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许是我沉默得太久，太妃觉得没意思，只得站起身来，抱怨道：“而今尘埃落定，皇后还这般口风紧作甚么，哀家可是站在你这一边的，不然也不会在淑景院那般地帮你。”
我连忙站了起来，屈膝一礼，道：“臣妾多谢太妃仗义直言，帮臣妾洗刷了冤屈。”
太妃一噎，良久方道：“好，好，皇后果然谨慎。”
我满怀委屈地看了太妃一眼，道：“太妃为何总讲些臣妾听不懂的话，其间是否有甚么误会？”
“误会？哼！”太妃瞪我一眼，拂袖而去。
我松了一口气，跌回罗汉床，顺势一躺。讲实话？笑话。在这深宫之中，有时候，实话是连在心里念叨都不可以的，别说太妃，就是下达灭嗣旨意的皇上来了，我也无甚话与他讲，不然他日形势逆转，被反咬一口，谁来救我？
春桃进上一碗玉真汤，我拿小银匙慢慢喝着，一碗汤尚未用完，便等来了蓬莱殿的好消息——边防大捷，敌军败退千里，不敢再与我军对峙。
这消息一传到甘泉宫，全宫上下人心振奋，仿佛打了胜仗的，是他们一般。尤其是我自娘家带来的那四个丫头，一个二个笑得跟朵花儿似的。
平日里，最机灵的当属夏荷，但今日最先反应过来的，却是春桃，只见她迅速奔向梳妆台，一手抓粉盒，一手抓胭脂盒，口中还唤着她的徒弟秋菊来帮忙，两人齐齐搬了好些化妆品到我面前摆下，招呼都不打就朝我脸上涂涂画画。
我一时没反应过来，让春桃给抹了半边脸的白粉，疾呼：“你这是作甚么？”
春桃一脸得逞的笑容，理所当然地道：“娘娘，右饶卫将军打了胜仗，您身为他的嫡女，自然要好好装扮一番，只怕过不了多时，道贺的内外命妇，就要到了。”
这话倒是真的，那些想巴结我的人，只恨找不着门路，如今有了这样大好的机会，还不蜂拥而至？再说边关大捷，照例也是该大设宴席的，不过那应该是明天的事了，也就是说，明天我还得浓妆艳抹一番……唉……
我内心激动，面容麻木，任由春桃摆弄一番，在镜中显现出一个我不认识的人来。待得浓妆化完，春桃又翻出一件正红的宽袖大炮和一条红罗银泥长裙，非让我穿上，说这个颜色才够喜庆。
我心想，难得高兴一回，就由得她去罢，于是没有再作无谓的抵抗，老老实实地把衣裳都套上了。夏荷趁乱朝我头上插了好几支步摇，我也只当没看见。
刚盛装完毕，就听得一声接一声的通报，自宫门口传来：“皇上驾到！”那声儿，仿佛比哪日都要响亮些。
我带领甘泉宫众人迎上大殿，躬身拜倒，口中高呼：“恭贺皇上边关大捷！”
皇上精神奕奕地大步迈进殿中，伸手将我扶起，顺口赏赐了甘泉宫众人，惹得上上下下更是喜气洋洋盈腮。
我起身后，又是一礼，笑道：“臣妾恭贺皇上。”
皇上眼睛眉梢都是笑意，道：“确是一桩喜事，朕特来告诉梓童一声，好叫梓童也高兴高兴。”
我将皇上迎进寝室，于外间坐下，机灵的春桃和夏荷，早已带人设下了一桌酒席。我亲手执壶斟酒，敬了皇上一杯。皇上带着笑意一饮而尽，执了我的手道：“梓童，此次边关大捷，我军形势大好，因此朕下旨右饶卫将军收服吐蕃，待收服吐蕃之时，再凯旋归朝，不知梓童觉得朕此举如何？”
此乃军务，朝政之事，岂有我一介妇人置嚎的余地，皇上这样问我，只是担心我思念父兄罢。说实话，我还真以为过不了多久，就能见到他们了，却没想到皇上还没让他们回来的意思。我毫不掩饰地收了脸上的笑容，带着一丝愁绪道：“国事为重，皇上的旨意，自然是英明的。”
皇上重重握了握我的手，道：“梓童放心，待得收服吐蕃，朕马上让右饶卫将军回朝，进宫来看你，或者朕下一道旨意，许你回右饶卫将军府省亲。”
回娘家省亲，即使是对于皇后来讲，也是莫大的荣耀，我连忙起身伏地，谢皇上隆恩。
皇上扶起我来，重新落座吃酒，才吃得三两杯，便有秋菊来报，称有命妇递牌子觐见。皇上再次，还递牌子，这起子命妇，也真够没眼色的，但皇上却仰首一笑，道：“她们迫不及待与梓童道贺来了，梓童就去见见罢。”
皇上开口，我自然只有遵从，遂恭送皇上，再前往正殿接见各位命妇，并于偏殿设宴，应酬了一番。
晚上皇上又来，但只略坐了坐便离去了，临走前他踌躇再三，与我道：“梓童，而今马才人定已心生警觉，那件事情，暂时缓一缓罢。”
我本来就无意害人，自然满口应承。
我想，皇上大概是不愿在这大喜的日子里，添一件不吉利的事罢，毕竟我的父兄，马上就要趁胜追击了，大战在即，需要好兆头，而不是诸如宫妃小产的晦气事。
捷报传来的次日，皇上于前朝大宴群臣，而我则在甘泉宫应酬他们的家眷，一时间宫中欢声笑语，恭贺奉承之声此起彼【文。】伏自不必说，而被禁足【人。】的太后，并未因此【书。】就获得自由，长乐宫【屋。】的大门，仍旧紧紧关闭着。太后不在，太妃独大，她盛装打扮犹胜于我，显得格外地春风满面，踌躇满志，或有命妇问起太后去向，都被她以一句“凤体染疾，需要静养”挡过。
欢庆过后，皇上颁下了“乘胜追击”的旨意，快马加鞭传到边关，全朝上下都对即将打响的这一仗信心满满，只待我的父兄凯旋还朝的那一日。
皇上自然也是心情大好，他还记得对我的承诺——待牛马之事完结，就带我去围场狩猎。虽说这件工作我只完成了一半，但因边关大捷而满心欢喜的皇上没和我计较那么多，依然颁下旨意，命六局开始准备，七日后前往木兰围场狩猎。
其实夏季并非狩猎的最佳季节，只不过木兰围场里的飞禽走兽，基本上都是人工豢养，任何时候去痘一样。
出行前的准备工作，自有六局去忙碌，但我身为后宫CEO，也不得清闲，得操心此次随行的人员名单——虽说去狩猎的是皇上赐予我的福礼，但单单只我俩去的话，太不能彰显皇家的排场和威仪，因此安排内外命妇随行，是必然的事，这亦是祖制使然。
正因为是祖制，那些有诰命的夫人们，不等我这里名单出炉，就一个二个找上门来了，她们的目的，看起来只是为了争得陪伴皇后出行的荣耀，但从她们都强烈希望携女同行的要求上来看，一跃成为后宫中的主子，为家族地位多谋一份保障——毕竟按照正常程序，选妃要在三年之后，她们不愿等那么久。
我从来不知道，这些看起来温柔贤惠的夫人们，也有如此聒噪的时候，在连日头痛之后，无奈的我只好拿宫妃名单未定的理由当挡箭牌，让她们等随行的宫妃名单定下之后，再来觐见。
好容易将诰命夫人们打发走，但这拿来当借口的差事，也挺让人头疼的——如今宫妃凋零，本来就只有五名妃嫔，还一个在浣衣剧，一个在长乐宫佛堂，一个卧床坐小月子，一个有孕在安胎，算来算去，竟只有邵采女一个能伴驾随行。
一个就一个罢，我倒是无所谓，但此名单一出，前朝谏议大夫的弹劾奏章就一份接一份地飞到了皇上的御书房——这是迟公公奉皇上之命给我送吃食来时讲的，至于将这些告诉我是他自己的意思，还是皇上的意思，就得靠我自己去领悟了。
第76章 选妃
我躺在罗汉床上，直觉得头疼，忍不住揉了揉太阳穴，夏荷忙走到我身后，帮我轻轻揉捏，春桃则立在我面前，撅起嘴道：“五位嫔妃只有一位能随行，乃是她们自身的原因，与娘娘毫无关系，那谏议大夫也太不讲道理。”说罢又建议：“要不把梅御女暂时放出来，凑个人数？”
我还没答话，夏荷先反驳了过去：“不可，让梅御女去长乐宫礼佛，乃是娘娘是主意，如今出尔反尔，伤的是娘娘的脸面，再说太后正拿她出气呢，一准儿不肯放她。”
正是这个理，我赞许点头，道：“谏议大夫不就是嫌后宫人口太过单薄么，那本宫便趁此围猎的机会，给皇上挑几个罢。”
“娘娘要为皇上礼聘宫妃？”春桃和夏荷齐齐出声问道。
在我们大梁国，选妃有两种途径，一种是“采选”，三年一次，由宫中派遣官员，到民间挑选良家女入宫，另一种，便是“礼聘”，由皇上或皇后下聘书，礼聘以德，才，或美色闻名的仕宦人家的女子。由“礼聘”入宫的宫妃，往往高人一等，这不仅是因为她们大多来自权门贵族或皇亲国戚，更因为她们往往一入宫就被予以高位，不必从底层一步一步朝上爬。
“是，本宫要为皇上聘几位贤德的妃嫔，好为皇家开枝散叶。”我点着头，颇有些迫不及待，这倒不是因为怕谏议大夫，而是随着边关大捷，使我愈发傲立于后宫之中，所谓出头的橼子先烂，我迫切需要有些人，挡到我前面去，为我吸引众人的目光。别看我们简氏一族而今风光无限，我倒觉得，越是这种时候，越是要低调，不能让人挑了错去。
春桃随着我点头，道：“娘娘说的是，宫中空荡荡，没得让人说娘娘善妒无肚量。”
夏荷显然思虑得更远，道：“奴婢以为，礼聘的份位，不妨高些，免得太后，太妃，乃至于谏议大夫，都只盯着娘娘一人。”
我欣慰点头，赏她们每人一套骑装，好到时陪我去打猎。
我要为皇上礼聘妃嫔的消息一传出去，那些诰命夫人们就坐不住了，仕宦小姐们的生平简介和画像，嗖嗖地飞进后宫，转眼在我书房的案面上堆成了山。
“王氏，年十五，容貌佳，品行……”春桃摊开一张单子，照着念给我听。
“停停停。”我打断她，责备道：“时间不多了，你念这些有的没的作甚？”
春桃愣住了：“娘娘不是要为皇上礼聘妃嫔，不念这些，要念甚么？”
我指了指书案上的另一堆单子，道：“念身份，念家世，父族，母族，都要念。”我顿了顿，又道：“至于礼聘之人是丑是美，是老是少，关本宫何事。”——也许关皇上的事，不过此等彰显贤惠的事，还是等我办妥当了再告诉她罢。
春桃一副恍然大悟的模样，连忙放下手中的单子，另抽了一份念起来。
案上的单子实在太多，我听了一上午，头昏脑胀，而出行在即，容不得耽误，因此当机立断地吩咐春桃：“先别念了，挑几名正四品以上官员家的夫人，让她们携女陪本宫出游。”
旨意很快就传达下去，但结果却大大出乎我的意料——我本以为众位诰命夫人会想尽办法走后门，托关系，争取这几个伴驾名额的，但实际上却是，人人唯恐避之不及，到处走后门，托关系，希望自己的名字，消失在伴驾名单之上。
这样的局面，让我诧异之余，更生出深深的挫败之感，而春桃和夏荷两个，义愤填膺，早不等我吩咐，就下去查探原因去了。
人在气愤的时候，办事效率尤其地高，她俩很快就来回报——原因很简单，既然皇后娘娘要走正常程序，她们也得按照正常程序来——“礼聘”和民间嫁娶一样，是讲究规矩的，未嫁之前，怎能与夫君见面？
我能理解她们的心境，若是婚前失仪，即便礼聘入宫，也要掉份价，这是大多数仕宦家庭不愿看到的局面。
我之所以说是“大多数”，那是因为凡事都有例外，比如吏部尚书家的夫人黄姜氏，便表示愿意携她家的嫡庶两位小姐，随我一道去木兰围场狩猎
我对黄姜氏的表现很满意，不然此次出行，一个伴驾的外命妇都无，我这做皇后的，岂不是很没面子？
“娘娘，听说这次去木兰围场狩猎的，还有吐蕃赞普的第三子，名叫达磨。”春桃一面将打听来的消息讲给我听，一面整理众位诰命
向那位来自战败国的王子炫耀一番罢。
仪仗队伍足足绕城一周，才抵达木兰围场。这里不是大梁国最大的围场，但却绝对是大梁国猎物最多的围场，因为里面所有的飞禽走兽，都是人工豢养，一只比一只肥，一只比一只亲近人，恨不得主动朝箭头上撞，这也是皇下会选择在夏天来此狩猎的原因——夏天并非狩猎的最佳季节，但反正猎物都是人工豢养的，甚么季节来都一样。
为了充分体验狩猎乐趣，围场里没有房屋，只有数十顶帐篷，散落在草地上，其中面积最大，装饰最为豪华的一顶，自然是皇上的，而我的帐篷，与其司着几顶小帐篷，在草地的另一端，距离不远也不近，既彰显了皇上对我的重视，又不会显得太过亲近，对此安排，我十分满意，以至于特意让春桃打赏了六局相关人士。
除了我和皇上的帐篷是事先安排好的，随行人员的住处都是等着我来定，这不，邵采女正眼巴巴地望着我呢，也不顾黄姜氏母女就在一旁，真是丢我这上级的脸。
我欲不动声色地瞪她一眼，但想起她体内的余毒，又有些不忍心，遂匆匆给她安排了一个离御帐最近的帐篷，将她打发了出去，免得在这里丢人现眼。
帐内只剩下了黄姜氏母女三人，该将她们安排到甚么位置呢？黄姜氏乃是吏部尚书的嫡妻，正三品诰命夫人，她带来的两位小姐，大的是嫡长女，小的是庶出，排行第二。听说黄姜氏不有个庶子是宫中侍卫，这次也跟着圣驾到了木兰围场，乃是庶子中最有出息的一个，这大概便是庶出的黄二小姐得以与嫡母姐一同出行的原因——她与那侍卫，乃是一母同胞的兄妹。
一家子一下来了三、四人，看来是真想进驻后宫了，说实话，我挺佩服这种执念的，毕竟后宫不是甚么好待的地方，如若不是为了家族与亲人，谁愿到这人吃人的地方来。
“黄夫人就住到本宫旁边罢，咱们好说说话儿。”我对着黄姜氏说完，又转向她的两个闺女，问道：“两位小姐是想和黄夫人一处住着，还是想单独住？”
黄大小姐望了黄夫人一眼，面露不舍，道：“淑兰多谢皇后娘娘关心。淑兰很想同母亲一处住着，好方便侍奉她，但又怕打扰了母亲休息……”
皇家搭建的帐篷，即便是帐篷，也是分了房间的，哪来的打扰一说？公明是想单独住，好方便行事，但又怕直接说出来，落个不孝之嫌，所以才这样讲话，看来这黄大小姐，想得还挺周到。
黄姜氏慈爱的目光，落在黄大小姐身上，道：“你好容易出来顽一趟，就单独住罢，免得娘不由自主地拘了你。”她说罢，冲我一礼，问道：“臣妾想让两名小女单独住，不知娘娘是否方便安排？”
方便，自然是方便的，召女随行，本来就是我的主意，又岂会为难于她们？我不但可以让她们单独住，而且可以让她们一人一顶帐篷，至于谁能成功勾住皇上，就得看她们自己怕本事了。
第77章 明争
“给两位黄小姐，各安排一顶帐篷，就设在邵采女旁边罢。”我冲黄姜氏微微一笑，吩咐春桃道。
邵采女的帐篷，离御帐最近，住在她旁边意味着甚么，大家都是心知肚明，我这真是有心照顾了。
黄姜氏俯身谢恩，黄二小姐的唇角，浮上一丝笑容，也跟着弯下腰去，但黄大小姐却面现犹豫之色，她望望黄姜氏，又望望我，踌躇一会儿，终于还是开口道：“淑兰谢娘娘安排，但淑兰想住在母亲旁边，便于侍奉。”
孝道为先不假，但就缺了这两天？我不信。难道她不愿入宫？但若是不愿意，来这一趟作甚？我疑惑着，望向黄大小姐，却恰巧瞧见她看向黄二小姐的眼袖中，藏了几许鄙视