手中轻松攻下军都关。可没过一天,正是杨师厚和符审二人以人羊计,突袭夺走了军都关。李嗣源率他们拼死血战,想坚持到第二天刘氏援兵到来。可最后在飞骑军与旅骑军的攻击下,他们只守了半个晚上,就大败而逃了。

    现在再一次看到飞骑军和杨师厚的旗号,沙陀大汉口中发苦,知道他们绝守不住神武川了。他们只有三千兵马,而且此时主将还刚被当众刺杀,军心士气正弱,秦军前锋就已经杀到,而且来的还是杨师厚这样李璟的门徒大将。

    光只看一下这支前锋的行军就可以知道,怪不得这几年秦藩军队所向无敌,只看眼前这些训练有素的骑兵,就已经完全不比当年号称天下最强骑兵的沙陀军弱了。眼看秦兵越冲越近,而且看样子,后面的大部队也正在源源不断赶来,只怕再过一会,后续大军杀到,他们这三千人就将连浪花也打不起一个就将淹没在秦军铁蹄之下了。

    另外几名校尉还在大声喝令,指挥手下士兵关门准备拒城而守,以待援兵。壮汉摇了摇头,长叹一声,最后冲那个沙陀少年道:“小子,若是不想马上死在这的,就跟我走!”说完,他头也不回的翻身上马,绕城往南而走。

    两人纵马奔驰了一个多时辰,暮色渐浓,又跑了一个时辰,只见月光下有一座小破庙,静寂如虚。

    壮汉勒停马,跳下来道:“就在此休息一会,然后我们再赶路去雁门。”

    少年有些担忧道:“秦军就在后面,我们此时停下,万一他们追上来怎么办?”

    “看你小子很聪明,怎么问这样的傻问题?越是要赶路,越得控制好速度。你若只是一味狂跑,开始是跑的快,可跑不了多久,马就废了。你若是控制好速度跑,再适当的休息饮马喂食,你就能跑的更远。”

    壮汉让少年去打水并饮马,他则提着弓出去。过了一会,少年饮过两匹马,又装了两大袋水回来,那壮汉也已经拎着两只肥兔子回来。两人正准备生火,却忽然听到庙外蹄声纷乱,人声嘈杂,不由吃了一惊,连忙藏到一旁。

    只听许多人吵吵嚷嚷走过来,其中一人道:“他娘的,一口气跑了两个时辰,老子气都差点没了,到这喘口气吧。”

    那壮汉听他们都操着沙陀口音,而且声音很熟,正感迟疑,庙门已经被踢开,一群人乱哄哄的闯进来了。少年偷眼看去,但见来人都是沙陀士兵的黑衣装束,身上大多血迹班班,十分狼狈。为首一人浓眉大眼,满脸胡须,相貌粗豪,少年见到他,大喜过望,立即从后面跳了出来。

    那伙人见小庙寂静,本以为没人,忽然见跳出一个人来,都不禁惊惶失措,哗啦一声向后急退,一边纷纷操着各式兵刃防御。

    “米大哥,是我。”为首那人借着月光看清了那少年的面貌,也是惊喜万分,叫道:“康兄弟,你还活着呢,老米我还以为你已经被秦人割了脑袋去请功了。”

    那少年却是沙陀军中的一个兵卒,家中本是粟特族商人,世居代北,上次李嗣源征兵,他年满十五被征入伍。不过这次他们的校尉却反了李嗣源,他也只好跟着一路南下。那个大汉,正是他们那一都的都头,平时念他年青,又识文会写,因此对他很是照顾。

    粟特康姓少年上前问道:“米都头,你怎么到这里来了?”

    米都头嘿了一声,颓然道:“神武川已经失守了,咱们一路逃过来的。”

    康平安闻言大惊,从秦军出现到此时,不过两个时辰,三千沙陀兵守着神武川城,就败了?

    “怎么会这样快?”

    米都头叹气道:“那秦军只放了一轮箭,再扔了几个雷,他娘的就立即有软骨头开了西城引秦军入城了。西城门一开,神武川也就陷落了。‘

    这是那个大汉也从后面走出来,沉声道:“八城是秦军早就有奸细潜入了神武川,趁乱时打开了西城门,咱们沙陀可没有这么多软骨头。其它的人呢?”

    米都头认出这个大汉是三千人中的校尉之一,眼中有些惊讶,不过还是恨恨道:“三千人马,估计已经死的差不多了,城一破,就只能被秦军铁蹄践踏了。我们几个,还是见机的快,才逃出来的。”

    庙中众人皆是一阵黯然,三千人转眼就没了。接下来,他们能挡的住秦军的铁蹄吗?大同已经丢了,雁门还能不能守的住?一时间,众人心里都没有半点底气信心,长叹短吁不止。(未完待续……)

第843章 除根

    (感谢夜都醉、晕头转向快乐两位的支持。今天木子胃痛的厉害,下午才起来码字,今天可能只能再更一章了。)

    旭日东升,一轮红日自海上跃起,渐渐高升。金色的朝阳透过朝霞漫过东边的平原,爬上高高蜿蜒于崇山峻岭间的北方巨龙万里长城,斑斑驳驳照亮关城的大街小巷的时候,李璟已经从长城上下来,早已经坐在军都临时行营的堂上办公了。

    眼下,他已经处理完好几份比较重要的公文,在内阁代批的奏章上批示署名。他蹙着眉头伫立在墙边木架上的秦晋山河地理舆图前。六月初早上还没有爆发威力的阳光透过窗棂投射进来,在屋里拖出长长的光柱,一颗颗细微的浮尘在光柱里上下习舞,载沉载浮。因为太出神,他长久的伫立不动,看上去就如同一尊沐浴在光影之中的雕像、

    他正在紧张的思索着西边的事情。

    虽然这次张自勉主动请缨,且已经立下了军令状带兵西征。不可否认的是张自勉确实是一位十分知兵的大将,不过李璟担忧的是张自勉新来,哪怕他有过斩杀王仙芝,大败黄巢等耀眼战绩,可毕竟那些都是在朝廷那边带兵时的往事了。而且来这之前,张自勉可是在潼关大败于黄巢,几乎全军覆没。如今他以郡公身份投于他麾下,这次以县公爵位担任西征元帅,带领着杨师厚、高思继、李存孝一干国侯出战。让他担心张自勉不能号令的动征西诸将。一个再厉害的元帅,若是无法得到将军们的支持,他是不可能打赢战役的。

    李璟不是没想到。不把李存孝等门徒大将调到张自勉麾下。可这次他从整个太行山两面地区的十万兵马中。抽出了三万来给张自勉。又抽出两万乡兵,已经让河北这个大本营有些兵力空虚了。若是张自勉不能取胜,就是割了他的脑袋又有什么用?李璟需要的是胜利,抓住这次李嗣源来投的千载难逢机会,狠狠的给李克用一刀。

    战争往往就是如此,机会出现在面前,就得抓住他。你不抓住他,就有可能让别人抓住他。

    为示信任。李璟这次没有给张自勉派监军,连教导使都没有派,一切以张自勉为主,给予他百分百的信任。将军领兵在外,战场形势瞬息万变,李璟自己也是带兵之人,不可能在战场之外还给他束缚。

    李璟明白这次张自勉面临的情况很严峻。仅凭着三万战兵,两万辅兵入大同,得面对着十万胡人强盗,以及南面的几万沙陀军。甚至大同镇的李嗣源现在也不一定全可信,起码他的手下就不完全可信。

    从某种比较严格的意义上来说。张自勉的敌人不但有胡人,还有沙陀人,包括李嗣源手下的沙陀人。

    不过李璟没有更多的兵马抽调给张自勉,就是这次一下子把五万人马交给一个刚刚来投的原朝廷上将,这也是李璟做出了极大的冒险的决策。现在整个河北地区只剩下了七万人,要守卫燕京,军都关和山海关,卢龙塞,长城,以及莫州、瀛州、沧州等地,随时防御北方的契丹人和南方的成德军与魏博军。

    李璟所能做的,就是传令北方的郭崇韬军团和林威军团,向阴山北部地区逼近,给那些胡族制造些压力。另外,李璟亲自移驻军都关上,名为巡视,实为做出最坏的准备。万一张自勉战局不利,李璟到时就得带着他的近卫部队和燕京守卫部队出关增援。

    进入六月,张
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